Часть вторая 13 страница

– Бегать? – спросила Инга, с удивлённым видом. Затем она увидела его улыбку и снова расслабилась. – Не сегодня. Может, через неделю, можешь попробовать.

Он нахмурился.

– Не на этой ноге. Гениум не поддерживает бег.

– Icks tsfy, – ответила Инга.

– Я не знаю, что это значит.

– Оу! Прости. Нога, которая у тебя, это… эм… Х2.

– Я всё равно не знаю, что это значит, – сказал Келли.

– Нога Х2 разработана вместе с военными США, – Инга подвела его обратно к поручням. – Сейчас она создана для солдат, но в будущем будет и гражданская версия.

– Но ты говоришь, – произнёс Келли, – что я могу бегать на этой ноге. На той, которая у меня сейчас.

Инга кивнула.

– Да. Конечно. Только не сейчас.

– Не сейчас, потому что она не разработана полностью, или…

– Ты должен научиться ходить, – подчеркнула Инга. – Ты должен тренироваться. Как только научишься, ты сможешь бегать с ногой, которая надета на тебе сейчас.

Келли бросил взгляд на Натаниэля, который кивнул в знак подтверждения, всё ещё пытаясь сдерживать свои эмоции. Келли не сдерживался. Впервые за очень долгое время, обе его руки были свободны, чтобы вытереть слёзы радости, которые полились из его глаз.

***

– Мне нужно присесть, – сказал Келли.

Натаниэль посмотрел на него с чем-то близким к беспокойству.

– Всё в порядке?

– Да, просто нормальная усталость.

Они ходили весь день. Келли не мог насытиться. Они гуляли по модным магазинам Кройцберга и ходили вдоль Берлинской стены – или, по крайней мере, вдоль её остатков, на которые глазели туристы. На ланч они съели кебаб из фургончика фаст-фуда, рядом с которым не было столиков. Затем они прокатились по железной дороге через центр города, выходя на случайных станциях, чтобы посмотреть, что обнаружат. Совсем недавно они прошли по многолюдной улице магазинов, где тротуар был так забит, что их толкали толпы людей. Келли почти скучал по излишней осторожности, которую часто зарабатывали ему костыли. Но не особо. Весь день стоять на ногах было замечательно, и сейчас он не хотел ничего больше, чем присесть.

– Давай выпьем пива, – сказал Натаниэль, останавливаясь перед дверью ресторана и вызывая раздражённое ворчание пешеходов вокруг них.

– Звучит хорошо, – сказал Келли, открывая дверь, – но позволь мне заказать, ладно?

– Чувствуешь смелость? – спросил Натаниэль.

– Ага!

Ресторан был тёмным и уютным, освещённый оранжевыми лампами, которые создавали иллюзия света от пламени. Столики и сидения были деревянными, комфорт обеспечивали только тонкие подушки. Келли молчал, пока они садились, не желая, чтобы официант услышал, что они говорят на английском. Конечно же, тот подошёл и положил два меню, исписанных неразборчивым текстом.

– Was zum Trinken? [5]

Что бы это ни значило. Келли произнёс два слова, которые смог связать вместе.

– Tsfy пива.

Официант приподнял бровь.

– Zwei Bier? Welches denn? Pilsner? Hefe? [6]

Келли в ответ смотрел на него.

Официант мгновение молчал, затем взял меню, открыл и постучал пальцем по одному разделу.

– Welches? [7]

Келли опустил взгляд на список названий, выбирая одно со словом «Берлин». Люди всегда хвалили местное пиво, так что он подумал, что это хороший выбор.

Официант наклонился посмотреть и спросил:

– Himbeere oder Waldmeister? [8]

Келли обнадёженно кивнул в ответ.

– Na gut, – сказал официант. – Beides[9].

К счастью, затем он ушёл, и Натаниэль хохотнул.

– Очень впечатляюще! – сказал он.

– Заткнись, – сказал Келли. – Я справился, разве нет?

