Эмма Хамм «Полночная роза» («Небесные» - 3) 5 страница

Рэя скрестила руки, вдруг поняв, что была обнаженная при Лорел. Другая жрица теперь могла оценить ее внешность. Рэя была на несколько лет младше Лорел, но намного меньше. Крохотная грудь, худые бедра, она выглядела как ребенок рядом с другой жрицей, хоть их возраст был почти одинаковым.

Вздохнув. Она укутала плечи одеялом и прошла к сундуку с одеждой.

- Спасибо, Лорел. Я найду путь к его покоям без тебя.

Лорел не двигалась. Она стояла в центре комнаты, уперев руки в бока, как командующий солдат.

- Почему Жути не вызвали остальных нас?

Рэя пожала плечами.

- Откуда мне знать ответ?

- Только Лорд Жути призывает свою жрицу, и почему-то мне кажется, что ты за этим стоишь, - Лорел склонила голову, тьма в ее взгляде потекла к ее рукам. Она собралась в ее пальцах, сжалась, как змея. – Ученицу как-то выбрала Высшая жрица, чтобы ее Выбрал Лорд. А другие Жути не принимают жриц. Разве это не странно?

Рэя вытащила из горы одежды самый скромный наряд. Низкий воротник не смотрелся на ее худом теле, но черное платье хотя бы было длиной до пола и с длинными рукавами.

- Да, это странно.

- Так ты признаешь, что ты устроила это?

- Нет, - она сбросила одеяло и надела платье через голову. Волосы упали на лицо, Рэя хмуро посмотрела на Лорел. – Если бы я знала, что задумала Высшая жрица, я бы тебе сказала. Меня бросили к волкам, как тебя.

Другая жрица ухмыльнулась.

- Меня не бросали. Как только моя Жуть позовет меня, он будет молить у моих ног как пес.

Рэя должна была молчать и не злить других жриц. Она знала, что от такого поведения только все ухудшит.

Но она устала. И только ее вызвал Жуть.

Она убрала волосы с лица и очаровательно улыбнулась.

- Может, в этом и проблема, Лорел? Жути не хотят, чтобы к ним относились как к животным. Ты – не их хозяйка.

Словно она знала, чего хотели Жути. Рэя была в неведении, как все жрицы. Но если Лорел хотела проявить свои краски злодейки, так тому и быть. Рэя слишком устала, чтобы терпеть ее удары в спину.

С уязвленной гордостью она ушла в сад. Все уже встали. Они устроились на скамейках, некоторые расстелили одеяла на траве, другие сидели на краях фонтанов. Они были воплощением расслабления.

Но все подняли головы, когда Рэя покинула комнату. Их смех затих, и одна из них сказала:

- Рэя?

Они думали, что Жуть сделал ее животным без разума? Она думала бы так на их месте.

Она убрала прядь волос за ухо и постаралась не показывать волнение.

- Все еще я.

Холли обошла других женщин и подбежала к Рэе.

- Что случилось? Что Жуть сделал с тобой?

- Ничего, - она не стала описывать погоню по замку с воющими зверями. Им не нужно было знать об этом, и это была вина Рэи. – Он хотел немного поговорить. Теперь я пойду в его покои.

- Но… - Холли пыталась подобрать слова. – Как же все мы?

- Если бы я знала, я бы сказала, - почему они думали, что у нее были ответы? Она зависела от желаний Жути. Все они зависели. Они подписались на это, став жрицами, выразив интерес в становлении Избранными.

Их пути могли бы быть другими, если бы они не трудились так. Если бы они хотели другого в жизнях. Но они желали силы, настоящей, которой могли управлять, влияя на разумы величайших существ Омры.

Теперь их судьба была не такой, как они ожидали, и они хотели все изменить? Рэя узнавала их эгоизм в себе.

Если бы она сидела в том саду, если бы Лорд не посчитал вдруг ее достойной после прошлой ночи, когда она не напала на его народ магией, она ощущала бы себя так же. Трава была бы слишком зеленой. Воздух – слишком чистым. Комната была полной роскоши, но этого было мало, ведь она знала, какая сила была вне досягаемости.

