Таня Хайтманн 24 страница

Но Хаген не дал сбить себя с толку.

— Сам подумай: если я не приму силу волка Давида в себя, мы пропали. Или ты думаешь, что после всего, что произошло, Саша добровольно признает мое главенство?

От обрисованной перспективы на обычно невыразительном лице Лойга что-то дрогнуло, и это вызвало у Хагена кривую ухмылку.

— Когда Давид вызовет своего волка, ты станешь отвлекать тварь. И будешь делать это достаточно долго, чтобы я успел свернуть нашему другу шею. Если он оставит его себе, то посмотрим, сколько он продержится против нас двоих. Вот только… — Хаген грубо схватил за руку Лойга, который уже наклонился к яме. — Давида убью я! Если сунешься, превращения тебе не пережить.

Лойг молча кивнул и схватил Давида за запястья. Под его пальцами растеклась тень, и он одним рывком вытащил Давида из ямы.

Со сдавленным стоном Давид ударился животом о мерзлую землю и почувствовал колено у себя между лопаток. Чьи-то руки пытались обхватить его голову, но прежде чем человек успел взяться так, чтобы одним рывком сломать ему шею, волк Давида принял форму и кинулся на нападающего. Когда тот разжал пальцы, тень вернулась к Давиду и обволокла его подобно защитной оболочке.

Несмотря на ноющие мышцы, Давид одним сильным рывком поднялся на ноги и огляделся по сторонам. Хаген вызывающе ухмыльнулся ему, отступая назад, а тень его, стоя между ними подобно брустверу, в это время принимала форму волка. За спиной Давид слышал прерывистое дыхание Лойга. Впрочем, мужчина стоял слишком далеко, чтобы удалось схватить его и швырнуть в яму. Давил оказался в ловушке, и единственное, что ему оставалось, — это нападать самому.

Давид сделал вид, что хочет шагнуть вперед. В ответ волк Хагена вздыбил шерсть на загривке и зарычал. Давид с восхищением отметил, что, несмотря на темноту, очертания его видны очень отчетливо, едва ли не четче, чем скрывающееся за деревьями здание. От него не укрылось, что волк слегка отпрянул. Может быть, после того огромного количества жертв, которыми накормил его Хаген, его волк и был силен, но инстинкт говорил ему, что в этой битве он окажется слабее.

— Твой мохнатый друг выглядит так, будто с большим удовольствием удерет, чем ринется в бой. Похоже, у вас действительно есть что-то общее, — сказал Давид, делая еще шаг по направлению к продолжавшему рычать волку, и в конце подошел на такое расстояние, что стало видно, как снежинки проходят сквозь его тело.

В этот миг снова послышался вой, говоривший о приближении Саши. И на этот раз он был пугающе близко. Давид невольно взглянул в сторону арены. Арены, где он оставил Мету…

Внезапно на него прыгнули сзади. Удар был такой силы, словно его зацепил башенный кран, но все же Давиду удалось перекатиться на бок. Прежде чем Лойг успел схватить его, он увернулся и ударил нападающего головой в живот. А сразу после этого размахнулся и нанес ему удар кулаком в висок.

Теперь на Давида набросился призрачный волк Хагена и вонзил клыки ему в руку. Взревев от боли и неожиданности, он попятился и едва снова не свалился в яму. Зубы волка безо всяких усилий пронзили тело. Впрочем, укус был недостаточно сильным для того, чтобы причинить серьезный вред, — для этого волк был уже слишком размыт. Тем, что вообще сумел напасть, демон был обязан исключительно силе воли Хагена. Давид попытался схватить волка за загривок, но рука его наткнулась на пустоту. Тень уже вернулась к своему хранителю, направлявшемуся к Давиду.

Хотя рана пульсировала болью, рука начинала неметь, а тело стонало от напряжения, Давид сосредоточился на Хагене, помня о том, что Лойг только и ждет возможности снова вмешаться.

Волк хотел было броситься на обидчика, но Давид удержал его, пользуясь его силой только для того, чтобы защититься. Хаген обрушился на него сверху, Давид упал, и они покатились по замерзшей земле, по камням и веткам, вцепившись друг в друга с единственным желанием победить.

