Джей Белл 5 страница

– Так как ты хочешь это сделать? – спросил Уильям. – Мы погоняемся или побегаем по очереди, или…

– Просто беги, – сказал Келли, больше не колеблясь.

Он помчался по дорожке, заставляя себя начать медленным, контролируемым темпом. Уильям бежал с ним рядом, без проблем успевая, даже когда Келли набрал скорость. Деревья проносились мимо них, пение птиц потерялось в ритмичном звуке ног, стучащих по асфальту, и дыхания, вырывающегося из их лёгких. Каждый дюйм тела Келли заполняло тепло, на коже появился лёгкий пот. Вскоре по крови побежали эндорфины. Это было так чертовски приятно. Как секс. Время от времени дорожка становилась уже, или они бежали по крутому изгибу, и плечо Уильяма касалось его плеча. Обычно Келли во время бега терялся в собственном маленьком мире, но эти краткие мгновения контакта напоминали ему, что он не один. Он находился в движении, но на этот раз был кто-то ещё, кто держал темп. Пока что.

– Готов начать бегать? – спросил Келли.

– Я думал, мы уже бегаем, – пропыхтел Уильям.

– Ха! – ответил Келли. – Видишь свет впереди? Это поляна. Я добегу туда быстрее тебя. Выложись по полной. Готов?

Уильям кивнул.

– Готов.

– Вперёд! – Келли позволил Уильяму оторваться на несколько шагов вперёд. Он хотел оценить, как быстро может бежать Уильям, и был удивлён тем, как хорошо он нёс свой вес. У парня была решимость. Это уж точно.

Но он не был спринтером. На полпути к поляне, Келли, наконец, последовал собственным правилам и выложился по полной. За секунды он обогнал Уильяма и оставил его позади. Когда он добрался до поляны, у него было достаточно времени, чтобы развернуться и запрыгнуть на столик для пикника, где он сидел как ни в чём не бывало, когда Уильям, наконец, появился из-за деревьев. К его чести, он продолжал бежать вплоть до самого стола, хоть и гонка уже давно была проиграна.

– Чёрт возьми, – пропыхтел Уильям, кладя руки на поверхность стола, для поддержки. – Ты как Флэш!

– А ты как Аквамэн, – сказал Келли. – Вне своей стихии.

Уильям поднял голову и усмехнулся.

– Завтра. Ты и я, в ИМКА. Тогда посмотрим, кто вне своей стихии.

– Идёт, – сказал Келли. – Только не утром. Ненавижу рано вставать. После школы?

Уильям подумал об этом и кивнул.

– После школы. Каждый день. Будем меняться туда-сюда и учить друг друга своим трюкам. Ты покажешь мне свои, а я тебе свои. Таким образом, на триатлоне мы будем на равных.

Келли кивнул.

– Согласен. Честно говоря, мне плевать, кто победит, главное не Джаред.

– Всё ещё злишься на него?

– Да, – фыркнул Келли, но не потому, что выдохся. – Хочешь знать почему?

Уильям кивнул.

– Он сказал, что достаточно плохо, что я чёрный, не говоря уже о том, что ещё и гей.

– Он так сказал? – Уильям нахмурился, взгляд его зелёных глаз стал твёрже. – Вот придурок!

– Я знаю. Будто у меня есть выбор. Я не могу изменить цвет своей кожи или то, кого я люблю.

– Я хотел поговорить с тобой об этом.

Келли приподнял бровь.

– Ты хочешь быть чёрным?

Уильям рассмеялся.

– Нет, но для заметки, я считаю, что это круто. В смысле, что ты чёрный, – он казался обеспокоенным. – Подожди, это расизм?

– Возможно, но я польщён и готов тебя простить, – Келли посмотрел на него. – Значит, ты переживаешь за второе?

– Да, – сказал Уильям, разрывая зрительный контакт.

Келли смахнул со стола листья, очищая место.

– Иди расскажи мне об этом.

