СТАРШИЙ КАПИТАН 6 страница

" Не могу спорить, мэм", — ответила Вутрооу, пару раз тыкнув в квестисе и посмотрев на результат. " Хотя в определённых кругах подобное неведение считается модным. Ну, кто бы тут не был замешан, они, похоже, не местные. Поблизости нет ни одной планеты из списка завоёванных Йивом и платящих ему дань. Никого, кто бы знал о никардунах и имел причины преследовать то, что от них осталось".

" Никого, о ком мы знаем", — заметила Ар'алани. " Здесь полно маленьких наций в одну — две системы, с которыми мы никогда не контактировали напрямую. Хотя, должна согласиться, если Йив им не угрожал, едва ли они стали бы из кожи вон лезть, чтобы взять одну из его баз".

" Вот, я ровно о том же", — подтвердила Вутрооу, убрав квестис. " А ведь Йиву очень нравилось рассказывать о своих завоеваниях. Сложно поверить, что он хоть одно не занёс в свой список достижений".

" Адмирал? " — обратился младший коммандер Стибла'рси'оми с поста связи «Бдительного». " Входящее сообщение со Счезы. Пересылка с Ксиллы от верховного адмирала Джа'фоска".

" Благодарю", — ответила Ар'алани. Счеза была самым ближним к ним миром Доминации с триадным передатчиком дальнего действия. Но «Бдительный» был так далеко, что даже такой силы сигнала едва хватало. " Перешлите его мне, как только расшифруете".

" Есть, мэм".

" Ходят слухи, что Джа'фоск умеет слушать разговоры своих офицеров через сплошные стены", — заметила Вутрооу. " Не знала, что через сотни световых лет космоса он нас тоже услышит".

" Вы удивитесь, что достаётся флагманским офицерам вместе вот с этими", — сухо заметила Ар'алани, коснувшись знаков отличия на воротнике своей белой формы.

" Да уж, не сомневаюсь", — ответила Вутрооу. " Оу", — добавила она тут же, когда сообщение появилось на персональном дисплее командного кресла.

От: Верховного Адмирала Джа'фоска

Кому: «Реющий ястреб», «Бдительный», «Сорокопут»

Старшему капитану Митт'рау'нуруодо и «Реющему ястребу»

приказано безотлагательно вернуться на Ксиллу за новым распоряжением.

" Интересно", — проговорила Вутрооу, прочитав соощение через плечо Ар'алани. " И чего же теперь Синдикур от него хочет? "

" Синдикур? " — спросила Ар'алани, поморщившись. То, что в сообщении были перечислены и она, и «Сорокопут», означало одно. Джа'фоск считал, что «Реющий ястреб» всё ещё с отрядом «Бдительного».

Вот только он, разумеется, не был. Ба'киф забыл намекнуть Джа'фоску на неофициальную побочную миссию Трауна?

" Думаю, да", — ответила Вутрооу. " И Джа'фоск, и Ба'киф, да и вообще кто угодно из Совета добавили бы сразу по завершению миссии или другое подобное выражение. Только Аристокры могут рассчитывать, что чиссы будут бросать все дела по мановению их коллективного пальца. Значит, теперь мне нужно выяснять, куда Ба'киф послал «Ястреб»? "

" Это не такая уж и тайна", — сказала Ар'алани. Хотя, вообще-то, об этом распространяться, само собой, не предполагалось. Что ж, с этим планом можно попрощаться. " Помните, один из Паккош, с которыми Траун и опекун Талиас встретились на рапаккской шахтёрской станции, дал ему на сохранение кольцо. Траун отправился туда, чтобы его вернуть ".

" А-а", — ответила Вутрооу.

Ар'алани подняла брови. " Вы разочарованы? "

" Не то чтобы разочарована", — сказала Вутрооу. " Просто когда у Трауна в прошлый раз была побочная миссия, мы получили республиканский генератор щита, а в предыдущий раз мы узнали о Йиве и никардунах. Я надеялась, что он продолжает поднимать уровень".

" Не стоит его недооценивать", — предупредила Ар'алани. " Вы удивитесь, что Траун может получить из такой, казалось бы, прямолинейной задачи".

