Джей Белл 6 страница

– Моя мама, – сказал Уильям. – После школы она посадила меня за кухонный стол. Она сказала, что нужно поговорить, но затем просто расплакалась.

– Что? Почему?

Уильям несколько раз сжал челюсть.

– Она много спорила с моим отцом. Не знаю почему. Они всегда ругались, но в последнее время всё стало очень плохо. Достаточно плохо, чтобы она думала уйти от него.

– Она так сказала?

– Вроде того. Она сказала, что они могут взять перерыв. Затем она спросила, с кем бы я хотел жить, – лицо Уильяма стало напряжённым. – Я не смог ответить. Как я должен выбрать? Я люблю их обоих.

Келли не знал, что сказать. Он пытался представить, что его родители спросили бы у него то же самое, и знал, что не смог бы выбрать. Может, он остался бы с одним из своих родителей, а Ройал с другим. Это было бы единственным справедливым решением, но братья Уильяма были старше и уже жили самостоятельно, так что для его семьи такой возможности не было.

– Им просто нужен перерыв от всего остального, – сказал Уильям, – не друг от друга. Я сказал им съездить куда-нибудь вместе. Не помню, когда мы последний раз ездили отдыхать всей семьёй, а теперь я достаточно взрослый, чтобы остаться дома. Им просто нужно воссоединиться.

– Наверное, – сказал Келли. – Все пары ссорятся.

– Именно, – нахмурился Уильям. – Я на этих выходных буду разговаривать с отцом. Никакая дурацкая машина не стоит разрушения брака.

Келли подозревал, что за этим стоит большее. Он снова подумал о том, как кровельщик работает допоздна, в темноте, и как это маловероятно. Или одеколон, который по запаху больше напоминал парфюм. Может, по вечерам мистеру Таунсону нужно было заканчивать документы, или нужно было встретиться с клиентом. Но вероятнее всего, имело место рандеву другого сорта, и миссис Таунсон, наверное, знала это.

Уильям снова вздохнул.

– Мне пора домой. Если честно, я чувствую себя немного виноватым за то, что веселюсь, когда знаю, что моя мама так расстроена.

– Ладно, – сказал Келли. – Я прекрасно тебя понимаю.

Он отвёз их обратно к бильярдной, где по-прежнему стояла машина Уильяма. Он остановился рядом с ней, заглушил двигатель и вышел из машины. Уильям молчал – в течение всей поездки. Может, поцелуй на прощание его бы развеселил, особенно потому, что это был бы его первый поцелуй. Но опять же, что бы это было за воспоминание? С возможностью развода его родителей на горизонте, наверняка сейчас было не лучшее время для процветания романа. Время было неподходящим для них обоих.

– Ты будешь, в порядке, – сказал Келли, обходя машину спереди, чтобы встретиться с Уильямом. – Не важно, что происходит, твои родители любят тебя. Это не изменится. Даже если они разойдутся – а может и не разойдутся – ты всё равно будешь мостом, который их соединяет. Вы всё равно будете семьёй.

Уильям мгновение смотрел на него, после чего обхватил его руками. Келли пошатнулся от его веса, и ему пришлось обнять парня в ответ, просто чтобы удержаться на ногах. Затем Уильям слегка расслабился, прижавшись носом и губами к шее Келли, но не в поцелуе.

И это было приятно. Он был тёплым, сильным и никак не холодным. Их тела соприкасались во многих местах, и на краткую секунду Уильям притянул Келли ещё ближе, прежде чем отпустить и отступить назад.

– Спасибо, – сказал он. – За всё.

– Да уж, – только и удалось ответить Келли.

– Ладно, – Уильям закусил губу и кивнул. – Увидимся завтра на гонке.

– Увидимся, – сказал Келли. Он развернулся, пока Уильям проходил мимо него, наблюдая, как он садится в свою машину. Прямо перед тем, как его голова исчезла внутри, Уильям взглянул на него и бросил ему уязвимую улыбку. Затем Келли сел в свою машину и сидел и думал, долгое время после того, как Уильям уехал.