Уильям сделал глубокий вдох и уселся рядом с ним. Поставив ноги на скамейку, он положил руки на колени, наклоняясь вперёд и глядя на траву внизу.

– Значит, ты гей.

– Ага, – сказал Келли, хоть это был не вопрос.

– Как ты узнал?

Келли подумал над этим.

– Примерно в то же время, когда другие парни замечали девушек, я начал замечать, что они замечают девушек, – он усмехнулся сам себе, затем прочистил горло, когда увидел, что Уильям нахмурился. – Всё дело во влечении. Поставь меня в комнату, полную супермоделей, где с одной стороны будут парни, а с другой девушки, и я знаю, в какую сторону буду смотреть.

– Но ты когда-нибудь смотрел на девушек? – спросил Уильям.

– Конечно. И не только смотрел, потому что это всё запутанно. Если тебе нравится ванильное мороженое, но все остальные едят шоколадное, в конце концов, и ты попробуешь шоколадное. Так, эм, какой тебе нравится вкус?

– Клубничный, – сказал Уильям. Он выпрямился и с выражением надежды повернулся к Келли. – Значит, если раньше ты смотрел на девушек, думаешь, это нормально, что парни иногда заглядываются на других парней?

– Абсолютно. Даже если это только чтобы сравнить размеры в раздевалке или посмотреть, как они сложены в других планах. Но это не то же самое, что влечение.

– Но это нормально, – надавил Уильям.

Келли не был уверен, что именно он имеет в виду, но был уверен в своём ответе.

– Всё это нормально. Да.

– Хорошо, – выдохнул Уильям. – Я заглядываюсь на многих парней в коридоре. Во время тренировок по плаванию я этого не делаю, потому что это было бы жутко, но я всегда оглядываюсь вокруг. Я заставляю себя смотреть и на девушек, и знаю, что в этом отношении всё работает.

– Подожди, что?

– Ты знаешь, – Уильям оглядел поляну, чтобы убедиться, что они одни. – Ты когда-нибудь дрочил?

– Раз или два, – осторожно ответил Келли, после чего фыркнул. – Ты шутишь? Я профи! Наверное, я уже приближаюсь к мировому рекорду.

– Оу. Ну, я могу дрочить, глядя на обнажённых женщин. Там всё работает, если ты понимаешь, о чём я.

– Демонстрация могла бы помочь, – сказал Келли, после чего толкнул Уильяма плечом, чтобы показать, что дразнится. – И для заметки, я молодёжной гей-группе, куда я хожу, есть куча парней, которые потеряли девственность с девушкой, но всё равно считают себя геями.

Уильям нахмурился сильнее.

– Но как они могут спать с девушкой, если они действительно геи? Как у них что-то встаёт?

Келли пожал плечами.

– Гормоны есть гормоны. Если расскажешь об этом кому-нибудь, я тебя убью, но я однажды дрочил на Алладина.

– На мультик? – спросил Уильям.

– Да. Мне было тринадцать, и я понятия не имел, ладно? Кроме того, Алладин довольно горячий. Но это не значит, что я диснеесексуал или что–то ещё.

Уильям рассмеялся.

– Да, но, по крайней мере, Алладин парень.

– Он двухмерный рисунок парня в штанах-парашютах, дурацкой жилетке и феске. Я хочу сказать, что когда мы возбуждены, нас может завести любое сумасшествие.

Уильям нахмурился и вернулся к разглядыванию травы.

– Вернёмся к моему оригинальному сценарию, – сказал Келли. – Скажем, ты в комнате с самым горячим в мире парнем слева и с самой горячей девушкой в мире справа от тебя. В какую сторону ты будешь смотреть?

– За мной кто-нибудь наблюдает? – спросил Уильям.

– Нет. Ещё лучше, ты невидимый. Несмотря ни на что, тебя никто не видит, и парень и девушка оба медленно раздеваются. Кого бы ты хотел увидеть обнажённым?

Мгновение Уильям молчал. Затем еле слышно выругался.

