Вивьен Уэстлейк 8 страница

– Потому что одно очень ненасытное чудовище связало меня и довело до изнеможения.

Сильными руками он блуждал по ее телу, стискивая ее все туже, потом, сменив положение, обхватил еще и ногами. Теперь она не смогла бы пошевелиться, даже если бы захотела. Когда он царапнул зубами линию ее челюсти и прикусил мочку уха, она рассмеялась.

– М‑ м‑ м… завтрак.

– Я же говорю – ненасытное чудовище.

– Ты слишком вкусная. Не могу устоять.

Она поцеловала его, пока он не успел произнести очередную цветистую фразу. Почему она нервничает, когда слышит от него комплименты? Когда ее хвалили соседи или викарий, она никогда не испытывала неловкости. С Китом все было иначе.

Чарующие слова срывались с его языка легко, как дождевые капли с карниза. Наверное, он способен очаровывать даже во сне. По сути, так оно и было. Ей хватало одного поцелуя, одного прикосновения. Подкупающие речи были ни к чему.

– Хочешь, прогуляемся сегодня по дому? – спросила она.

– Помнится, ты говорила, что до визита доктора Литтлтона мне нельзя выходить из спальни.

– Как по мне, ты в отличной форме. – Она поцеловала его голое плечо, кружа пальцем по мягким волосам у него на груди. Потерлась о них носом и, когда он фыркнул от смеха, улыбнулась. Нет, насытится им невозможно.

– О, да. Потрогай и убедишься, насколько.

Она неспешно прошлась кончиками пальцев по его животу, и его член встал торчком, едва она накрыла его ладонью.

– Хм‑ м. Думаю, сэр, вы вполне мне подходите.

– Вот как? – Его голос обволакивал точно густая патока. – А что, мадам, у вас был на примете кто‑ то еще?

– Зачем присматривать нового жеребца, если у меня на конюшне уже имеется прекрасный и породистый экземпляр?

Кит приготовился ответить ей в тон, но она щипком за ягодицу заставила его замолчать. От неожиданности он разжал объятья, и Вайолет змейкой соскользнула по его телу вниз. Нежно лизнула его плоть и втянула ее в рот.

Кит выдохнул.

Пульсация в голове состязалась с пульсацией в члене. Головная боль пошла на подъем, но действия Вайолет были настолько приятны, что Кит не стал ее останавливать. Он был готов стерпеть любые муки, лишь бы чувствовать на своей коже ее горячие, влажные губы.

Она сосала его, пока он не забыл, как дышать. Пока боль, смешавшись с обжигающим огнем ее прикосновений, не стала почти приятной.

Когда он попытался подтянуть ее вверх, чтобы раздвинуть ноги и трахнуть, она пресекла эту попытку, вонзившись в его бедра ногтями. Тогда он положил ладонь на ее голову и держал ее так, пока она лизала и сосала его, доводя до беспамятства. Ее язык порхал на кончике его члена, отбивая легкие дразнящие удары, рука ритмично ходила по всей длине, и в конце концов его пронзил оргазм, как ударом молнии расколов его тело на части.

– О, Боже.

Вайолет облизнула губы.

– Так что ты спрашивал насчет завтрака?

– Ты сегодня меня перещеголяла, а это о чем‑ то да говорит.

– Правда? – Она приподнялась и, притягивая его к себе, жарко поцеловала.

– Да. Раздвинь ноги. – Его череп прошила острая боль. – Я намерен отделать тебя так, чтобы ты до вечера не смогла ходить прямо.

Она почесывала сзади его шею.

– Обещаешь?

– Да.

Прикусив острыми зубками его губу, Вайолет закинула колено ему на бедро.

– Как бы мне ни хотелось, чтобы ты выполнил свое обещание, сегодня я хочу предложить кое‑ что другое.

Он обхватил ее сзади и крепко сжал.

– Что же?

