Конец второй книги 10 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 11 из 14Следующая ⇒

— Да?

Джуд провел рукой по голове. Его собственный синяк на подбородке также все еще не сошел.

— Слушай, я хотел извиниться за то, что случилось. Это было не круто, мне жаль, — он протянул Картеру руку.

Секунду Картер смотрел на его руку, а затем пожал ее.

— Ничего, все в порядке.

— Нет, правда, — настаивал Джуд. — Мне жаль.

Картер передернул плечами.

— Я понял. Давай забудем и проедем. Идет?

Джуд кивнул.

— Идет.

Они стукнулись кулаками, а затем Картер снова смешался с толпой. Кейт с Эштон посмотрели на меня с облегчением и продолжили веселиться.

Я повернулась к Джуду.

— Так вот как мирятся парни? Просто стукаются кулаками и все?

— Вроде того, — ответил Джуд. — А ты чего ждала? Объятий?

— Было бы занятно, — заметила я.

Джуд закатил глаза.

— Брось, Коэн. Идем веселиться, пока ты еще чего-нибудь не придумала.

Мы выкинули тарелки в мусор, после чего нашли крохотный пятачок для танцев в извивающейся толпе. Из-за обилия движущихся тел в комнате было жарко, и я моментально вспотела, но совсем не обращала внимания на то, как танцую. Мне не часто доводилось танцевать в толпе, но теперь меня это не волновало. Джуд с ухмылкой поддел меня бедром, а я со смехом поддела его в ответ. Мы стукались бедрами в потной толпе под звуки пульсирующей музыки.

Атмосферу вечеринки разрушил звон и чей-то крик. Кто-то выключил музыку, и все мы замерли на месте.

— Нет, нет, нет, нет, нет! — донесся до нас испуганный голос Эштон.

Я прорвалась через толпу и оказалась у камина, возле которого, опустившись на колени, стояла Эштон, а перед ней валялись осколки вазы, разбитой на сотни кусочков.

С текущими по щекам слезами, она смотрела на худощавого паренька, стоящего неподалеку.

— Поверить не могу…

— Прости, — беспомощно подняв руки, произнес парень.

— Ты хоть представляешь, сколько времени мне потребовалось, чтобы сделать ее? — тихо произнесла Эштон, будто обращаясь к себе самой. — Я сто раз порезалась во время изготовления!

Я рванулась к ней, но остановилась, потому что Картер опустился на колени и обнял ее за плечо.

— Тебе лучше уйти, — сказал он, обращаясь к парню. Затем он обратился к Эштон: — Ты уверена, что ее нельзя склеить?

Все еще плача, Эштон отрицательно замотала головой.

— Родители убьют меня.

Картер заключил ее в крепкие объятия.

— Ш-ш-ш. Не страшно. Ты легко сделаешь из этого стекла что-нибудь более крутое. А когда закончишь, получится восхитительно.

— Думаешь? — спросила Эштон.

Картер кивнул.

— Уверен. Ты прекрасный художник, Эштон.

Эштон наградила его улыбкой, смаргивая слезы. Затем она обвила его шею руками и прижалась к его губам. В первое мгновение Картер опешил, но уже через секунду сильнее прижал ее к себе и углубил поцелуй, стоя над осколками разбитой вазы.

Мы встретились взглядами с Кейт. Она подергала бровями вверх-вниз, и я не смогла сдержать улыбки.

Когда вечеринка подошла к концу, мы с Джудом сели в его пикап и покатили в сторону дома тети Лидии.

— Определенно это лучший День Рождения и лучшее 7 июля, которое у меня было, — сказала я, когда Джуд заехал на подъездную дорожку у дома тети.

Он заглушил мотор и развернулся ко мне.

— И оно еще не закончилось.

Он подался вперед, открыл бардачок и достал из него небольшую коробку, обернутую в бумагу.

У меня отвисла челюсть.

— Не стоило тратиться мне на подарок, — сказала я ему.