Глава 5

Триатлон начался в том же общественном бассейне, который сотрудничал со школьной командой по плаванию. Когда Джаред только записался, Келли представлял, как он и ещё тридцать парней будут нырять в озеро, в итоге достигая другого берега и запрыгивая на велосипеды, чтобы продолжить свой путь. Если количество участников он почти угадал, он не учёл множество других деталей. Будут ли они до конца соревнования в плавках? Если нет, когда и как они должны были переодеться? Будут ли у них у всех одинаковые велосипеды, или какие-то будут лучше других?

Большинство из этого, наверное, объяснял информационный буклет, который выдавали каждому участнику, но Келли свой только пролистал, по большей части сосредоточившись на картах велосипедного пути и бега. Теперь, когда момент, наконец, настал, Келли жалел, что не обратил на это больше внимания. По крайней мере, он мог полагаться на Уильяма. Он будет знать, что происходит. На самом деле, он уже был на месте, когда Келли приехал.

– Привет, – сказал Уильям, сияя, глядя на него.

– Привет, – ответил Келли, чувствуя себя не таким расслабленным.

Уильям огляделся вокруг.

– Где твоя семья? Мне не терпится с ними познакомиться.

– Они у финиша. Я сказал им ждать там, а не бегать от этапа к этапу.

– Я сказал своим родителям то же самое, – сказал Уильям, снимая свою майку. На нём уже не было ничего, кроме кроссовок и «Спидос». Это, и дурацкая резиновая шапочка для плавания.

Келли решил такую не надевать, так как его волосы были очень короткими. И потому что он не хотел выглядеть по-идиотски, вне зависимости от преимущества этого. Он снял свою майку и засунул её в рюкзак, желая погреть кожу на солнце.
– Так что теперь?

– Нужно проплыть быстрый круг, чтобы пройти квалификацию на свои стартовые позиции. Затем мы определяем промежуточные позиции.

– Верно, – сказал Келли, смутно понимая, что это значит. И у него не было много времени, чтобы зацикливаться на этом, так как он заметил, что к бассейну подошёл Джаред, с Мартой на хвосте. От этого Келли занервничал. Изначально он планировал подойти к Джареду, со злодейством показав своё присутствие. Но теперь он обнаружил, что не хочет быть увиденным. Келли встал с противоположной стороны от Уильяма, прячась за его мышцами.

Вскоре пришло время начинать. Или как минимум разобраться со вступительным заданием. Тренер Уотсон дунул в свой свисток, чтобы привлечь их внимание, прося сопровождающих отойти за ограждённую зону. Оставшиеся участники собрались вокруг бассейна.

– Спасибо всем, что присоединились ко мне на первом из многих, как я надеюсь, триатлоне. С поддержкой школы, может быть, будущие соревнования будут начинаться с заплыва через озеро Трэвис. Для этого события меня попросили проводить все этапы на территории школы, насколько это возможно. Это создало сложности, что касается бассейна, но, думаю, я придумал честное решение. Вскоре каждый из вас проплывёт круг на время. Ваше выступление определяет вашу стартовую позицию. Самый быстрый пловец будет первым, второй по скорости зайдёт в бассейн на пять секунд позже, и так далее.

Келли мысленно быстро всё рассчитал. Если он добьётся среднего размещения, то будет отставать от первого пловца на минуту или около того. Это был огромный недостаток. Он понимал замысел тренера, так как если бы они все стартовали бы с берега озера одновременно, самые быстрые пловцы всё равно вырвались бы вперёд. Тем не менее, он всё равно нервничал от этих новостей.

– Как вы видите, – продолжал тренер Уотсон, – бассейн разделён на двенадцать полос, по двадцать пять метров каждая. Вы плывёте до конца одной полосы, касаетесь стены и проплываете под разделительной верёвкой на следующую полосу. Вы будете повторять этот процесс до тех пор, пока не пересечёте весь бассейн. Но сначала каждый из вас проплывёт свой квалификационный круг. Ладно, давайте начнём с Андерсона.