Рэя вздохнула.

- Я посмотрю, смогу ли что-нибудь выяснить сегодня. Лорд едва хотел меня видеть, что говорить об остальных?

- Что заставило его передумать? – спросила Холли.

Если бы Рэя знала. У нее было смутное ощущение, которое ответило бы на многие вопросы.

Но она все еще не хотела давать другим жрицам знать о Жути, которые охотились ночью. О существах, с которыми она столкнулась. Лорд дал понять, что это был его народ, но он держал их… что? Взаперти? Затерянными в лабиринте?

Слишком много вопросов. Она не могла говорить об этом с Холли, пока не получит ответы сама. А потом она сможет объяснить происходящее.

Может, даже Лорел тогда поймет, что она не работала против них.

Она опустила голову и прикусила губу.

- Холли, я не знаю, как понять этих Жутей. Они не такие, как говорила Высшая жрица или алхимики. Когда я узнаю больше, расскажу тебе первой. Но сейчас меня вызвал Лорд Жути, и не стоит заставлять его ждать.

Хитрое желание горело в ее груди. Она хотела видеть, что он сделает, если она проигнорирует его призыв. Он разозлится? Или будет рад ее смелости?

Она сомневалась в последнем. Это было слишком для такого существа, как он.

Холли отпрянула на шаг, грозно хмурясь.

- Ладно. Просто будь осторожна.

Если бы она знала, как беспечна была Рэя пару часов назад. Она убрала волосы назад еще раз, расправила плечи и кивнула.

- Я постараюсь все узнать.

Ее слова звенели громко. Хоть это место было как позолоченная клетка, тут была хорошая акустика.

Еще две женщины поймали ее взгляд и мягко улыбнулись. Другие все еще смотрели на нее с подозрением. Но это было не важно.

Ученице нужно было проявить себя. Она этим и собиралась заняться.

ГЛАВА 13

Уриэль опустил голову, глядя на ткань, которую украл у алхимика до того, как он ушел. Мужчина обронил платок, думая, что слуга подберет его позже. Но платок нашел Уриэль, и он решил раскрыть тайны мужчины.

Нити ткани сами разделялись. Он приблизил лупу, смотрел на движение каждой ниточки. Порой ткань с алхимиков была просто тканью. Просто неподвижными нитями. И он мог носить ту одежду на своем теле, ничего не менялось.

Но бывало, когда у ткани была своя жизнь. Когда она извивалась и тянулась под его прикосновением, словно хотела поглотить его плоть.

Уриэль протянул палец к движущимся нитям. Они потянулись к его коже как иголки к нему. Он знал по опыту, что, если коснется ткани, она вопьется шипами в его палец и будет тянуть кровь, пока он не вырежет нити из своей плоти.

Странная магия, но он не должен был удивляться. Алхимики жаждали магии крови. Это они любили.

Уриэль отклонился на стуле и опустил лупу на колени. Он разочарованно вздохнул. Магия не должна быть такой. Хоть он не знал, откуда, но был уверен, что это была правда.

Магия должна быть яркой. Счастливой. Она должна вызывать у людей восторг. А не вредить или впиваться в кожу и кости.

Он вздрогнул от стука в дверь. Они не знали, что он был занят? Уриэль попросил несколько часов тишины. Что привело их к нему?

Лупа звякнула по столу, он опустил ее. Это были его личные покои. Если они стучали в дверь, то знали, что он примет только с важным делом. Если кто-то истекал кровью в замке. Или Жуть поймал жрицу и не отпускал ее.

Он ненавидел то, что снова беспокоился из-за тех женщин. Он провел пять потрясающих лет в тишине.

- Войдите, - крикнул он. На что ему придется смотреть сегодня? Как плохо все было?

Удивительно, вошла не Жуть, а жрица. Его жрица.

Который час?

Уриэль потрясенно посмотрел на нее и совладал с собой. Он кашлянул и указал ей присесть.

