Продолжение следует. 3 страница

Я прочистил горло и сменил тему разговора.

– Хорошо, хорошо. Ты хочешь нарисовать меня? Давай сделаем это. – Я встал и схватил свой стул, вращая его, пока не столкнулся с ней. – Нарисуй меня как одну из твоих...[8]

– Даже не думай заканчивать это предложение. – Она закатила глаза и схватила мольберт, положив его на колени. Она скрестила ноги – дырочка в джинсах стала вытянутой, обнажая оливковые ножки.

– Просто будь собой.

– Убийственно красивым? – я пошутил, не в силах оторвать взгляд от ее голой кожи.

– Мучительно глупым.

Я ухмыльнулся.

– Тебе лучше сделать меня красивым.

– Ты уже такой, Принцесса, – она хихикнула.

Тихое пение радио было единственным звуком в комнате. Мать, должно быть, задремала в очередной пьяной коме. Я зевнул, изо всех сил стараясь оставаться в вертикальном положении. Лицо Рокки преобразилось в чистую концентрацию. Было удивительно, что она не замечала действия, которое оказывала на меня. Но ведь я пытался это скрыть. Мой взгляд скользнул по ее щеке, на которую упали распущенные волосы, и мне отчаянно захотелось отодвинуть их, чтобы видеть ее полностью. Конечно, я этого не сделал.

Это убивало меня. Рокки и я никогда не могли быть вместе. Но, наверное, в этом и есть настоящая любовь? Жертва. Не было никакой возможности пригласить этого любящего ангела в мой неправильный разрушенный мир. Нужно было спасти ее от такой жизни, даже ценой моих страданий... Но хватит ли у меня сил? Когда я узнал, что Дуайт пригласил ее на свидание, это было как очередной удар кулаком по лицу. Представляя, как кто-то чужой держит ее за талию, медленные танцы под мелодию Джона Ледженда[9] и поцелуи под банальным диско-шаром – это все переворачивало наизнанку мои внутренности, и я этим не слишком горжусь.

Почему?

С чего бы такому придурку, как Дуайт, ожидать, что он получит кого-то столь же совершенного, как Рокки?

Почему я не могу позволить себе один миг эгоизма?

Прежде чем я смог объяснить себе эту несправедливость, дверь в спальню распахнулась, и на пороге возникла красноглазая, почти неузнаваемая женщина.

– Где деньги?

Рокки напряглась при виде моей матери и подняла доску для рисования выше, словно пытаясь отгородиться. Я подкатился на стуле, сев перед ней, хоть и знал, что мать никогда не поднимет на нее руку. Никогда бы не позволил ей зайти так далеко.

– У меня нет наличных, мам. Теперь, пожалуйста, покинь мою комнату, – сказал я спокойным голосом.

– Чушь. Я видела деньги в твоем ящике с нижним бельем!

Она рылась в моих вещах? Чувствуя смущение от того, что Рокки стала свидетелем этой сцены, я приподнял подбородок и попытался сохранить каменное выражение лица.

– Тогда ты знаешь, что это было всего три доллара, и я потратил это на обед в школе.

– Чушь собачья, – повторила она, впиваясь в меня взглядом.

Она не уходила, не оставляя мне выбора. Я порылся в карманах в поисках последней пятидолларовой купюры.

Рокки ахнула.

– Нет, не надо.

Это привлекло внимание моей матери.

– Кем ты себя возомнила, потаскушка? Ты действительно думаешь, что имеешь право говорить моему сыну, что делать? Я его м-а-а-а-ть!

Мне показалось, что дым вот-вот вырвется из ушей. Я вскочил на ноги и пошел к двери.

– У нее больше прав, чем у тебя. Вот, – я сунул купюру в мамины руки. – Теперь иди.