Он казался несчастным, будто это были худшие возможные новости. Келли помнил, что чувствовал себя ошеломлённым, когда выяснил правду, но ещё он был отчасти взволнован, будто перед ним открылся целый новый мир. Может быть, Уильяму просто нужно было сказать это, чтобы, наконец, открыться.

– Кого? – надавил Келли.

– Парня, – огрызнулся Уильям. – Я хотел бы увидеть парня.

– Это так плохо?

Уильям взглянул на него напряжённым взглядом, но когда Келли не отвёл глаз, черты его лица отчасти смягчились.

– Я хочу вступить в Береговую охрану, – пробормотал он.

– И что? В мысли о моряке-гее нет ничего нового.

– Это морская пехота. Я буду спасателем, и проблема в том, чтобы быть открытым геем и моряком, спасателем, солдатом или кем-то ещё.

– Оу, – Келли откинулся назад. – Верно. Что насчёт «Не спрашивай, не говори»? Это тебя не защищает?

– Защищает, но только если жить во лжи, – Уильям спрыгнул со стола и начал ходить из стороны в сторону. – Если я влюблюсь в какого-нибудь парня, или если кто-то застанет нас за поцелуем, или даже если я скажу об этом, меня могут вышвырнуть. Я ведь не могу четыре года ни с кем не встречаться. Это тоже вызовет подозрения, так что мне придётся завести девушку. Поэтому я пару раз пытался… Ты знаешь. Мне нужно выяснить, способен ли я на это, поддастся ли моё тело.

– Или ты можешь туда не вступать.

Уильям развернулся.

– Что насчёт тебя? Что, если бы геев не допускали к Олимпийским играм?

Келли закусил губу и кивнул.

– Ладно, это был бы отстой. Но я в похожей ситуации. Сколько спортсменов – открытых геев – ты можешь назвать? Их не много, и я переживаю, что не найду тренера или спонсора только из-за того, кто я.

– Так что ты будешь делать? – спросил Уильям.

Келли задумался над этим.

– Полюблю самого замечательного парня. Если я буду рисковать всей своей спортивной карьерой, оно должно того стоить.

– Серьёзно, – надавил Уильям.

– Я серьёзно. Я отказываюсь меняться, чтобы угодить узколобым и узко мыслящим людям. Зачем давать им выиграть? Мне всю жизнь приходилось мириться с этим дерьмом. Хотел бы я сделать тебя чёрным, хотя бы на один день, потому что такое спрятать нельзя. Я не могу слоняться по улице и притворяться белым – все видят, что я не такой. На самом деле, это первое, что замечают большинство людей. Так что я привык. Я могу только ждать, пока мир преодолеет это и начнёт замечать остального меня.

Уильям совершенно замер, с выражением восхищения на лице.

– Будет банально, если я начну аплодировать?

– Обычно да, – сказал Келли, – но учитывая, что мы здесь одни, вперёд.

Уильям усмехнулся и несколько раз хлопнул. Келли похлопал ресницами и притворился, что обмахивается, будто перегрелся от лести.

– Итак, давай послушаем это от тебя, – сказал Келли. – Большое страшное слово на буку «Г». Ты по-прежнему этого избегаешь.

– Ладно, – сказал Уильям. – Я гангстер!

– Нет, – ответил Келли. – Определённо нет. Давай. На этот раз серьёзно.

Уильям огляделся вокруг, останавливаясь, когда заметил дорожку, которая привела их сюда.

– Хорошо, – сказал он, – но только если ты победишь меня ещё в одной гонке. Кто первый до машины!

Он уже бежал, бесстыдно пользуясь форой. Келли это не беспокоило. Он оставался сидеть, разглядывал свои ногти и еле слышно считал до десяти. Затем он подскочил на ноги и помчался вперёд. Он обогнал Уильяма на полпути. К тому времени, как он добрался до машины, дорожка позади него была пустой. Келли восстановил дыхание и терпеливо ждал. Когда Уильям появился, он спотыкался, и спереди его футболка пропиталась потом.