- Я не ждал тебя так рано, жрица.

Она приподняла бровь, но прошла по комнате.

- Это ты меня вызвал.

Может, он сказал Жутям привести ее в определенное время, хотя не помнил, ведь голова была полна теорий об алхимиках. Что он сказал? Вроде, в полдень, но он не помнил.

Он заметил, как она разглядывала бардак в его кабинете. Да, он знал, что всюду были вещи, и что ей должно быть приятнее в чистоте.

Его кабинет всегда был в беспорядке. Сотни книг стояли стопками друг на друге, пыль покрывала каменных горгулий на потолке, все тут было грязным. Он не помнил, когда последний раз тут убирали.

Кто-то мог коснуться стопки бумаг или сбить один из экспериментов на столе в углу. А то и поймут, что петля рядом с камином была не для факела, а открывала каменную дверь в лабораторию, скрытую в глубине замка.

Он не хотел, чтобы тут кто-нибудь был. И ему не нравилось, что жрица смотрела на все, словно могла разобрать каждый кусочек и понять скрытую тайну его души.

Уриэль склонился и уперся локтями в стол.

- Ты сказала, что хотела использовать магию, жрица. Вот твой шанс. Но у меня мало времени, так что быстрее.

Она моргнула.

- Использовать магию?

- Да. Возьми у меня, что хочешь. Покажи свои уловки и иди к другим жрицам, - он приготовился к ужасному ощущению, когда жрица тянула к себе его магию.

Женщина не двигалась. Он не ощущал, чтобы она тянулась силой. Она только глядела на него.

- Что? – рявкнул он. – У нас нет времени. Ты поторопишься, женщина?

Последняя жрица злилась, когда он звал ее так. Она бушевала, бросалась вещами, злилась, как он и хотел. А потом уходила из его кабинета, топала к сестрам, жаловалась на Лорда Жути, у которого не было манер.

Эта – нет. Рэя смотрела на него большими глазами. Она нахмурилась, глядя на него, не говоря ни слова.

Она пыталась забрать его магию? Он не ощущал этого. Он не удивился бы, если бы она тянула нежнее других жриц. Но его магия не перетекала к ней. И ее глаза не стали странно пустыми, как было у многих жриц, пока они колдовали.

Что она делала?

Он вздохнул с рычанием.

- Что?

- Почему ты не даешь другим Жутям видеть моих сестер? – ее голос был нежным, как трепет ткани на спокойном ветру. – Это же ты делаешь?

- Я не знаю, о чем ты.

Он знал, о чем она говорила. Но это делал не он, хотя она хотела его обвинить. Жути не интересовались странными жрицами. Их слишком много раз жалили.

Уберечь женщин можно было, только заперев их. Так они не могли украсть магию и творить невесть что. Их магия и огромные глаза так не соблазняли Жутей.

Ее глаза сузились, словно она читала его мысли. Он сомневался в этом, он не ощущал маслянистую магию на коже. Но от ее слов он задумался, сколько знал о своем виде.

- Ты мне врешь, - сказала она. – Почему тебе важно, знаю ли я о том, что происходит? Я – твоя жрица. Ты можешь использовать меня, как хочешь.

- Использовать? – он фыркнул. – С каких пор жрицы стали орудием Жутей? Ты – лишь пешка Мириам, и ты побежишь к ней со всеми моими словами на языке. Ты – гадюка в гнезде орлов, жрица. Не думай, что я ошибусь и подумаю, что ты не такая.

Рэя склонила голову. Она смотрела на стопки бумаг, которые застыли водопадом, съехав с края стола.

- Ты так боишься, что я монстр, но ты просто не знаешь, кто я. Ты не знаешь, расскажу ли я хоть что-нибудь Высшей жрице.

- Знаю. Все жрицы рождаются с одним желанием в их сердцах, - он строго указал на нее. – Бери у меня магию или уходи с пустыми руками.

Что-то изменилось в ее лице. Что-то исказило милое лицо, и он увидел маску жрицы.