– Думаю, ты заслужил свободу. Хватит валяться в постели. – Усмехнувшись, она поправилась: – Точнее, сидеть взаперти. В этой постели еще есть, чем заняться – но позже.

– То есть, мне можно выйти из комнаты? Пройтись по коридору и даже прогуляться снаружи?

– Для прогулок на воздухе еще рановато, но на все остальное говорю тебе да.

Внезапно ему расхотелось куда‑ то идти, хотя раньше он только о том и мечтал. Это было первое утро, когда он проснулся с нею в одной постели.

– Не верю, что я это предлагаю, но, может, останемся в спальне на весь день? Я все еще слишком зелен. Мне не помешает получить урок послушания от одной строгой леди. – Он провел пальцем по ложбинке между ее грудями.

– Я думала, тебе надоело сидеть в четырех стенах, судя по тому, как часто тебя ловили на попытках улизнуть. Давай мы прогуляемся по дому, потом спустимся в гостиную и посидим у камина. Если хочешь, я сыграю для тебя на фортепиано. Сегодня может зайти доктор Литтлтон, и мне бы не хотелось, чтобы он застал, как ты… – она покраснела, – …перенапрягаешься.

Он поцеловал местечко между ее плечом и шеей.

– Этот мошенник может и подождать. Он не очень‑ то спешил возвращаться. Лучше я сегодня буду прижиматься к тебе весь день так тесно, чтобы между нами не прошло и лезвие меча.

* * *

Эти слова разогнали кровь по ее венам, и она ощутила покалывание везде, где соприкасалась с его кожей. Ничего она не желала так сильно, как позволить себе роскошь остаться, лежать с ним в постели, быть с ним не одну ночь, а чуть дольше, хотя бы чуть‑ чуть… Но что, если доктор и впрямь нагрянет сегодня в Уэлбери‑ парк? Он хоть и был пожилым человеком, но сохранил ясность ума и в прошлый визит заметил, что Кит с нею флиртует.

Ее обязанность – дать Киту отдых, а не вгонять его в пот ради своего удовольствия. Но чего доктору не понять, так это насколько сложно сопротивляться Киту. Почти невозможно. Под взглядом его карих глаз ее защита плавилась, а внутри вспыхивало желание, которое она давно считала угасшим.

И тем не менее ей было стыдно весь день увиливать от своих обязанностей и нежиться с ним в постели.

– И что я получу, если дам себя удержать? – Она взглянула на него сквозь ресницы.

– Скажи свою самую темную фантазию, свое самое сокровенное желание, и я все исполню.

Щедрое обещание… У нее было такое желание, но она боялась сказать его вслух. Вайолет хотела, чтобы Кит не вспоминал о прошлом. Она хотела услышать, что он желает большего, что хочет остаться с ней навсегда.

– Вижу, тебе нравятся сделки. Хм‑ м‑ м. – У нее возникла идея. – Мне тут сообщили о твоих незаконных играх с Адамом. – Эйвери застал их за картами. Он проинформировал Вайолет, но она, довольная тем, что нашлось занятие, которое удерживает раненого в постели, не стала вмешиваться и даже попросила заплатить лакею несколько шиллингов, лишь бы он играл с Китом почаще.

– Да?

Она подняла глаза, не уловив по его тону, рассержен он или удивлен.

– Да. – Она ущипнула его за нос. – Вот что. Предлагаю тебе пари.

Он обвел языком чувственную губу.

– Я слушаю.

– Сыграем три круга в хазард. Выигрываю я – мы завтракаем, принимаем ванну и в два часа встречаемся внизу. Потом экскурсия по дому и чинное дневное чаепитие.

Его лицо склонилось над ней так, что их губы почти соприкоснулись.

– А если выиграю я?

– Тогда я отложу все дела и останусь с тобой до обеда.

– Нет. Ты останешься со мной до тех пор, пока я не решу иначе. – От его улыбки ее кожа пошла мурашками.