Джуд улыбнулся.

— Мне захотелось. Без подарков, что за День Рождения.

Пока я разворачивала обертку, мое сердце неистово колотилось. Открывая коробку, я затаила дыхание, гадая, что же я в ней увижу.

Подарок рассмешил меня.

— Когда ты это купил?

— После нашей первой поездки на Чимни Рок, — сказал он. — Я знал, что рано или поздно ты взойдешь на вершину, так что хотел подготовиться.

Я достала из коробки маленький брелок, не в силах сдержать улыбку. Он был медным и с одной стороны, над изображением скалы, было выгравировано: «Я ПОКОРИЛА ЧИМНИ РОК! »

— Ничего такого, — сказал Джуд. — Но ведь всем нам время от времени требуется новый брелок для ключей.

— Спасибо, — поблагодарила я. — Он чудесный.

Он подался вперед и обнял меня.

— С Днем Рождения, Ханна.

Глава 19

Просочившийся в окошко свет заставил меня открыть глаза. Я вспомнила вчерашний день и расплылась в улыбке: наконец-то покорила Чимни Рок, кричала на вершине мира вместе с Джудом, побывала на вечеринке, устроенной для меня друзьями, а после ехала с Джудом домой.

Определенно, это был лучший вечер в моей жизни. И самое лучшее лето. Мне во что бы то ни стало захотелось сохранить это ощущение — ощущение счастья от настоящей вечеринки с настоящими друзьями. Вот бы вся моя жизнь всегда была такой же счастливой.

Откинув одеяло, я выпорхнула из постели, чтобы посмотреть, что еще приготовило для меня это лето.

— С добрым утром! — прощебетала я, спустившись в кухню. Тетя Лидия сидела за столом с кружкой кофе в руках. Пока я шла к кофейнику и наливала себе кофе, она сидела, не говоря ни слова. Но стоило мне опуститься на стул, сказала:

— Ханна, ты должна кое-что увидеть.

Между ее бровей залегла глубокая складка. Губы сжались в тонкую ровную полоску. Мой желудок угрожающе сжался, когда она взяла с колен газету и протянула ее мне.

Пока я тянулась за ней, моя рука мелко подрагивала. Захотелось остановить время и вернуться в момент, когда я еще не увидела, насколько серьезна тетя Лидия этим утром.

Газетный заголовок гласил: «Президент и управляющий директор Willowbrook Bank & Trust попал в реабилитационный центр из-за передозировки лекарствами».

Все смолкло. Я замерла, глядя в лицо отца, улыбающееся мне с разворота о бизнес новостях. Это было архивное фото, которое они всегда использовали, когда писали о нем, сделанное несколько лет назад еще до того, как он начал седеть. Здесь он был молод и полон сил и вовсе не походил на человека, испытывающего пристрастие к таблеткам.

Я услышала стук в ушах. Он становился все отчетливее, и я не сразу поняла, что-то был стук моего собственного сердца, пульсирующий в венах. Голова готова была взорваться. Захотелось кричать, да так громко, как только возможно.

Только не сейчас. Только не сейчас, когда я собрала свою жизнь по кусочкам.

Тетя Лидия взяла мои руки в свои.

— Все наладится, Ханна, — успокаивающе произнесла она.

Я отбросила газету, перевернув ее так, чтобы не видеть фото на развороте.

— Как? Как все наладится? Все это увидят, — я вытаращила глаза. — А обо мне там есть? Они упомянули меня в статье?

По тому, как нахмурилась тетя и по тому, как изрезали ее лоб глубокие морщины, я поняла, каким будет ответ. Я даже представила, что именно они могли написать. «Уроженец Уиллоубрука (Северная Каролина), Дэниэл Коэн, проживающий в городе со своей женой Мэрилин и дочерью Ханной, основал и в течение пятнадцати лет развивал Willowbrook Bank & Trust, начав с одного единственного филиала в Уиллоубруке».