" Да, пожалуй", — согласилась Вутрооу, повернувшись к навигационному дисплею. " Касательно прямолинейности...? "

" Да, знаю", — ответила Ар'алани, нахмурившись. Если Траун следовал запланированному расписанию, сейчас он почти наверняка был вне зоны действия триады Счезы. Также он был и вне зоны действия собственного межкорабельного передатчика «Бдительного». Если он сильно задержится на Рапакке, чтобы провести неофициальную оценку Паккош, лично запрошенную Ба'кифом, может пройти ещё неделя или больше, прежде чем он вообще узнает, что его вызвали домой.

А если приказ действительно исходил из Синдикура, они точно не обрадуются, что их заставили ждать.

К сожалению, это оставляло Ар'алани только с одним возможным вариантом. В точности понимая, как будет воспринят этот приказ, она включила межкорабельную связь. " «Сорокопут», говорит адмирал Ар'алани старшему капитану Лакинде".

" Слушаю, адмирал", — ответил голос Лакинды.

" Полагаю, вы получили сообщение со Скезы? "

" Да, мэм", — подтвердила Лакинда. Появившаяся в её голосе настороженность показывала, что она уже догадывалась, к чему всё идёт. " Я правильно понимаю, что старший капитан Траун вне зоны действия коммов? "

" Да, именно", — подтвердила Ар'алани. " И хотя в сообщении не было никаких безусловных требований, у меня есть впечатление, что Ксилла хочет, чтобы «Реющий ястреб» вернулся как можно скорее".

" Да, мэм". Голос Лакинды был спокоен, но Ар'алани слышала, что недовольство, которого она и ожидала, плавало под поверхностью этого спокойствия. " Разрешите предложить «Сорокопут» для перелёта в его текущее местонахождение и передачи сообщения? "

" Да, старший капитан, спасибо", — ответила Ар'алани. " Вы меня сильно выручите".

" Меня беспокоит только, сможете ли вы с «Бдительным» закончить предписанную миссию в одиночку", — продолжила Лакинда. " Не смотря на крайний пример, опыт наших предыдущих столкновений с остатками никардунов показывает, что наступать одним кораблём может быть опрометчиво. Вероятно, будет лучше, если «Сорокопут» сначала сопроводит вас до последней цели".

" Я ценю ваш анализ и предложение", — ответила Ар'алани. " Но, судя по списку Йива, предыдущие базы были гораздо больше этих двух последних постов прослушки. Думаю, «Бдительный» справится с последним и сам".

" Поняла", — ответила Лакинда. Естественно, это необязательно значило, что она согласилась. " Мне понадобится текущее местоположение «Ястреба»".

Квестис уже был в руках у Вутрооу. " Старший капитан Вутрооу отправляет вам координаты", — сказала Ар'алани. " Это система Рапакк, она должна уже быть в вашем нави-пакете для подтверждения".

" Да, мэм". Последовала короткая пауза. " Координаты приняты и подтверждены. Я вызываю на мостик нашего небохода, и мы отправляемся".

" Только проследите, чтобы сначала собрали все возможные данные по этим останкам кораблей", — напомнила Ар'алани. " Нам нужно будет привезти максимально полную картину".

" Да, мэм", — повторила Лакинда. " Большую часть мы уже собрали. Я прослежу, чтобы собрали оставшееся".

" Хорошо", — сказала Ар'алани. " Дайте мне знать перед тем как улетите".

" Вы осознаёте", — тихо проговорила Вутрооу, когда Ар'алани отключила комм — " что есть ещё одно возможное объяснение этой бойни, которое мы не учли. Оставшиеся никардуны могли бросить здесь нерабочие корабли и расстрелять их лазерами и ракетами в надежде, что мы решим, будто оба последних поста уничтожены, и не потрудимся проверить второй".

" А в это время все силы, какие у них остались, соберутся там с целью совершить где-нибудь последнюю славную осаду? " — предположила Ар'алани.

" Ладно. Значит вы всё-таки учли этот вариант", — сухо сказала Вутрооу. " Приношу извинения за свою наглость".

" Извинения не требуются", — ответила Ар'алани. " Часть вашей работы — следить за всем, что я могла упустить".