Хотя его руки хватались за одежду, плоть и волосы, сжимались в кулаки и, как только предоставлялся шанс, наносили удары, Давид почти не чувствовал, что дерется. Его движения были слишком быстрыми и какими-то инстинктивными. Вдобавок ему никак не удавалось отвоевать хоть какую-нибудь дистанцию, чтобы целенаправленно атаковать Хагена. Однако этот вид борьбы оказался единственно верным. Более чем когда-либо Давид был одним целым со своим волком, полагаясь на его силу и чутье. Он сумел положить Хагена на лопатки и уперся коленом ему в грудь.

Но прежде чем Давид успел осознать свою победу, как получил страшный удар в спину. Захрипев, он повалился вперед, на Хагена, и, почувствовав новый удар, откатился в сторону. Тяжело дыша, он пытался не обращать внимания на боль, но не смог даже сесть. Не дожидаясь разрешения, демон принял форму волка и, защищая своего хранителя, встал перед ним.

Тем временем Хаген пришел в себя, ощупал челюсть в том месте, куда ему нанес удар Давид, и бросил Лойгу:

— Отвлеки его волка. Настало время покончить с этим!

Лойг кивнул, хотя на лице его был написан страх. Но прежде чем он успел атаковать волка, сильная рука легла на его плечо и запрокинула ему голову, обнажая кадык. Хаген издал рык, в котором не осталось ничего человеческого. Приподнявшись, Давид увидел, как из-за деревьев вышел Тилльманн и сделал знак человеку, державшему Лойга, оттащить его к яме.

— Нам с Ягау не хотелось вмешиваться, но во время битвы за место вожака все должно быть по правилам. Похоже, вы все-таки получите возможность расправиться друг с другом, — заявил Тилльманн, и в голосе его слышалось удовлетворение.

Давид попытался ответить, но ощущение было такое, словно Лойг вонзил в него клинок, да так и оставил его в ране. Боль не хотела отступать. Тилльманн не обращал на него внимания, разглядывая Хагена и тщательно следя за тем, чтобы находиться вне его досягаемости. Хаген уже справился с приступом ярости и смотрел на Давида так, словно готов был разорвать его. Где-то внизу раздался пронзительный крик, за которым последовали приглушенные проклятия, позволявшие предположить, что Лойг достиг дна ямы.

— Судя по всему, теперь вы можете продолжать бой. И поторопитесь. Будет разумнее, если ваша чертова стая получит вожака прежде, чем Саша постучит в дверь и возьмет это дело на себя.

— Отродье Мэгги! — выдавил Хаген сквозь зубы. — Надо было настоять на твоих внутренностях в качестве дани, вместо того чтобы послушаться Натанеля и дать тебе уйти. Кто же станет ожидать от такой старой шлюхи, как твоя мать, что она станет играть честно?

Мгновение казалось, что Тилльманн вот-вот потеряет терпение и бросится на Хагена, который, вне всякого сомнения, даже сейчас был сильнее его.

— Чертов кобель! — с трудом выдавил из себя Тилльманн, окутываясь силой демона.

Когда Хаген только презрительно улыбнулся в ответ, Тилльманн решил его атаковать, но это был такой предсказуемый ход, что он в любом случае провалился бы. В последний момент Давид, который уже успел подняться, удержал его, схватив за плечо. Тилльманн угрожающе зашипел, но Давиду было уже не до него: Хаген воспользовался благоприятным моментом и исчез в кустах.

Подгоняемый яростью, заставившей его забыть о собственном непослушном теле, Давид гнал горящий силуэт Хагена сквозь темноту. Это должно закончиться, причем прямо сейчас! Он не чувствовал, как ноги касаются земли, не замечал ни зарослей, ни ветвей, оказавшихся на пути, не обращал внимания на жжение в груди. Хаген совсем близко, и это было единственно важным! Давид вытянул руку, но не достал его. Он издал крик ярости, и его демон принял форму волка в прыжке, чтобы мгновением позже опрокинуть Хагена. В момент падения Давид оказался рядом и изо всех сил рванул его голову.

