Часть вторая 7 страница

***

Келли заключил сделку с дьяволом. Другого объяснения быть не могло. Он бросил взгляд на водителя и почувствовал уверенность. Они снова были в Бентли, но на этот раз за рулём сидел Джейсон. Человек, который мог заполучить горячего парня в свои спутники или украсть чужого, несмотря на то, что делал всё неправильно. Теперь всё имело смысл. Джейсон заключил сделку с дьяволом, чтобы получать всё, что хочет. И теперь Келли сделал то же самое.

Джейсон почувствовал его взгляд и ободряюще улыбнулся.

– Нервничаешь?

– Нет, – соврал Келли. Через мгновение колебаний он добавил, – но спасибо, что поехал со мной.

– Мне не терпится, – сказал Джейсон. – Я никогда не видел настоящую фотосессию. Или студии Марчелло.

От одного имени Келли корчился. Марчелло. Звучало по-иностранному, но голос в телефоне был без акцента. Может, он был отчасти напыщенным, будто притворялся членом королевской семьи. Келли мало знал об этом мужчине, но узнал, что он не полный незнакомец. Сбор средств, где Уильям играл официанта, организовал Марчелло. Роскошный дом, где всё это проходило, принадлежал Марчелло. Толстым мужчиной, который стоял на сцене в хорошо пошитом белом смокинге, изящным, несмотря на большой размер, был Марчелло.

Эти краткие впечатления скорее устрашали, чем успокаивали, добавляя Келли нервозности, пока они подъезжали к большому квадратному зданию без окон. Единственной деталью была дверь с надписью чёрными буквами.

«Студия Мальтезе».

– Странно, – произнёс Джейсон. – Совсем не то, что я представлял. Больше похоже на киностудию. Оу! Оу.

– Что? – спросил Келли.

Джейсон поморщился.

– Не психуй, но Марчелло занимается не только профессиональной фотографией. Его компания ещё выпускает фильмы. Для взрослых.

– Ни за что, – твёрдо сказал Келли.

– Согласен! – сказал Джейсон. – Клянусь, в тебе он заинтересован только как в профессиональной модели. Тим убил бы Марчелло, если бы он попытался втянуть меня или моих друзей в… такое.

– Так ты поэтому его знаешь?

– Да. Они с Тимом старые друзья. И, прежде чем ты спросишь, Тим тоже не снимался ни в каких фильмах для взрослых.

– Очень жаль, – пробормотал Келли.

Они оба неловко рассмеялись.

– Ты готов? – спросил Джейсон. – Ты всегда можешь отказаться, если захочешь, хотя я не думаю, что стоит. Марчелло немного эксцентричный, но он хороший парень.

Это ещё нужно было проверить. Келли не мог решить, эксплуатируют ли его, или вовлечённые деньги превращают это в уважаемую работу. Он пришёл сюда не просто пофотографировать лицо. Марчелло интересовали и другие его части. Но как сказал Джейсон, если ему станет некомфортно, он всегда может уйти. Настроившись, он кивнул.
– Давай сделаем это.

Они с Джейсоном как раз дошли до входной двери в студию, когда она распахнулась, и дверной проём заполнила объёмная фигура. Костюм Марчелло был коричневым, дорогая ткань была почти такой же тёмной, как глаза, которые изучали его с холодной деловитостью. Затем он сложил руки на своём большом животе и улыбнулся, в связи с чем показался намного безвреднее, чем всего пару мгновений назад. Просто лысеющий, седеющий мужчина, которому серьёзно нужно было сбросить пару фунтов. И всё же, он построил свою империю не случайно. Келли зацепился за изображение этих твёрдых тёмных глаз и пообещал себе, что не забудет, с кем имеет дело.

– Какой красавчик, – произнёс Марчелло. – Вы оба! – добавил он, раскрывая для Джейсона объятия. Отпустив его, Марчелло снова взглянул на Келли. – Я очень рад, что ты смог сегодня ко мне присоединиться. Теперь я вижу, почему ты отказался от моего предложения прислать машину. Когда дело доходит до хорошей компании, нет никого лучше Джейсона Гранта.