" Делаю всё возможное, мэм", — сказала Вутрооу. " Полагаю, у вас на уме есть стратегия на случай, если этот вариант и окажется правдой? "

" Конечно", — ответила Ар'алани. " Нанести так много урона, как сможем, затем сбежать как детёныши и получить помощь".

" Как по мне, звучит неплохо", — одобрила Вутрооу. " А затем, разумеется, не говорить Лакинде, что она была права насчёт нас, отправляющихся на поле с вьючными быками в одиночку? "

" Напротив", — возразила Ар'алани. " Она и Траун будут первыми, кого я позову помочь покончить с никардунами".

" Разумеется", — ответила Вутрооу, выдержав невозмутимое лицо. " Ах эта уверенность и отсутствие ложной гордости, приходящие вместе с получением флагманского звания. Вот бы все офицеры видели вещи так же ясно".

" Да, все бы так", — согласилась Ар'алани, посмотрев на Вутрооу её же невозмутимым лицом.

Но, конечно же, такого никогда не будет. Давление и амбиции семьи всегда будут мешать офицерам и бойцам флота, несмотря на все попытки Совета устранить подобное влияние.

Большинство коллег Ар'алани осуждали политику. Ар'алани пришла к тому, что гораздо эффективнее просто принимать её как факт и учитывать в своих планах и оценках ситуаций.

" Адмирал? " — обратился Ларсиом с поста связи. " Старший капитан Лакинда докладывает, что «Сорокопут» готов к отбытию".

Ар'алани нажала переключатель микрофона. " Безопасного полёта, капитан Лакинда", — сказала она. " Встречаемся здесь, как только закончим со своими персональными заданиями".

" Принято", — ответила Лакинда. " И вам безопасного полёта, адмирал, и успешного боя". Комм отключился. Ар'алани посмотрела в смотровое окно мостика, как раз успев заметить, как «Сорокопут» исчез в гиперпространстве.

" Приказы, адмирал? " — спросила Вутрооу.

" Закончить сканирование останков кораблей", — сказала Ар'алани. " Затем проведите беглую проверку самой базы".

" Всего лишь беглую, мэм? "

" Оставим полноценное исследование на потом, когда мы разберёмся с последним постом прослушки", — объяснила Ар'алани. " Будем надеяться, Лакинда и Траун успеют вернуться, чтобы присоединиться к веселью".

" Да уж, каталогизирование— то ещё веселье", —сказала Вутрооу. " А после беглой проверки? "

Ар’алани расправила плечи. " Мы покончим с никардунской угрозой. Навсегда".

———

Смена Самакро уже почти закончилась, когда люк на мостик «Реющего ястреба» открылся и вошла Талиас.

Хотя, с точки зрения Самакро, правильнее было бы сказать не вошла, а вбрела. Глаза молодой женщины были полуприкрыты, плечи опущены, и в целом она производила впечатление еле стоящей на ногах.

" Добрый вечер, средний капитан Самакро", проговорила Талиас, направляясь к нему. " Я пришла поддержать Че'ри".

" Надеюсь, это не буквально", — ответил Самакро, оглядывая её с ног до головы. " По виду, вы сами-то едва держитесь".

" Я в порядке", — сказала Талиас, посмотрев через его плечо на девочку, сидящую за навигационным постом. " С её прошлого перерыва час прошёл? "

Самакро проверил журнал. " Вот почти", — сообщил он. " Я собирался попросить лейтенант-коммандера Азморди вывести её примерно через пять минут".

" Если вы не против, я бы подождала ещё немного", — заметила Талиас. Она остановилась рядом с ним и сверилась со своим хроно. " Ещё около пятнадцати минут".

" Почему пятнадцати? "

" Потому что тогда она будет в лёгкой фазе Третьего Зрения", — объяснила Талиас. " И её будет проще вывести, причём с меньшим физическим и ментальным стрессом для неё".

Самакро удивился. Он раньше никогда не слышал о фазах Третьего Зрения. Да в общем-то и не только о них. " Значит, вы говорите, оптимальное время — час и десять минут? "

" Ну, для Че'ри да", — ответила Талиас, прикрыв глаза и потерев их. " Но для других необязательно. Фазы Третьего Зрения у небохода примерно соответствуют нормальным циклам сна. И для Че'ри это час десять".