Келли повернулся к Уильяму, выражая своё беспокойство.

– Всё будет в порядке, – сказал Уильям. – Даже если нам придётся плыть последними, всё равно разрешено обгонять других людей. Просто плыви хорошо и ровно, как я тебе показывал.

Это мало помогало облегчить его страхи. Хотел бы он, чтобы они потренировались менять волосы. Будут ли полезны его перевороты? Вряд ли, если он должен заметно дотрагиваться до стены в конце каждой полосы. И, если ему достаточно повезёт, как сработает переход?

– Филлипс, вперёд!

Он пошёл к тренеру, по пути проходя мимо знакомого лица.

– Келли? – глаза Джареда расширились, челюсть отвисла.

Вместо того чтобы отвечать, Келли сохранил спокойное выражение лица и продолжал идти, злость пересилила его нервозность. «Слишком чёрный. Слишком гей. Слишком быстрый, чёрт возьми, чтобы проиграть это соревнование! ». Келли отстоит это. Он подошёл к краю бассейна, надел свои очки и кивнул, когда тренер спросил, готов ли он. Шум свистка заставил Келли прыгнуть в воду. Может, Уильям и научил его плавать хорошо и ровно, но этот тест был эквивалентом забега. Ему нужен был краткий прилив скорости. Всё, на что он был способен. Несмотря на свои лучшие попытки, Келли не чувствовал себя таким уж быстрым. Не так, как когда он был на суше. После смены полосы, ему удалось оттолкнуться от стены, что помогло. Или он так надеялся.

Когда он вылез из воды, тренер уже называл следующее имя, никак не показывая, как он справился.

– Что ты думаешь? – спросил он Уильяма.

– Тяжело сказать. Как по мне, выглядело хорошо.

Он нетерпеливо ждал, пока пройдёт очередь других, обращая внимание только на заплывы Джареда и Уильяма. Джаред справился лучше, чем Келли готов был признать. Уильям был как торпеда, что было не удивительно. Выбравшись из воды, он улыбался, будто всё это было очень весело. Келли хотел бы чувствовать себя так же беззаботно.

– Когда я назову ваше имя, подходите к промежуточной позиции и занимайте место, слева направо. Не выбирайте велосипед только потому, что он выглядит симпатичнее. Занимайте велосипед, который находится ближе к левому краю и не занят. Хорошо, под первым номером… Анна Херберт.

Келли посмотрел на Уильяма, не скрывая своего удивления.

Уильям пожал плечами.

– Я никогда не говорил, что я самый быстрый.

– Она в команде по плаванию что ли?

– Нет.

– Номер два, – продолжал тренер Уотсон. – Уильям Таунсон.

Уильям скромно кивнул и пошёл к ряду велосипедов. Келли стоял и слушал, как называют следующее имя. Затем ещё одно. Он уже принял, что и близко не будет к началу, когда произошло невозможное.

– Номер пять, Келли Филлипс.

Он прыгал на месте от восторга, что после этого было смущающе, но какая разница? Из тридцати, или около того, соревнующихся, ему удалось оказаться среди пятерых лучших. Неплохо!

Он схватил свой рюкзак и поспешил к велосипеду. Тот выглядел нормально. С десять скоростями, как тренер Уотсон и просил у людей одолжить на соревнования. У Келли своего велосипеда больше не было, но он катался достаточно, чтобы не переживать об этом этапе. Его больше беспокоило то, чем он должен был сейчас заняться.

– Поздравляю, – сказал Уильям, кладя руку ему на плечо.

– Спасибо, – сказал Келли. – Так что именно мне здесь делать? Мне окунуть велосипед в святую воду или что? Можно найти священника, чтобы он его благословил?

Уильям хохотнул.