- Если так сильно хочешь, чтобы я забрала твою магию, я могу предложить обмен.

- Обмен? – он не хотел с ней торговаться. Он хотел, чтобы она покинула его кабинет, чтобы он посмотрел на ткань алхимика и понял, что за темная магия текла в ней.

Но просьба была интересной.

Уриэль скрестил руки на груди. Белая рубашка натянулась на мышцах груди и рук.

- Что ты предлагаешь, жрица?

- Мы оба чего-то хотим. Ты хочешь, чтобы я пропала из твоей жизни и использовала твою магию. Эти желания противоположные, кстати.

Она облизнула губы, и это отвлекло его. Она должна была это знать. Уриэль не поведется на ее попытки соблазнить его. Если она думала, что у нее получится, ее ждало разочарование. Женщины красивее нее не смогли попасть в его постель. Прошлые жрицы хотя бы скрывали свои шрамы.

Он махнул рукой.

- Я думаю, что твой разум просто слишком прост, чтобы понять мои истинные желания.

- Думаю, мы оба знаем, что это ложь, - она отклонилась на стуле с удобством, словно это был трон. – С другой стороны, я хочу понять, что тут происходит. И я думаю, что только ты можешь раскрыть мне эти тайны.

Интересно. Она знала, как пробраться под его скорлупу и соблазнить его.

Уриэль прищурился.

- Ты хочешь от меня… что? Чтобы я сказал, зачем привез сюда жриц?

- Я хочу, чтобы ты рассказал, почему не даешь Жутям видеться с моими сестрами. Я хочу знать, почему Высшая жрица послала нас сюда под предлогом, что вы могли нас выбирать. И больше всего я хочу понять это место и твой народ.

Вот так поворот. Он не слышал такого раньше, и ее игра его интересовала. Ни одна жрица не делала чего-то, не желая что-нибудь взамен. Она хотела информацию? Как заманчиво.

Он сцепил пальцы и прижал их к подбородку. Тень его рогов упала на стол, тянулась к ней, свет за ним трепетал.

- Звучит так, словно ты получишь больше, жрица. Я получу только уединение. А ты магию и информацию.

- Ты хочешь, чтобы я взяла у тебя силу.

- Потому что я жду, что ты ее украдешь. Я не желаю, чтобы ты у меня что-то забирала, жрица. Я просто понимаю, какие у нас отношения.

Напряженные мышцы ее плеч выдавали гнев. Ее лицо не изменилось, но она ощущала бурю. Почему-то он гордился, что задел ее.

Она глубоко вдохнула, а потом она сказала:

- Рэя.

Он приподнял брови.

- Да?

- Меня зовут Рэя.

- Ты уже мне говорила об этом, жрица, - куда она клонила? Она забыла прошлую ночь? Может, это была уловка, чтобы он верил, что она не помнила ничего плохого. Может, она думала, что он не знал, что она побежит к Мириам рассказывать ей о Жутях, сошедших с ума. Мириам ее ждала.

- Да, я говорила, но ты будто не можешь произнести мое имя. Я подумала, что тебе нужно напомнить о нем, - она сцепила ладони на коленях и улыбнулась. – Я знаю, что тебя зовут Уриэль, хотя ты не разрешал мне называть тебя так. Ты – Лорд поместья и Жутей, и мне было бы грубо звать тебя по имени без позволения. Я – просто твой скромный слуга. Мое имя использовать можно.

- Мой скромный слуга? – он покачал головой. – Думаешь, что я поверю, что тебя послали служить мне?

- Я была ученицей перед тем, как ты меня выбрал, Лорд. Ты мог оказаться в паре со многими женщинами, но только я собираюсь служить тебе. Я не знаю, как делать что-нибудь еще.

Хоть она держала спину прямо и гордо, он видел, как тяжело ей было это говорить. Она не гордилась тем, что была ученицей. Она или хорошо играла, или говорила честно.