— Я говорила с твоей матерью, — сообщила тетя. — Ей уже поступают звонки от друзей и коллег по работе.

— И когда она вернется домой? — спросила я.

Морщинка между бровей тети стала глубже.

— Прямо сейчас она возвращаться не собирается.

Я забралась с ногами на высокий стул и подтянула колени к груди. Ну конечно она не собирается. Идеальный мир Мэрилин Коэн просто не выдержит этого. Куда безопаснее отсидеться в Париже, притворяясь, что у ее семьи нет проблем, пока остальные будут устранять последствия катастрофы.

— Ханна. — Тетя Лидия подалась вперед, но я не нуждалась ни в ее жалости, ни в участии. Я спрыгнула со стула и вылетела в холл, хлопнув дверью своей комнаты и осев на пол.

***

Телефон звонил несколько раз, но я не брала трубку. И даже не посмотрела кто это. Мысль о том, что это мог бы быть Джуд, промелькнула в моей голове, но я никак не могла понять, что было бы хуже: если бы это и впрямь был он или же кто-то другой. Я лежала на кровати, подтянув одеяло к подбородку и свернувшись в комочек, и тщетно пыталась уменьшиться до состояния атома. Хотелось стать крошечной. Настолько крошечной, чтобы исчезнуть совсем.

На этот раз я понимала: скрыться под маской «идеальной Ханны» не удастся.

Тетя Лидия предприняла попытку накормить меня, но я не вылезла из постели. В течение всего дня я то и дело проваливалась в сон. А когда просыпалась, то пялилась в потолок и пыталась ни о чем не думать. Стоило же мне заснуть, как все неправильные поступки, которые я совершала в жизни, начинали проигрываться перед моими глазами во сне. Возможно, то была моя плата за презрение к людям и хождение по головам в попытках забраться на вершину. Я всегда старалась соблюдать правила, быть лучше всех, быть достойной внимания. Но сейчас все взгляды мира были обращены ко мне, а я хотела только одного — чтобы этот чертов мир исчез.

Мой телефон опять завибрировал. Я вздохнула и взяла его, прокрутив сообщения на дисплее.

Эштон: Мне так жаль! Дай знать, если я могу чем-то помочь.

Кейт: Я с тобой!!! Если буду нужна, звони!!!

Натали: О, господи!!! Новости про твоего отца правда?

Эштон: Позвони мне!!

Натали: Мой отец говорит, что лучше бы твоему отцу не тратить наши деньги на свои таблетки.

Эштон: КАК ТЫ???

Кейт: Эй, крошка. Мы с Эштон очень волнуемся. Позвони!

Натали: Теперь понятно, почему ты не хотела, чтобы я ехала с тобой в Париж.

Я удалила сообщения от Натали, а также от остальных людей из дома, с которыми не хотела говорить. Оставила только от Эштон и Кейт. Осознание, что теперь они знали правду о моей семье и обо мне, дарило странное чувство свободы.

Осталось всего одно сообщение с номера, которого я не знала.

«Мне очень жаль, Ханна. Надеюсь, ты в порядке. Эйвери».

Я долго смотрела на сообщение прежде, чем стереть его. Затем я залезла в телефонную книгу, нашла нужное имя и нажала на кнопку вызова.

Он ответил через секунду.

— Это ты дал Эйвери Джеймс мой номер? — рявкнула я.

Сперва никто не ответил, а после из трубки послышалось неуверенное: — Ханна?

— Само собой это Ханна, Зак, — сказала я. — Не притворяйся, будто не сохранил мой телефон. Так это ты дал мой номер Эйвери или нет? — Меня саму поражала та жесткость, с которой я говорила — будто прежняя Ханна вернулась и бушевала в полную силу.

— Да, — признался мой бывший, а нынче действующий парень Эйвери, Зак Грили. Странно было говорить с ним по телефону столько месяцев спустя. — Она хотела написать тебе. Беспокоилась. Мы оба беспокоились.

Я села и откинула одеяло.