– Ну? – произнёс он, как только Уильям оказался рядом.

– Я гей, – простонал Уильям. – И я чертовски вымотался.

Келли улыбнулся.

– Я влияю так на многих людей.

***

– Большинство моих друзей девушки, – говорил Уильям. – Я раньше думал, что это отведёт подозрения. Конечно, это не единственная причина, по которой я дружу с ними, но я считал, что люди будут думать, что я…

– …нарасхват? – перебил Келли, посигналив, прежде чем свернуть налево в район Уильяма. После пробежки они бесцельно ездили по округе, разговаривая обо всём, что приходило на ум, хотя Уильям не казался очень желающим обсуждать свою ориентацию. До сих пор.

– Да, может быть. Это обернулось совершенно против меня, потому что две мои подруги в меня влюбились, и даже моя мама давит, чтобы я выбрал.

– Так что ты будешь делать? – спросил Келли.

– Перестану мыться, – сказал Уильям. – Думаю, если меня постоянно будет окружать облако вони, все мои проблемы с отношениями решатся.

Келли одобряюще кивнул.

– Хороший план. Поворот этот или следующий?

– Этот, – сказал Уильям.

За время их поездки солнце село, и как бы им ни было весело, их животы урчали от голода. Келли пытался вспомнить, какой дом правильный, пока не заметил на подъездной дорожке вишнёво-красный спорткар. В этом районе он определённо выделялся. Уильям жил в лачуге, но большинство домов в его окрестностях были немного изношенными. Здесь не разбрасывались деньгами небрежно. Обычно нет.

– Чем зарабатывает твой отец?

– Он кровельщик, – сказал Уильям.

– За это хорошо платят? – спросил Келли, всё ещё глядя на спорткар, пока парковался.

– Нормально, но недостаточно хорошо, чтобы позволить себе эту машину. Они с мамой без конца об этом спорили. Поэтому он работал допоздна, но, конечно же, они только больше ругались. По крайней мере, сегодня он приехал домой к ужину. Это поможет.

Келли пытался представить кровельщика, который работает после захода солнца. Может быть, он носил одну из тех касок с фонариками, как шахтёр.

– Значит, поплаваем завтра?

Уильям кивнул.

– Возьмём мою машину. Ты потратил на меня достаточно бензина. Я попробую припарковаться рядом с тобой. Видишь тот добитый кусок хлама?

Чуть дальше, припаркованный параллельно дороге, стоял синий «Форд Таурус». Машина ни в коем разе не была куском хлама, но имела признаки долгого пользования.

– Это я буду искать завтра, – сказал Келли.

– Круто. Знаешь, ты мог бы зайти на ужин. Уверен, мама приготовила достаточно.

Келли рассмеялся.

– Я так голоден, что, наверное, съем со стола всё. Кроме того, моя мама обещала мне мясной пирог.

– Оу, ладно, – Уильям положил руку на дверную ручку, но не открывал её. – Спасибо, что поговорил со мной обо всём. Я чувствую себя… Не знаю.

– Менее одиноким?

Уильям засиял.

– Да. Именно так.

– Как бы странно это ни звучало, – сказал Келли, – я тоже.

***

Марта. За столом для ланча. Окружённая парнями, как принцесса-заучка, принимающая верных подданных. Конечно, не вредило и то, что она была единственной присутствующей девушкой. Когда конкурировать было не с кем, она будто купалась во внимании. Келли должен был признать, что он впечатлён. На прошлой неделе она была не больше, чем далёким воспоминанием. Теперь она была девушкой Джареда и, в каком-то смысле, заменой Келли. Столького достигла за такое короткое время. Она определённо была весёлой. И разговорчивой. Келли забыл её слащавый акцент. Откуда она? Миннесота? Висконсин? Тем не менее. Как и все в ней, он считал это отчасти милым.