Когда Хаген ударился об землю, жизненная сила уже оставила его.

Охваченный дрожью, Давид перевернул его на спину. Посмотрел в застывшие глаза, на которые упали черные пряди. Даже в смерти в чертах его лица была уверенность в своей победе, Пока Давид наблюдал за тем, как хлопья снега опускаются на приоткрытые губы Хагена, волк вернулся к нему и негромко заскулил.

— Все хорошо, — сказал Давид и протянул руку, чтобы они снова смогли стать одним целым.

После того как волк вернулся к нему, он мгновенно понял, чего боялся демон: над трупом Хагена возвышалась туманная тень. В последний раз волк покинул своего хранителя.

Нет, подумал Давид, пятясь назад. Не надо больше превращений, я не выдержу.

Глава 38

Торговля кровью

Вообще-то Мете не хотелось открывать глаза. Она не могла сказать, что снаружи — тьма или свет. Она чувствовала себя невесомой, словно шелковые ленты держали ее в пустоте. Но ленты сдавливали все сильнее и сильнее, впивались в тело, и она уже не могла этого выносить. Когда она попыталась пошевелить словно налитыми свинцом руками и ногами, послышался странный звук, глухой и далекий. Ей не хотелось знать, что это, но звук все приближался.

— Не хочу, — прошептала Мета и испугалась, когда собственный голос прогрохотал в ушах.

Звук превратился в смех. Поначалу низкий, грудной, он становился все выше и звонче. Женский смех… Мета озадаченно открыла глаза и увидела бледное лицо и огненно-рыжие волосы. Женщина, которая сделала вид, что нападает на нее, чтобы она впустила волков, теперь держала ее в объятиях, крепко прижимая к себе, и голова Меты покоилась у нее на плече. От нее пахло свежеопавшей листвой и влажной землей, как в парке, где была арена. Жизнь моментально вернулась к Мете. Она осторожно высвободилась и вопросительно посмотрела на женщину. Та улыбнулась в ответ.

— Я — Мэгги, — сказала она, проводя рукой по волосам Меты, словно та была маленькой девочкой, которую нужно похвалить. — То, что ты сделала, просто великолепно! Я все еще не могу этого понять.

— А что я сделала? — спросила Мета, едва ворочая языком, который, казалось, увеличился в объеме раза в два и теперь заполнял весь рот.

Похоже, Мэгги снова собиралась заключить ее в объятия, но тут Мета, услышав далекий волчий вой, вздрогнула. Мэгги закусила нижнюю губу и поднялась, увлекая ее за собой, хотя Мета и пыталась протестовать.

— Ты не только успокоила стаю Давида, но и заново объединила ее, — пояснила Мэгги, поддерживая Мету.

— Стаю Давида?

Мета была еще слишком слаба, чтобы осознать события, случившиеся до и после того, как она потеряла сознание. Прошло, должно быть, не более двух минут после того, как Давид бросился за Хагеном, однако ей казалось, что прошло гораздо больше времени.

Мэгги, увидев растерянность в глазах молодой женщины и расценив ее как страх за Давида, прижала Мету к себе.

— Это будет стая Давида, когда он вернется. А он вернется, это я тебе обещаю.

В темноте Мета видела на рядах людей, которые стояли вплотную друг к другу, негромко переговариваясь. Некоторые зажимали кровоточащие раны. На полу она разглядела две искореженные неподвижные фигуры. Хотя Мета и не была в этом уверена, но ей показалось, что ряды стаи значительно поредели. Кое-кто сбежал, поняла она.

Они с Мэгги остановились впереди, и все взгляды устремились к ней. Мета читала в них доброжелательность, и у нее покраснели кончики ушей. Она что-то подарила этим людям, нет, этой стае, и тем самым, сама того не желая, привязала их к себе. Но прежде чем Мета успела обдумать эту мысль, что-то коснулось ее ноги: несчастного вида дворняга стояла рядом и вопросительно смотрела на нее. Мета наклонилась и погладила пса по голове.