Как будто щелкнули выключателем – лицо мамы мгновенно превратилось из убийственного в довольное. Она быстро вышла из комнаты. Только ее уход не улучшил моего настроения. Я громко захлопнул дверь и опустился обратно на стул, чтобы заметить, как Рокки осторожно заталкивает свои вещи в сумку.

– Куда ты собираешься? – требовательно спросил я.

Она смущенно улыбнулась.

– Хм, думаю, мне лучше уйти. Давай закончим в другой раз.

– Почему?

Она пожала плечами.

– Я не должна объяснять тебе, почему.

Я сжал челюсти. Все в этом мире было так паршиво. Как только я подумал, что вот он – момент нормальной жизни, матери снова понадобилось все испортить. Недолго думая, я протянул руку, чтобы взять полупустую бутылку виски со стола.

Рокки перестала собираться и бросила на меня разочарованный взгляд.

– Что? – я пробормотал, откручивая черную крышку.

Знакомый запах успокоил меня.

– Думаю, тебе нужно позаботиться о себе хотя бы раз... больше ничего из этого безрассудства. – Она указала на пустую банку пива в моей корзине для мусора и вздохнула. – Не превращайся в нее.

Конечно, я никогда не превращусь в нее. Мысль была не только смешной, но и чертовски неприятной! Я обнаружил, что снова завинчиваю крышку, чтобы успокоить моего лучшего друга.

– Для протокола, я забочусь о себе. Я ем. Чищу зубы.

Она склонила голову и вздохнула.

– Мы оба знаем, что я не это имею в виду. Будь счастлив, Джесси. Знаю, сейчас ты этого не чувствуешь. Вот почему ты все время убегаешь и попадаешь в неприятности.

– Счастлив? Как ты полагаешь, что я это сделаю? Ты видела мою жизнь? – я махнул рукой и ухмыльнулся. – Это не так-то просто, Рокки.

Она сделала глубокий вдох.

– Ты можешь хотя бы попытаться вести себя нормально. Чем обычно занимаются наши сверстники?

– Не знаю... Наверное, мечтают о выпускном. – Подняв глаза, я заметил надежду в глазах Рокки и нахмурился. – Но мы не такие, как все остальные. Мы не занимаемся подобными вещами.

– А почему нет?

– Потому...

– Это не ответ. Мы выпускники, Джесси. Сейчас самое время принять участие во всех этих глупых школьных делах и перестать так стараться быть другими. – Ее плечи вздрогнули. – Кроме того, какая девушка не хотела бы пойти на танцы?

Ошарашенный, я с любопытством уставился на Рокки.

– Ты же не хочешь пойти на вечер выпускников, верно?

Ее глаза расширились.

– Да! Я бы с удовольствием пошла!

У меня отвисла челюсть.

– Подождите, что?

– Я очень хотела спросить тебя, но подумала, ты решишь, что это глупо, – она сделала паузу и откашлялась. – Я имею в виду, конечно, пойти как друзья.

– Друзья, – повторил я.

– Да... – лицо Рокки на мгновение осунулось, а потом стало светлее. – Нам будет очень весело. Мы будем нормальными.

Я фыркнул.

– Откуда мне знать, что такое норма?

Глава 4

– Так ты хочешь пойти на танцы? – Мистер Эллиот сложил руки вместе, направив вверх указательные пальцы. Облокотившись подбородком на такую самодельную башню, он медленно выдохнул. – Я думал, Джесси Тайлер не танцует.

Черт. Он действительно собирался затянуть это.

– Он – нет, но его лучший друг танцует.

– Ракель Росси? – брови замдиректора удивленно поднялись.

Его интерес стал очевидным, он наклонился, как заинтригованный папарацци. Пожалуй, моя любовь к ней более очевидной, чем я предполагал.

Я кивнул головой.

– Да, Рокки.

Он поджал губы.

– Я говорил с мисс Макмиллан сегодня. Она очень хорошо о тебе отзывается.

– Как и должна, – самодовольно ответил я.

Мистер Эллиот скривился.