– Надеюсь. Кто знает, что ты сказал на самом деле. Может, парень пошёл вызывать полицию.

Келли отмахнулся.

– Тогда хорошо, что у меня нога военного уровня. Наверное, у неё есть секретные боеготовые снаряды, так что не связывайся со мной.

– Я бы не посмел, – сказал Натаниэль с блеском в глазах. – Какие ощущения от ноги? Она так же хороша, как настоящая?

– Практически, – сказал Келли. – Одна из моих мышц в заднице всё время дёргается с той стороны.

– Может, нужно что-то поправить. Скажи завтра врачам.

– Это будет весёлый разговор, – нахмурился Келли. – Слушай, я очень благодарен за всё это…

Натаниэль поднял руку.

– Благодари Марчелло, не меня.

– Определённо поблагодарю, но между нами двумя, я переживаю. Иметь ногу такого калибра – замечательно. Это только первый день, а у меня уже такое чувство, будто мне дали второй шанс на… всё, на самом деле. Но никакого протеза не хватит навечно, и я боюсь того дня, когда этот сломается. Я планирую позвонить в свою страховую компанию, как только мы вернёмся, и открою раздельные сберегательные счета, но если мне когда-нибудь понадобится полностью новая нога, не уверен, смогу ли я её себе позволить. Я знаю, говорят, лучше иметь и потерять, но при таких обстоятельствах для меня невыносима идея вернуться к жизни, которую я знал.

– Всё было так плохо? – спросил Натаниэль.

– Нет, – сказал Келли. – Конечно нет. Авария могла быть намного хуже. День ото дня, я был счастлив. Не знаю, что я пытаюсь сказать, кроме того, что может быть страшно получать желаемое, потому что тогда приходится сталкиваться с мыслью о том, что ты снова это потеряешь.

Натаниэль смотрел на него, слегка хмурясь.

– Я точно знаю, о чём ты.

– Zwei Berliner Weisse, – сказал официант. Он поставил на столик два напитка. – Noch was dazu? [10]

Келли инстинктивно покачал головой. Официант ушёл. Это было хорошо, потому что в данный момент Келли было сложно подобрать слова. Вместо кружек они получили комично низкие версии винных бокалов. Пиво – если это вообще было оно – оказалось двух разных цветов. Одно было красным, другое зелёным. Из обоих торчали толстые чёрные трубочки.

– Замечательно, – сказал Натаниэль, – тебе каким-то образом удалось заказать нам клоунское пиво.

Келли смотрел ещё мгновение, после чего рассмеялся.

– Это какая-то шутка, верно? Что-то, что они делают с глупыми туристами, которые считают, что умеют разговаривать на немецком?

Натаниэль пожал плечами и глянул на напечатанное на бокале изображение.

– Похоже на ребёнка, который сидит в пивной кружке. Может, это пиво немцы дают своим детям.

– Это вообще законно?

– В Германии, возможно, законно, – Натаниэль подтолкнул к нему один из бокалов. – Держи. Твоё зелёное. Я подумал, что скорее всего отравлено оно.

– Спасибо, – сказал Келли. Он осторожно отпил из трубочки. Вкус был сладким. Он всё ещё не был уверен, что это пиво, потому что по большей части напиток напоминал какой-то фруктовый сироп.

– Неплохо, – сказал Натаниэль, наполовину осушив свой бокал одним глотком, положив трубочку на стол. – Я не уверен, что хотел бы ими напиться, но отчасти это вкусно.

Келли кивнул и заставил его поменяться бокалами, чтобы попробовать красный напиток.

Натаниэль наблюдал, как Келли взял трубочку из своего старого напитка и использовал её для нового.

– Тебе не о чем переживать, – сказал он. – Если с твоей ногой когда-нибудь что-то произойдёт, ты получишь другую.

– Как? – спросил Келли.

Натаниэль сделал глубокий вдох и покачал головой.

– Я честно не знаю. Но разберусь с этим, несмотря ни на что. Обещаю.