Уриэль вспомнил, как она смотрела на то, что делали другие жрицы. Как отпрянула от него с огромными глазами. И, конечно, вспомнил, что она еще не использовала свою магию.

- Я соглашусь на твои условия, - ответил он. – Но сначала эксперимент.

Она посмотрела на орудия на столе неподалеку.

- Какой эксперимент?

Она думала, что он станет резать ее этими орудиями? Хорошо. Пусть боится его. Уриэль хищно улыбнулся, сверкнув зубами.

- Не такой, мы еще не продвинулись так в наших отношениях, жрица.

- Рэя.

Он сдался.

- Рэя. Возьми у меня магию и колдуй. Не обязательно что-то сильное. Просто первое, что придет в голову.

Она резко вдохнула.

Хорошо, он удивил ее. Она ожидала, что он не захочет немного зрелищ? Каждая жрица была разной. Некоторых тянуло к темной магии, других – к зверям, какие-то были мастерицами иллюзий. Он не знал, что умела эта женщина.

И это волновало его. После долгих лет его жизни эта жрица поставила его на место, где он не знал, что произойдет дальше. Будущее было неуловимым, как ее мысли.

- Вперед, - сказал он. – Ты хотела забрать у меня магию с момента, как попала сюда, да? Возьми немного.

Она не спорила с ним. Рэя впала в транс, как он ожидал. Ее глаза остекленели, ладони дрогнули на подлокотниках.

Прошлая жрица не могла удержать рот закрытым. Она хватала ртом воздух, словно ребенок, просящий грудь. Тянула магию из стихий вокруг.

Она всегда напоминала ему пиявку.

Но эта так не выглядела. Рэя оставалась неподвижной, как камень. Может, она хмурилась, но она делала так все время при нем. Она была строгой, всегда была озадаченной тем, что видела вокруг себя.

Вот. Ее разум задел его, тянулся к его магии.

Слишком робко. Другие жрицы отрывали, стоило хоть немного поддастся. Эта задела его так, словно гладила ладонью его плечо.

Одна прядь магии отделилась от его души, как нить платка алхимика. Он видел сияющую белую нить краем глаза. Она парила в воздухе, и жрица потянула нить к себе.

Ее ладони дрогнули на подлокотниках, в этот раз одна из них легла на колени. Она двигала большим пальцем, словно наматывала на него нить магии. Может, так и было. А потом она выдохнула и открыла глаза.

Рэя посмотрела в его глаза и кивнула.

- Готово.

- А теперь магия, жрица.

Она сглотнула.

- Может, мы продолжим завтра?

Ради богов, он не мог сидеть весь день в кабинете со жрицей, умоляя ее использовать его силу. Уриэль оскалился.

- Рэя, я не буду просить еще раз.

Может, дело было в ее имени. Или она ощутила от него ауру гнева. Но она разжала ладонь, словно цветок раскрыл лепестки.

В центре ярко сияла бабочка, трепетала крылышками. Свет мерцал на подушечках ее пальцев. Он видел иллюзии до этого, и они не впечатляли.

Почему Мириам дала ему жрицу, знающую так мало?

Он хмуро перевел взгляд на камин. Он не должен был разочаровываться в девочке. Она предупредила его, что была лишь ученицей. Даже Мириам говорила это. И Высшая жрица не хотела отдавать ее.

Теперь он видел, почему.

- Хватит, - проворчал он. – В этом кабинете нет места иллюзиям. Вернись завтра, и я научу тебя полезной магии, которую я помнил от прошлой жрицы.

- Меня не нужно учить, - прошептала она. – Другие жрицы могут меня научить, если я разочарую тебя, Лорд.

Он хотел посмотреть на нее с жалостью. Хотел, чтобы она ощутила себя маленькой под его взглядом. Но от ее слов он ощущал только усталость.

Уриэль сжал переносицу пальцами.

- Тебе нужно, чтобы я учил тебя, Рэя. Вряд ли кто-нибудь ещё станет. Гадюки, помнишь?

Она сжала пальцы на бабочке и встала.