– Не слушай ни слова, – сказал Джейсон. – Если ты ему это позволишь, он будет льстить так, что у тебя штаны слетят.

– В буквальном смысле, – сказал Марчелло. – Пожалуйста, проходите. Давайте я покажу вам студию.

Он держал дверь открытой, подразумевая, что им придётся протиснуться мимо его живота. Коридор здания был полной противоположностью шикарного дома, который посетил Келли. Стены были бежевыми, или может просто грязными, так как моргающие флюоресцентные лампы над головой обеспечивали мало света, чтобы судить справедливо. Не считая множества дверей, смотреть было больше не на что – никаких увядающих растений в горшках или бурлящего кулера с водой.

– Добро пожаловать в Чистилище, – сказал Марчелло, вырываясь вперёд. – Но не переживайте, Рай прямо впереди.

Пока они шли по коридору, Келли вслушивался на предмет любых намёков на непристойные фильмы, о которых упоминал Джейсон. К счастью – или, возможно, нет – он не услышал никаких хлестающих плёток или скрипящих пружин кроватей. Тем не менее, один коридор казался заброшенным, отчего не появлялось надежд на комнату за дверью, которую открыл Марчелло.

Как же он ошибался! Большое пространство было в идеальном состоянии, чистые полы и стены были выкрашены в сплошной восемнадцатипроцентный серый, как раз достаточно, чтобы нейтрализовать отблески света, не поглощая освещение полностью. Потолок был полностью чёрным, под различными углами свисали специальные светильники. Стратегически расставлены были мягкие коробки и зонты, в то время как на треногах и подставках стояло такое ценное оборудование, что Келли боялся дышать. Декорации, датчики и прожектора! Рай был подходящим описанием, потому что Келли казалось, что он перескочил всю эту смерть и попал прямиком на Небеса.

– Поначалу это может быть немного подавляюще, – сказал Марчелло, – но персонал высоко квалифицирован, а это означает, что ничего из этого не должно тебя беспокоить.

Келли впервые заметил людей, которые по большей части собрались за оборудованием для фотографии, лицом к одному человеку в центре впереди. Кто мог их винить? Тело парня было словно вылеплено из глины, неумолимый яркий свет не раскрывал ничего, кроме идеала. Никаких неприглядных волосков и ни капли жира. Только безупречная кожа, натренированные мышцы и впечатляющий набор, натягивающий до предела белый хлопок брифов.

– Он ужасен, – приглушённым тоном произнёс Марчелло. – Совершенно отвратительный.

Келли уставился на него. Если этот парень не оправдывал ожидания, то Келли был обречён. Конечно, верхняя часть его тела всё ещё была в тонусе, но Келли не ходил в спортзал на ежедневной основе, как, должно быть, делал этот человек. Как только он снимет майку, кто знает, сколько раскроется недостатков? Разве пару дней назад он не нашёл прыщик на своём плече? Это уже прошло?

– Думаю, тебе нужны очки, – сказал Джейсон, – потому что этот парень просто горяч!

– Его тело может вдохновлять воспалённые видения, – сказал Марчелло, – но эти глаза лишены эмоций. И на самом деле, как только вы увидите его среди сверстников на страницах журнала, идеальные мышцы не выделят его больше, чем других. Жаль, так как я надеялся использовать его побольше. Фотограф попросил его представить свою величайшую страсть, а в результате он только пробормотал что-то о футболе. В его глазах так и не появилось огня. Боюсь, его судьба – остаться пахом на коробке нижнего белья и ничего больше. Я только надеюсь, что клиент не попросит нас отретушировать лучшие детали, потому что этот парень по-настоящему одарён. А теперь, пройдём в мой кабинет и поговорим о деле?

Они вернулись в коридор и ждали перед дверьми лифта.

– Третий этаж, пожалуйста, – сказал Марчелло, как только они зашли внутрь.