– Кит, я не могу забросить свои обязанности. Что подумает прислуга, если я проваляюсь в постели с мужчиной весь день, будто какая‑ то потаскушка?

Он накрыл ее рот ладонью.

– Вайолет, что бы ты ни делала – раньше, сейчас или потом, – ты навсегда останешься леди. Твои люди знают тебя гораздо дольше, чем я. Думаешь, они начнут тебя презирать, если один день ты посвятишь себе? Когда в последний раз ты разрешала себе расслабиться?

Сложно сказать. По‑ настоящему она расслаблялась только принимая ванну или выезжая верхом на одной из своих любимых лошадей. Большую часть времени Вайолет занималась хозяйством, навещала соседей и знакомых стариков в деревне, которые не могли выбраться к ней сами.

Еще она шила и вышивала для друзей, которые, в отличие от нее, не могли позволить себе дорогие вещи. Работа помогала ей заглушить боль в сердце, когда она потеряла Джона, а на войне – сохранить рассудок. Она следила за порядком, готовила, шила, ухаживала за ранеными – бралась за любое дело, лишь бы отвлечься от мыслей о павших на поле боя солдатах.

– Не помню, – призналась она. – Праздные руки – игрушки дьявола. – В детстве она часто слышала эту пословицу от отца. Он почитал экономию, скромность, практичность и добродетель с рвением, которое граничило с пуританством.

Кит фыркнул.

– Глупости! – Он поцеловал ее в ключицу, проложил дорожку поцелуев к грудям и приподнял их на ладонях. – Вот настоящие игрушки дьявола.

Ее бедра невольно задвигались, откликаясь на его нежность.

– Если проводить каждую минуту бодрствования в делах, то когда любоваться солнцем или звездами? Господь сотворил красоту, чтобы мы ею наслаждались, Вайолет. Вспомни, что написано в одной хорошей книжке: «И почил Он в день седьмой от трудов своих». Выходной придуман не только затем, чтобы заманить грешников в церковь, но чтобы напомнить нам: вот дни для труда, а вот день, когда мы должны отложить все свои занятия в сторону и просто порадоваться жизни.

– Я никогда не думала об этом в таком ключе. – Удивительно. Таким Кита она еще не видела – философствующим, задумчивым и красноречивым в манере, которая не имела никакого отношения к флирту. Что еще ей предстоит узнать о нем теперь, когда они стали любовниками?

Глава 10.

Кит смотрел, как ее глаза из золотистых становятся зелеными, как летний мох. Утреннее солнце светило ярко, открывая его взгляду все краски ее лица – ее кожи, ее глаз, ее ресниц, коричневых у основания и черных на кончиках. И крохотные, едва заметные веснушки на скулах.

Вот бы заняться с ней любовью на лугу, под лучами полуденного солнца, ласкающего каждый дюйм ее тела. Он вспомнил чудесное местечко близ полуразрушенного замка, где часто играл мальчишкой. Уединенное пространство, где когда‑ то проходила крепостная стена, заросшее дикими травами. Руины, увитые плющом. Аромат вереска в потоке прохладного ветерка.

Быть может, однажды он приведет в это место Вайолет. Снимет эти ее добровольно наложенные оковы долга и покажет, как наслаждаться простыми вещами.

– Нам дается всего одна жизнь, поэтому проживать ее нужно на полную.

– Наверное, я этого не умею, – прошептала она.

– Я буду счастлив тебя научить. – Он прильнул к ее губам затяжным, дразнящим, ничего не требующим поцелуем, и когда она открылась ему точно роза под солнцем, понял, что ни одну женщину не желал так, как ее.

За несколько недель она стала для него всем. Что он будет делать, когда потеряет возможность смеяться с нею за утренними тостами или украдкой целовать за обедом? Кто будет стоять над ним и следить, чтобы он съел все овощи на тарелке?

Кто будет дерзить ему и напрашиваться, чтобы он перекинул нахалку через колено и шлепками выбил из нее наслаждение?