" А откуда вы знаете, какие у неё циклы сна? " — поинтересовался Самакро. Ему представилась малоприятная картина: Талиас тихо сидит в комнате девочки, следит за движениями её век и делает пометки в квестисе.

Талиас ответила ему вялой улыбкой. " Не волнуйтесь, я не пялюсь на неё по ночам. Я дала ей на пару дней поносить диагностическую накладку, вот и всё. Вообще, её циклы довольно постоянные, поэтому с ними просто работать. Помню, когда я была в её возрасте, мои скакали во все стороны. По правде сказать, до сих пор скачут".

" Интересно", — проговорил Самакро, поглядев на Че'ри. " И почему я раньше об этом не слышал? "

" Наверное потому, что большинство опекунов и небоходов тоже об этом не знают", — ответила Талиас. " Я сама-то это выяснила только после потери Третьего Зрения и ухода из программы".

" А это правда работает? "

Талиас кивнула в сторону Че'ри. " Предыдущие два раза, когда я пробовала скоординировать, сработало. Через пару минут узнаем, везёт ли на третий раз".

" Да, узнаем", — Самакро внимательно посмотрел на неё. " Вы уверены, что ей стоит видеть вас в таком виде? "

Талиас смерила его терпеливым взглядом из-под полуопущенных век. " Я не пьяна, если вас это беспокоит. Мэгис хотела провести религиозную церемонию с Запредельным до нашего прибытия, и требовалось минимум два наблюдателя".

" И эти два наблюдателя — её спутник и вы? "

Талиас кивнула. " Я пыталась напомнить ей, что я не отношусь к их народу и к их религии, но, по-видимому, в данном случае значение имело только количество". Она задумалась. " А, и то, что она воспринимает бывших небоходов, как касавшихся Запредельного — что бы она под этим не подразумевала, — тоже могло быть фактором".

" Может даже ключевым", — заметил Самакро. А учитывая, что Траун назначил Талиас главной по инородцам, видимо, она считала, что не может отказать. " Вы понимаете, что это за Запредельное, о котором она говорит? "

" Не особо", — призналась Талиас. " Но, думаю, есть и такие, кто не понимает, как небоходы ориентируются в Хаосе".

Самакро пожал плечами. " Я знаю, что они это могут. Мне надо ещё и понимать как? "

Талиас слабо улыбнулась. " Я вот тоже никогда не понимала, как работает гиперпривод. Если это отвечает на ваш вопрос".

" Более менее", — согласился Самакро. " Я предпочитаю гостеприимные религии. Вы ведь сперва проверили биосканом то, что вы там пили, верно? "

" На самом деле пить ничего не пришлось", — ответила Талиас. " Как и курить, или вдыхать, или втирать. А это" — она указала на свои глаза — " из-за какого-то аудиовизуального калейдоскопа, который она использовала в церемонии. Смотреть занимательно, но после чувствуешь себя, будто аэрогрузовиком переехало".

" Сложновато быть перееханным чем-то летающим".

" Согласна", — сказала Талиас. " Но тем не менее".

" Интересно", — задумался Самакро. " Вам определённо стоит подумать насчёт покупки одного такого устройства. В Доминации немало чиссов, которые платят неплохие деньги, чтобы чувствовать себя вот так вот выжатым".

" Да, знала пару таких в школе", — сказала Талиас. " Посмотрю, получится ли устроить сделку с Мэгис".

" Удачи", — пожелал Самакро. " А я всё никак не могу понять, почему синхронизация Третьего Зрения с циклами сна не является частью стандартного процесса. Мы используем небоходов уже сотни лет. Даже если опекуны пропустили эту связь, хоть кто-то должен был её заметить. Уж в чём мы, чиссы, хороши, так это в ведении учёта".

" Я не знаю", — ответила Талиас и Самакро увидел, что её горло на миг напряглось. " Думаю, потому что проще установить стандартный десятиминутный перерыв на каждый час, что для большинства небоходов, наверное, достаточно близко к оптимальному, чем приказать опекунам потратить время и высчитать более точные циклы для каждого".