Келли потянулся к кнопкам, но обнаружил только клавиатуру. Ехидно хохотнув, Марчелло наклонился и ввёл код. Лифт ответил, дёргаясь вверх. Когда двери снова открылись, его поле зрения заполнил естественный дневной свет. Келли с первого этажа не видел никаких окон, а это означало, что, наверное, над крышей было дополнительное строение. Он увидел дизайнерские диваны, низкий кофейный столик и изысканные ковры на каменном полу, и вздохнул. Должно быть, приятно быть богатым.

Марчелло избежал стола, расположенного у дальней стены, вместо этого пригласив их присесть на диван. Он направил Келли к одному конкретному месту, и по хорошей причине. На кофейном столике лежал контракт, на первых нескольких строчках которого было напечатано имя Келли. Он пытался это игнорировать, как только сел, глядя на папоротники в деревянных горшках у окон, или на мраморный мужской бюст в одном углу.

– Антиной, – сказал Марчелло, всё ещё не усевшись. – Любовник императора Адриана. Когда он утонул в Ниле, император обожествил его. Какой подарок! Будто бессмертной души было недостаточно, Адриан решил, что Антиной должен продолжать жить как бог. Полагаешь, сейчас кто-то преклоняется перед ним?

Келли посмотрел на статую. Даже отсюда он видел, каким красивым, должно быть, был Антиной.

– Люди по-прежнему преклоняются перед красотой, – ответил он.

– Действительно, – сказал Марчелло. – Выпьете что-нибудь?

Келли покачал головой. Как и Джейсон.

– Очень хорошо, – Марчелло сел на диван напротив них и наклонился вперёд. – Я из тех людей, кто не сомневается в том, чего хочет, и я уверен, что ты из тех, кто ценит прямой подход. Я прав?

Келли кивнул.

– Отлично. Давай приступим сразу к делу. То, что вы видели внизу, вызывает у меня усталость. Деловой мир, наконец, понял ценность мужской красоты, и это означает, что перед камерой оказывается любой, у кого есть абонемент в спортзал и хороший ортодонт. Я устал от этого, как и потребители. Мир жаждет новизны, и в этом нет ничего постыдного. Я намерен удовлетворить это желание и уверен, что ты можешь мне помочь.

Келли посмотрел на него.

– Думаете, инвалид в качестве модели создаст скандал и огласку?

– Нет, – сказал Марчелло. – Никакого скандала. Я намерен показать миру, что красота проявляется в различных формах. Я не взываю к сердцам своих современников. Ты потерял ногу. Ладно. Но ещё ты невероятно поразительный. Красота продаёт всё, а твоя – это что-то особенное. Ты не просто очередной намасленный студент, который ещё не разрушил своё тело, несмотря на частые пьянки. Даже сидя сейчас здесь, мне хочется тебя сфотографировать. Ты часто так напрягаешь челюсть?

– Только когда пытаюсь контролировать своё раздражение, а это часто.

– Я тебя оскорбил?

– У меня всё ещё такое ощущение, что вы ходите вокруг да около, хоть и притворяетесь, что это не так.

Марчелло откинулся назад и коротко кивнул.

– Очень хорошо. Ты красивый, но у меня хватает красивых моделей-мужчин. Как и у моих конкурентов. Твоя ампутация отделит тебя от толпы. Я хотел бы сделать фотографии, на которых будет чётко видна твоя ампутация. Если тебе с этим комфортно, я определённо могу вознаградить нас обоих запредельными суммами денег.

– Ладно, – сказал Келли, – но только при определённых условиях.

– При каких?

– За мной последнее слова при выборе того, какие фотографии будут использованы, а какие нет. А ещё я хочу авторский гонорар. Джейсон говорит, что вы занимаетесь фотобазами. Кажется справедливым, что я получу долю от всего, что вы продадите в будущем.

Марчелло с обвинением взглянул на Джейсона.

– Ты посоветовал ему быть таким беспощадным?

– Нет, – сказал Джейсон, – но я наслаждаюсь шоу.

– Мы вычтем это из твоих посреднических комиссионных.