– Просто убедись, что твои вещи готовы. Я поставил свои кроссовки у заднего колеса, потому что они мне понадобятся в первую очередь. Носки я не надеваю, а ты? Ещё я оставляю рюкзак открытым, чтобы надеть свои велосипедные шорты. Девушка рядом со мной в своих плывёт. Это либо умно, либо глупо. Не могу решить.

– Я бы вообще не беспокоился, если бы вокруг никого не было, – сказал Келли, – но я не хочу, чтобы люди видели, как я бегаю в своих водолазных трусах.

Уильям усмехнулся.

– Профессионалы используют специальные костюмы для всей гонки. В любом случае, не забудь проверить свой велосипедный шлем. На моём ремешок был застёгнут, что меня замедлило бы.

Они вместе его подготавливали. Келли решил накинуть свою майку и шорты на сидение, счастливый посуетиться над деталями, так как это отвлекало его от нервозности перед соревнованием.

– Что ты здесь делаешь?

От голоса Джареда его мышцы напряглись. Келли убедился, что на его лице спокойное выражение лица, а затем развернулся.

– Я ещё раз посмотрел на тот трофей и решил, что он будет хорошо выглядеть в моей комнате. У тебя ведь не было на него никаких планов, верно?

Лицо Джареда покраснело, пока он смотрел на Келли твёрдым взглядом.

– Ты не разрушишь это для меня. Ни один из вас, – он бросил взгляд на Уильяма, после чего умчался.

Как обычно, когда Джаред был рядом, сердце Келли колотилось в груди. Но на этот раз от злости, а не от любви. Он смотрел вслед своему бывшему лучшему другу, качая головой.

– Боже, должно быть, он тебе действительно нравится, – сказал Уильям.

– Серьёзно? – произнёс Келли сквозь сжатые зубы. – Тебе так кажется?

Уильям пожал плечами и нахмурился.

– Если бы тебе было на него плевать, ты бы так не расстроился. Это означает эмоциональную вовлечённость, или что-то ещё.

– Правильно, что-то ещё, – Келли вернул внимание к велосипеду. Он проверил тормоза и поправил сидение. Когда он развернулся, Уильяма рядом не было. Келли выдохнул. Может, ему действительно следовало расслабиться, начать веселиться, как Уильям. Опять же, он зашёл так далеко. Зачем бросать всё сейчас, когда его план был так близок к завершению? Удовлетворённый тем, что всё правильно, Келли сделал шаг вперёд, считая, на каком ряду Джаред. Номер семнадцать. Ауч. Ему придётся ждать, пока в бассейн прыгнут одиннадцать других пловцов, прежде чем он сможет за ними погнаться. Должно быть, это было уколом.

Вскоре они выстроились в линию по номерам. Тренер Уотсон хотел прочесть им ещё одну лекцию, прежде чем разрешить начать.

– Ведите себя там хорошо. Если нужно кого-то обогнать в бассейне, постучите человеку по левой ноге. Если кто-то стучит вам по ноге, как только доберётесь до конца линии, пропустите этого человека впереди себя. Это не игра в догонялки и не гонка на уничтожение. Если я увижу, что кто-то действует грубо, я вас дисквалифицирую, и можете идти домой. Практикуйте хорошее спортивное поведение. За вами наблюдают ваши друзья и семьи. Пусть они вами гордятся.

Именно этого Келли намеревался добиться, когда первым пересечёт финишную черту. Он почувствовал себя не так уверенно, когда Анна нырнула в воду. Она была немного пухлой, но казалось, её это не сдерживало, пока она практически скользила по бассейну. Затем пошёл Уильям, гребя руками как какая–то машина. Он проплыл уже четыре полосы, когда Келли подошёл к краю бассейна. Как раз перед тем, как раздался свисток, он увидел, что Уильям перехватил у Анны лидерство.