" Потому что проще? " — проворчал Самакро. " Опекун, это Флот Экспансии и Обороны. Мы здесь не делаем что-то потому что это проще. Мы делаем что-то потому что это работает. Небоходы это ключ ко всей нашей миссии. Мы должны защищать этот ресурс всеми возможными средствами".

Талиас тихо хмыкнула. " Вы так говорите, будто она просто ещё один пускатель плазма-сфер".

" И? " — возразил Самакро. " Мы все тут ресурсы — вы, я, весь чёртов «Ястреб». Именно так нужно мыслить в армии".

" Простите", — ответила Талиас с тонким сарказмом. " Я всегда считала, что мы настоящие, живые, ценные для общества чиссы".

" Я этого не отрицал", — заметил Самакро. " Но капитаны, которые начинают так относиться к своим офицерам и бойцам, не смогут посылать их на риск. Нам приходится заглушать подобное сострадание, чтобы делать свою работу".

" Потому что иначе вам будет больно каждый раз, когда кто-то из них погибает? "

Самакро отвернулся от неё, перед его глазами мелькали призраки прошлого. " Нам всё равно больно", — проговорил он тихо. " Именно поэтому мы идём во все чёртовы тяжкие, чтобы потерять как можно меньше жизней и ни одну из них не напрасно".

Талиас поёжилась. " Хорошо, что я не на вашем месте. Не думаю, что я бы справилась".

" Ваше место от моего не так уж и отличается", — ответил Самакро. " И нет, я не поверю, что опекуны просто не хотят прикладывать лишние усилия. Должна быть другая причина".

" Как я уже сказала, наверное, они не замечали", — напомнила Талиас. " Я не знаю, знаете ли вы, но я первый небоход за как минимум сотню лет, пошедший в опекуны. И как я и сказала, мне потребовались годы, чтобы понять эту связь. А те, кто никогда не проходил программу, даже и не задумались бы об этом".

" Да, я слышал", — ответил Самакро, задумчиво прищурившись. " Вообще странно. По мне, вы идеальные кандидаты для этой работы".

" Я слышала, что большинство небоходов совершенно не хотят возвращаться", — объяснила Талиас. " Когда они уходят из программы, они полностью вымотаны и больше не хотят иметь с ней ничего общего".

" Может быть", — сказал Самакро. " Но помните, что я минуту назад говорил насчёт проще? "

" Нельзя заставлять кого-то делать эту работу", — возразила Талиас. " Из-за его недовольства или нежелания работать страдать будет небоход. В программе и так хватает опекунов, работающих спустя рукава".

" Надо думать", — неохотно проговорил Самакро. " Мне это кажется чем-то, чем необходимо заняться".

" Не спорю", — сказала Талиас. " Удачи убедить кого-то вас послушать". Она немного наклонила голову набок. " Можно задать вам вопрос, средний капитан? "

" Давайте".

" Что вы думаете об этой миссии? " — спросила Талиас. " Потому что вначале мне казалось, что вы не согласны".

" Согласен я с данным решением или нет— не имеет значения", — ответил Самакро. " Старший капитан Траун отдал приказ. Моя работа— подчиниться".

" Я понимаю", — сказала Талиас. " Я просто говорю, что вы сейчас будто... я не знаю, спокойнее или как минимум не так напряжены". Она слегка улыбнулась. " Этот разговор, к примеру. По-моему, у нас с вами раньше ничего похожего не было. Мне просто интересно, означает ли это более спокойное отношение ко мне более спокойное отношение и к миссии? "

" Интересное рассуждение", — проговорил Самакро, ускоренно соображая. Какая-то часть его заметила необычное сочетание иронии и возможности, только что ему открывшейся. " Хорошо. Раз уж вы спросили... мы со старшим капитаном Трауном проверяли расположение планеты беженцев, и оказалось, что она не так уж далеко от баз последних групп никардунов, которые мы зачищали. Теперь нам интересно— вдруг то, что Мэгис называла гражданской войной, на самом деле массивная атака генерала Йива".

" Я думала, он предпочитал завоёвывать планеты, а не разорять их".