– Я не поэтому это сделал! – поспешно сказал Джейсон. – Я только хотел помочь Келли. Можешь оставить деньги себе.

Келли закатил глаза. Он начинал видеть, почему Джейсон и Уильям так хорошо поладили.
– Он получит комиссионные за посредничество, – сказал Келли. – А за мной останется последнее слово и хорошая доля от продаж.

Марчелло посмотрел на него со знанием дела.

– Я заключу с тобой контракт на два дня, за что тебе будут платить по сто долларов в час. Эти фотографии будут проверкой, чтобы посмотреть, совместимы ли мы в плане креатива, и будут использованы только для того, чтобы определить интерес клиента. У тебя не будет последнего слова, но если во время фотосессии тебе станет некомфортно, можешь высказаться, и эти фотографии не покинут студию. Как только пройдёт два дня, и если выгода будет взаимной, можно будет обсудить условия длительного контракта. Идёт?

Келли обдумывал это, пока не остался удовлетворён.

– Идёт.

– Хорошо, – Марчелло наклонился вперёд и подвинул контракт к нему. – Подпиши здесь.

Келли понял, что компромиссы, которых они достигли, на самом деле были изначальными условиями контракта. Вот вам и навыки ведения переговоров. Он думал вести себя несговорчиво, может, выйти из кабинета в надежде, что Марчелло заманит его обратно предложением получше. Это означало бы возвращение домой, к очередному пустому дню…

Наклонившись, Келли взял ручку и написал своё имя.

***

Обдумывая худший сценарий, Келли представлял, что фотографы усадят его на мат, чтобы он вытянул ампутированную ногу вперёд, всем на обозрение. Он смотрел бы в камеру, жалобно умоляя потребителя купить тот товар, который продвигали вперёд. Или, может быть, они заставят его поднять культю в воздух, чтобы с неё свисала пара дизайнерского белья.

Такие схемы казались всё более вероятными во время нанесения грима, где Келли попросили раздеться. Почти каждый дюйм его тела был припудрен или покрыт румянами, или как-то улучшен в тех местах, о проблемах с которыми он никогда не знал. Это включало кусок его ноги. Марджи, стилистка, отреагировала на всё это спокойно.

– Просто радуйся, что на тебе ещё остаются брифы, – сказала она. – Ты не поверишь, на какие места я наносила румяна.

Келли почувствовал себя чуть лучше, когда его нарядили в стильную рубашку и тёмные брюки.

– Как ты обычно справляешься со штаниной, милый? – спросила Марджи.

– Обычно я просто подворачиваю её, используя несколько заколок для волос.

– Тогда это отлично подойдёт.

Первая фотосессия была в другой зоне студии, один угол которой был обустроен как библиотека Кембриджа. Келли направили к кожаному креслу с высокой спинкой, на которое попросили сесть боком, свесив ногу с одного из подлокотников. Фотограф – взрослый мужчина с несколькими пучками рыжих волос, оставшихся на голове – представился как Рик. Затем молча сделал несколько снимков и просмотрел цифровой вариант, прежде чем снова поднять взгляд на Келли.

– Тебе нравятся мальчики или девочки? – спросил он.

– Мужчины, – ответил Келли.

– Вопрос снят. Знаю, это может быть натяжкой, но мне нужно, чтобы ты притворился, что я самый горячий парень, которого ты когда-либо видел. Твой парень, если он у тебя есть. Это он? – он кивнул головой в сторону Джейсона, который стоял в углу комнаты, теперь уже с выражением лица оленя в свете фар.

– Нет, – сказал Келли. – Не в моём вкусе.

– Эй! – возразил Джейсон.

Келли улыбнулся, что вызвало вспышку камеры. Затем он попытался настроиться, думая о порнозвёздах или о старых возлюбленных. Он даже пробовал думать о Джареде, но, в конце концов, его дурацкое воображение остановилось на Уильяме. Он притворился, что он, чертовски возбуждённый, полночи ждал, пока Уильям придёт домой. Теперь, когда он пришёл – в виде стареющего фотографа – Келли увеличил сексуальное влечение, пытаясь одним языком тела заставить его снять свою форму Береговой охраны. Должно быть, эта маленькая игра сработала, потому что фотограф стал более оживлённым, танцуя вокруг Келли и запечатлевая его с разных углов.