Тяжело дыша, Вайолет прервала поцелуй. Ее руки обнимали его за плечи, ее волосы свободно ниспадали на спину густыми, неукротимыми волнами. Жаль, что она не носит их распущенными всегда. Ему нравилось пропускать сквозь пальцы эти шелковистые, ласкающие кожу пряди.

Внезапно она встрепенулась и распахнула прикрытые в истоме глаза.

– Вернемся к нашему пари.

…В тот самый момент, когда он решил, что настроил ее провести этот день в постели. Но Вайолет не была бы Вайолет, если бы потакала ему во всем.

– Если выиграю я, ты останешься в постели и разрешишь ублажать себя целый день. – Говоря, Кит кружил пальцем по ее груди. Скоро он снова увидит ее обнаженной и будет вкушать ее распростертое на простынях тело, словно яства на рождественском пиру. – А если выиграешь ты, я разрешу усадить себя в гостиную. – Тоном он подчеркнул, насколько неинтересной кажется ему эта идея.

– Три круга в хазард.

– Уверена, что не хочешь выбрать пикет или «двадцать одно»?

– Абсолютно. – Она смерила его надменным взглядом. – Только не говори, будто думаешь, что я не сумею.

Он был, скажем так, настроен скептически. Это мужчины обожали кости и прочие игры, где победа зависела от удачи; черт, в подпитии некоторые были готовы и свои причиндалы поставить на кон. Большинство же знакомых ему дам предпочитало игры вроде виста, в которые можно играть пара на пару и между делом болтать. Или игры со стратегией, как «двадцать одно». Когда он в последний раз встречал женщину – не служанку, не буфетчицу и не гулящую, а приличную женщину, – которая играла бы в хазард?

– Я думаю, что мне нравится твоя решительность, – сказал он, уходя от ответа.

– В таком случае приготовь заранее кошелек. – Она поцеловала его в лоб, соскочила с кровати и потянулась, выпрямляя руки над головой. Ее груди приподнялись под сорочкой.

– Неважно, что будет стоять на кону – деньги или… нечто более приятное, – я не сомневаюсь, что одержу победу. – Он тоже встал – обнаженный, возбужденный после зрелища, как ее грудь натягивает тонкую ткань.

– Сэр, – она взмахнула ресницами, – а как вы смотрите на то, чтобы сделать наше пари чуточку слаще?

– Что у тебя на уме?

– Раз вы испытываете такую симпатию… к шейным платкам и шнурам, – она выдержала паузу, – предлагаю вот что: победитель связывает проигравшего и делает с ним все, что он – или она – пожелает.

М‑ м‑ м. Какое хулиганское предложение. Глаза Вайолет искрились точно кусочки золотистого янтаря на свету. Под ее очарование подпал бы и змей‑ искуситель, ибо она была прекраснее самой Евы. Стоит ли удивляться, что он влюбился в нее?

«Влюбился в ее тело», – мысленно поправился Кит.

– По рукам, моя радость. Не желаешь скрепить уговор поцелуем?

Ее не пришлось упрашивать. Мягкий рот прильнул к его рту, обжигая, пока она упивалась его губами, и вызывая желание утонуть в ее страсти.

Отпустив его, она прижала пальцем его нижнюю губу.

– Когда я выиграю, не забудь, что ты принял вызов.

– О, я никогда не отказывался платить по счетам. Но я останусь в выигрыше в любом случае, ангел.

Как бы оно ни пошло, в итоге он окажется с нею в постели и утонет в том удовольствии, которое дарили ее ласки. Самое сладкое пари на его памяти.

– Прекрасно.

– Великолепно. – Он лизнул ее ушко и прихватил мочку губами.

Теплые солнечные лучи окутывали их, лаская его спину и руки, придавая сияние ее густым волосам. Он проник пальцами сквозь тяжелую массу волос на ее затылке и нежно их потянул. Полные губы Вайолет разомкнулись. Он увидел в глубине ее рта бархатистый язычок, который просто умолял его соблазнить.