Чем больше она говорила, тем больше он замечал, что она нервничает. Марта болтала без остановки, но не на темы, которые волновали бы кого-либо из команды бегунов. Они были счастливы смотреть на неё, но всё, что она говорила, встречали тишиной, которую она спешила заполнить. Она начала сдавать позиции посреди обеда, и Джаред был не способен её вытащить. Так что, тяжело вздохнув, Келли начал разговаривать с ней. Её облегчение было очевидным, как и дискомфорт Джареда. Это только подбодрило Келли. К концу ланча они с Мартой были практически как давние друзья. «Срази их добротой» не было его обычной стратегией, но сейчас это доставило ему некое удовольствие. Тем не менее, после этого он направился прямиком в администрацию, чтобы поговорить о смене перемены для ланча.

Секретарь настаивала, что это невозможно, что вызвало у него раздражение, потому что это явно было возможно. Только не для него. Может, дело было в цвете его кожи. Или, может быть, у Марты были высокопоставленные друзья, или она рассказала убедительную слезливую историю. Келли решил, что ему хватает на что злиться, без добавления этого в список. Он сможет поменяться в следующем семестре, который был не за горами. До тех пор он продолжит болтать с Мартой, просто чтобы посмотреть, как извивается Джаред.

Его настроение значительно улучшилось, когда он встретился после школы с Уильямом. Каждая тренировка на один шаг приближала его к победе в триатлоне – и причинению Джареду ответной боли. И Келли наслаждался компанией Джареда. С ним всё было легко – никаких нежелательных сложностей или неуместной влюблённости. Сердце Келли всё ещё было слишком занято тоской, а Уильям никак не намекал, что хочет большего. По крайней мере, пока до триатлона не осталось несколько дней.

Они были в ИМКА, сидели на краю бассейна после успешного заплыва. Келли практически был под кайфом, потому что, наконец, научился разворачиваться на ходу, с помощью чего пловцы меняли направления в конце дорожки. Это сохраняло огромное количество времени и обеспечит ему преимущество в скорости.

– Завтра последний день для тренировки, – сказал Уильям. Он опустил ноги в воду и лежал, приподнявшись на локтях, разминая торс. От этого он казался стройнее, чем обычно, хотя многие его мышцы оставались видны.

Келли отвёл взгляд, сидя со скрещенными ногами и накинутым на плечи полотенцем, как в плаще.

– Нужно завтра взять передышку. Убедиться, что мы хорошо отдохнули к субботе.

Уильям не выглядел убеждённым.

– Я по-прежнему и близко не такой быстрый, как ты. На самом деле, я абсолютно уверен, что ты научился от меня большему, чем я от тебя.

Келли пожал плечами.

– Вини ученика, не учителя. Ещё один день не сыграет большой разницы. Сохрани свои силы и загрузись углеводами.

– Ого, свободное время после школы. Чем бы мне заняться? – после паузы он добавил: – Может, нам стоит отпраздновать.

– Мы ещё не победили.

– Нет, но мы упорно работали. Думаю, мы заслужили немного веселья, – Уильям отвёл взгляд, глядя на воду. – Ты умеешь играть в пул? (прим. созвучно с англ. «pool» – бассейн).

– Ты имеешь в виду тот, что не касается плавания? Нет.

– Я тоже. Мы впервые будем на равных. Может, после этого перехватим тех углеводов, о которых ты сказал.

Келли кивнул.

– Да, хорошо.

После этого он об этом почти не думал, до следующего дня в школе. Вместо того, чтобы встречаться возле их машин, как они делали обычно, Уильям предложил встретиться прямо в бильярдной. Он прислал Келли координаты ранее днём, вместе со временем. Шесть вечера. От этого он опешил. Почему бы не поехать туда сразу после школы и не начать играть? Какой смысл сначала на несколько часов ехать домой? Келли оставался в недоумении, пока его мама не подняла вопрос, о котором ему следовало подумать.

– Это свидание?

Келли был на кухне, жевал сырую морковку, когда она это спросила. Он замер, одна его щека по-прежнему выпирала из-за морковки.