— Не стоило. Я в порядке. Все просто прекрасно. Так что возвращайся в свой идеальный мир к своей новой девушке и забудь меня.

— Я никогда не смогу забыть тебя, — мягко сказал Зак. — Когда-то мы были друзьями, до того, как начали встречаться. Помнишь? Мне хотелось бы снова быть твоим другом.

Я вспомнила день, когда Зак впервые позвал меня на свидание. Мы работали над докладом по истории в школьной библиотеке, и Зак сидел за соседним столом. Я предложила ему свою помощь, каждый из нас принимал участие в исследовании. Он смешил меня, а я помогала ему закончить доклад.

— Слушай, — начал он в тот день, когда мы складывали учебники, — ты ходишь в кино?

— Периодически, — ответила я, стараясь выглядеть скромно. — Если есть, что посмотреть.

— Тогда можем проверить, что идет. Вместе, я хотел сказать. Посмотрим, есть ли там что-то стоящее.

Он произнес это так застенчиво и так мило. Он совсем не был похож на самоуверенных сынков бизнес партнеров и друзей моих родителей. Он произнес это так, словно мой ответ был самой важной вещью в мире, и откажи я ему, он мог потерять все на свете.

В попытках отогнать воспоминания, я ощутила боль в ухе — так сильно прижала к нему телефон.

— Ты все еще хочешь дружить со мной после всего, что я сделала? — спросила я, заметно смягчившись.

Зак засмеялся.

— Даже после этого. Знаешь, — добавил он тише, — если ты хотела порвать со мной, могла бы просто сказать. И не нужно было платить кому-то, чтобы он сделал это за тебя. То есть, это, конечно, сработало и спасибо тебе, но я был бы куда счастливее, если бы ты просто была честна со мной.

Правило номер один: не усложняй. Будь честной.

Я вздохнула, опустив плечи.

— Мне и правда очень жаль, Зак. Намного проще, когда люди делают за тебя всю грязную работу.

— Знаю, — сказал Зак. — Но в конце оказывается, что лучше бы ты сделал все сам.

Мне нравилось говорить с ним. Разговоры были первой причиной, по которой мы начали встречаться. Зак отличался от всех, кого я знала. Он был искренним и смотрел на все с такой беззаботностью. Он полностью отдавался тому, что делал и никогда не пасовал перед трудностями. А еще все это время он точно знал, как надо жить.

— И все-таки, как ты на самом деле? — спросил Зак. — Я видел газету. Сочувствую тебе, Ханна. Я и предположить не мог, что у твоего отца проблемы.

— Никто не мог. И знать об этом никто не должен был, — со вздохом произнесла я. — Но все наладится. Со временем.

— Обязательно, — уверил меня Зак. — Ты сильная, Ханна. Ты справишься с этим, а люди уже завтра будут сплетничать о чем-нибудь другом. Так всегда и бывает. Сегодня ты — центр мира, а завтра они забывают, как тебя зовут.

Я улыбнулась.

— Спасибо, Зак. Это я и хотела услышать.

— Нет проблем. И про друзей — это я серьезно.

— Я бы тоже этого хотела, — искренне сказала я. — Передай Эйвери, что я в норме.

В дверь постучали, так что я попрощалась с Заком, а потом она открылась. В комнату, друг за другом, неуверенно вошли Кейт и Эштон со смущенными улыбками на лицах.

— Привет, — поздоровалась Кейт, присаживаясь на край кровати. — Как твои дела?

Я пожала плечами, проведя рукой по волосам.

— Не лучший день в моей жизни, — я перевела взгляд с одной на другую. — А вы что тут делаете?

— Мы же твои подруги, — ответила мне Эштон. — Хотели убедиться, что ты в порядке.

Я коротко хохотнула.

— Вы все еще хотите дружить со мной после того, что узнали обо мне и моей семье?

Эштон склонила голову на бок.

— Понять не могу, почему ты решила держать это в тайне от нас. Мы бы справились, если бы ты захотела с кем-то это обсудить. Мы же твои друзья и всегда готовы помочь.