- Тогда я жду приказов.

Точно. Уриэль не спешил давать ей указаний. Она должна была научиться ждать его, и терпеливо, чего она ждала от него.

Она встала и замерла на пороге.

- А другие Жути?

- А что они?

- Мои сестры хотели бы поговорить с теми, кто их выбрал. Они это заслужили не меньше меня, - она держала плечи прямо, сжимая кулаки.

Она думала биться с ним, если он не позволит это? Странно.

Уриэль закатил глаза, но сказал:

- Ладно. Посоветуй «сестрам», что Жути скоро будут с ними. А потом они смогут сделать то, что сказала им делать твоя Высшая жрица.

Он был уверен, что она ощущала торжество победы. Она скоро поймет, что в бою с Жутью не было победителей.

ГЛАВА 14

Рэя покинула комнату, чувствуя себя так, словно весь воздух выкачали из легких.

Она это сделала. Уговорила его позволить ее сестрам увидеть их Жутей, почти без споров. Хоть она еще не знала, чем обернется их сделка. Он хотел, чтобы она колдовала, но она его разочаровала. Это она видела.

Но это было началом.

Что же он имел в виду? Она думала, что он знал магию. Он заявлял, что с ним были жрицы раньше, и это могло означать только то, что он видел магию, которую они создавали, верно?

Рэя разжала ладонь и отпустила бабочку. Она летела, трепеща крыльями, а потом нашла открытое окно и выбралась на свободу. Сияющий свет крыльев помешает ей прятаться ночью. Но она надеялась, что бабочка будет как светлячок. Маяк во тьме.

Лорд Жути не понимал, что она создала жизнь. Может, когда-нибудь поймет.

Она пошла к покоям. Жути следили за ней настороженно. Они видели, как она ускользнула от них, знали, как разозлится их Лорд, если она сделает это снова. Она должна была дышать спокойно, иначе они бросятся, уловив изменение в этом.

Она дошла до сестер, не пытаясь сбежать. Все силы ушли на то, чтобы не накричать на одного из Жутей, который возвышался за ней. Он чуть не наступал ей на пятки, когда она замедлялась.

- Спасибо, - она сжала в кулаке ручку двери. – Ваша опека несравненна.

Жуть прищурился.

- В этот раз никаких проблем, жрица.

- Рэя, - прорычала она. – Меня зовут Рэя, не жрица. Я бы хотела, чтобы ты передал всем.

Она хлопнула дверью перед его лицом. Жрицы охнули за ней, но ей было все равно. Жути не были монстрами, они просто были врединами.

Тишина звенела в саду. Рэя повернулась и поймала пылкие взгляды сестер. Они злились, ведь она оскорбила Жуть. Но, хоть их щеки пылали, а кулаки были сжатыми, их глаза сияли надеждой.

Холли шагнула вперед, опустила голову и тихо сказала:

- Ну? Ты недолго ходила.

Точно. Но она не вернулась, сжимая бабочку, как ребенок. Рэя кивнула.

- Я убедила его, что всем нужно встретиться с Жутями, которые их выбрали.

Холли громко хлопнула в ладоши.

- Умница, ученица! Жути увидят нас!

Другие сестры тут же стали болтать. Несколько побежало в комнату, вытащили охапки одежды для всех. Покои жриц наполнились смехом и движениями.

Рэя не участвовала в этом. Она уже видела свою Жуть, сделала это в закрытом платье с дико спутанными волосами. Если она не могла удержать внимание Жути на себе, это была ее проблема.

Жрицы будут красивыми для их монстров.

Рэя скрылась в углу за большим кустом гортензии и наблюдала большими глазами. Она впитывала все детали, как делала в Соборе.

Жрицы двигались с невероятной грацией. Даже надевая наряды через голову, они сгибали пальцы плавно, изгибали руки так, что они выглядели длинными и подтянутыми. Они отклоняли голову, и шеи казались длиннее. И это была иллюзия, но и талант.

