Глава десятая

Ничего не понимаю, - беззвучно пожаловалась Твердиславу Джейана. -Никакого следа! Ничего общего с той тварью, что утащила Лиззи!

- Как же так? - поразился Тверди-слав. - А Иван говорил...

- Значит, врал! - с присущей ей прямотой заявила Джейана. Иван, которого враги почему-то называли Чёрным Иваном, внезапно открыл глаза.

- Значит, так, - прохрипел он, отплевываясь кровью. - Сейчас вы - ползком - во-он туда, следуйте за ним, - кивок в сторону серо-зелёной твари, слушавшей его с неослабным вниманием. - Обо мне - забыть. Всё. Иначе... Лиззи...

- Иван, это не Чёрные Колдуны! - резко бросила Джейана. - Это не их колдовство!

- Умная девочка, - он попытался улыбнуться. - Ну, конечно же, нет никаких Колдунов. Есть только... - глаза его внезапно закатились, и он осёкся.

- Кто?! Есть кто? - вскричала Джейана, схватив умирающего за плечи.

Иван не ответил, лишь голова его бессильно мотнулась из стороны в сторону. А последовавший за этим шёпот оказался совсем не о том:

- Динамику они закольцевали. Не знаю, как сработает. Все равно, уходите!

В едва слышном голосе Чёрного Ивана была такая сила, что Джейана не смогла прекословить.

Существо махнуло страшной лапой - мол, давайте за мной.

Наверное, они бы ещё колебались, но цепь врагов подошла уже достаточно близко, и тут Иван Разлогов показал, что не зря заслужил у неприятеля прозвище “Чёрный”.

- Великий Дух! - прошептала Джейана. - Он что, хочет сказать нам, будто?..

Из темных туч, сгустившихся над провалом, внезапно вырвалось кошмарное, невероятное создание, какое могло явиться только в ночных кошмарах, если чрез меру обкуриться.

Вытянутое тело, не меньше двух десятков шагов в длину. Снизу оно напоминало треугольник. Из широкого конца высунулась настоящая бахрома убийственных щупалец. Открылись широченные глаза-плошки, алые с чёрными провалами зрачков. Мелькнуло смертоносное жало.

Да, да, на зов Чёрного Ивана явилась та самая тварь, что утащила в свое время Лиззи!

Остолбенев, Твердислав, Джейана и их новый безымянный спутник в ужасе смотрели на летучий кошмар.

- Кому же оно повинуется? - услыхал Твердислав бормотание подруги. Ворожея оставалась Ворожеей.

Окружавшие, похоже, сообразили все очень быстро. Над их головами закружились, заплясали голубые искорки, быстро складываясь в подобие громадной стрелы. Однако, прежде чем чудо-оружие было готово, летучая тварь атаковала. Быстро, стремительно и смертоносно.

Чёрные щупальца ударили. Тварь только на первый взгляд казалась такой же, что и напавшая на клан. Нет, эта была больше, куда больше, несравненно больше! И, похоже, увеличилась она за считанные несколько секунд.

Чёрные щупальца ударили. Истошные крики умирающих в их гибельных объятиях; но самое главное - голубая стрела исчезла, она распалась на множество мелких безвредных звёздочек, бессильно полетевших под ноги людям.

Все, кого Иван Разлогов называл Чёрными Колдунами, с рёвом бросились вперёд, очевидно понимая, что легче справиться с чародеем, нежели с созданными его магией монстрами.

Иван поднялся.

- Дурачьё, бегите! - гаркнул он - лихо, по-молодому, точно и не лежал только что, истекая кровью. - Бегите!

И тут небеса дрогнули. Вокруг Ивана заклубился серый дым, клубы отрывались, плыли низко над землей, на ходу превращаясь в сонмище бешено крутящихся тонких зубчатых колёс, точь-в-точь, как на лесопилке в клане рачительного Лайка.

А потом из-под земли рванулся огонь.

И в самом центре этой жути застыла с распростёртыми в стороны руками фигура Чёрного Ивана.

Подступиться к нему было невозможно, а летучий монстр, как оказалось, очень даже ловко орудовал всеми своими щупальцами. Ему, конечно, не сдавались без боя - но то и дело выплескивавшееся снизу пламя лишь стекало по гладкой чёрной шкуре бессильными каплями.

И некогда было думать, почему магии Чёрного Ивана его враги не могут противопоставить такую же точно магию.

А потом до Твердислава, Джейаны и их нежданного спутника докатилась шеренга облаченных в странные штаны и куртки людей, и тут уже пошла настоящая потеха.

* * *

- Почему он пользуется магией?! Почему?!

- Ваше превосходительство, эксперты ничего не могут понять. Все основанное на динамической структуре утратило силу. Разрушения в структуре поля носят глобальный характер...

- Так почему же, чёрт возьми, ему и им удаётся такое?!

- Не могу знать, ваше превосходительство...

- Резервы посланы?..

- Так точно, господин генерал, но это наши

последние резервы. Переброска отрядов, осуществлявших закольцовывание и блокировку, только началась и потребует некоторого времени.