– Я рад видеть, что ты последовал моему совету.

– Это был не совет, а приказ, верно? – Я скрестил руки на груди, затем расслабил их и положил на подлокотники.

Я просил об одолжении – что ненавидел делать – и мне нужно было быть вежливым.

– Тем не менее... она, кажется, весьма тобой поражена... я имею в виду, поражена в хорошем смысле, конечно, – он неловко откашлялся.

Как раз то, что нужно этой школе – секс-скандал. Я ухмыльнулся.

– Да, класс определенно веселый.

Он медленно кивнул головой.

– Видя, что ты серьезно относишься к этому делу, я отменяю запрет на танцы. Если пообещаешь остаться в клубе хотя бы на семестр.

Мое сердце подпрыгнуло от радости.

– Спасибо.

– Достаточно сказать, что ты больше не попадешь в неприятности до этого, хм?

Я кивнул, хотя глубоко внутри знал, что это обещание, которое я не смогу, не буду в состоянии сдержать.

– Мы идем на вечер выпускников! – Рокки практически визжала, Стефани в недоумении смотрела на нас.

– Что? С каких пор? – она подозрительно щурилась. – Это должно быть шутка?

Рокки перепрыгивала с ноги на ногу от возбуждения.

– Нет, это не шутка. Мы решили только вчера ночью. Разве это не захватывающе? Я куплю платье и сделаю прическу.

Пока Рокки продолжала болтать, Стефани в замешательстве приподняла бровь.

– Подождите, прошлой ночью? Что вы вдвоем делали прошлой ночью?

– Мы...

– Умчались к зданию суда, – вмешался я, подмигнув.

Стефани это не позабавило.

– Так вы, ребята, бросили меня. Снова.

– Мы не поженились, Стеф, – тихо сказала Рокки.

– Я не идиотка, – ответила она со смехом. – В любом случае, что мне теперь делать?

– Что ты имеешь в виду? – я спросил, прислонившись к своему шкафчику.

Я нарочно прикасался плечом к Рокки и наслаждался тем, как это заставляет ее дрожать.

Стефани застонала от раздражения.

– Мы никогда не ходим на танцы. Я с нетерпением мечтала набить рот пиццей и смотреть «Уик-энд у Берни»[10], как мы всегда делаем! Знаешь, чтобы нам не волноваться о дурацких школьных танцах?

Дерьмо. С этим волнением, я совсем забыл о нашей дурацкой традиции – пицца и плохой фильм восьмидесятых в танцевальную ночь. Это был негласный уговор между нами тремя – провести время вдали от студентов, которых мы все так ненавидели. Опять же, это было оправданием для трех изгоев – тихого плохого мальчика, студентки-ботаника и непопулярной заучки – возможность избежать нежелательных взглядов. Ну, все традиции рано или поздно должны быть нарушены.

– Почему бы тебе просто не пригласить кого-нибудь? Так тыс можешь пойти с нами, – предложил я.

Большие глаза Стефани округлились.

– Вы это серьезно? Почему я должна это делать?

Рокки задумчиво наклонила голову.

– Тебе ведь нравится этот Даниэль из нашего класса тригонометрии?

– Рокки! – глаза Стефани оглядели коридор. – Ты не должна говорить это! Ты обещала!

Я рассмеялся.

– Да ладно. Не думаю, что мы достаточно интересны, чтобы подслушивать.

– Говори за себя. – Стефани закатила глаза и вздохнула. – Зачем мне спрашивать его об этом? Разве не он должен спросить меня?

– У него было на это время, – прямо ответил я. – Может, стоит взять дело в свои руки.

– Легко тебе говорить, – она фыркнула. – Ты знал, что Рокки пойдет с тобой...

Рокки кашлянула, предупреждая Стефани.

Стефани пожала плечами.

– Просто говорю.

Рокки закатила глаза.