Когда Рэя была ребенком, она подражала им, глядя в зеркало. Она пыталась выглядеть как они, крутилась, как милая девочка, какой она была. Но ученица всегда была неуклюжей.

Даже сейчас она сцепила пальцы на коленях и хотела знать, как быть женщиной, которая использовала тело как оружие.

Лорел кружилась среди жриц, смеясь, пока шагала. Звук был таким, словно кто-то играл на арфе. Каждая жрица смеялась по-разному, но вместе они звучали как лучшая баллада, которую с эмоциями играл музыкант.

Они знали, какими милыми были. Они знали, как могли соблазнять, и они покинули комнату с уверенностью. Они друг за другом стучали в дверь, и Жути уводили их.

Рэя не знала, что они делали со своими монстрами. Может, некоторые ожидали схожий прием. Им придется колдовать, чтобы удивить и порадовать существ, которые забрали их из дома.

Другие могли подружиться с их Жутями. Она видела, что Лорел хотела очаровать помощника Лорда, хотя он не был заинтересован. Он даже не посмотрел на нее, когда они выбрались из кареты.

Холли ушла последней. Она оглянулась на Рэю, сидящую на траве у огромного куста.

Рэя помахала ей со слабой улыбкой. Она не хотела, чтобы Холли пропустила что-нибудь чудесное из-за того, что Рэя осталась одна. Хоть она была ученицей, она не хотела, чтобы люди переживали за нее.

Холли кивнула и выскользнула за дверь. Отправилась к своему будущему с Жутью.

Может, она ему понравится. Рэя надеялась на это. Из всех жриц Холли казалась самой доброй. Тому, кто был с ней в паре, повезло. Она могла лишь представить, как тяжело будет Жути с Лорел.

Вздохнув, она прислонила голову к каменной стене, дала разуму расслабиться. Она была без корсета. Прохладная земля была под ее бедрами. Да, это на пару минут подойдет. А потом она встанет, снимет глупое платье и чем-нибудь займется.

Но она не знала, что делать тут. Она знала только, что была Жуть, которой она служила. А он не хотел, чтобы она делала что-то еще.

И чем ей заняться?

Большой палец Рэи пылал. Остатки его магии липли к ней, как конфета. От магии даже пахло корицей и сахаром. Она не ожидала такой запах от него. Рэя не понимала вообще, что у магии был запах, пока она не взяла нить магии у него.

А потом поняла, что запах был. Магия Холли пахла травой и сеном. А его была булочкой с корицей, которую только вытащили из печи.

Она посмотрела на свою ладонь, на нить, сияющую вокруг ее большого пальца. В такой нити было много силы.

Магия Холли не была такой. Она взяла немного, но магия Холли была слабой. Почти как эхо вкуса, который она помнила ребенком, но не могла точно назвать.

Или огуречная вода. Рэя фыркнула. Она пробовала напиток, когда Высшая жрица учила их этикету. Все благородные леди Омры обожали огуречную воду за ее бодрящие свойства.

Она погрузилась в транс и посмотрела на магию вокруг большого пальца. Рэя видела, как двигалось ее тело, указательный и большой палец сжали магию и отодвинули нить магии от нее.

Она склонилась ближе, пытаясь понять, из чего была магия. Это не могла быть его душа. Она была голубой. Эта магия была белой. Она еще не видела цвет его магии, и она не могла понять, где он это взял.

- Что ты такое? – прошептала она.

Нить извивалась между ее пальцев. Она хотела что-то сделать. Рэя не знала, что будет, когда она отпустит нить магии. Может, магия вернется к своему хозяину.

Голос в ее голове шептал сохранить ее. Опустить на язык, как учила ее делать Высшая жрица с хорошей магией. Проглотить, чтобы принести в Собор и показать всем, какой полезной она была.

Такая магия была не для одной Рэи. Ею нужно было делиться.

Но другой голос, громче первого, говорил ей отпустить ее. Высшая жрица не ждала, что она соберет магию так быстро. Лорд Жути заставил ее забрать эту нить. Она была не ее.