Келли улыбнулся глазами, продолжая пить. Двух крохотных бокалов пива не хватило надолго. Вместо того, чтобы задерживаться и страдать от дальнейшей неловкости с официантом, они воспользовались меню, чтобы узнать, сколько должны заплатить, и оставили деньги на столике.

Не слишком далеко от ресторана располагался универмаг со впечатляющими витринами под названием Ка-Де-Ве. Не самое запоминающееся название, но, наверное, Келли не знал, как произносить его правильно. Он задумался, может быть, немецкие туристы когда-нибудь стояли перед Уолмартом и озадаченно качали головами. Не то чтобы Уолмарт можно было сравнить с таким магазином, так как вошли они в явно элитный бутик.

– Мне нужна новая обувь! – объявил Келли. – И, может быть, хорошая пара джинс. Мне больше не придётся подворачивать одну штанину! О боже! Ты хоть понимаешь, насколько это волнительно?

Даже если не понимал, Натаниэль улыбнулся в ответ. Может, пиво немного его расслабило, потому что пока они поднимались на эскалаторе, он потянулся за рукой Келли. Такое простое удовольствие и манёвр, который был бы сложным ещё вчера. Натаниэль не отпускал его руку, когда они добрались до следующего этажа, и даже когда Келли освободился от этой хватки, чтобы примерить обувь, как только он закончил, Натаниэль снова нашёл его ладонь.

Он был вынужден отпустить руку, когда Келли пошёл в примерочную, чтобы померить чёрные брюки, которые привлекли его внимание. По пути он ещё схватил пиджак. Обе вещи были более облегающими, чем те, которые он обычно находил дома, но Келли это нравилось. Он смотрел в зеркало и чувствовал себя будто во сне. Он только что оделся без сложностей или скаканий на одной ноге. Сейчас он стоял и со стороны выглядел как любой другой человек.

– Ты там закончил? – спросил Натаниэль.

– Иди посмотри, – сказал Келли. Он продолжал смотреть в зеркало, когда занавеска позади него отодвинулась. Натаниэль подошёл ближе, положил руки на бёдра Келли и посмотрел на его отражение. – Что ты думаешь?

– Как всегда прекрасен, – сказал Натаниэль.

– Спасибо, – сказал Келли, – но я имею в виду… Я выгляжу нормальным!

Натаниэль улыбнулся ему через плечо.

– Нормальным? Я так не думаю. Ты самый красивый мужчина, которого я когда-либо видел.

Келли хотелось растаять в его руках. Вместо этого он усмехнулся и сказал:

– Ты говоришь так только из-за новой ноги.

Натаниэль покачал головой, не отводя взгляда.

– Сними её и выброси на следующую же свалку, которую увидишь. Мне всё равно. Возвращайся на свои костыли, если это сделает тебя счастливым, или позволь мне носить тебя на руках везде, куда захочешь пойти. Я сделаю ради тебя что угодно, Келли. Абсолютно что угодно, потому что я люблю тебя. Ты это знаешь?

Келли онемело кивнул, слишком шокированный, чтобы отвечать словами.

Натаниэль стал менее уверенным.

– Всё нормально?

Келли вспомнил, что нужно дышать, и развернулся.

– Нормально ли, что я влюблён в тебя до нелепости долгое время?

Губы Натаниэля растянулись в улыбке.

– С каких пор?

– Боже, – произнёс Келли, мысленно возвращаясь назад. – Где-то между вторым и третьим бокалом вина.

– На сборе средств? – спросил Натаниэль. – Так давно? Ого! Должно быть, алкоголь был крепким!

– Это точно, – усмехнулся Келли. – Честно говоря, я не знаю, когда это произошло, но я держал это в секрете, потому что переживал, что…

– Келли, – мягко произнёс Натаниэль.

– Да?

– Мне нужно, чтобы ты перестал говорить.

– Зачем?