Ройал, который сидел за стойкой для завтрака и делал домашнее задание, рассмеялся.

– Он в ужасе!

– Не правда, – сказал Келли, прожевав ещё несколько кусочков и сглотнув. – Я просто не хочу, чтобы Уильям не то подумал.

– О нет! – произнёс Ройал. – Он может подумать, что ты гей! – затем он начал смеяться ещё громче.

– Тихо, – сказала Лейша, взглядом заставляя его замолчать. Затем его мать перевела более довольный взгляд на Келли. – Ты сказал, что Уильям смирился с собой, верно?

Келли пожал плечами.

– Он мало об этом говорит.

– Тем не менее, идти гулять в пятницу вечером с другим мальчиком, который по чистой случайности сам гей, наверное, для него важно.

– Ты так думаешь? – Келли снова откусил морковку и задумчиво её жевал. – Мне всё отменить?

Лейша посмотрела на него сверху вниз.

– Уверена, Уильяму потребовалось много смелости, чтобы тебя пригласить. Надень что-нибудь милое и повеселись с ним, даже если ты не заинтересован.

– Это значит, что ты должен его поцеловать, – сказал Ройал. Он схватил своё домашнее задание и выскочил из комнаты, когда их мама посмотрела на него злым взглядом.

Как только он ушёл, Келли повернулся к ней.

– Мне обязательно его целовать?

– Я не имела в виду ничего физического. Ты не жигало. Но я ожидаю, что ты будешь джентльменом. Учитывай его чувства, в то же время оставаясь верным себе.

– Я должен только потусоваться с ним и поиграть в пул?

Его мама улыбнулась.

– И всё.

– Я всё равно это и собирался делать.

– Да, но теперь у тебя не будет этого выражения лица «я наложил в штаны», когда ты поймёшь, что вы на свидании. Иди переоденься. Я про твою майку. Если только у тебя не случилась авария на самом деле.

– Ха-ха, – сказал Келли.

Он походил по кухне и доел свою морковку, просто чтобы доказать, что она не полностью его контролирует. Затем он пошёл и сделал то, что она предложила. Поднявшись наверх и застегнув фиолетовую рубашку, он позволил себе почувствовать нервозность. Что, если Уильям стоял возле бильярдной с букетом роз или ещё чем-то таким же унизительным? Пока чистил зубы, Келли обдумывал сценарий ещё хуже. Что, если он приедет, а Уильям будет в майке и тех порванных джинсах, которые открывали его бледную кожу или, в некоторых местах, соблазнительные намёки на то, какое на нём нижнее бельё. Горячо, но недостаточно формально для свидания. Тогда это Келли будет выглядеть обнадёженным.

Он ехал в бильярдную, желая, чтобы его мама не открывала свой большой рот. Наверное, Келли провёл бы вечер, ничего не подозревая. Если Уильям не попытается его поцеловать. Тогда Келли придётся… что? Он на мгновение представил это, удивлённый, что ещё не делал этого. После Джареда он сдерживал свои чувства, даже сексуальные. Сердце и гормоны вели к боли. Этого Келли хотел избежать, включая сегодняшний день.

Приехав в бильярдную, он понял, что его мама была права. Уильям ждал на улице, в голубой рубашке. Его волосы были стильно уложены гелем на одну сторону, и он суетился, стоя на месте. Букета роз не было, слава богу.

Келли припарковался и вышел из машины, приветствуя его как всегда. Никаких объятий. Никакого разглядывания и похвалы его виду – хоть он и выглядел хорошо. Ничего такого. Только краткие улыбки и быстрое приветствие, прежде чем Келли повёл его внутрь. Или повёл бы, если бы Уильям не дёрнулся к двери, чтобы открыть её для него. Что он собирался делать дальше? Перенести его через порог на руках? Келли всё равно поблагодарил его, замечая аромат сандала, когда проходил мимо, и он был уверен, что Уильям обычно не носил этот одеколон.