— Вы слышали зов, сюда в любой момент придут Саша и его стая. — Голос Мэгги звучал ясно и отчетливо. Ничто не указывало на то, что женщина хоть сколько-нибудь сомневается в том, что говорит. — Мы встретим их снаружи и задержим до тех пор, пока не вернется Давид. Будет непросто оттащить Сашу от такой легкой добычи, поэтому обе стаи выступят вместе. Или мы можем сразу встать на колени и подставить Саше шеи, пусть кусает. От такого предложения он ни в коем случае не откажется. Итак, выступили!

По арене разнесся гул одобрения, и Мэгги взмахом руки подозвала к ним коренастого мужчину из своей стаи.

— Антон, притащи еще парочку канистр с маслом и разожги жаровни. Устроим Саше теплый прием! — Она обернулась к Мете, внимательно смотревшей на нее. — Нам придется снова воспользоваться твоей помощью. Когда Хаген наконец подохнет, стая почувствует это, и тогда ты должна будешь позвать Давида, потому что один он не справится с превращением.

Мета кивнула. Хотя она не знала, как выполнить просьбу Мэгги, но собиралась попытаться.

— Как ты можешь быть уверена, что Давид победит? — Слова вырвались прежде, чем Мета успела их осознать. — Он выглядит таким усталым…

— Все, к чему стремится Хаген, — это кровь и власть. Давид же хочет взять ответственность за свою жизнь в собственные руки, и этой ночью ему наконец предоставляется такой шанс. Он ухватится за него, уж поверь мне!

Мэгги излучала такую уверенность, что Мета не могла не согласиться с ней. Кроме того, ей хотелось, чтобы скорее наступил тот миг, когда стая просигнализирует о смерти своего бывшего вожака и она сможет послать зов… который, надо надеяться, примет Давид. Давид услышит его, это точно, пыталась успокоить себя Мета. Его волк услышит меня и приведет его — так же, как привел меня к Давиду. У нее закружилась голова, когда она вспомнила о том, как волк потащил ее за собой, возвращаясь к хранителю. Эти воспоминания были не более чем обрывками мимолетных снов. Но они позволили ей на собственном опыте почувствовать пробуждающуюся силу демона. При этом она не могла сказать, что это было как-то неправильно. Просто удивительно.

Обе стаи молча собрались на одной стороне арены. В жаровнях тем временем разгорался огонь. Хотя на улице было лишь чуть холоднее, чем под разбитым куполом и люди стояли настолько плотно, что чувствовалось тепло их тел, Мета дрожала. Негнущимися пальцами она подняла воротник пальто и спрятала руки в рукава. Согреваясь, она закрыла глаза и сосредоточилась на стае. Хлопья снега опускались на ее волосы и ресницы.

Касания, когда волки использовали ее в качестве портала, оставили свой след. Похожий на след Давида, по которому она шла вместе с волком-тенью, чтобы найти арену. Как тот, которым воспользуется она, чтобы позвать его, как только битва будет окончена. Скорее бы уже все было позади! Мысли путались, и она не знала, сколько еще сможет выдерживать такое напряжение. Слишком многое случилось в последнее время: все встало с ног на голову, причем не только в ее жизни, но и в душе, и в мировоззрении. С этого мгновения, в этом Мета была уверена, она может только идти вперед. Если она останется на месте, то сломается…

Мета чувствовала все возрастающий страх стаи, свидетельствовавший о том, что Саша приближается. Испуганная, она открыла глаза и увидела первые темные фигуры, которые перелезали через стену и медленно спускались вниз. Стая Саши собиралась в полном молчании. Их намного больше, чем нас, пронеслось в голове у Меты, и она невольно оглянулась в поисках пути к отступлению. За ее спиной нарастало волнение, которое, впрочем, через мгновение улеглось. Мета растерянно заморгала, а потом поняла: Мэгги воспользовалась своим положением, чтобы успокоить слабых. Так вот что имела в виду Рахель, когда говорила, что есть причины для того, чтобы вожак имел доступ к своим людям. Хороший вожак пользуется своей силой для того, чтобы руководить, а не манипулировать.