Натаниэль усмехнулся, а затем притянул его для поцелуи. Они целовались достаточно долго, чтобы Келли задумался, сможет ли его новая нога подпрыгнуть и обвиться вокруг талии Натаниэля. Прежде чем это произошло, кто-то прочистил горло. Парни повернулись и увидели пожилую немку с приподнятыми бровями, на которой был бейдж универмага. Она многозначительно кивнула на одежду, в которой был Келли.

– Просто проверяем качество, – улыбнулся Натаниэль. – Не переживайте, сегодня я планирую всё это забрать с собой.

Женщина снова окинула взглядом Келли и на английском с лёгким акцентом сказала:

– Хотите, я запакую вам его в подарочную бумагу?

***

К тому времени, как они вошли в свой номер в отеле, они оба стонали, как старики. Натаниэль сел на край кровати, уже сняв один ботинок и носок, шевеля пальцами большой ступни.

– Как приятно, – сказал он. Посмотрев на Келли, он кивнул ему. – Ты сказал, что снимать старую муфту было как разуваться после долгого дня. С этой то же самое?

– Да, – сказал Келли. – Она определённо более удобная, но я не могу представить, каково с ней спать.

Натаниэль снял свой второй ботинок, вздыхая.

– Тогда почему ты всё ещё стоишь там?

– Потому что мне в голову кое-что пришло, – Келли согнул искусственное колено, после чего очень осторожно опустился вниз, перенося на протез свой вес. Затем повторил движение своей настоящей ногой. – Ты хоть представляешь, как долго я не стоял на коленях?

– Это ловко, но ты планируешь провести так всю ночь?

Келли многозначительно посмотрел на него.

Брови Натаниэля взлетели вверх. Пока они опускались, медленно появилась улыбка. Затем он встал и подошёл к Келли с преувеличенно важным видом, отчего они оба засмеялись. Он не остановился, пока его ремень не оказался на уровне глаз Келли.

Ох, как он скучал по этим маленьким удовольствиям! Не то чтобы Келли предстояло увидеть что-то маленькое. Он разобрался с ремнём, затем с пуговицей и молнией, раскрывая выступающий бугор на нижнем белье. Келли схватился за хлопковые брифы и стянул их вниз одним плавным движением, и член Натаниэля в ожидании указал на него. Келли посмотрел вверх и улыбнулся, наслаждаясь этим видом. Он взял в ладонь тяжёлые яйца Натаниэля, осторожно лаская их, а затем потянулся вперёд кончиком языка, чтобы подразнить колечко крайней плоти.

Натаниэль ахнул от удовольствия, кладя руку на затылок Келли и притягивая его ближе. Келли продолжал смотреть вверх, даже когда член Натаниэля заполнил его рот до самого горла. Он избавился от рвотного рефлекса много лет назад, так что в этом проблемы не было. Пока Келли мог время от времени делать вдох, Натаниэль мог использовать его любым подходящим способом. И ему явно этого хотелось, так как в конце концов он поднял Келли под мышки и помог подняться на ноги, чтобы они могли поцеловаться.

Келли воспользовался преимуществом свободных рук, сначала расстегнув свои брюки, а затем сжимая вместе их с Натаниэлем члены, крепко обхватывая и двигая рукой. Глаза Натаниэля были наполовину прикрыты, пока он восхищённо качал головой, будто всё это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Келли был согласен. Он был счастлив оставаться там, где они находились, но у Натаниэля снова появились свои идеи.

– Раздевайся, – сказал он, отходя, чтобы скинуть остатки своей одежды.

Келли был с голым торсом и сел на кровать, чтобы снять свои брюки, когда Натаниэль опустился на колени, чтобы помочь ему.

– Снимай всё, – сказал он, потянувшись к его муфте. Келли пожал плечами и откинулся назад, позволяя парню сделать эту работу. Избавиться от этого веса было приятно. Оба раздетые, они вместе залезли на кровать, и Натаниэль забрался на Келли сверху, целуя его. Затем потянулся к тумбочке, но остановился, прежде чем открыть её.

