Никогда не поздно изменить жизнь, Артемис»

⇐ ПредыдущаяСтр 2 из 2

Привет.

Я: Что делаешь?

Он: Только что привел свою пьяную сестру домой, теперь иду в бар с друзьями, а что?

Я: Хотела увидеться.

Он: Правда? Не стану отрицать, что это неожиданно.

Я: Мне нравится тебя удивлять.

Он: А, да? Хочешь, чтобы я приехал?

Я: Если ты хочешь.

Он: С тобой я всегда хочу.

Я: Хорошо, договорились.

Он: Буду через двадцать минут, детка.

Я: Отлично.

Быстро принимаю душ и снова надеваю свое фиолетовое платье и сексуальное белье под низ. Каждый раз, когда Артемис врывается мне в голову, я выкидываю его оттуда, представляя, как он трахает свою невесту, так что мне незачем лишать себя удовольствия ночи хорошего секса.

Выхожу из комнаты, собранная и одетая, чтобы попить воды перед выходом. Пугаюсь до смерти, когда вижу Артемиса, сидящего за кухонным столом, как призрак во тьме.

- Черт, – говорю, хватаясь за грудь.

Не хочу с ним связываться, поэтому разворачиваюсь и выхожу в гостиную. Слышу его шаги сзади.

Оставь меня в покое, Артемис, а то я ударю тебя так, что искры из глаз полетят.

- Клаудия, подожди, – он берет меня за руку, я рывком освобождаюсь, становясь к нему лицом.

- Я не хочу с тобой разговаривать.

- Прости, правда, я кретин, не знаю, что на меня нашло, я…

- Прекрати, – поднимаю руку. – Не хочу говорить с тобой, Артемис, прибереги свои извинения.

- Пожалуйста, прости меня, я потерял контроль, не знаю, что со мной.

- Что мне сделать, чтобы ты меня оставил в покое? – Спрашиваю, не скрывая гнева в своем голосе. – Оставь меня в покое.

- Прости, – бормочет с опущенной головой, и если бы не моя злость, я бы приняла его извинения.

- Как угодно. Иди спать, – я разворачиваюсь.

- Куда ты собралась в такое время?

Я игнорирую его и направляюсь к двери, он преграждает мне путь, заставляя отшагнуть назад.

- Дай пройти, Артемис.

- Куда ты идешь?

Телефон начинает звонить у меня в руке, и он пристально смотрит, пока я отвечаю:

- Привет.

- Я снаружи.

- Уже выхожу, дай мне минутку.

Кладу трубку, и Артемис наклоняет голову.

- Кто это был?

Не знаю, как еще дать ему понять, что это не его дело, чтобы он оставил меня в покое, что он только лишь усложняет мне жизнь своей нерешительностью.

Так что с высокоподнятой головой я говорю:

- Мой молодой человек.

Боль в его выражении – не то, чего я ожидала.

- Врешь.

Пожимаю плечами.

- Хочешь верь, хочешь нет, мне все равно.

Он хватает меня обеими руками.

- Посмотри мне в глаза, Клаудия. Ты никогда не лгала мне, не начинай и теперь, пожалуйста.

- Я не вру, – говорю холодно.

Как он смеет просить меня об искренности, после всего, через что он заставил меня пройти?

Его руки спадают с меня, и он выглядит поверженным.

- У тебя был твой шанс, Артемис, и ты им не воспользовался, – заявляю. – Даже сегодня, ты не в силах бороться за эти чувства, о которых говоришь. Я не намерена ждать тебя всю жизнь. Спокойной ночи.

Я прощаюсь и выхожу из дома, направляясь к машине Даниэля. Сердце болит, но я должна перевернуть страницу. Нет смысла останавливать свою жизнь ради кого-то, кто даже за свою побороться не может.

Глава 23:

«Никогда не поздно изменить жизнь, Артемис»

Артемис

- Дедушка ждет вас в кабинете.

Мы с отцом обмениваемся взглядом после слов Клаудии, которая одаряет меня ледяным взглядом прежде, чем уйти. Мы только что пришли с фирмы.

Отец ослабляет галстук.

- Знаешь, о чем речь?

- Нет.

Мы входим в кабинет, и когда мои глаза падают на Ареса, сидящего на диване перед дедушкой, я начинаю догадываться, о чем пойдет речь. Арес просил помощи у отца, чтобы изучать медицину, и отец отказал. Когда Арес попросил помощи у дедушки, тот тоже сказал нет, так что не знаю к чему это новое собрание.

- Что случилось, папа? Мы заняты. У нас видеоконференция через 10 минут. – Объясняет отец.

- Отмени ее, – наказывает дедушка, улыбаясь.

Отец возражает.

- Папа, это важно, мы…

- Отмени ее! – Девушка повышает голос, ошарашивая нас всех.