– Можешь свободно двигаться, – сказал Рик.

Келли двигался, крутясь и извиваясь в кресле. Он только разогревался, когда Рик опустил камеру и посмотрел на него сияющим взглядом.

– Отлично! Давай перейдём на следующую площадку.

Келли разделся до нижнего белья, лёг на диван и закутался в одеяло. Пока он извивался, случалось, что раскрывалась его ампутация, в чём, конечно же, и был смысл. Большинство остального его тело тоже было открыто. Келли обнаружил, что он не против. Внимание было приятным. С течением дня он стал с нетерпением ждать каждого нового сценария. Каждый час он становился кем-то новым – грубый спортсмен, гордый злодей, незаинтересованный бизнесмен. Единственный раз он почувствовал дискомфорт, когда его попытались одеть в военную форму, будто он был ветераном войны. Это казалось неуважением к настоящим ветеранам, и как только он выразил дискомфорт, они перешли к следующей идее.

Как бы ему ни было весело, когда наступило время ланча, он увидел, что Джейсону чертовски скучно.

– Это не имеет отношения к твоему выступлению, – настаивал он, жуя бублики с копчёным лососем. – То, что ты становишься таким сексуальным перед камерой, это очень... Эм. Да. Меня сводит с ума это бесконечное перемещение света, измерение датчиков, смена линз и всё остальное.

Келли рассмеялся.

– Это может быть моей любимой частью!

Каждый раз, когда команда останавливалась сделать изменения, он внимательно наблюдал, возвращаясь мысленно в те дни, когда камера была его лучшим другом. Конечно, он понимал, почему для Джейсона будет утомительно долгое ожидание во время изменений грима и гардероба.

– Ты можешь ехать домой, – сказал он. – Я скажу Марчелло вызвать для меня лимузин.

– Уверен? – произнёс Джейсон, немного слишком нетерпеливо.

– Абсолютно. Я психовал, когда мы только сюда приехали, но теперь всё в порядке. Спасибо, что пошёл со мной. И за то, что устроил это. Это было очень круто с твоей стороны.

Джейсон улыбнулся. Сделав доброе дело, он ушёл, как только закончился ланч.

Келли вернулся в гримёрную, где Марджи приготовила для него длинный белый халат, такой, какой можно было носить в пустыне

– Это ведь не для заявления насчёт войны? – спросил он. – Мне не нравится ничего такого.

– Нет, – из одного угла комнаты Марджи схватила длинный деревянный посох с крюком на конце.

– Пастух? – спросил он.

– Ага. Как думаешь, ты сможешь стоять, опираясь только на это?

– С лёгкостью, – сказал Келли. – Просто я удивлён, что пастухов волнуют последние модные тренды. Или тем, что они ещё существуют.

Марджи фыркнула.

– Ты будешь удивлён тем, какая доля модельного бизнеса не связана с продажей одежды. Это могут использовать для одеколона, или для дорогих часов, или может даже для страхования жизни. Секс продаёт всё.

– Да, но пастухи не особо сексуальные.

– Этот будет. Мне нужно, чтобы ты заскочил в душ. Смой с себя весь этот макияж. Затем мы намажем тебя маслом.

Оу-кей. Келли сделал так, как было велено, пытаясь представить, что будет дальше. Как только он вышел из душа, Марджи оказалась рядом, с полотенцем.

– У меня есть сыновья почти в два раза старше тебя. У тебя нет ничего, чего я не видела, или в чем я заинтересована.

К счастью, она не собиралась его вытирать, но у неё был лоскут белой ткани, которую она обкрутила вокруг его таза и завязала спереди, создавая примитивное подобие экономного нижнего белья.