Из-за слез все начало расплываться перед глазами. Я торопливо моргнула, стараясь не разрыдаться и не показать в каком смятении на самом деле нахожусь.

— Спасибо, — прошептала я.

Кейт обвила меня руками, обхватив за шею и сжав в крепком объятии. Эштон присоединилась, и мы трое, смеясь и взвизгивая, завалились назад. Они так отличались от Натали и других моих подруг из дома. Сложно было представить, чтобы Натали осталась со мной в этот сложный период. Мы упали на кровать и уставились в потолок.

— Ты еще не говорила с Джудом? — поинтересовалась Кейт.

Я вздохнула и, прямо как он, провела рукой по волосам.

— Нет. Я боюсь встречаться с ним. Не думаю, что он простит меня за ложь и за то, что позволила ему думать, будто мой отец мертв.

Эштон потрепала меня по плечу.

— Простит. Только нужно поговорить с ним как можно скорее. Он должен услышать все от тебя, а не из новостей.

Я знала, что она права, хоть и понимала, что этот разговор станет одной из самых сложных вещей в моей жизни.

Когда Кейт и Эштон ушли, я заставила себя вылезти из постели. Подойдя к зеркалу, я взглянула на свое отражение.

Я была Ханной Коэн. Не идеальной, но сильной. И я могла справиться с этим. И со всем остальным тоже. Это был один из лучших уроков, который преподали мне мои родители.

Глава 20

Когда я заехала на машине на подъездную дорожку, Джуд стоял, склонившись над открытым капотом своего пикапа. На другом конце двора, покачиваясь на ветру, свисала с ветки голубая футболка с надписью «Скучно быть нормальным».

— Привет, — произнесла я, подходя.

Джуд не посмотрел на меня, но заметно напрягся в плечах. Нахмурившись, он продолжил ковырять что-то в моторе своим засаленным гаечным ключом. Едва я приблизилась и увидела, насколько он зол, тут же захотела развернуться. Но вместо этого продолжила идти.

— Что ж, — сказала я, обхватив себя руками, — надеюсь, твой день складывается лучше, чем мой...

Джуд хмыкнул, но не отвел взгляда от мотора.

— Потому что у меня выдался худший день за всю историю человечества, — продолжила я. — Или, по крайней мере, худший день в моей жизни.

Джуд выпрямился и вытер руки о грязную тряпку, торчащую из его кармана. Обойдя машину со стороны водителя, он залез в кабину и включил зажигание. Пикап загрохотал, но не завелся.

— Я могу чем-то помочь? — поинтересовалась я. — Я не очень-то шарю в пикапах, но смогу подавать инструменты, — я засмеялась, но Джуд даже не изменился в лице, огибая меня и возвращаясь к капоту.

Я нахмурилась и подошла к машине, опершись на нее, в то время как он вновь склонился над мотором.

— Джуд, может, поговоришь со мной?

Недовольство на его лице стало ярче, и он с новой силой принялся копаться в моторе.

— Я должен завести машину, чтобы уехать отсюда и найти работу.

— Ты ищешь работу? — спросила я.

— Откуда столько удивления, — проворчал он. — Некоторым из нас приходится работать всю свою жизнь.

Я отступила назад, слегка приоткрыв рот.

— Джуд, пожалуйста, давай поговорим.

На этот раз он посмотрел на меня. Глаза потемнели и сузились, ноздри гневно раздулись.

— Почему ты не рассказала мне, кем был твой отец? — спросил он. — Почему не сказала, что он жив?

Я вцепилась в бок пикапа, чтобы не упасть.

— Я не хотела, чтобы кто-то вообще знал о моем отце. Это не имело значения.

— Не имело значения? — воскликнул Джуд. — Ты обманула меня, Ханна. Ты обо всем лгала — и об отце, и о себе. Ты позволила мне думать, что мы похожи, что мы оба лишились тех, кого любили. А на самом деле все это время ты вела какую-то игру.