" Обычно он так и делал", — согласился Самакро. " Мы предполагаем, что он планировал уничтожить всё население или достаточно сильно его сократить, чтобы разместить там свои силы без какого-либо сопротивления. Мы думаем, что по прибытию мы найдём там оставшихся выживших никардунов, вероятно, под командованием одного или нескольких военачальников Йива, собирающих силы для возобновлённой военной кампании".

Он остановился и заметил, что рот Талиас слегка приоткрылся. " Это... пугающая мысль", — проговорила она.

" Не правда ли? " — серьёзно согласился Самакро. " В любом случае, если наш анализ верен, это будет наш шанс наконец-то покончить со всей никардунской угрозой".

" То есть то, чем мы тут как раз должны заниматься", — сказала Талиас, задумчиво сузив глаза.

" Именно", — подтвердил Самакро. " Одна из тех удобных случайностей, постоянно встречающихся у Трауна на пути". Он указал в сторону нави-поста. " Че'ри пора выводить из Третьего Зрения, верно? "

Талиас слегка встрепенулась. " А. Да. Спасибо". Кивнув ему, она подошла к нави-посту и наклонилась над плечом Че'ри. Самакро не слышал, что она сказала девочке, только увидел резкое, еле заметное движение. Мгновение спустя, Талиас отошла назад, держа за руку, чтобы помочь ей выбраться из кресла.

" С возвращением", — сказал Самакро, когда они обе подошли к нему. " Как ты себя чувствуешь? "

" Я в порядке", — ответила Че'ри, немного удивившись. " И я вообще-то никуда не уходила".

" Это фигура речи", — пояснил Самакро. " Полагаю, теперь вы с опекуном собираетесь поесть и отдохнуть".

" Если я вам не нужна", — вызвалась Че'ри. " Лейтенант-коммандер Азморди сказал мне, что мы всего в паре часов оттуда, куда мы летим".

Самакро глянул на Талиас. Она ничего не сказала, но её взгляд однозначно указывал, что верный ответ это решительное нет. " Да, верно", — сказал он Че'ри. " Но ты сегодня и так целый день выкладывалась по полной. И тебе надо отдыхать так же, как и любому другому. Мы немного пролетим прыжок-за-прыжком, а потом ты сможешь довести нас до конца. Хорошо? "

" Хорошо". Че'ри посмотрела на Талиас. " А что мы будем есть? "

" А это сюрприз", — ответила Талиас, улыбаясь. " Но тебе понравится, обещаю. Доброго вечера, средний капитан".

" Доброго вечера, опекун, небоход".

Они прошли мимо него. Че'ри что-то говорила о том, что узнает, что ей приготовят ещё до того, как войдёт в каюту. Затем они ушли через закрывшийся за ними люк.

Самакро развернулся обратно к мостику. " Возвращаемся в гиперпространство, коммандер Азморди", — приказал он. " Двигайтесь прыжок-за-прыжком так быстро как сможете, не намотав нас на звезду или астероид".

" Есть, сэр", — ответил Азморди, сверкнув улыбкой перед тем как развернуться к своей панели управления.

С мрачным удовлетворением Самакро откинулся в своём кресле. История, которую он скормил Талиас, была, само собой, выдумкой чистейшей воды — Йив ни за что не стал бы устраивать базу в такой дали от всего мира, особенно если ему для этого сперва пришлось бы потратить ресурсы на выжигание планеты до основания.

Но Талиас изначально попала на борт «Реющего ястреба» как шпион. Она в этом так и не призналась и наверняка станет категорически отрицать, если спросят. Но у Самакро не было ни малейших сомнений.

А теперь он дал ей правдоподобно звучащую историю, дополнив её именем Трауна. Историю, которую после её опровержения скорее всего используют враги Трауна, чтобы наказать его за смехотворные необдуманные выводы.

Историю, которая могла исходить только от неё.

Ловушка расставлена. Талиас шпион... и если история всплывёт в Синдикуре, он наконец получит возможность это доказать.

———

Турфиан только-только закончил последние штрихи в свежесоставленном соглашении, когда, идеально подгадав время, Спикер Тайкло вызвала его в свой офис.

" Синдик-прайм", — приветствовала она его гробовым тоном. " Мне хотелось бы знать статус ваших переговоров с Кроуви".

" Закончены, Спикер", — ответил Турфиан.