Она втянула в себя воздух. Он улыбнулся, готовый поклясться, что слышит, как у нее ускоряется пульс. А может, то было биение его собственного сердца.

– Ты пытаешься меня отвлечь, – прошептала она.

– Я пытаюсь любой ценой удержать тебя рядом. – Он притянул ее за попку к себе. Ее плоть под легкой тканью сорочки дразняще терлась о волосы на его груди, мягкие бедра искушали приподнять ее и закинуть ее ноги себе на талию.

– Нет‑ нет. Никакой пробы товара до победы.

– Где кости? – прошептал он.

Пока Вайолет взглядом метала в него кинжалы, он еще немного помял ее попку, потом ослабил объятья и отпустил ее.

Она привстала на цыпочки и легонько куснула его за нос.

– Я скоро вернусь.

Бросив на него проникновенный взгляд, она зашла за ширму, взяла один из его халатов и, на ходу одеваясь, упорхнула за дверь.

Через несколько минут она вернулась с черной лакированной шкатулкой, инкрустированной перламутровыми цветами, и жестом пригласила его за стол.

Когда она открыла шкатулку, Кит увидел внутри простой деревянный стаканчик, четыре деревянных кубика и две колоды карт. Вайолет достала стаканчик и две кости.

– Жребий или выбираем «очко» сами? – спросил он.

– Дама всегда предпочтет иметь выбор. – Она улыбнулась. – Я могла бы проявить великодушие и предложить тебе выбирать первым, но поскольку великодушные игроки преуспевают редко, то, пожалуй, не стану. Ставлю на семерку[2].

– Тогда я разыграю шестерку.

– Желаешь бросать первым? – спросила она, встряхнув стаканчик. Кости стукнулись с характерным звуком о стенки, и его кровь побежала быстрее, а ладони стало покалывать.

Он потянулся за стаканчиком и накрыл кончиками пальцев ее руку. Позволил им задержаться, потом мягко забрал стаканчик себе.

Перемешивая в молчании кости, Кит ласкал взглядом ее обнаженную шею и ложбинку между грудями, которая виднелась в вырезе неплотно запахнутого халата. Он уже предвкушал, как разденет ее и проберется ладонями под сорочку.

Кит перевернул стаканчик, и кости упали на стол. Семь. Выбери он «очком» семерку, то выиграл бы, но… Выпал «шанс». Придется бросать еще раз.

«Только не шестерка. Только не шестерка», – твердил он про себя как заклинание, укладывая кости обратно в стаканчик. Вторая семерка – и победа у него в кармане.

Он хорошенько встряхнул кости и бросил. Два. Он проиграл. Ход перешел к Вайолет.

Своими длинными, тонкими пальцами она подобрала кости, поднесла их к губам и, прикрыв глаза, по очереди поцеловала. А он, наблюдая за тем, как ее губы прикасаются к костям, как она опускает ресницы в безмолвной молитве, он ощутил, как его член твердеет, а во рту становится влажно.

Вайолет сделала ход. Одиннадцать. Как она ухитрилась? Кит моргнул, но нет, ему не показалось. Выпало пять и шесть. В первом круге она одержала победу.

– Мне стоит проверить, не утяжелены ли кости?

– О, только не веди себя как обиженный неудачник.

– Быть может, у тебя волшебные пальчики? – Он поцеловал ее пальцы, но когда потянулся губами к запястью, Вайолет его остановила.

– Не пытайся меня отвлечь. Ты хочешь усыпить мою бдительность, чтобы самому выиграть.

– Я лишь хотел еще разок попробовать на вкус твою восхитительную кожу.

– Ходи. Оставишь старое «очко» или поменяешь? – спросила она.

– Пожалуй, сменю на пятерку, – сказал Кит и дважды крепко встряхнул стаканчик. И… шесть. Ничего не поделаешь, придется играть шестерку. Он засмотрелся на кости, размышляя над своими шансами, пока не услышал стук ее ноготков по столу.