Келли кивнул. Сейчас было как никогда подходящее время. Он играл с сосками Натаниэля, пока тот открывал упаковку презерватива. Он потянулся вниз, чтобы погладить эти яйца, пока Натаниэль надевал презерватив. Затем Келли перевернули на живот, и он улыбнулся в подушку, выгибая спину, когда почувствовал между ног холодную смазку. Он закрыл глаза, когда Натаниэль скользнул одним пальцем внутрь, уже думая, что может быть лучше. Но по опыту знал, какой кайф они могли получить вместе.

Когда Келли наконец был готов, Натаниэль устроился над ним и очень осторожно опустился, надавливая, пока не оказался внутри. Он действовал медленно, как и всегда, наблюдая за Келли так внимательно, что тому никогда не приходилось говорить или давать указания. Как только он вошёл до конца, и Келли не стал предупреждающе шипеть, Натаниэль опустил свой вес. Затем, всё ещё находясь внутри Келли, перевернулся вместе с ним на бок.

Это было иначе. Натаниэль обвил его одной рукой, что было мило и нежно, по крайней мере, пока его бёдра не начали двигаться. Затем внутри Келли поднялись все напряжённые ощущения – и физические, и эмоциональные, доводя его до эйфории. Он схватил Натаниэля за руку, прижимая её к себе, отчаянно желая находиться ближе, чем уже было. Натаниэль ответил, сжимая свою хватку настолько, что Келли практически не мог дышать, но ему было всё равно. Келли с радостью отказался бы от кислорода, чтобы продолжать извиваться рядом с этой мускулистой грудью, чтобы эти бёдра продолжали биться о его задницу, чтобы продлить рваное дыхание, которые раздавалось рядом с его ухом.

– Я люблю тебя, – говорил Натаниэль. – Люблю тебя. Уф. Я так сильно тебя люблю!

Отчасти Келли хотелось рассмеяться, так как слова звучали так, будто кто-то смешал типичный трёп из порнофильма с самым сентиментальным возможным диалогом. Но ещё он всё понимал. Он так долго ждал этих слов, возможности сказать их вслух, что ему хотелось сделать то же самое. Но в данный момент ему было действительно трудно восстановить дыхание. Дело было не в том, что накачанный бицепс и предплечье сжимали его торс как питон, или в том, как они оба вытягивали шеи, чтобы целоваться. Внутри Келли росло что-то другое. Натаниэль входил в него как раз хорошо. Келли даже не прикасался к себе, и когда начал всхлипывать, понял, что ему это не понадобится.

– Да? – спросил Натаниэль.

Келли кивнул, не нуждаясь в других сигналах. Натаниэль начал двигаться жёстче, вбивая в его зад, и это всё, что понадобилось, чтобы они оба зашли за грань. Мысли полностью исчезли, когда удовольствие охватило тело Келли, заставляя его содрогаться. Натаниэль крепко держался, теряясь в собственных муках. Затем они оба шумно выдохнули и расслабились. Мышцы Келли таяли как масло на солнце. По тяжести руки Натаниэля он мог сказать, что парень чувствует то же самое. В конце концов, Келли опустил взгляд на простыни и увидел на ткани множество влажных пятен.

– Когда горничная завтра увидит кровать, – сказал Келли, – её хватит удар.

– Это парень, – пробормотал Натаниэль, – и судя по тому, как он оценивал тебя взглядом в коридоре сегодня утром, наверное, он попросит тебя поставить автограф на постельном белье, чтобы вставить в рамку.

– В таком случае, я рад, что забыл повесить табличку «не беспокоить».

Натаниэль поднял голову.

– Я не занимаюсь сексом втроём.

– Поэтому я проснусь пораньше и спрячусь в тележке для белья. Разве это не будет приятным ему сюрпризом?

Келли получил удар подушкой по голове. Оттолкнув её, он сказал:

– Не переживай. Ты для меня единственный. И для заметки… Я тоже тебя люблю.

Натаниэль прижал его ближе, переплетая их ноги и отмечая эти новости засыпанием. Келли мгновение лежал смирно, нежась в замечательности всего этого, прежде чем закрыть глаза и последовать примеру Натаниэля.