Вновь прибывшие неподвижно застыли у стены, словно слившись в одно тело. Их лица то озарялись светом пламени, то скрывались за завесой из темноты и снежных хлопьев. Ни намека на приветствие или агрессию, только молчаливая неподвижность, которая, однако, говорила о том, что они хотят помериться силами. Но чего хотел добиться Саша этой демонстрацией — панического бегства меньшей по численности стаи или того, чтобы Мэгги покорно пошла на переговоры, оставалось неясным. Вероятно, стая Давида все еще была под впечатлением объединения, пережитого с ее помощью. Мэгги, похоже, знает, что делает, подумала Мета, заметив, что тоже начинает успокаиваться.

Внезапно стая у стены расступилась и вперед вышел невысокий, но тем не менее производивший весьма внушительное впечатление мужчина. Казалось, он не замечает ни мороза, ни все усиливающегося снегопада. Он стоял, и легкая одежда, намокая, все плотнее облегала его тела, а игра света еще больше подчеркивала крепкую фигуру. Когда Мэгги выступила вперед, он кивнул головой, приветствуя ее.

— Саша… — По сравнению с этим излучающим силу и уверенность в себе мужчиной Мэгги казалась тенью, но Мета только что узнала, сколько в ней силы. — Я понимаю, что ты беспокоишься, но все-таки приходить сюда не было никаких причин. — Она старательно избегала слова «вторгаться», равно как и намека на то, что он вошел на ее территорию вместе со всей своей стаей. — Теперь вопрос нескольких минут, когда Хаген перестанет существовать как вожак и воцарится былой порядок.

На миг Мете показалось, что Саша не услышал ничего из того, о чем говорила Мэгги. Все его внимание было приковано к стаям, собравшимся у его ног, словно одним своим присутствием он мог заставить их подчиниться.

— Я не уверен в том, что в данный момент меня еще интересует Хаген, — произнес он низким голосом, не особенно стараясь говорить громко.

Но его понял каждый, и секундой позже Мета обнаружила, что ее окружили люди, которых она не знала, но которые, тем не менее, были ей знакомы настолько, что их прикосновения казались приятными.

— Эта женщина… Я хочу посмотреть на нее! — заявил Саша.

— Это решать не мне. Она принадлежит Давиду. Тебе придется подождать, пока он вернется, — ответила Мэгги таким тоном, словно разговаривала со слишком нетерпеливым партнером. Но по ее виду было ясно: она опасается, что не сможет долго противиться требованиям Саши.

На его лице появилась вежливая улыбка.

— Даже если этому упрямцу, на которого ты поставила, удастся убрать Хагена с дороги, превращение не отпустит его так быстро. И ты прекрасно это знаешь, Мэгги!

Услышав эти слова, Мета поняла, что Саша пойдет на конфликт только ради того, чтобы наложить на нее лапу.

Вдруг стая вздрогнула: Хаген был мертв. Мета с трудом перевела дух, она ждала этого знака. Она попыталась сосредоточиться на Давиде, но увидела, что Саша, нахмурившись, спускается по лестнице в сопровождении нескольких человек. Остальные его люди рассыпались в разные стороны. Боже мой, нас окружают! Мета испуганно отпрянула, но тут Мэгги обернулась и нашла ее взглядом. Сначала Мета не поддавалась — настолько завораживал ее медленно приближающийся Саша, но потом положилась на знакомые синие глаза. Несколько секунд спустя Мета послала зов, и от облегчения едва не расплакалась — настолько легко ей это удалось. Страх был забыт, и она больше не думала о том, что произойдет, если Давид ответит на ее зов сразу после того, как убил вожака.

Зов продолжал звучать, образуя светящуюся сферу, окружавшую Мету, словно кокон. Она больше не обращала внимания на внезапно возникшее беспокойство. Что бы ни происходило вокруг, теперь ей было все равно — до тех пор, пока не ответят на ее зов. Мета заметила, что люди вокруг зашевелились, кто-то рычал, кто-то ругался. Мгновение спустя страшной силы волна заставила всех рухнуть на колени. И только Мета, пошатываясь, сделала несколько шагов назад и от счастья закрыла лицо руками. Давид ответил.