– Итак, – произнёс Уильям, как только они оба зашли внутрь. – Где нам взять шары?

– Меня больше интересуют кии, – ответил Келли, надеясь, что этот диалог не должен был быть флиртом.

Уильям подошёл к стойке, разговаривая с мужчиной, пока Келли оглядывался вокруг. Бильярдная была примерно такой, как он представлял. Дюжина бильярдных столов по обеим сторонам зала, скопище стульев у стены и старый музыкальный автомат в одном углу. Бар заполнял пространство сзади, большая доска для мела на стене рекламировала еду и напитки. Не хватало только тяжёлых клубов дыма, но Келли был счастлив, что они остались в его воображении.

– Вон там наш столик, – сказал Уильям, неся поднос с бильярдными шарами. – Мы прямо у окна.

– Где все на улице смогут увидеть, какие мы отстойные, – сказал Келли.

Уильям хохотнул.

– Тогда давай надеяться, что мы не привлечём толпу. Купить тебе выпить?

О боже.

– Конечно. Как насчёт бокала шампанского?

– Без проблем, – сказал Уильям, поспешно уходя.

Келли наблюдал, как он уходит, путешествуя взглядом по его телу. Обычно он не позволял себе этой свободы, что было удивительно. Будь они незнакомцами, проходящими мимо друг друга в торговом центре, Келли бы мысленно досчитал до трёх и развернулся, просто чтобы бросить ещё один взгляд. Конечно, он заглядывался на многих парней. Да, Уильям был привлекательным, но это не особо считалось. Улыбка, с которой Уильям шёл обратно… это заставило Келли притормозить. Он отвёл взгляд, замечая два бокала для шампанского в его руках.

– Не восторгайся слишком сильно, – сказал Уильям. – Имбирный эль, но он с пузырьками и примерно такого же цвета.

– Достаточно близко, – одобрительно улыбнулся Келли, беря один бокал. Бокал был на полпути к его губам, когда Уильям остановил его словами.

– Нам нужно сказать тост!

– Оу. Верно, – Келли готовился к чему–то романтичному. «За первый день остатка нашей жизни» или что-нибудь такое же тошнотворное.

– Пусть победит сильнейший, – с блеском в глазах сказал Уильям.

– Ты имеешь в виду меня, верно?

Уильям покачал головой.

– Не обязательно.

Келли оценивающе кивнул, чувствуя себя более расслабленно.

– Вызов принят.

Они чокнулись бокалами, затем отпили имбирного эля, будто он был изящным и редким.

– Хороший винтаж, – сказал Уильям.

Келли немного покачнулся.

– Я уже чувствую себя пьяным!

Они поставили бокалы на ближайший столик и попытались выяснить, как играть в пул. они даже не знали, как правильно расставить шары в треугольнике, так что посмотрели на другие столы. Когда это не помогло, Келли настоял на том, чтобы расставить их в порядке цветов радуги.

– Гейский бильярд! – немного слишком громко объявил он.

Он ожидал, что Уильям стеснительно поморщится. Вместо этого он просто усмехнулся и схватил кий. Не будучи знакомыми с правилами, они по очереди пытались загнать шары в лузы, что было достаточно сложно. Спустя несколько раундов, Уильям явно начал веселиться, в то время как Келли всё ещё пытался с трудом. Понаблюдав, как Уильям загнал в лузу три шара подряд, он огляделся вокруг в поисках спасения.

– Эй, у них там есть мишень для дартс, – сказал он. – У моего брата есть такая в комнате. Нам стоит попробовать поиграть в это. Будет не так унизительно.

– Но мне так весело! – сказал Уильям, наклоняясь над столом для очередного удара. На этот раз биток ни с чем не столкнулся. – Или нет. Сколько лет твоему брату?

– Ройалу? Ему тринадцать.

– Везёт, – с задумчивым видом сказал Уильям. – Я всегда хотел младшего брата.

– А я всегда хотел быть единственным ребёнком. Значит, дартс?