Тайкло вздёрнула брови. " Уже? "

" Уже", — подтвердил Турфиан. " Мы предоставим им достаточно транспортов для их планируемого урожая в обмен на один процент от этого урожая".

" Всего один? " — уточнила Тайкло, опустив брови на место. " Я полагала, вы сможете добиться немного большего".

" Я решил принять потери в настоящем в обмен на выгоду в будущем", — ответил Турфиан. " Таким образом мы сможем воспользоваться их благодарностью тогда, когда нам будет полезнее всего".

" Возможно", — сказала Тайкло. " Впрочем, я часто нахожу благодарность валютой, которая может как сохранить, так и потерять свою стоимость".

" В данном случае, думаю, сохранит", — сказал Турфиан. " Но на самом деле это только стратагема, лежащая на поверхности. Та, которую должны видеть все окружающие. Для меня важнее то, что Стибла также помогают Кроуви. А раз там будут и наши чиссы, мы сможем немного разузнать о работе транспортной системы Стибла. Если нам удастся узнать, как сравниться с ними по эффективности, в дальнейшем это окупится неизмеримо".

" Интересный подход", — проговорила Тайкло. " Красивое прикрытие, а если у вас получится, результат определённо будет выгодным". Выражение её лица отвердело. " Только убедитесь, что ваших шпионов не поймают".

" Их никогда не ловят", — заверил её Турфиан.

" И убедитесь, что они не станут давить, подталкивать или делать что угодно ещё, что может быть расценено как агрессия", — продолжила Спикер. " Может, сейчас Стибла в основном и доставщики да торговцы, но вот в былые времена... ну, вы знаете".

" Да, мэм", — ответил Турфиан, стараясь не выдавать голосом своё презрение. Как и все в Доминации, он знал легенды о Стибла и их древней славе и величии. По его мнению, семья, не заинтересованная во власти настолько, что просто её отдала, заслуживала абсолютно всю свою безвестность. " Это будет просто пассивное наблюдение и сбор информации. Ничего более опрометчивого".

" Хорошо", — сказала Тайкло. " А что насчёт Иризи? Разве они не пытались тоже устроить сделку с Кроуви? "

" Да, пытались", — ответил Турфиан. " Но я поговорил с синдиком Зисталму, и он согласился уступить эту сделку нам".

" В обмен на...? "

" В обмен мы разрешаем им беспрепятственно работать вместе с Боадилами над их новой оборонной платформой у Рентора".

" С которой мы всё равно не хотели возиться", — кивнула Тайкло. " Отлично, синдик-прайм. Очень находчиво".

" Благодарю, мэм". Турфиан на миг задумался, стала бы Спикер так же лестно отзываться, узнай она, что сотрудничество с Зисталму в большей степени было результатом того, что они вместе работали над устранением Трауна. Наверное, не стала бы. " Поскольку от переговоров с Кроуви я освободился, я встречусь сегодня днём с двумя синдиками семьи Ксап, чтобы обсудить предлагаемый ими проект строительства на Диойе".

" Превосходно", — сказала Тайкло и слегка наклонила голову набок. " Должна сказать, Турфиан, у Патриарха были некоторые возражения по поводу того, что я повысила вас до синдик-прайма. Но вы уже близки к тому, чтобы доказать правильность моего решения даже ему".

" Вы оказываете мне честь, Спикер", — сказал Турфиан. " Надеюсь, вы никогда не разочаруетесь в моей работе. Полагаю, у вас для меня будет ещё задача, когда я закончу с Ксапами? "

" Вообще-то, одна есть уже сейчас, если вы хотите взяться", — ответила Тайкло более серьёзным тоном и переслала ему файл со своего квестиса. " Это внутреннее дело. Двое ваших знакомых синдиков оказались вовлечены в какие-то разборки. Это всё пока на начальных этапах, и я хочу, чтобы оно прекратилось до того, как дойдёт до Синдикура".

Турфиан кивнул, глянув на первую страницу. К сожалению, внутренние склоки среди Аристокр были отнюдь не редкостью, а ущерба семье могли нанести больше, чем любые внешние межсемейные распри. " Я разберусь с этим, Спикер", — пообещал он.

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