Затем поплыл Келли, стараясь помнить всё, чему научил его Уильям. Плавно и ровно. Это имело смысл, потому что двенадцать полос это много, и ему всё ещё нужно будет много энергии для остальной гонки. Кроме того, он уже был среди сильных лидеров. Ему только нужно было поддерживать это, заскочить на велосипед, а затем сделать то, что у него получалось лучше всего. Келли сосредоточился на своей технике, чувствуя себя на удивление спокойным. Он был на десятой полосе, когда его рука кого-то коснулась. В конце полосы другой пловец схватился за стенку, стараясь восстановить дыхание, в то время как Келли продвинулся вперёд. Уже четвёртое место! Осталось всего две полосы!

Наконец всё закончилось. Келли выбрался из бассейна, принял предложенное ему полотенце и вытерся, спеша к велосипедам.

– Не бежать, не бежать! – крикнул тренер Уотсон.

– Ещё нет, – пробормотал Келли сам себе, чувствуя самодовольство. Скоро здесь будет настоящий бег!

Он почувствовал себя не так уверенно, когда добрался до велосипедов. Парень на третьем месте всё ещё одевался, но Анны и Уильяма уже не было. Келли поторопился, надевая майку задом наперёд, но понял свою ошибку раньше, чем успел просунуть обе руки. Он потерял всего пару секунд, но они быстро могли добавиться. У велосипедов к нему присоединился ещё один человек. Затем ещё и ещё. Келли пытался правильно надеть свой шлем. Закончив с этим, он заскочил на велосипед, бросая взгляд в сторону и видя, что Джаред только добрался до своего. Ха! Слишком далеко отстал!

Келли забросил свою неуверенность и вместо этого сосредоточился на маршруте впереди. Дороги были перекрыты на двенадцать километров – около семи миль – и маршрут закручивался широким кругом вокруг школы. После этого будет пятикилометровый бег, с финишем прямо в кампусе. Легко. Ноги Келли казались забавными после плавания, похожими на желе, так что он переключился на скорость поменьше.

Или попытался. Передача снизилась, но не переключилась на другую, его ноги двигались, но не приносили никакой силы. Он дёрнулся вперёд, как машина без топлива, пытаясь ещё несколько раз, прежде чем передача, наконец, схватилась. Он понятия не имел, какой оказалась эта передача, но всё ещё крутил педали как сумасшедший и едва двигался вперёд. Матерясь, он продолжал возиться с передачами. Наконец, всё вернулось к чему-то более нормальному. Мимо него пронеслось несколько велосипедов. На каком он теперь был месте? На пятом? Шестом? Келли наклонился вперёд и стал крутить педали усерднее, но всё равно не двигался так быстро, как должен был, по его мнению. Когда его обогнал очередной велосипедист, он решил рискнуть и снова попытался переключить передачу.

На этот раз получилось сразу, но крутить педали стало крайне сложно, так что он переключился снова. И снова, и снова, стараясь найти передачу, которая ему действительно нравилась. Он матерился, желая иметь под собой велосипед-внедорожник, как в детстве. Нажми на педаль сильнее и поедешь быстрее. Вот так быстро. Он проехал мимо стойки с водой, но проигнорировал человека, который побежал ему навстречу со стаканом. Вместо этого Келли продолжал возиться с передачами, наконец останавливаясь на той, которая казалась менее ужасной, чем другие. Он закончил остаток маршрута в таком темпе и стонал каждый раз, когда мимо него проезжал очередной велосипед. Он слазил с сидения и игнорировал очередное предложение воды, когда прямо рядом с его велосипедом остановился другой.

Джаред. Келли не колебался и не терял времени на остроты. Он просто побежал. Прежде чем Джаред успел слезть со своего велосипеда, Келли бежал. Это было оно. Гонка началась здесь, и дурацкий велосипед стоил ему лидерства.

Три мили. Келли продолжал повторять это как мантру. Другие, наверное, жаловались на расстояние, думаю, как вообще справятся, но Келли эта цифра обнадёживала. Три мили были достаточно долгими, чтобы остальные устали, а он наверстал упущенное время. Конечно же, он догнал и обогнал одного человека. Затем ещё одного. Он мог победить! Конечно, Джаред, наверное, думал то же самое. Келли один раз оглянулся и увидел, что он не так далеко. Совсем недалеко. Затем он повернулся лицом вперёд и позволил миру исчезнуть.