Мы с отцом переглядываемся, и папа кивает, так что я делаю звонок, чтобы все отменить, и мы садимся.

Отец вздыхает.

- Что опять случилось?

Дедушка выпрямляется.

- Знаете, зачем здесь Арес?

Отец бросает на Ареса холодный взгляд.

- Полагаю, что он снова просит у тебя помощи.

Дедушка кивает.

- Так и есть.

Пытаюсь предположить, в чем суть, говорю.

- Видимо, тебя это уже раздражает, потому что ты ему уже один раз отказал.

Арес поднимается.

- В этом нет необходимости, дедушка, я все понял.

- Сядь, – Арес слушается.

Дедушка слегка поворачивается к нам с отцом.

- Этот разговор гораздо важнее любой дурацкой сделки, которую вы заключаете. Семья гораздо важнее любого бизнеса, а вы, кажется, об этом забыли.

Все молчат, дедушка продолжает.

- Но не волнуйтесь, я здесь, чтобы вам напомнить об этом. У Ареса всегда все было, ему никогда не нужно было ни за что бороться, он никогда в жизни не работал, пришел ко мне за помощью, и я ему отказал, чтобы посмотреть, сдастся ли он, но он превзошел все мои ожидания. Этот парень работал днями и ночами, месяцами запрашивал стипендии, борясь за желаемое.

Этого я не ожидал. Арес работает? Он не сдался?

Дедушка снова говорит:

- Арес не просто заслужил мою поддержку, он заслужил мое уважение, – дедушка с гордостью смотрит на Ареса. – Я очень горжусь тобой, Арес. Я горд, что ты носишь мою фамилию, и в тебе течет моя кровь.

Дедушка никогда на меня так не смотрел, и ничего подобного не говорил.

Улыбка дедушки исчезает, когда его взгляд падает на отца.

- Я в тебе очень разочарован, Хуан. Семейное наследие? Пусть смерть придет за мной, если я когда-нибудь думал, что семейное наследие, это что-то материальное. Семейное наследие - это преданность, поддержка, ласка, передавать все эти положительные качества из поколения в поколение. Семейное наследие, это не чертово предприятие.

Наступает мучительная тишина, но у дедушки нет никаких проблем, чтобы заполнить ее.

- Тот факт, что ты стал зависим от работы, чтобы не иметь дело с неверностью жены, не дает тебе право делать сыновей такими же несчастными, как и ты.

Отец сжимает кулаки.

- Папа…

Дедушка качает головой.

- Как не стыдно, Хуан. Твой сын просил твоей поддержки, а ты повернулся к нему спиной. Никогда не думал, что ты меня так разочаруешь, – дедушка смотрит на меня. – Ты заставил его изучать то, что он ненавидел, ты сделал все возможное, чтобы превратить его в свое подобие, теперь посмотри на него. Думаешь, он счастлив?

Собираюсь возразить, но дедушка поднимает руку.

- Помолчи, сынок, хотя ты являешься лишь продуктом плохого воспитания твоего отца, я на тебя тоже зол за то, что ты повернулся к брату спиной, за то, что ты не поддержал его. Вы меня оба расстроили. Я меньше всего хочу, чтобы кто-то связывал все это с нашей фамилией.

Не могу больше стоять с высокоподнятой головой, так что постыдно опускаю ее.

- Надеюсь, вы извлечете что-то полезное из этого, и станете лучшими людьми, я вас верю.

Дедушка снова смотрит на Ареса.

- Я начал процесс твоего поступления на Медицину в университет, о котором ты говорил Аполо, – дедушка передает ему белый конверт. - Это банковский счет на твое имя. Там достаточно средств для твоего обучения и университетских расходов. Также там внутри ключ от квартиры у кампуса, которую я тебе купил. Я тебя полностью поддерживаю, мне жаль, что тебе пришлось пережить отказ твоего собственного отца. Самое хорошее в этом всем, что ты прочувствовал каково это не иметь все на свете и работать ради желаемого. Ты будешь отличным врачом, Арес.

Дедушка стряхивает руки и медленно поднимается.

- Итак, это все, я пойду, отдохну немного.

С опущенной головой отец выходит за ним. Мы остаемся с Аресом наедине. Вижу, как он все еще переваривает произошедшее.

И хотя слова дедушки сильно ранили, они были искренними. То, что я не поддержал брата, всегда будет мучить мою совесть. До сих пор не знаю, почему поступил так. Может, потому что не хотел идти против отца, или от ревности, что он - то сможет изучать то, что хочет. Независимо от причины, ничто меня не оправдывает. Я был не лучшим человеком, плохим братом.

Поднимаюсь на ноги.

- Прости.

Провожу рукой по лицу.