Рэя отпустила ее. Узелок в ее душе развязался, пока нить плыла в воздухе, будто пылинка. Она знала, что поступила правильно.

Это была не ее магия. Он дал ей это, не думая, что она побежит с этим к Высшей жрице.

Еще будет время украсть у него. Но не сейчас.

Его магия дрожала в воздухе, а потом взорвалась тысячей искр. Она взмыла к потолку и посыпалась на нее серебром и золотом.

- Спасибо, - прошептала она.

Она не знала, кого благодарила. Его магию? Самого Лорда? Рэя не понимала.

Но она не встала со своего места. Она укутала себя тенями, как теплым плащом, и ждала, пока жрицы не вернулись. Никто не заметил ее у стены, и это было хорошо. Рэя слышала обрывки их разговоров, которые обычно при ней не звучали.

- Видели, как его глаза загорелись при виде меня? Я знала, что он добрый, - ее звали Анна. Она была хорошей маленькой жрицей с наглостью под позолотой. Она говорила о других жрицах за их спинами и распространяла ложь, чтобы выглядеть лучше.

- Я знала, что он хотел меня, - хвалилась Лорел, вернувшись. – Он сказал, что мы побудем вместе, как только сможем. Он едва мог удержаться, все хотел меня коснуться, даже при всех. Видели?

Другая жрица покраснела.

- Да, мы все видели Лорел.

Холли вернулась последней, и она же последней посмеялась над Лорел.

- Думаю, ты хотела сказать, что ты не могла держать руки вдали от него, Лорел. Я думала, твоего стошнит несколько раз. Или стошнило?

Смех сестер стал резким. Лорел хмуро смотрела на Холли, но молчала.

Холли стоило быть осторожнее. Лорел не была глупой, и она отомстит Холли, как только сможет. Может, ранит жрицу, а то и ее Жуть.

Магию было сложно отследить.

Жрицы разошлись по комнатам. Смех утих за дверями. Даже в темноте Рэя уже не ощущала себя так одиноко.

Они не заметили ее. Но жрицы не замечали учениц, когда те не хотели привлекать внимания.

И она не собиралась обсуждать с ними свою Жуть. Она не знала, сколько могла говорить. Лорд был не таким, как остальные.

Он не хотел ее. Хоть не звучало так, чтобы многие Жути хотели жриц. Но ужин со всеми, или куда там ходили жрицы… звучал мило. Может, она могла пойти, если бы была добрее к Лорду, или если бы он был о ней лучшего мнения.

Листья захрустели справа, и тяжелый вес опустился на землю рядом с ней.

Плечо Холли задело ее плечо.

- Не стоит прятаться в тенях. Потому тебя недолюбливают.

Щеки Рэи вспыхнули.

- Они меня недолюбливают, потому что я – ученица. Они даже не заметили меня.

Смех Холли только подчеркнул слова Рэи.

Они не видели ее. И они не любили ее, потому что она была ученицей, другой причины не было.

- Ах, жрицы не самые добрые в мире, но у нас больше магии, чем у людей, - Холли снова ткнула ее плечом. – Я не спросила тебя о твоей Жути. Что думаешь?

Рэя выдохнула.

- Это серьезный вопрос. Не знаю, что о нем думать.

- Я заметила, что ни тебя, ни его не было на собрании.

Рэя покачала головой, но не стала ничего говорить. Она не знала, что Лорд хотел открывать другим. И хоть ее дружба с Холли ощущалась важной, она не знала, что Лорд ожидал от нее.

Молчание было лучшим вариантом. Какой бы ни была цена.

Холли, казалось, поняла.

- Ах, так он твой типаж?

Ей нужно было сменить тему. Рэя плохо умела хранить тайны. Она скажет глупость, и это привлечет беду. Она кашлянула и повернулась к Холли.

- Какой твой Жуть?

Холли посмотрела ей в глаза, что-то искала в них, а потом пожала плечами.

- Как остальные, наверное. Он кажется простым, но он не подлый.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