Уильям покачал головой.

– Я проголодался, а ты?

– Теперь, когда ты об этом сказал. Дай мне сходить в туалет и пойдём. Шампанское всегда быстро через меня проходит.

Уильям рассмеялся, со счастливым видом усаживаясь на один из стульев. Когда Келли вернулся, выражение лица Уильяма было совсем другим. Он смотрел на бильярдный стол невидящим взглядом, выражение его лица было озадаченным. Таким же, как когда Келли приехал на парковку. Ему по-прежнему было тяжело со своей ориентацией? Келли остановился и мгновение понаблюдал за ним. Морщинки на лбу Уильяма стали глубже. Он даже слегка покачал головой.

– Ты в порядке? – спросил Келли, когда снова подошёл.

– Да! – сказал Уильям, его лицо засветилось. Если их маленькое свидание было проблемой, он определённо этого не показывал, когда они были вместе. – Как насчёт хорошего стейка на ужин, к этому шампанскому?

– «Бургер Кинг»? – предложил Келли.

– Звучит идеально.

И вовсе не романтично. Как только они сели на пластиковые сидения, пока на заднем плане пищала фритюрница, Келли расслабился ещё больше. Ресторан фаст-фуда был таким местом, куда ходишь с другом. До сих пор Уильям не пытался взять его за руку и не искал никаких предлогов, чтобы они соприкасались. Может, его мама ошибалась. Может, это было всё-таки не свидание.

– Я по-прежнему считаю, что нам следовало взять больше картошки, – сказал Уильям, почти закончив доедать за один присест. – Ты сказал, что нам нужно запастись углеводами.

– Да, но если мы съедим ещё больше жира, наши сердца станут слишком закупоренными, чтобы бегать.

– От всего этого жира мы будем лучше плавать, – попытался Уильям. – Это поможет в бассейне.

Келли покачал головой.

– Я всё время тебе говорю, часть гонки в виде плавания не важна. Бег в конце определит победителя.

Уильям откинулся назад.

– Тогда почему ты проводишь так много времени со мной в бассейне?

– Потому что… – ответ застрял у Келли в горле. Конечно, было хорошо научиться повороту и освежить свои навыки плавания, но тусоваться с Уильямом тоже было весело. Келли нравилось, что они оба целеустремлённые, Уильям в воде старался так же упорно, как Келли на суше. Больше всего, он просто наслаждался провождением времени с парнем, который сидел напротив него.

– Давай, – сказал Уильям, будто читал его мысли. – Скажи это.

– Что сказать?

– Плавание тоже важно. Оно самое важное.

Мышцы Келли расслабились.

– Да-да. Ладно. Только полегче завтра со мной.

– Нет, – Уильям взял свой напиток и потянул жидкость из трубочки, его глаза блестели, пока он наблюдал за гримасой Келли.

– Так что будет, когда это всё закончится? – спросил Келли. – Ты будешь продолжать бегать со мной каждый день?

Уильям сгримасничал.

– Я лучше вернусь к утреннему плаванию. Тогда у меня больше всего энергии. Если только ты не хочешь продолжить тренироваться. Тогда, полагаю, я могу ждать до дня.

– Нет, – сказал Келли. – На Олимпийских играх пловцы не нужны. Ну, нужны, но я надеюсь не так туда попасть. Так что, наверное, наши совместные тренировки окончены.

– Все, в конце концов, заканчивается, – достаточно высокомерным тоном сказал Уильям, но затем это обеспокоенное выражение лица вернулось.

– Конечно, есть ещё много серий «Битвы зверей», которые ты можешь мне показать.

– «Битвы зверей», – отвлечённо произнёс Уильям. Затем он поднял взгляд. – Я всё равно хочу проводить с тобой время. Много. Каждый день.

Уильям вздохнул.

– Прости. Я обещал себе, что не позволю этому разрушить нам вечер.

– Это ничего не разрушит, – сказал Келли, не зная, правда ли это. – Расскажи мне.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