Только размытое пятно из машин вдоль дороги, парикмахерская на углу, маленькая девочка, которая махала радужной вертушкой как флагом, пока её мама держала её на месте. Он проигнорировал очередное предложение воды, но Анна Херберт стояла там и качала головой, пока он пробегал мимо. Аккуратно подстриженные деревья, треснутый тротуар, старик с замешательством на лице, тянущий за поводок свою маленькую собачку, пока Келли перепрыгивал живое препятствие. Все эти изображения были слегка размытыми и плывущими, как слайд-шоу картин в стиле импрессионизма.

Он забежал за угол, оказываясь на перекрытой улице. Затем мир снова вернулся в фокус, когда Келли увидел три вещи: Уильяма, школу и финишную черту. Он заставил себя поддерживать тот же темп, пока не приблизился. Даже этого было достаточно, чтобы он оказался плечом к плечу с Уильямом. Мгновение они бежали бок о бок, Уильям бросил на него взгляд удивления, прежде чем улыбнуться и сказать одно слово.

– Побеждай.

Келли усмехнулся ему и кивнул.

Именно в этот момент Джаред пробежал мимо них обоих.

Келли не позволил этому сбить его. Он подключил свои резервы, сжигая остатки энергии и вырываясь вперёд, догоняя Джареда всего за несколько длинных шагов. Остальное будет не так легко. Келли заставлял себя, но и Джаред тоже. Теперь никто не сдерживался, приблизившись к этим последним, самым важным моментам. Если ни один из них не вырвется вперёд, они пересекут финиш одновременно. Ничья! Паршивый, дерьмовый тупик! Этим никто не будет доволен. Келли покопался в себе глубже, ища какой-нибудь раскрытый источник энергии, какой-–то ранее неизвестный, неоткрытый чудесный дух.

– Уф!

Гадкий звук, как будто мешок мяса упал на землю и покатился. Келли бросил взгляд в сторону, но его соперник по-прежнему был там. В замешательстве, он оглянулся, его разум кричал, что даже это может стоить ему гонки. Уильям лежал на земле, скрутившись на боку. У Келли было такое чувство, что его ударили под дых. Воздух покинул его лёгкие, когда он нуждался в нём больше всего, его конечности застыли, когда он инстинктивно остановился. Затем он снова побежал, но в обратную сторону. Он за секунды добежал до Уильяма, удивлённый тем, как он близко. Впечатляло вообще, что он смог держать темп.

Уильям перевернулся на спину, когда Келли опустился рядом с ним на колени. Он простонал и поднял одну руку, с обдёртой кожей и кровью.

– Что случилось? – спросил Келли.

Глаза Уильяма расширились.

– Что ты делаешь? Беги!

– Что случилось? – повторил Келли. – Ты в порядке?

– Я споткнулся, – сказал Уильям. – Это просто царапина. Иди!

Келли поднял взгляд. Джаред ещё не добежал до финиша. Время ещё было. Ему придётся себя убить, но были ещё мельчайшие шансы… а ему было всё равно. Он посмотрел обратно на Уильяма, на настойчивость в его глазах, и чуть не рассмеялся. Пусть Джаред победит. Пусть ходит по школе с этим дурацким кубком, и пусть удачно впечатлит им своего отца. Келли это больше не волновало. Направление к финишу потеряло свою привлекательность. То, что имело больше всего значения, находилось прямо перед ним, лёжа на земле и медленно садясь, поддерживая травмированную руку.

– Знаешь, – прокомментировал Келли, – говорят, у собак антисептическая слюна. Я видел одну неподалёку. Если хочешь, я могу её тебе поймать, чтобы она зализала твои раны.