Глава 39

Объединение

Тень, поднявшаяся над телом Хагена, уплотнилась, вытянулась и рванулась вперед. Но прежде чем она успела достичь Давида, тот разглядел свет, тонкую нить света, словно кто-то зажег свечу в темноте, чтобы он сумел найти дорогу домой. Давид с огромной охотой принял приглашение, и его тут же увлекло в уже знакомую тьму — мир демона. Бесконечное царство теней, в которое на этот раз кто-то принес свет. И к этому свету изо всех сил несся демон, пока тот не стал настолько ярким и теплым, что Давиду пришлось закрыть лицо руками.

И все закончилось так же внезапно, как и началось.

Давид осторожно вдохнул: запах гари исчез, вместо него ветер принес аромат роз. Он убрал руки от лица. У его ног уже не было трупа Хагена, только море опустившихся на колени людей. Перед ним была его прежняя стая, и Давид сбросил с себя оцепенение. Он с удивлением наблюдал за тем, как толпа пришла в движение, и неподалеку от себя разглядел Мету. Он отбросил с дороги человека, оказавшегося между ними и преграждавшего путь к ней, даже не догадываясь, что это Саша. Он действовал, повинуясь исключительно инстинкту, черпая силу волка, словно это было чем-то само собой разумеющимся, словно они воистину были едины. Давид вытянул руку, и только когда его пальцы коснулись ее холодной от мороза щеки, а ее губы беззвучно произнесли его имя, он понял, что все это правда.

В следующий миг превращение накрыло его темной волной, но на этот раз Давид не дал ему победить себя. Все, чего он хотел, что давало ему спокойную гавань в буре, устроенной демоном внутри него, было здесь. После всех этих лет он наконец-то мог принять волка — те ограничения, которые он на него накладывал, равно как и дары. Больше он не станет отворачиваться.

Давид не отрывался от Меты, а высвобожденная энергия превращения струилась сквозь него, разбиваясь, словно волна, о стаю, чтобы объединить ее. В тот миг им всем удалось с помощью Давида преодолеть внутреннюю раздвоенность — жажду единения с другими волками и в то же время желание быть одному.

Стоило Давиду обратить свое внимание на стаю, как та ответила на его зов, и все собрались вокруг него. Тесный круг людей, на коже которых плясали красноватые отблески постепенно затухающих жаровен. Не колеблясь ни минуты, Давид открылся, так что даже самые слабые смогли войти в этот круг. Он поделился своей силой, помогая им смягчить волка. Ему удалось уравнять оба мира, как это и должно было быть.

Саша, покачиваясь, поднялся и с негодованием отошел в сторону. Каждой клеточкой он чувствовал, что не является частью этой игры, в которой стая объединялась под началом нового вожака. Он притронулся к шее, к тому месту, где Давид схватил его с такой силой, что мышцы до сих пор болели, и тут же поспешно опустил руку, однако никто из его стаи не заметил этой слабости — все были заняты объединением, происходившим у них на глазах.

Саше стоило большого труда созвать своих людей, чтобы они собрались позади него. Мэгги бросила короткий взгляд в его сторону и встала в рядах своей маленькой стаи, словно от вторгшегося на ее территорию незваного гостя больше не исходила угроза.

Только когда Саша удостоверился в том, что в какой-то степени контролирует свои дрожащие руки, он поднял взгляд.

— Мои сердечные поздравления, Давид, — произнес он сквозь сжатые зубы.

Хотя в квартире Меты Саша и почувствовал силу Давида, но, в отличие от Мэгги, не верил ни в то, что молодому человеку удастся убить Хагена, ни в то, что впоследствии он сумеет защитить завоеванное. Он по-прежнему полагал, что может не считаться с ним.

— Ты сделал то, что от тебя требовалось. Хотя я не уверен, что победа над Хагеном принадлежит действительно тебе.