– В любом случае, Стеф, еще больше месяца до выпускного... кто знает? Возможно, это превратится в нечто большее, чем просто глупые школьные танцы.

Нужно отдать должное Рокки. Она умела манипулировать нами так, чтобы мы чувствовали себя комфортно. Моя мама могла бы взять у нее несколько уроков.

– Ты действительно так думаешь? Считаешь, он пойдет со мной на свидание? – Стефани дернула за длинную прядь и закрыла глаза.

На мгновение я почувствовал себя немного виноватым. Я всегда забывал, что у моего «раздражающего» друга есть слабое место – неуверенность.

Прежде чем Рокки успела ответить, я протянул руку и похлопал Стефани по плечу.

– Конечно. До тех пор, пока у вас есть влагалище, мальчик-подросток всегда будет хвататься за шанс.

Выражение сомнения стерлось с лица Стеф и сменилось раздражением.

– Хорошо. Но если это плохо кончится, я найду тебя и убью.

– Да, да. Написав эльфийское порно. Я все понял. – Я пожал плечами, но задумался, действительно ли у нее есть кипящий котел, ожидающий меня.

Глава 5

Рокки оказалась права. Все действительно получилось. В течение месяца Стефани и Даниэль начали встречаться, а Рокки и я продолжили занятия искусством после школы.

Не было ничего более восхитительного, чем сидеть в том потрепанном кресле и позволять глазам Рокки путешествовать по моему телу. Один этот момент в день перевешивал все дерьмо в моей жизни. Я мог не обращать внимания на оскорбления матери, отсутствие ее любви и напоминания о том, что я не состоялся как человек. Можно было игнорировать то, что отец не звонил и не интересовался мной неделями. А также попробовать пренебречь своим же правилом «держаться подальше». Потому что, черт возьми, я тоже заслуживаю некоторого подобия счастья. Интимность пребывания в тусклом свете тихой комнаты отодвинула границы. Почему мы с Рокки не можем быть вместе? Неужели мы будем обречены, если я решу пригласить ее на свидание?

– Почему ты пригласил меня на бал? – Рокки не поднимала глаз и пристально смотрела на свою работу.

Вообще-то я не хотел.

Я моргнул от удивления, как будто поймал рукой банку с печеньем.

– А? Что ты имеешь в виду?

– Почему ты пригласил меня на свидание? – она повторила.

– О, это все проясняет, – я хихикнул.

– Джесси.

Как сказать ей, что это было недоразумение, которому я был очень благодарен?

– Я... эм...

– Джесси! – закричала мама.

О, слава Богу! Впервые в жизни я почувствовал облегчение, услышав мать. Дверь распахнулась, на пороге показалась разгневанная женщина. Ее грудь вздымалась и опускалась. Но, несмотря на ярость, вспыхивающую в глазах, она выглядела так, словно хотела расплакаться. Дрожащими руками она протянула телефон мне.

– Твой отец хочет поговорить с тобой.

Я застыл.

– Хм, думаю, мне лучше уйти. – Не дожидаясь ответа, Рокки практически выскочила из комнаты.

Я не могу винить ее за это. Мама смотрела так, как будто была готова разгромить все вокруг.

Тревога холодными щупальцами сжала мое сердце. Ледяной страх побежал по венам. Мама оставалась на месте, следив за каждым моим шагом. Все, что папа должен был сказать, было очень важно.

– Могу я остаться один? – практически закричал я.

К моему удивлению и полнейшему облегчению мама отступила. Не сказав ни слова, оставила меня смотреть на старый, ржавый беспроводной телефон. К трубке прилипли какие-то остатки еды, что должно было вызвать у меня отвращение. Я вдруг оцепенел. Нерешительно поднес телефон к уху.

– Алло?

– Джесси.

Не знаю, чего я ожидал, когда услышал его голос. Что он будет другим? Старше? Он звучал точно так же, как в моих воспоминаниях – это встряхнуло меня больше, чем что-либо.