– Ну‑ ну, только не вешай нос, – проговорила она. – Хотя я порекомендовала бы тебе сдаться.

Он снова бросил кости. Восемь. Не проигрыш, но и не победа. На третий раз выпало двенадцать. Две шестерки, тогда как для победы ему нужна одна.

Готовясь к следующему ходу, Кит вдруг почувствовал давление на бедро. Когда оно переместилось к паху, он со стоном обронил стаканчик.

Лицо Вайолет ничего не выражало, только глаза поблескивали озорством.

– Господи, женщина, что ты делаешь?

– Хм‑ м? – Она подперла кулаком щеку. – Ты о чем?

Она массировала его член ступней, а пяткой надавливала на мошонку. Вцепившись в стол, он закрыл глаза и окаменел. Как сконцентрироваться, когда эта коварная лиса проделывает с ним такие вещи?

Он смотрел на нее сумрачным взглядом.

– Я о твоей ноге.

– А что с ней?

– Она на моем… о, Боже. – Она прижала его член к животу, потирая упругий ствол сверху вниз.

– У меня замерзли ступни, только и всего.

– Плутовка.

– Ты такой теплый… – У низкого, хрипловатого шепота была одна задача: сделать его совершенно беспомощным против ее чар. И, черт побери, это работало.

Кит сделал глубокий вдох и, призвав на подмогу все свое самообладание, снял‑ таки ее ногу со своей плоти и поставил на пол.

Его колена тотчас коснулась вторая холодная ножка и плавно скользнула вверх по бедру.

– Я склоняюсь к тому, чтобы связать тебя прямо сейчас, – пригрозил он.

– Подожди, наша игра еще не закончена. И позволь напомнить, что ты не завершил ход.

Он бросил кости и выбил две тройки, получив‑ таки, наконец, свою шестерку. Однако если Вайолет вновь повезет, придется перебрасывать до тех пор, пока один из них не выиграет круг.

– Теперь я! – Она мигом отдернула ногу, но не успела коснуться ступней пола, как Кит подхватил ее и, уложив себе на колено, начал поглаживать.

– Моя нога!

– И? – Он продолжал свои манипуляции, кружа большим пальцем по ее щиколотке. – Ты же говорила, что мерзнешь. Вот я тебя и согреваю.

По тому, как Вайолет надулась, стало ясно, что смена ролей ее не обрадовала, но Кит твердо настроился не отпускать ее, пока она не сделает ход.

– Полагаю, ты снова разыграешь семерку?

– Да, – процедила она.

Он принялся разминать ее ступню снизу. Она закрыла глаза и чуть не выронила стаканчик, однако перед тем, как кости упали на стол, успела встряхнуть их еще раз. Двенадцать.

– Да чтоб тебя!

Кит рассмеялся. И кто теперь не умеет проигрывать?

– Один‑ один, ангел. Может, последний круг сыграем по‑ честному?

Ее нога с громким шлепком приземлилась на пол.

– Ладно. Играем по‑ честному.

Она передала ему стаканчик.

– Разыграю шестерку, раз уж мне на нее везет.

Он взял кости в щепотку и поднес к ее губам для поцелуя.

– Ты просишь меня принести тебе удачу, чтобы меня же и победить? – Она сложила руки на груди и, вздернув нос, отвернула лицо.

– Не хочешь, как хочешь. Победа в любом случае будет за мной.

Кит покатал кости в ладони, потом опустил их в стаканчик и сделал ход.

Девять. Не то, на что он рассчитывал, но по крайней мере не три и не одиннадцать.

– Второй раз девятка не выпадет. И не надейся, – сообщила она. – С тем же успехом можешь поискать иголку в стоге сена.

Его шансы были не настолько ничтожны, но девятку он выбрасывал редко и потому не рассчитывал на быструю победу.