Глава 21

«Вокруг меня свистит ветер, приветствуя меня обратно, приглашая снова сбежать в бесконечность. Я набираю скорость, двигая бёдрами, чтобы компенсировать то, что искусственную ногу заносит вправо. Я пошатываюсь на высокой скорости, подскакивая на дорожке как резиновый мячик, и ветер смеётся... но не издеваясь. Этот звук радостный, потому что мы снова вместе, ветер и я, спешим сквозь пространство. Я тоже смеюсь, когда дорогу мне перебегает пёс, чуть не сбивая меня с ног. Я наблюдаю, как он мчится по дорожке впереди, резко останавливаясь, прежде чем побежать обратно к нам. И это лучшая часть. Мы. Не только я и мой стихийный друг, а настоящий компаньон, который бежит рядом со мной и хмурится на своего пса. Затем он смотрит на меня, вытирает пот со лба и улыбается».

Ступня Келли приземлилась неправильно – иронично, биологическая ступня – и он споткнулся и полетел на землю. Остановившись, Келли оказался на спине. Затем рассмеялся. Зеро поспешил несколько раз его облизнуть, после чего умчался обратно. Вскоре большая фигура заблокировала солнце.

– Ты в порядке? – спросил Натаниэль.

– Думаю, поцарапал колено, – сказал Келли, указывая на свою искусственную конечность.

Натаниэль покачал головой.

– Лучше надейся, что нет, потому что мы не поедем обратно в Германию за другим. Не раньше, чем там растает снег.

Он протянул Келли руку скорее из вежливости, чем из необходимости. Он знал, что Келли теперь может подняться сам. Встав, Келли повернулся направо, позволяя солнцу снова согреть его. Вернуться в Остин было приятно, особенно сейчас. Они стояли на стадионе его старой старшей школы, что казалось практичным выбором, так как дорожки были мягче и меньше навредят ему при падении. Но пробежки здесь имели ещё одно неожиданное преимущество. Келли чувствовал, что вернулся в место отчаяния, чтобы завоевать его триумфом.

– Продолжай так улыбаться, и люди подумают, что ты сошёл с ума, – сказал Натаниэль.

– Мне плевать, – ответил Келли. – Это было слишком чертовски хорошо. Готов к большему? Я тебя обгоню!

Натаниэль провёл пальцами по своим влажным волосам.

– Только если ты пообещаешь замедлиться.

– Это было ничто. Только подожди, пока я получу свой беговой протез. Тогда ты увидишь настоящую скорость.

– Я бы лучше увидел фаст-фуд, – Натаниэль проверил свои часы. – Время ланча уже прошло.

– Копи аппетит, – сказал Келли, неохотно уходя со стадиона туда, где поставил треногу и камеру. – На вечеринке будет куча еды.

– Разве это не вечером?

– Нет, всего лишь через несколько часов.

Камера сделала ещё один автоматический снимок, прежде чем Келли отключил её.

– Немного рановато для вечеринки, – сказал Натаниэль, наблюдая за его работой.

– Это день рождения.

– Чей? Детский?

Келли протянул ему сложенную треногу.

– Боже, расслабься, мистер Ночная жизнь! Днём тоже многое происходит, знаешь ли. И для заметки, это день рождения Лейна. Он мой друг из молодёжной группы.

– Молодёжная группа. Для подростков.

– Да. Тонны и тонны подростков, которые жаждут впервые с тобой познакомиться. Приготовься. Возможно, тебе придётся всех катать на спине.

– Похоже на действительно крутую вечеринку, – проворчал Натаниэль. – Суперкруто.

Келли был уверен, что так и будет. Вернувшись в квартиру Натаниэля, они приняли душ и оделись, Келли не терпелось снова выйти на улицу. Он представлял, что вечеринка будет в достроенном подвале с тусклым освещением и гремящей музыкой. Но когда они подъехали к дому, и родители Лейна провели их на задний двор, у Келли отвисла челюсть от того, что он там увидел. Столы, скамейки и впечатляющий буфет, стоящий с одной стороны. Это было нормально, но остальной двор был занят надувным монстром, внутри которых обычно прыгают дети. Этот был промышленных размеров, разноцветный и в форме мультяшного замка. Келли бросил взгляд на Натаниэля, который покачал головой и фыркнул.

