На страже страны

Герой Советского Союза – почётное звание, высшая степень отличия в СССР за заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига. Учреждено Постановлением Центрального Исполнительного Комитета (ЦИК) СССР от 16 апреля 1934 г., присваивалось Президиумом Верховного Совета СССР (с марта 1990 г. – Президентом СССР).

Первоначальное награждение Героя Советского Союза отмечалось вручением высшей награды СССР – ордена Ленина и особой грамоты ЦИК СССР (с 1937 г. – грамоты Президиума Верховного Совета СССР).

 Первыми Героями Советского Союза стали семь полярных лётчиков: А. В. Ляпидевский, С. А. Леваневский, В. С. Молоков, Н. П. Каманин, М. Т. Слепнёв, М. В. Водопьянов, И. В. Доронин. Они были удостоены этого почётного звания за спасение терпящих бедствие пассажиров и членов экипажа парохода «Челюскин» 20 апреля 1934 г. В этом же году за установление мирового рекорда в дальности полёта Героем Советского Союза стал лётчик-испытатель М. М. Громов, а спустя два года – лётчики В. П. Чкалов, Г. Ф. Байдуков и А. В. Беляков. В 1938 г. высшей степени отличия были удостоены первые женщины-лётчицы – В. С. Гризодубова, П. Д. Осипенко и М. М. Раскова.

Первое присвоение звания Героя Советского Союза за воинские подвиги состоялось 31 декабря 1936 г. Этой награды были удостоены 11 командиров Красной Армии — участников гражданской войны в Испании. Среди воинов-интернационалистов того времени прославились лейтенант С. И. Грицевец и майор Г. П. Кравченко, получившие затем в боях на Халхин-Голе (август 1939 г. ) вторую Золотую Звезду. Они стали первыми дважды Героями Советского Союза.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 октября 1938 г. за боевые заслуги и воинскую доблесть в боях у озера Хасан 22 командира и 4 красноармейца были удостоены звания Героя Советского Союза.

В целом, с апреля 1934-го по апрель 1941 г. высшей степени отличия удостоились 626 человек. В том числе, за боевые подвиги при оказании интернациональной помощи в Китае – 14 человек, Испании – 59 человек, за героизм, проявленный при защите государственной границы у озера Хасан, – 26, на р. Халхин-Гол – 70, в ходе Советско-финляндской войны 1939 – 1940 гг. – 412 человек, а также 45 лётчиков и авиационных штурманов, учёных и исследователей Арктики и Дальнего Востока, участников высокоширотных экспедиций. За этот период пять человек были удостоены звания Героя Советского Союза дважды.
      В годы Великой Отечественной войны первыми – 8 июля 1941 г. звания Героя Советского Союза были удостоены лётчики 158-го истребительно-авиационного полка 7-го истребительного корпуса противовоздушной обороны М. П. Жуков, С. И. Здоровцев, П. Т. Харитонов, совершившие тараны фашистских самолётов на подступах к Ленинграду. Только за первый период войны высокое звание Героя Советского Союза заслужили свыше 600 человек.
      Сокрушительные удары Красной Армии по гитлеровским войскам под Сталинградом, в Курской битве, при форсировании Днепра сопровождались примерами массового героизма и самоотверженности советского народа. В феврале 1943 г. на весь мир прозвучало имя гвардии рядового А. М. Матросова. Все крупнейшие военные операции второго периода сопровождались примерами мужества и отваги. В это время более 3650 советских воинов и 30 партизан и подпольщиков были удостоены звания Героя Советского Союза.
      Свыше 7 тыс. новых Героев Советского Союза пришли к своей славе и бессмертию в течение третьего периода Великой Отечественной войны, а более 2800 из них удостоены высокого звания за подвиги, совершённые при окончательном освобождении советской земли.

Герои России