Восемь. Близко, но, увы, мимо цели. Кит бросил еще раз. Две двойки. Он еще не выбыл, но игра затягивалась.

Вайолет забарабанила пальцами по столешнице.

– Мадам, имейте терпение.

– Сказал человек, у которого эта добродетель отсутствует начисто.

Следующая попытка принесла вторую четверку. Что было бы превосходно, будь его «шансом» четыре. Но Киту выпало девять, и получить это число во второй раз было не легче, чем выжать воду из камня.

– Ничего, скоро тебе тоже понадобится вся удача, какую только можно заполучить. – Он бросил кости, но… к сожалению, его самого удача подвела. Выпала тройка. Он выбыл – если, конечно, Вайолет не проиграет свой ход.

– О‑ о, не сиди с таким поверженным видом, – протянула она, поглаживая его по руке. Потом облизнула краешек рта. – Прибереги это выражение лица до того момента, когда я прикую тебя к кровати.

– Маленькая язва!

– Я маленькая сладость и маленькая прелесть. А что до моего своенравного язычка, то мне кажется, что ты наслаждаешься им не меньше, чем хочешь за него проучить.

Так оно и было. Противостоять слабому цветку? Неинтересно. А вот сильной, уверенной в себе женщине – другое дело.

– Бросай.

Она потерла кости в ладонях и сделала ход. Семерка. Во имя Вельзевула, как у нее получилось с первого раза выбросить нужное число, причем дважды?

– Я выиграла! – Она взбудоражено взвизгнула. – Ты мой! И я сделаю с тобой абсолютно все, что пожелаю.

Он поцеловал ее руку, признавая свое поражение, встал из‑ за стола и подошел к постели.

– Жду ваших приказаний, мадам.

– Приказываю тебе принять ванну, а после встретиться со мною внизу.

– Мне казалось, кто‑ то хотел заковать меня в кандалы и мучить.

Она подмигнула ему.

– Я подняла ставку, но мое первоначальное условие остается в силе. Бери все, что нужно, а я попрошу слуг принести тебе ванну. И сама тоже искупаюсь.

В три шага он оказался рядом и обнял ее со спины.

– Мы можем принять ванну вместе.

– Не представляю, как мы поместимся там вдвоем. Боюсь, будет тесновато.

Заправив прядку волос ей за ухо, он прошептал:

– Ты могла бы сесть ко мне на колени.

– Не сомневаюсь, что тебе это очень понравится. – Она покраснела. – Особенно после моих попыток отвлечь тебя от игры. Но не волнуйся, у нас впереди целый вечер.

– То есть, твоя распутная воля настигнет меня сегодня вечером?

Она повернулась к нему лицом и поцеловала в щеку.

– Я еще не решила. Мы же не обговаривали, когда именно победитель забирает приз.

В голове у него стремительно закрутились мысли. Она вольна поставить его связанным на колени или уложить в любое время и в любом месте – на кровати, в гардеробной, на лестнице. Впрочем, на лестнице вряд ли. Вайолет не захочет демонстрировать свою порочность прислуге. Эту сторону своей натуры она показывала ему одному.

И за это Кит полюбил ее еще сильнее.

Опять это слово! И это чувство. А вдруг это правда? Что, если он влюблен?

Он вожделел ее, мечтал о ней, был покорен ее страстностью и чувством юмора, ему даже нравились ее практичность и деловитость. И ее отвага, ведь она, не дрогнув, обрабатывала открытые раны совершенно незнакомого человека.

Он думал о ней, когда просыпался и когда засыпал. Каждый день.

Он поцеловал ее и проник ладонями под халат, думая о том, что мужское одеяние не годится для ее великолепной фигуры. Она должна носить только тончайший муслин и дорогую парчу, кружева и золотое шитье. И самые красивые драгоценности.