Уильям смотрел на него недоверчиво.

– Гонка…

– Не важно, – сказал Келли.

Уильям мгновение смотрел на него.

– А как же Джаред?

– Не важно, – повторил Келли.

Губы Уильяма дёрнулись, будто он пытался сдержать улыбку.

– А как же я? – спросил он.

Келли усмехнулся.

– Это очень большой вопрос. На который я ещё не готов ответить.

Уильям поднялся на ноги, съёжившись, отмахиваясь от Келли, когда тот попытался помочь.
– Идём, – сказал он. – Давай закончим гонку.

Келли покачал головой.

– Иди, если хочешь. Мне вообще не надо было участвовать. Ты здесь по правильной причине. Как и Джаред. А я нет.

– Ты уверен?

– Да, – сказал Келли. – Я пойду к своей семье. Как только всё закончится, найди нас. Хорошо?

Уильям кивнул. Затем поскакал вперёд, пока ему не удалось бежать прилично. Его обогнал очередной участник, но, наверное, ему удастся занять третье место, если только Анна Херберт не пронесётся по улице как торнадо. Келли подошёл к тротуару и медленно направился к толпе. Он видел, что Джаред уже пересёк финишную черту. Марта была там, пыталась обнять его, пока он скакал. Джаред успокоился только тогда, когда его отец подошёл и протянул руку для рукопожатия. Наверное, сегодня будет один из лучших дней в жизни Джареда: на нём висела девушка, гордый отец хлопал его по спине, и у него был громадный трофей.

Келли подумал обо всём этом и улыбнулся.

***

– Почему ты не финишировал?

Келли знал, что следующие несколько недель будет слышать этот вопрос снова и снова. Ему придётся придумать хорошее оправдание, так как правда была слишком сложной. К счастью, единственным человеком, требующим сейчас объяснения, был его младший брат.

– Не лезь не в своё дело, – сказал Келли, захватывая его за шею. Затем он отпустил его и невинно улыбнулся своему отцу, который предупреждающе поднял брови.

– Почему ты остановился ради того парня? – спросил Ройал, не теряясь.

– Потому что он должен был мне денег, – сказал Келли. – Я взял с него двадцатку, когда он ещё лежал.

От этого Ройал рассмеялся, что, если надеяться, успокоит волну вопросов. По крайней мере, их родители, казалось, понимали.

– Это он, да? – спросила его мать. – Этот твой Уильям.

– Он никакой не мой. По крайней мере, пока. Но да.

Лицо Лейши засветилось, как и каждый раз, когда Келли говорил, что интересуется кем-то.

– Мы с ним сегодня познакомимся?

– Конечно, – Келли напрягся, чтобы увидеть через толпу. – Наверное, он должен получить свою медаль за третье место, вместе с остальными победителями. Но после этого я вас познакомлю. Только будьте осторожнее. Он всё ещё адаптируется ко всему.

Его родители понимающе кивнули. Ройал не обращал внимания, уже потерявшись в портативной видеоигре. Как оказалось, ждать им пришлось недолго. Уильям пришёл через пару минут, терпеливо идя через толпу со своими родителями. Странно, потому что было слышно, как тренер Уотсон объявляет победителей.

– Четвёртое место, – объяснил Уильям, показывая ленточку.

– Правда? – недоверчиво спросил Келли. – Что случилось? Анна Херберт?

– Ага. Появилась из ниоткуда.

Они посмеялись, после чего вспомнили о своих семьях. Затем произошло типичное знакомство, взрослые вышли вперёд и представились по именам. Это всегда звучало немного странно для Келли, который всегда думал о них как о маме и папе. Взрослые завели разговор, делая комплименты детям друг друга, хотя на самом деле не так хорошо их знали. Уильяма похвалили за то, что он так рано финишировал, а Келли за то, что остановился ему помочь, когда он упал. От всего этого он почувствовал себя неловко, поэтому отошёл в сторону, чтобы поговорить с Уильямом.