– Никаких жалоб, – сказала она. – Если Иисусу этого достаточно, то и тебе хватит.

Как и обещала, она смазала его маслом. Или, по крайней мере, определённые его части, такие как торс и шея, но не плечи. Как только облачился в халат, он понял, почему так. Это было не так долго, как он первоначально думал, ткань заканчивалась где-то около его колена. Ещё не хватало пояса, означая, что халат оставался раскрытым. Марджи отошла назад, чтобы посмотреть на него, прежде чем нанести масло на несколько мест, которые пропустила. Затем она хлопнула его по заднице и сказала, что он готов.

Как только Келли вошёл в студию и увидел световую установку, он понял, что это будет за фотография. Фон был белым, и уровень освещения увеличился. Это, в сочетании с его белой одеждой, означало, что его свежесмазанная маслом кожа будет выглядеть как никогда тёмной. Темой был высокий контраст. Как на фотографиях Шарлотты Марч с Тревором для журнала «Твен», это включало в себя чёрную модель на белом фоне в изобилии света. Келли с нетерпением ждал конечного результата, даже если такое делали множество раз до этого. С чёрными моделями. Хотел бы он увидеть белого как мел парня в масле перед тёмным фоном.

– Мне нравится эта улыбка, – сказал Рик. – Я не буду притворяться, что это мило, но камера определённо счастлива.

– Не нужно ко мне подлизываться, – ответил Келли. – Между маслом для тела и всем этим светом, я прожарюсь к тому моменту, как мы закончим.

– Надеюсь, что нет, – сказал Рик. – В позицию, пожалуйста.

Марджи принесла ему его пастуший посох и забрала костыли. Келли несколько раз подскочил, чтобы найти равновесие. Включилось ещё больше света. Он встал к нему лицом и попытался не щуриться от яркости.

– Какая у меня мотивация? – спросил Келли. – Меня возбуждают мои овцы?

– Дай мне пылкость, – сказал Рик. Спустя несколько фотографий он передумал. – Попробуй мужественность. Притворись, что стоишь на холме, наблюдая за своим стадом. Никакой гордости, никакого удовлетворения. Просто принятие своих обязанностей.

Верно. После того, как Марджи подошла вытереть пот с его лба, Келли попытался настроить себя на эти мысли. Он был пастухом. Он занимался этим всю жизнь, сохранение стада в безопасности было скорее рутиной, а не чем-то особенным. Келли смотрел вдаль, видя только тени за гранью света: Рик двигался из стороны в сторону, осветители слегка перемещались. Марджи ссутулилась. Марчелло стоял молча. Его потенциальный работодатель наблюдал за ним весь день, редко предлагая какие–либо направления или комментарии. А ещё рядом с ним таилась тень. Это было в новинку.

Келли прищурился, чтобы рассмотреть получше, прежде чем его окликнул Рик.

– Глаза на стадо! – сказал он. – Не дай этим овцам разбежаться.

Келли вернул внимание вперёд, снова взглянув на Марчелло только тогда, когда Марджи подошла промокнуть ещё больше его пота. Кто бы это ни был, парень был большим, так как Марчелло стал казаться меньше.

– Готов? – спросил Рик.

– Да, – сказал Келли. – Эм, подожди.

Он подскочил и переместил весь, больше опираясь на посох. И поворачиваясь лицом чуть больше в сторону Марчелло.

Видимо, Рик был не против, потому что снова делал снимки. Теперь, когда Келли смотрел вдаль, он видел две фигуры. Одну округлённую, а другой силуэт был соблазнительным. Он фыркнул от этой мысли. Рик пожаловался, но Келли не мог сдержаться. Кто-нибудь когда-либо слышал о сексуальной тени? Но широкие плечи, округлые дельтовидные мышцы, даже небрежная поза, пока мужчина прислонялся к стене, прижавшись к ней одной ногой… Келли мог разглядеть некоторые черты лица, глубокие тени под крепким лбом. Затем фигура шагнула вперёд, потянувшись к одному из светильников и выключая его.