— Это не так, — возразила я. — Я не собиралась врать тебе.

— Но соврала, — констатировал Джуд, мрачно глядя на меня своими серыми глазами. — И даже после того, как мы договорились быть честными друг с другом, ты продолжала врать. Зачем?

Я молчала, понимая, что мне нечего ему сказать.

— Весело было издеваться над тупым лузером? Так обычно поступают девочки из богатых семей? Находят сломленного парня, когда им скучно, и играют его чувствами ради забавы?

Мой подбородок задрожал, и я сильнее вцепилась в пикап, чтобы не потерять равновесие.

— Нет, все совсем не так. Просто я столько пережила, что хотела отстраниться от этого. Я собиралась рассказать тебе правду, но не знала как. Легче было притвориться, что все это неправда.

— Да, вот только для меня это правда, — выплюнул Джуд. — Это моя жизнь и, в отличие от тебя, я не могу выбрать путь наименьшего сопротивления. — Он ткнул в мою сторону гаечным ключом. — Ты хоть понимаешь, что банк твоего отца угрожает отобрать у меня дом? Я могу лишиться жилья только потому, что мой брат погиб, я потерял работу, а моя мать настолько пьяна, что не способна проработать больше трех часов!

Он резко развернулся и запустил ключом в дом. Тот ударился о кирпичную кладку и со звоном упал на подъездную дорожку, отскочив на траву.

Я не могла пошевелиться.

— Мне… мне жаль, — пролепетала я. — Я не знала…

— Конечно, ты не знала, — закричал Джуд. — Ведь именно для этого и нужны твои правила, правда? Чтобы оберегать тебя от реального мира и от нас, в нем живущих. Скажи мне, Ханна, почему я вынужден искать работу, лишь бы сохранить крышу над головой, в то время как твой отец тратит наши накопления на то, чтобы обдолбаться таблетками? Может, стоит облегчить ему задачу и сразу платить колесами?

Мне словно залепили пощечину. Я не узнавала этого парня. Передо мной был кто-то другой. Тот, от кого все это время, меня просили держаться подальше.

— От меня-то ты чего хочешь? — спросила я, ощущая, как к глазам подступают слезы. — Покрытия ипотеки? — Я полезла в сумку. — Могу дать тебе денег, если это сделает тебя счастливым.

Я сразу поняла, что сболтнула лишнего. Джуд со всей дури хлопнул крышкой капота и уставился на меня.

— А вот и Ханна, которой я помог с машиной. Нельзя все исправить с помощью чековой книжки. Когда до тебя уже дойдет?

Я беспомощно вскинула вверх ладони.

— Тогда чего ты хочешь? Я уже сказала, что сожалею. И да, у моего отца проблемы. А иначе, зачем бы я сюда приехала? Я говорила тебе, что потеряна, и что моя семья не идеальна.

— Повзрослей уже, Ханна, — сказал Джуд. — Правило №1: будь честной. Ты честной никогда не была. У тебя есть все, что нужно, но ты только и делаешь, что ноешь о том, как ужасна твоя жизнь. Как несправедливо, что тебя заставляют поступать в Йель. — Он указал на свой маленький разваливающийся дом. — Вот настоящая жизнь, Ханна. Вот как бывает, когда каждый день приходится бороться, чтобы как-то выжить, если нет денег и возможностей.

— Я не просила для себя такой жизни, — прошептала я.

Джуд жестоко и громко расхохотался.

— Теперь мне ясно, почему ты не хотела отношений со мной. У твоего отца огромный банк, а я всего лишь безработный парень без образования. Мнение твоей матери никогда не имело значения. Значение имело лишь твое собственное мнение.

Глаза заволокло слезами, но я сдержала их.

— Ты винишь во всех проблемах своих родителей, — тем временем продолжал Джуд. — Но правда в том, что ты сама не хочешь признавать их. Перестань строить из себя жертву и возьми уже ответственность за свои ошибки.