Он начнет с изумрудов, которые сделают ее зеленоватые глаза ярче. Затем придет черед рубинов и гранатов. Они оттенят румянец, играющий на ее коже под маской благовоспитанной леди. Тот внутренний огонь, который она берегла для него одного. И, конечно, он одарит ее бриллиантами. Чтобы все, кто ее увидит, понимали, насколько она ему дорога.

Посмотрев ей в глаза, он вдруг осознал, насколько она вскружила ему голову. Видимо, заодно с памятью он лишился здравого смысла. Раньше никогда не позволял плотским связям заходить чересчур далеко. С любовницами он развлекался, целиком отдаваясь наслаждениям, но, пресытившись, рвал отношения без оглядки.

Что будет через месяц‑ два после того, как он уедет? Наверное, эти чувства, – какими бы интенсивными они не казались сейчас – скоро поблекнут, стоит лишь прекратить проводить в ее обществе дни напролет. Он просто привык к ней, вот и все.

* * *

Вайолет погрузилась в горячую воду, мечтая, чтобы этот день никогда не кончался. Утреннее пробуждение рядом с Китом лишний раз напомнило ей, насколько с ним хорошо и спокойно. Давно она не спала так крепко.

Вспомнив о прошлой ночи – о том, как он держал ее связанной и совершенно беспомощной с повязкой на глазах, – Вайолет покраснела. Его напор, его изобретательность изумляли ее. С ним она ежесекундно ощущала себя свободной и живой, словно неслась верхом во весь опор.

Даже сейчас, стоило ей подумать о нем, как ее сердце заколотилось быстрее.

Влажным полотенцем Вайолет провела по лицу. Мириам она отпустила, сказав, что хочет побыть одна. На самом же деле ей не хотелось показывать свои синяки, оставшиеся после бурного соития с Китом.

– Боже, помоги мне, – прошептала она. Этому мужчине она была готова позволить все, даже цепями приковать себя в подземелье, лишь бы он целовал ее и осыпал ласками. Он никогда не заводил ее дальше, чем она соглашалась зайти, но Вайолет пугала она сама. И та проснувшаяся внутри запретная потребность, чтобы он срывал с нее все покровы, чтобы лишал ее самоконтроля до тех пор, пока под его ловкими пальцами она не превратится в послушное тесто.

Что за женщиной надо быть, чтобы разрешать мужчине связывать себя или шлепать до красных пятен на ягодицах? А что за мужчины хотят проделывать все эти вещи со своими любовницами?

От него надо бежать. Бежать сломя голову. Но Вайолет не решалась. С Китом она чувствовала себя живой. С ним можно было не притворяться, не изображать сосредоточенную на долге вдову, не посвящать каждую минуту делам. Перестать быть обязанной кому‑ либо, кроме себя.

Как она могла отвергнуть такую свободу? Когда он, покорив ее тело, выпустил ее душу на волю.

Глава 11.

Девять дней спустя .

В кабинете витал аромат омлета и поджаренного бекона. Пригубив горячего чаю, Вайолет потянулась к кексу, но Кит перехватил его первым.

– Я хочу слепить снеговика, – сказал он.

– Что?

– Утро сегодня морозное, снег свежий и плотный. Давай выйдем и слепим снеговика.

– Там холодно. А вчера, смею напомнить, у тебя закружилась голова, когда ты попробовал сесть на лошадь. Лучше останемся дома.

Доедая омлет, она заметила, что к своей порции он почти не притронулся. Странно. Обычно он не жаловался на аппетит.

– Дома я уже насиделся. Хочу подурачиться в снегу. Вместе с тобой.

Она выхватила у него надкушенный кекс.

– Зря ты воображаешь, что я позволю задирать себе юбки на ледяной земле. Довольно и того, что ты пытался проделать со мной на конюшне. А если бы нас застал Хинкли?

Он понизил голос.

– Не буду отрицать, мне крайне симпатична идея поваляться с тобой в снегу и помучить льдинками твои соски, но я имел в виду нечто другое.

– Что же?

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