– Какого чёрта ты делаешь? – произнёс Рик, разворачиваясь. – Оу! Я не заметил, что это ты. Прости, Натаниэль.

У Келли отвисла челюсть. Он мог бы не вспомнить имени, если бы Рик его не произнёс. Их краткое знакомство было размыто эмоциями и алкоголем, но Келли его не забыл. Судя по тому, как один уголок губ Натаниэля дёрнулся вверх, он тоже не забыл Келли.

– Ты отлично справляешься, – сказал ему Натаниэль. – Продолжай в том же духе и можешь получить ещё одну бутылку вина.

Затем свет снова включился. Келли от этого моргнул, прежде чем сказать:

– Можно это записать?

– Он наверняка серьёзно, – проворчал Марчелло.

– Господа, – натянутым голосом произнёс Рик, – я могу продолжить?

– Безусловно, – сказал Натаниэль.

Келли попытался сосредоточиться на задании, желая доказать, каким может быть профессионалом, но у него разбегались мысли. Что здесь делал Натаниэль? Он управлял сбором средств за Марчелло, но это имело мало чего общего с фотосессией. Может быть, он зашёл обсудить дела со своим боссом и остановился посмотреть. Похотливо.

– Снова эта улыбка, – сказал Рик. – Не думаю, что я видел что-то более дерзкое в своей жизни.

– Я видел, – ответил Марчелло. – Нарисовать тебе картинку?

Рик проигнорировал это, чтобы дать Келли больше инструкций. Фотосессия продолжалась, и вскоре Келли мог думать только о том, чтобы убраться подальше от света и остыть. К тому времени, как лампы наконец отключились, его практически ослепляли призрачные блики. Когда зрение прояснилось, остались только техники, фотограф и его будущий работодатель. Натаниэль ушёл.

– Хорошо сработано, – сказал Марчелло, подходя с протянутой рукой. Он подумал дважды, когда увидел, какой Келли потный. Вместо этого он взял костыли Келли и отдал ему. – На сегодня мы закончили. Завтра в студию приезжать не нужно. Я подумал, что мы повеселимся со съёмками на местности. Если ты согласен, я пришлю за тобой машину. Скажем, в семь утра?

– Ладно, – сказал Келли. – Кстати говоря, меня нужно отвезти домой.

– Я сейчас же всё устрою, – Марчелло оглядел его сверху донизу. – Возможно, тебе сначала следует сходить в душ.

Келли не нужно было упрашивать. Оказавшись в душе, он настроил воду похолоднее, но к тому времени, как закончил, маленькая комната была наполнена паром. Как только вышел, он обнаружил, что не один. Как Джек–Потрошитель, затаившийся в лондонском тумане, там стояла Марджи, подготовив свежее полотенце.

– Похоже, ты едешь домой со мной, – сказала она. – Надеюсь, ты не против сидеть в зоне для курения, потому что это всё, что есть в моей машине.

Келли выхватил у неё полотенце, прикрылся и вздохнул. Вот вам и мечты о лимузине.

Глава 16

Пять утра. Вот, как рано проснулся Келли. Теперь он жалел, что побеспокоился об этом. После того, как он принял душ, ему нечем было заняться. На завтрак он съел только яблоко, переживая, что что-то большее сделает его пухлым на вид. Сообщение, которое он получил от Марчелло прошлым вечером, настаивало, чтобы он оставался как можно более естественным.

Никаких средств для волос и определённо никакого макияжа!

Будто Келли пользовался чем-то из этого. Собравшись, он сел за обеденный стол и зевнул, последние двадцать минут были полны соблазна, благодаря французским тостам его матери. Келли взглянул на часы на микроволновке, первая цифра сменилась с шести на семь.

Динь-дон!

– Я ухожу, – сказал Келли, вставая и направляясь к двери. Затем он остановился и посмотрел на своих родителей. – Или это слишком быстро? Может, мне попросить открыть дверь кого-нибудь из вас.

– Я не буду притворяться твоей служанкой, – сказала его мать.

Отец уже поднялся на ноги.