Я ощутила присутствие прежней Ханны. Мне захотелось обидеть его так же сильно, как и он меня. Правила самозащиты моих родителей приучили меня всегда брать верх и оставлять за собой последнее слово.

Я скрестила руки на груди.

— И это ты говоришь мне о признании? Посмотри на себя, Джуд. — Я указала на дерево, на котором все еще болталась футболка. — С тех пор, как умер брат, ты боишься жить дальше. Не можешь снять его рубашки. Даже пикап покрасить не можешь. Он не вернется домой. Хватит уже притворяться! Пора заняться собственной жизнью.

От лица Джуда отлила краска. Мы стояли по разные стороны капота и сверлили друг друга глазами. И хотя мы находились всего в паре шагов, казалось, будто стоим на разных концах света. Между нами, что-то сломалось — что-то очень большое и очень глубокое.

Джуд первым отвел взгляд. Развернувшись, он зашагал по двору и скрылся в доме. Я же дала волю слезам, позволяя им капать прямо в плотную грязь.

***

Я вошла в дом тети и с наслаждением захлопнула за собой входную дверь. Брошенная на стол сумка проехалась по полированной поверхности и сбила пару рамок с моими детскими фото.

Войдя в кухню, я стала беспорядочно открывать и закрывать шкафчики. Я не искала что-то конкретное — просто способ справиться с кипящим внутри отчаянием, которое вот-вот готово было вырваться наружу. Тело переполняла энергия, и я просто не могла усидеть на месте. Я буквально гудела от наэлектризованности, требующей немедленного выхода.

— Что за шум, а драки нет?

Я резко развернулась и наткнулась на тетю Лидию, застывшую в дверном проеме. На ней была одежда для рисования, а на щеках пара красных пятен краски. В одной руке она все еще держала кисть.

— Я уж решила, что в дом залезли очень шумные грабители, — со смешком сказала тетя Лидия.

Я не засмеялась в ответ. Вместо этого я прислонилась к столу и забарабанила пальцами по поверхности. Челюсть свело от боли — так сильно я стиснула зубы.

— С тобой все хорошо? — тетя шагнула ко мне. Между ее бровей залегла тревожная морщинка.

— Все прекрасно, — огрызнулась я. — Просто прекрасно. Только моя жизнь разваливается на куски, мать не желает возвращаться домой, а все вокруг винят меня за ошибки родителей. А так все просто прекрасно.

Тетя Лидия открыла рот и непонимающе уставилась на меня. Затем она пришла в себя, закрыла его и сделала шаг ко мне.

— Хочешь поговорить?

Я фыркнула.

— Поговорить? Значит, теперь ты хочешь поговорить и делаешь вид, что тебе есть до меня дело? Ты исчезла из моей жизни, тетя Лидия. Ты сбежала, почти не звонила, никогда не навещала. Это я должна была навещать тебя. А когда я в тебе нуждалась, тебя никогда не было рядом.

Тетя Лидия смотрела на меня, бледнея на глазах. Она вцепилась в спинку стула.

— Ханна, — мягко произнесла она, — у меня и в мыслях не было делать тебе больно или бросать тебя.

— Но именно это ты и сделала! — закричала я, яростно моргая, чтобы сдержать подступившие к глазам слезы. — Ты такая же, как все! Каждый, кого я знаю, подводит меня. Никого из вас нет рядом, когда я нуждаюсь в помощи. Вы даже не пытаетесь помочь. Все только о себе и думают, и ты не исключение!

Тетя Лидия замотала головой.

— Нет, Ханна…

Я отшатнулась назад, выставив вперед руки, чтобы отгородиться от нее, когда она сделала шаг мне навстречу.

— Не надо сейчас извиняться. Мне давно следовало бы усвоить урок. Возможно, моя мать не так уж не права, говоря, что нужно придумывать собственную реальность, потому что настоящий мир — отстой!

Схватив со стола в гостиной сумку, я вылетела из дома, громко хлопнув дверью.