- Что с орбитальной тарелкой?

- Ормузд уверяет, что сможет дать прицельную наводку зета-луча через десять минут. Однако, чтобы дать гарантии большей точности, ему нужно время.

- Плевать на время! Они должны быть взяты любой ценой, слышите? Время шуток кончилось! Чёрный Иван вполне мог выложить всё, что знал, что бы там ни говорил Эйбрахам! Рисковать нельзя! И ещё - я хочу знать, как им удается управлять своей магией!

- Господин генерал! Кажется, они сейчас прорвутся!

- Проклятие!

- Первый, на связи Арриол. Первый, у нас потери. Нас перебьют, если мы не рассыплемся! Первый, нужна помощь! Оружие отказывает! Мы гибнем!

- Арриол, всё, что у меня есть, - уже на пути к вам. Ладно, чёрт с ними, с этими сосунками, - возьмите Чёрного Ивана! Или хотя бы убейте его! Но так, чтобы остался труп! Мы перебрасываем на вас резервную мощность узким лучом с орбиты! Держитесь!

* * *

Это было даже весело. Сперва.

Джейана атаковала первой - и незримый молот смял и опрокинул сразу троих, их головы превратились в кровавую кашу. Затем в бой вступило то самое существо, которому они так и не успели придумать имя. Из подушечек скрюченных пальцев с лёгким шелестом вылетели поистине устрашающего размера когти - и ещё один противник раньше времени отправился к Великому Духу держать ответ за свои, бесспорно, неисчислимые злодеяния.

На бегу нежданный союзник мельком указал на

странного вида вытянутые предметы в руках приближающихся врагов; очень странные предметы, вроде короткого копья (во всяком случае, на конце торчит недлинный клинок, не совсем как боевой наконечник, а что-то вроде ножа). Они были опасны, очень опасны; смерть сидела в нелепых железных коробках, пряталась в коротких поблескивающих стволах, выглядывала из чёрных дул. Джейана чувствовала её, она видела искусно сопряжённые друг с другом изогнутые железки под чернёными коробами, скользящие продолговатые предметы, жёлтые, чем-то отдаленно похожие на жёлуди; тупые и жестокие, они не содержали в себе никакой магии, они были совершенно чужды ей, их примитивность оскорбляла любого, владеющего ворожбой и чародейством, - эти штуки почти не подчинялись волшебству. И потому, едва лишь вокруг дул заплясали огненные венчики, Джейана мгновенно поставила незримый щит.

Воздух тотчас расцвел множеством алых вспышек - металлическая свистящая смерть горела в возведенной преграде. К сожалению, щит Джейаны не мог сбивать наземь и давить, подобно взбесившемуся папридою; и, когда Твердислав ринулся к ближайшему врагу, замахнувшись мечом - а тот, прищурясь и как-то странно заваливаясь на бок, наводил на парня свое судорожно дергающееся оружие, - щит пришлось убрать - на тот миг, что потребовался Твердиславу для того, чтобы размахнуться мечом.

Отрубленная рука упала в траву. Человек с изумлением посмотрел на огрызок плеча, откуда хлестала кровь, и медленно рухнул.

Конечно, если бы не щит Джейаны, их изрешетили б в несколько секунд. Ещё одного противника сбил с ног их спутник - и дорога к лесу оказалась открыта. Остальные враги были слишком заняты схваткой с летучей тварью, что неторопливо хватала их щупальцами и разрывала на части. Правда, и на

неё нашлась управа - недоставало уже половины хватательных конечностей, тело из чёрного стало багровым, и, казалось, вот-вот вспыхнет. Вокруг Чёрного Ивана по-прежнему вился вихрь, в котором скрежещущие круглые пилы чередовались с прокатывающимися волнами пламени - однако враги, похоже, сами брали на вооружение магию. Отчего-то они не стали особо усердно гнаться за беглецами, когда те, прорвав цепь, бегом устремились к лесу. Их, врагов, и в самом деле больше всего интересовал бывший Учитель Иван Разлогов, он и только он.

Едва только деревья сомкнулись за их спинами, как Джейана, всхлипнув, осела. Постановка щита требовала слишком много сил. Счастье, что их не преследовали, - над полем взвился уродливый синюшного цвета монстр, тотчас сцепившийся с творением магии Чёрного Ивана. Значит, это и в самом деле Колдуны. Но почему тогда они так долго мешкали?

Нежданный союзник, уродливое творение Ведунов, помог и сейчас. Джейана легко, точно пушинка, взлетела к нему на плечо. Правильно, тому, кто играючи поднял самого Ивана, тоненькая девушка - не тяжесть.

Они долго бежали. Северный лес редок, здесь не то, что дома - три шага, и нет тебя. Остановились, лишь когда выбился из сил даже неутомимый Твер-дислав. А Ведунский зверь - гляди-ка! - свеж.

Они вырвались из кольца.

⇐ Предыдущая 19 20 21 22 232425 26 27 28 Следующая ⇒