– Я всегда хотел быть дворецким!

Келли с весельем наблюдал, как его отец пошёл к двери. Он напрягся, чтобы всё слышать. Это будет водитель лимузина? Или хотя бы такси? Или, может быть, снова просто Марджи. Когда его отец вернулся на кухню, его глаза были широко раскрыты. Лимузин! Это должен был быть он!

– Думаю, этим ты насладишься, – сказал он. – Удачи, сынок!

– Спасибо, – Келли полетел к входной двери так быстро, что чуть не забыл костыли. Конечно, из-за этого было сложнее остановиться, когда он увидел, кто его ждёт.

Натаниэль стоял прямо за стеклянной дверью. Он стоял спиной, но фигуру спутать было невозможно. Келли замедлился и потянулся к ручке. Натаниэль развернулся, осмотрел его сверху донизу через стекло и не предпринял никаких попыток открыть дверь вместо него. Вот вам и помощь парню-инвалиду. Не то чтобы Келли особо в этом нуждался. Взяв один из костылей в другую руку, он открыл дверь и выскочил на крыльцо.

– Доброе утро, – сказал Келли.

Брови Натаниэля опустились.

– Не разговаривай. Я серьёзно. Просто садись в машину.

– Ладно, – сказал Келли. – У тебя похмелье или что?

В ответ Натаниэль просто бросил на него мрачный взгляд.

Не скрывая улыбки, Келли пошёл к подъездной дорожке. Никакого лимузина, но чёрный седан был на ступень выше той груды хлама, которую водила Марджи. И снова, Натаниэль явно не собирался открывать для Келли дверь.

На самом деле, он уже сидел за рулём к тому времени, как Келли добрался до машины. Очаровательно. Он убедился, чтобы его костыли стукнулись друг о друга, пока он усаживался. Как только они пристегнулись и поехали, он всё осмотрел.

Лёгкая электронная музыка играла достаточно громко, чтобы её слышать. Бит был довольно мягким, что, казалось, отчасти расслабило мрачное выражение лица Натаниэля. Обивка салона была тёмной, окна затонированы от солнца. Может, Натаниэль был вампиром. Келли бросил на него взгляд, замечая естественные светлые пряди в его русых волосах, загар на лбу и носу, щетину на подбородке, которая в некоторых местах была платиново-белой. Значит, он не был врагом солнца. Просто не был жаворонком. Или, может быть, он был раздражён тем, что его послали забрать Келли. Казалось, Марчелло экономил деньги, заставляя своих сотрудников выступать в роли таксистов.

Келли откинулся назад и расслабился, ожидая посмотреть, где будет проходить фотосессия. На берегах реки Колорадо? Или, может быть, на улице в центре города, где Келли будет позировать перед дорогими магазинами, пока Рик делает снимки. Или как насчёт совершенно обычной закусочной, потому что перед ней они и припарковались. Он огляделся вокруг в поисках команды или какой-то огороженной зоны, где они будут работать.

– Идём, – сказал Натаниэль, уже наполовину выйдя из машины.

К тому времени, как Келли вышел на парковку, Натаниэль закрыл багажник, повесив на одно плечо сумку с камерой. Когда они вошли в ресторан, он ожидал, что Натаниэль представит их менеджеру. Вместо этого, когда она спросила, будет ли их только двое, Натаниэль проворчал подтверждение. Вскоре их посадили за столик.

Келли огляделся вокруг. Никаких признаков Рика или Марджи. Или Марчелло, не то чтобы Келли мог представить, что он посетит такой скромный ресторан. Может, они просто ещё не приехали. Он переключил внимание обратно на Натаниэля, чувствуя волнение, сидя напротив такого красивого парня. Боже, это было печально! Келли винил в этом отсутствие активности. На самом деле, у него никого не было после отношений с Уильямом, и даже тогда они не спали вместе последний месяц или около того. Не после того, как Джейсон появился на горизонте.

⇐ Предыдущая 14 15 16 17 181920 21 22 23 Следующая ⇒