– Ты бы победил, – сказал Уильям. – Пока я не помешал и всё не разрушил, Джаред отставал.

Келли пожал плечами, чтобы показать, что его это не интересует.

– Так какие у тебя планы на оставшийся день? Хочешь сходить отпраздновать?

– Да, – сказал Уильям. – Только мои родители сказали, что сводят меня на ужин и вино. Только посмотри на них!

Келли бросил взгляд туда, где миссис Таунсон кивала на что-то, что говорила его мама, в то время как мистер Таунсон показывал его отцу визитку. Он не видел ничего особенного, так что повернулся обратно к Уильяму за разъяснениями.

– Они отлично ладят, – сказал Уильям, глядя на них с сияющими глазами.

А.

– Это круто. Иди повеселись с ними. Развлекайся.

– Что насчёт завтра?

– Завтра подойдёт, – сказал Келли. – У меня нет никаких планов. Кроме моей маленькой молодёжной группы, правда.

– Оу, – сказал Уильям. Затем наступило озарение. – Оу!

– Мне не обязательно идти, – сказал Келли. – Давай проведём время вместе.

– Я мог бы пойти с тобой, – предложил Уильям.

– Правда?

– Да! Мне интересно.

Келли полагал, что это нормально, хотя по какой-то причине от этой идее ему становилось слегка тревожно. Тем не менее, это была очень важная часть каминг-аута, так как было важно увидеть, что существуют другие гомосексуальные люди. Они не одиноки. Он только надеялся, что Уильям останется заинтересованным после того, как увидит, сколько у него вариантов. Такой парень, как он, будет популярен, и это означало, что Келли нужно было выразить свои чувства до того, как станет слишком поздно.

***

Гудок прозвучал один раз, раздражающе и громко. Спустя мгновение паузы, Келли надавил на руль снова. Затем вышел из машины, жестом прося Уильяма сделать то же самое.
– Так будет драматичнее, – объяснил он.

Уильям посмотрел на вход в дом.

– Твоя подруга не знает, что я тоже еду?

– Нет. Она не будет против, не переживай.

Бонни вышла на крыльцо, закрывая за собой дверь, после чего остановилась посмотреть. Затем продолжила идти по дорожке, несколько раз бросая взгляд на Уильяма.

– Кто это? – спросил она.

– Попутчик, – сказал Келли. – Я подумал, что мы могли бы сводить его на наше особое собрание. Попытаться его завербовать.

– Стоит попытаться, – ответила она, протягивая руку. – Я Бонни.

– Уильям, – он выглядел немного ошеломлённым, пока они пожимали руки. – Значит, ты правда лесбиянка?

– Ага!

– Ого! – с удивлением произнёс Уильям, как кто–то, обнаруживший настоящего динозавра в зоомагазине. Должно быть, он понял, что эта реакция была чересчур, потому что покраснел.

Бонни засияла в ответ.

– О, это собрание будет таким весёлым! Идём.

Она забралась на заднее сидение, несмотря на то, что Уильям настаивал, что она может сесть спереди. По пути в церковь она спрашивала подробности о триатлоне. Келли уже рассказал ей большую часть, пока они переписывались прошлой ночью, но, конечно же, при встрече они могли сделать историю более драматичной. Большое открытие он оставил на конец. Она уже знала эту часть, и говорить об этом перед Уильямом было бы стыдно.

Как только они приехали в церковь, опасения Келли увеличились. Как бы ему ни нравились эти собрания, они могли быть мясорубкой. Особенно, когда приходил кто-то новый. И всё же, прятать Уильяма казалось безнравственным, как скрывать правду от любовника, чтобы тот не ушёл. Слишком скользко. Нет, этот шаг был порядочным.

Через пять минут Келли решил, что порядочность не так уж важна. Уже три разных парня подошли к Уильяму и представились. Лейн – Мистер Всё Вокруг Шутка – заинтересовался романтикой, беря Уильяма под руку и утаскивая его к столику с закусками.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