- Мне, правда, жаль, и я рад, что хотя бы ты сможешь добиться желаемого. – Натягиваю улыбку. – Ты этого заслуживаешь, Арес. У тебя есть сила, которой у меня не было, когда мне навязывали то, что я должен был делать. Дедушка прав, восхищаясь тобой.

Хотел бы я сказать, что на лице Ареса прослеживается доля удовлетворения от выговора, который мы только что получили с отцом, что он насладился этим, но это не так. Он, кажется, принял мои извинения, понял мои поступки, и это делает его лучше меня.

- Никогда не поздно изменить жизнь, Артемис.

- Для меня поздно. Удачи, брат.

Выхожу оттуда, встречая Клаудию в коридоре. С опущенным взглядом проходим мимо, как ни в чем не бывало.

Спускаюсь по лестнице и направляюсь на веранду дома. Отсюда видно фасад, сад, фонтан и автостоянку. Сажусь на один из металлических стульев и откидываюсь назад, закрывая глаза.

Массирую пальцами виски, в голове крутятся слова дедушки. Когда открываю глаза, вижу отца, стоящего спиной ко мне, упираясь на перила. Смотрит на небо.

Он бросает на меня взгляд через плечо, и впервые за долгое время его лицо не выглядит безразличным, оно выглядит… очень печальным.

- Почему?

Я свожу брови?

- Что почему?

- Почему ты разорвал помолвку с Кристиной несколько месяцев назад?

Вспоминаю тот разговор, когда он узнал, что я порвал с Кристиной.

На моих губах появляется саркастическая улыбка.

- Ты даже не спросил почему.

Отец нахмуривается.

- Что ты имеешь в виду?

- Ты даже не спросил меня, почему я изменил решение. Это не имеет значение, не так ли?

Его голос невероятно холоден.

- Абсолютно никакого значения, компания – вот, что важно.

Это что, твой способ начать меняться, папа?

- Потому что меня интересовал другой человек.

Он долгое время молчит, я тоже. После долгого вздоха, отец снова говорит.

- Я разорву сделку завтра утром. Тебе больше не нужно беспокоиться об этом.

У меня перехватывает дыхание. Что?

Не знаю, что сказать.

Отец с силой сжимает перила, вижу, как напряжены его плечи, но он на меня не смотрит. Знаю, что на его лице сейчас множество эмоций.

- Я не верю в извинения, Артемис, я верю в действия, которые могут исправить совершенные ошибки.

- Папа…

- Не знаю, в какой момент я превратился в плохого отца. Полагаю, что от ран мое сердце затвердело. Я не могу обещать, что изменюсь за одну ночь, но я могу начать делать все по-другому. Так что, потерпи немного.

В груди все сжимается, потому что это мужчина передо мной не тот холодный человек, который был рядом со мной все эти годы. Это мужчина – отец, которого я так любил, пока рос, до того, как то, что произошло с матерью, изменило его. Тот, кто играл со мной с водяными пистолетами или в велосипедные гонки. Тот, что водил меня в кино и купил мне мой первый футбольный мяч, хотя я чертовски плохо играл. Тот, кто вешал мои рисунки Покемонов у себя в офисе, не обращая внимания на то, что их увидят партнеры и клиенты.

Мой отец.

Он разворачивается и идет к двери. Останавливаясь рядом со мной, он кладет руку мне на плечо.

- Несмотря на то, через что я заставил тебя пройти, ты никогда не бросал меня, ты выполнил свое обещание, которым не должен был себя обременять все эти годы. Больше не надо, сынок, ты хорошо поработал.

Он входит в дом, его слова повисают в воздухе, сдавливая мою грудь. Кажется, что сошла целая гора с моих плеч, как будто я снова могу дышать. Чувствую себя свободным, я даже не понимал, каким загнанным в угол я ощущал себя все эти годы.

И первое, что заполоняет мои мысли это она: Клаудия.

Беру телефон и набираю номер Кристины. Она уже должна была вернуться из поездки. Она отвечает сонным голосом.

- Артемис? Если ты звонишь, чтобы попросить внезапного секса, я не…

- Хэй. Завтра мой отец поговорит с твоим. Но я просто хотел сказать тебе, что наша помолвка окончена.

- Погоди, что?

Это восторг в ее голосе? Думаю, я не один страдал в данных обстоятельствах.

- Мы свободны, Кристина.

Она облегченно выдыхает.

- Правда? Господь всемогущий, ты не представляешь, как я рада это слышать. Без обид.

- Не беспокойся.

- Мы ведь все равно останемся друзьями, да?

- Ну конечно. Удачи, Кристина.

- Удачи, Артемис.