Глава 21

К моменту, когда я добралась до первых указателей на Роли [Роли — город в Северной Каролине], мои щеки высохли, и я полностью выплакалась. Моя маленькая машинка катила по шоссе I-40 в основном потоке машин. Пока другие заезжали или съезжали с трассы, я оставалась на месте в центральной полосе. Я старалась концентрироваться на управлении, но испытывала апатию. Внутри не осталось никаких чувств.

Уехав из дома тети, я даже вещи не собрала. Просто села в машину и рванула с места. Еще пара часов и буду дома, в Уиллоубруке. Эта новость ни радовала, ни нервировала — вообще не вызывала эмоций.

Марк ошибся. Я не могла быть Ханной, которой хотела быть просто потому, что не знала какая она. А казалось-то, будто я стала ей на какое-то время. У Ханны, которой я хотела быть, были подруги вроде Кейт и Эштон. Она могла съесть тонну мороженого, забраться на Чимни Рок вместе с Джудом и кричать до пустоты в легких.

Но настоящая Ханна никуда не делась. Эта Ханна никогда не говорила правду. И всегда знала, что несоблюдение правил приводит к катастрофе. Так произошло с Эйвери в седьмом классе. И с тетей Лидией, когда она решила уехать. Так произошло с Заком, когда я подпустила его слишком близко. И так будет происходить всякий раз, пока я не пойму, что надо жить по правилам.

Мама всегда была права. Реальность слишком тяжела, чтобы иметь с ней дело.

Достав из сумки мобильный, я нажала на кнопку вызова. Она ответила после первого же гудка.

— Бонжур! — прощебетала она как ни в чем ни бывало.

Я скривилась.

— Мам, я хочу, чтобы ты вернулась. Сейчас же.

Мама вздохнула.

— Ханна, я в отпуске. В Париже! Я не брошусь домой по первому зову только из-за того, что твой папаша творит всякие… глупости. К тому же, у дома полно репортеров, которым не терпится расспросить о твоем отце. Сейчас я просто не в состоянии говорить с ними.

— Я уехала от тети Лидии, — сообщила я. — Сейчас на подъезде к Уиллоубруку.

— Нет, — резко сказала мама. — Не надо домой. Возвращайся к тетке и сиди там, пока все не уляжется.

К горлу подступил ком.

— Не могу. Все разваливается. Ты нужна мне. И папе тоже.

На том конце провода повисло молчание, перемежающееся с суматохой далекой Франции. Я была уверена, что она бросит трубку, однако мама заговорила снова намного тише обычного. Я даже усомнилась в том, что она говорит со мной — настолько далеким был ее голос.

— Лучше бы твой отец умер от тех таблеток, — произнесла мама. — Тогда бы нам не пришлось жить в этом унизительном кошмаре. Твой отец в норме. Все наладится, если потерпеть. Возвращайся в Эшвилл, Ханна. До связи.

С этими словами она повесила трубку. Я швырнула телефон на пассажирское сиденье.

Ее слова эхом отдавались в голове. Лучше бы твой отец умер от тех таблеток. Именно это я выдавала за правду последние несколько недель в Эшвилле. Игнорировала звонки отца и позволяла Джуду и остальным думать, что он погиб.

Я ничем не отличалась от матери.

Мои руки сильнее стиснули руль. Нет уж! Я не буду жить, как она. Я не стану убегать от своей жизни, когда становится слишком тяжело. Не хочу забывать те маленькие моменты радости, которые преподнесло мне это лето. И она не должна.

Внезапно я со всей очевидностью осознала, куда должна ехать.

Зеленый указатель, висящий над межштатной автомагистралью, становился все ближе по мере моего приближения: съезд на международный аэропорт Роли-Дарем 2 мили.

Правило №4: не бойся реальности.

Я закусила губу, сильнее стиснув руль. Затем глубоко вздохнула и направила машину к съезду.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 9 101112 13 14 Следующая ⇒