– Добро пожаловать, добро пожаловать! – сказал Лейн, подходя к ним с широко раскрытыми руками. – Как мило с вашей стороны прийти сюда в особенный для меня день. Очень особенный день.

– Восемнадцать – это то ещё достижение, – сказал Келли.

Но Лейн больше не обращал на него внимание. Вместо этого он заметил Натаниэля, останавливаясь, чтобы окинуть его взглядом сверху донизу, прежде чем подойти ближе для объятия.

– Так приятно наконец с тобой познакомиться! Мы слышали так много замечательных вещей, некоторые и о тебе. Ещё раз, как тебя зовут? Ох, это не важно. Ты такой тёплый!

– Хорошо, – сказал Келли, оттягивая его за одну руку. – Отпусти его. Серьёзно.

– Ладно, – сказал Лейн. Он повернулся, чтобы обнять Келли, после чего до него наконец дошло. – О. Мой. Бог!

Келли слегка станцевал.

– Больше никаких костылей!

Лейн закрыл рот обеими руками. Затем схватил Келли за руку и потащил вперёд.

– Смотрите все, кто стоит на обеих своих ногах!

Почти все присутствующие были из молодёжной группы, что означало, что они были практически семьёй. Келли несколько месяцев не ходил на встречи, но видеть всех было приятно, как и их реакции. Большинство людей улыбались, несколько выглядели эмоционально, и когда Лейн начал хлопать, все присоединились.

– Спасибо, – сказал Келли, жестом призывая их к тишине. – Я просто хочу, чтобы вы все знали, что это невероятно бесцеремонно – так привлекать внимание к моей инвалидности, даже если теперь у меня есть потрясающая бионическая нога. Вы все ужасные люди.

Ответом ему послужили стоны, развёрнутые спины и несколько средних пальцев. Ах, они так хорошо его знали!

– Думаю, это просто сказка, – сказал Лейн, беря под руки его и Натаниэля, направляя их в сторону вечеринки. – Кстати говоря, вы принесли мне подарок?

Натаниэль поднял длинную коробку в подарочной упаковке.

– Ты имеешь в виду бутылку, пить из которой тебе нельзя ещё ближайшие три года?

– Именно её! – сказал Лейн, отпуская их и выхватывая подарок. – Это должно всё оживить!

Келли кивнул в сторону надувного замка.

– Ты захочешь дважды подумать, прежде чем давать людям напиться и толкать их в свой бассейн с шариками.

– Это не бассейн с шариками, – сказал Лейн, махая ресницами. – Это воздушный замок, и пока что это мой самый оригинальный план. Только представь, как я и симпатичный парень прыгаем в этой штуке, сталкиваясь друг с другом и лапая друг друга, пока он не падает на меня сверху и... ну, дорисуй собственную картину.

Келли усмехнулся.

– Так кто этот везунчик?

Лейн кивнул в один угол двора, где тусовались три парня. Келли не узнавал ни одного из них. Двое были смуглыми и с чёрными волосами. Если он не ошибался, это были близнецы. С ними болтал долговязый парень с бледной кожей и тёмно–рыжими волосами.

– За которым ты бегаешь? – спросил Келли.

– Подойдёт любой из них, – сказал Лейн. – Или все они. Я ищу запасные варианты. Подумал утроить шансы, пригласив сюда всех троих.

– Они из молодёжной группы? – спросил Келли.

– Они из-за границы, – с гордостью сказал Лейн. – Боже благослови интернет!

– Я голодный, – проворчал Натаниэль.

Келли нежно похлопал его по руке.

– Если ты меня простишь, я должен покормить своего зверя.

Лейн довольно улыбнулся.