Положительная энергия единения тут же исчезла, а недовольство стаи предположением Саши стало почти ощутимым. Только Давид не шевелился. Погруженный в свои мысли, он стоял, обняв Мету, и, казалось, был преисполнен решимости никогда больше ее не отпускать. После всех сомнений, страхов и борьбы ему не было дела ни до кого, кроме нее.

Мета, от которой не укрылась плохо скрытая угроза Саши, погладила его по щеке. Если Давиду не удастся заставить Сашу признать его положение в качестве вожака, стая потеряет все — это Мета поняла, даже не будучи ее частью.

— Я люблю тебя, — тихо сказала она. — Но если ты не позаботишься о том, чтобы здесь стало спокойно и мы могли наконец пойти домой, у тебя возникнут настоящие трудности. И тогда тебе не поможет даже взгляд преданной собаки.

Давид удивленно моргнул.

— Взгляд собаки?

Он неохотно оторвался от Меты и подошел к Саше. Тот подчеркнуто холодно посмотрел на Давида, но агрессивные искорки в его глазах и напряженная поза говорили о тем, какая буря бушует у него внутри. Волк Давида, по-прежнему находившийся под впечатлением объединения, вздрогнул, почуяв угрозу. Видимо, ему было трудно так быстро принять новый вызов. То же самое касалось и Давида.

— Я хочу посмотреть на женщину, — сказал Саша, выдавливая из себя каждое слово. — Я хочу знать, на что она способна и могу ли я претендовать на нее.

Некоторое время Давид стоял молча, разглядывая его. Напряжение, возникшее между ними, ощущали все на арене, и поэтому каждый чувствовал себя не в своей тарелке. Наконец Давид засунул руки в карманы, причем лицо его на миг скривилось, когда рана отозвалась внезапной болью, и сказал:

— Нет.

Сказал не очень громко, но так отчетливо, что даже снегопаду не удалось заглушить его слова.

Саша дернулся, словно отказом Давид нанес ему удар, в уголках рта залегли складки, и он позвал своего волка, чтобы силой заставить противника подчиниться. Но тень только на долю секунды приняла образ волка и тут же исчезла, вернувшись к своему хранителю. Тот принял ее, недовольно прищурившись. Вместо того чтобы последовать зову своего хозяина, волк Саши принял решение подчиниться.

Однако даже этого, похоже, было недостаточно для того, чтобы сломить «менталитет победителя». Давиду казалось, что он слышит, как замедляется пульс привыкшего командовать Саши, к которому постепенно возвращалось привычное чувство уверенности. Задумчиво почесав подбородок, он пошел к Мэгги, смерившей его оценивающим взглядом.

— Хаген подверг сомнению мое положение вожака, тем самым подставив под удар благополучие стай в этом городе, — медленно сказал Саша, останавливаясь от Мэгги на расстоянии, которое, если бы пожелал, мог преодолеть без особых усилий. Если Мэгги и почувствовала опасность, по ее виду сказать этого было нельзя. Ее стая тоже оставалась спокойной. — Я и Мэгги очень хорошо знаем, каковы могут быть последствия того, что возникнет подобный дисбаланс. Поэтому мы вдвоем и приняли решение позволить этому пареньку убить Хагена. Судя по всему, мы ничего не выиграли. Эта женщина может вызвать волка, что нарушает равновесие существующих сил. В первую очередь потому, что она принадлежит только одному из нас.

Казалось, Мэгги слушает его вполуха, будучи мыслями где-то очень далеко. Ей пришлось даже откашляться, прежде чем ответить:

— Как я уже говорила, Саша, эта женщина принадлежит Давиду. Кроме того, я не считаю, что она вносит какой-то дисбаланс в существующее положение вещей. Возможно, так было бы, окажись она в твоих руках, но, к счастью, она не у тебя.

Саша поджал губы, словно собираясь зарычать на Мэгги.

— Пока я не узнаю точно, что она такое и что сделала сегодня вечером, я не признаю право Давида на власть.

⇐ Предыдущая 16 17 18 19 20 21 22 232425 Следующая ⇒