Вхожу в дом и быстро спускаюсь по лестнице в поисках Клаудии, но ее нет ни в гостиной, ни в кухне, так что она, должно быть, в своей комнате. Нетерпеливо стучу в дверь. Я снова чувствую себя чертовым подростком.

Марта открывает дверь, улыбаясь.

- Артемис.

- Здрасьте. Не хотел вас беспокоить, но мне нужно поговорить с Клаудией, – заглядываю в комнату, но она пуста.

Однако, мои глаза падают на игрушку на тумбочке. Это плюшевый поросенок, которого я подарил Клаудии в то 4е июля. Он все еще у нее? Мое сердце теплеет в надежде, но недоумение затуманивает разум. Она меня отвергла в тот вечер. Почему она его сохранила?

- Клаудия ушла, сказала, что вернется через пару часов.

- Знаете, куда пошла?

Она качает головой.

- Нет.

- Ладно, хорошего вечера, Марта.

Сажусь в гостиной, чтобы подождать ее. Снимаю пиджак и какое-то время сижу лишь в белой рубашке. Когда часы показывают полночь, выхожу из дома и сажусь на ступеньки перед дверью, как будто от этого она вернется быстрее.

Наконец, подъезжает машина и паркуется перед домом. Подхожу ближе и вижу, как Клаудия внутри прощается с… Даниэлем? Она встречается с парнем из футбольной команды Ареса? Я держу себя под контролем, потому что знаю, что иначе я все испорчу, и поговорить мне с ней сегодня не удастся.

Клаудия выходит из машины и машет рукой на прощание. Когда она оборачивается и видит меня, замирает. На ней очень короткое платье в цветочек, но она в нем очень милая. Руки сжимается в кулак. Больно от того, что она так нарядилась для кого-то другого.

Видя ее перед собой, я начинаю сомневаться, и мысли в голове смешиваются, как обычно. Она смотрит мне в глаза, в них явно читается вопрос: Что ты здесь делаешь? Что тебе опять нужно?

- Я тебя ждал.

Она подходит ко мне и скрещивает руки на груди.

- Зачем?

Я провожу рукой по шее, очень осторожно подбирая слова.

- Мы с Кристиной расстались, – если это как-то на нее влияет, она это очень тщательно скрывает. – Теперь я одинокий мужчина.

- И что? Как это должно меня касаться?

- Это напрямую тебя касается, – делаю шаг навстречу. – Я хочу… быть с тобой, Клаудия.

Почему ее взгляд продолжает быть холодным?

- Этой ночью, – начинает она, - … хочешь быть со мной этой ночью, чтобы утром опять вернуться к невесте, как ни в чем не бывало. Я устала от твоих игр, Артемис.

- Это не игра, – уверяю ее, – я не собираюсь к ней возвращаться.

- Почему я должна тебе верить?

Я подхожу настолько близко, что ей приходится поднять голову, чтобы смотреть мне в глаза.

- Потому что это ты. Ты единственная, кто видит меня насквозь.

Ее губы приоткрываются, и я борюсь со всем своим существом, чтобы не поцеловать ее. Не хочу спугнуть. К тому же, она сказала, что у нее есть парень, и, хотя я не хочу верить в это, я также не хочу ставить ее в неловкое положение, я уже итак достаточно натворил.

Знаю, что она не знает, что сказать, поэтому говорю я:

- Я не прошу, чтобы ты приняла меня прямо сейчас. Я полон решимости добиваться тебя, – обхватываю ее лицо обеими руками. Под пальцами чувствую ее мягкую кожу. – Я больше не хочу быть трусом, Клаудия. Больше ничто не помешает мне бороться за тебя.

Она облизывает губы.

- Я же сказала, что встречаюсь кое с кем.

- Мы оба знаем, что никто не сможет заставить тебя почувствовать то, что ты чувствуешь со мной.

Ее губы расплываются в улыбке.

- Ты такой самоуверенный.

- А ты такая глупышка, что встречаешься с кем-то еще.

Она кладет свои руки поверх моих на ее лице.

- Ты сам глупый.

Между нами повисает молчание, и я утопаю в этих прекрасных темных глазах. Как она могут быть такими глубокими? Такими гипнотическими? Провожу большим пальцем по ее губам, представляя их вкус.

Она делает шаг назад, разрывая контакт между нами.

- Ладно, если хочешь бороться за меня, вперед. Но я ничего не обещаю. – Она обходит меня и направляется к двери. У входа оборачивается. – Кстати, у меня нет молодого человека. У нас не было ничего серьезно, я просто хотела побесить тебя.

Я хочу выразить возмущение, но она исчезает за дверью.

Я буду бороться за нее. И не сдамся, пока она не окажется в моих руках. Представляю тысячи способов соблазнить ее, влюбить в себя.

Ты будешь моей, Клаудия. Это будет весело.

⇐ Предыдущая 12