– Веселись, везучий ты ублюдок.

Келли повёл Натаниэля к буфету, останавливая его перед фаршированными яйцами и гигантской миской картофельного салата. Это заняло его достаточно, чтобы Келли мог сходить пообщаться с людьми, которых в последнее время не видел, и с одним, которого видел часто.

– Вы замечательно выглядите вместе, ребята, – сказала Бонни, тяжело вздохнув. – Клянусь, выглянуло солнце, когда вы двое сюда приехали.

– Снова ссоришься с Эммой?

– Ты её здесь видишь? – спросила Бонни, больше с грустью, чем со злостью.

Келли поморщился.

– Прости. Уверен, у вас всё наладится.

– Нет! – сказала Бонни. – Я вернулась на охоту, ищу свою следующую великую любовь. Это может быть кто угодно, даже ты. Хочешь поцеловаться?

– Серьёзно?

Плечи Бонни опустились.

– Нет. Я совсем не забыла о ней.

– У вас двоих всегда были свои взлёты и падения, – осторожно произнёс Келли.

– В смысле?

– Ты бывала в таком положении раньше, и тебе удалось вернуться в её милость.

– Это правда, – она немного оживилась. – Ты когда-нибудь замечал, что когда одному из нас везёт в любви, то другому не везёт?

Келли рассмеялся.

– Похоже на то.

– Так что мои ссоры с Эммой означают, что у вас с Натаниэлем всё хорошо.

Келли счастливо кивнул.

– Ты уже использовал слово на «б»?

– Бойфренд? – спросил он. – Абсолютно.

– И?

– Он отнёсся к этому нормально. Когда я только сказал это, он так медленно и дерзко улыбнулся, что всегда сводит меня с ума. Конечно, это было отчасти отвратительно, потому что я говорил по телефону со своей мамой, но я повесил трубку и...

– У меня разбито сердце, – напомнила ему Бонни.

– Прости, – сказал он. Затем, с большей скромностью, добавил: – Да, у нас всё довольно хорошо.

Она в шутку ударила его в плечо.

– Я счастлива за тебя. Серьёзно.

– Спасибо.

– Собирайтесь вокруг, мои драгоценные гости! – крикнул Лейн. – И несите с собой эти певческие голоса, потому что уже пора!

Все собрались вокруг торта с горящими свечками, спели обычную песню и смотрели, как Лейн театрально чешет подбородок, пытаясь решить, какое загадать желание. Как только задул свечки, он явно чего-то ожидал.

– Сработало? – произнёс он. – Вы все безумно в меня влюблены?

– Да, – покорно простонали они.

Лейн остался доволен, оглядываясь вокруг. Затем застыл, его лицо наполнились притворным ужасом.

– Мой прекрасный замок! – воскликнул он. – Он сдувается!

Келли повернулся, стараясь не засмеяться, когда увидел, что одна из разноцветных башен упала как пенис импотента. По какой-то причине замок медленно сдувался.

– Это хуже Гинденбургской катастрофы! – сказал Лейн, спеша вперёд. – О, человечество!

– Мотор насоса всё ещё работает, – пробормотал стоящий рядом Натаниэль. – Наверное, соединение ослабло.

– Думаешь, ты сможешь это исправить? – спросил Келли.

Натаниэль надул свою грудь.

– Я постараюсь.

– Лучший бойфренд в мире, – Келли улыбнулся ему вслед, пока Натаниэль пошёл обследовать ситуацию. Затем развернулся обратно к торту. Гости всё ещё оставались поблизости, глядя на угощение голодными взглядами. Желая предотвратить вторую катастрофу, Келли решил разрезать торт, пока не сформировался злой бунт. Пока он раскладывал кусочки на бумажные тарелки и раздавал их, толпа начала редеть. Он решил оставить несколько запасных тарелок, чтобы Лейну не пришлось позже делать эту работу. И ему самому нужна была тарелка для себя. И для Натаниэля.

⇐ Предыдущая 19 20 21 22 23 242526 27 28 Следующая ⇒