– Чего ты хочешь? – спросил я прямо.

– Сын...

– Пожалуйста, не называй меня так.

Наступила небольшая пауза, последовал неприятный кашель.

– Джесси, я... снова женюсь. Я хотел, чтобы ты услышал это от меня, и хотел попросить тебя быть моим шафером.

Мне показалось, что меня выпотрошили. Не знаю, почему так отреагировал. Я не был дураком и не блуждал в иллюзиях, что мои родители каким-то образом снова будут вместе. Я всегда верил в чудо, но эта надежда была слишком невероятной, чтобы ее питать. Тем не менее, слышать, что твой отец начал новую жизнь вдали от тебя, было как удар в самое сердце.

– Джесси? – на этот раз его голос звучал нерешительно, что совсем не было знакомым мне.

– Я... мне надо идти.

– Джесси, пожалуйста, не будь таким...

– Каким? Тем, кто бросает? Забавно, думаю, мы знаем кого-то такого же.

– Джесси.

– Пока.

Телефон снова звонил той ночью. Четыре раза. Это звонил не мой отец, это Рокки меня проверяла. И хотя я знал, что, услышав ее, почувствую себя лучше, я также понимал, что моя решимость сломается и решил не отвечать на ее звонки.

Я не был достаточно силен, чтобы бороться со своими чувствами, но сейчас больше, чем когда-либо, осознавал, что должен. Мой отец принял это решение за меня, когда напомнил мне о моей разбитой семье. Я бы никогда не втянул Рокки во все это.

Глава 6

На следующее утро солнце светило глубоким оранжевым светом, сквозь низко лежащие тонкие серые облака.

Я вышел на крыльцо, и удивился, обнаружив Рокки на ступеньках. Ее нерешительный взгляд был направлен на меня. Солнце только что взошло, и я понятия не имел, как долго она ждала, но, судя по румянцу щек, должно быть, сидела на холоде какое-то время.

– Эй, я пыталась дозвониться вчера вечером. – Рокки медленно встала, глядя на меня с жалостью. – Эм... ты в порядке?

Жалость. Бр-р.

Я беззаботно пожал плечами.

– А почему нет?

– Я не знаю.

– Что ты вообще здесь делаешь?

– Жду тебя. – Она надула губы. – Ты не отвечал на телефон. Раньше ты никогда не игнорировал мои звонки... я думала, с тобой случилось что-то плохое.

– Я был занят. – Схватив свою папку, я прижал ее к груди, словно щит, и отошел от Рокки.

Внезапно я понял, что не смогу пережить этот день в школе – с мыслью, что мой отец женится на другой женщине. Развернувшись, пошел в противоположную сторону.

– Куда ты направляешься? – требовательно спросила Рокки.

Быстрые шаги эхом отозвались позади. И вскоре ее крошечная фигурка появилась передо мной. Дыхание участилось, и воздух вокруг нее затуманился.

Закатив глаза, я указал назад.

– Ухожу.

Она застонала.

– Серьезно, Джесси? Ты же не хочешь прогулять и попасть в неприятности снова?

– Я ничего не хочу. – Я перестал ожидать чего-то очень давно.

Ее брови изогнулись.

– Что это значит?

– Не это ли я делаю лучше всего? Не думать? Насрать на все? Почему меня должно волновать, что со мной будет? Ведь не похоже, что кого-то другого волнует.

Ее челюсть сжалась.

– А как же выпускной?

Я почти остановился. Она была права. Если меня поймают, любые планы провести ночь с ней будут разрушены. Да кого я обманываю? Это все равно никогда не случится с нами. Зачем продолжать этот фарс? Стараясь выглядеть безразличным, я огрызнулся:

– Я был глуп, думая, что могу быть похожим на других. Все равно никогда не хотел идти на танцы.

Рокки выглядела так, будто ее ударили в живот.

– Ты серьезно собираешься быть таким?

– Таким как я? Да. – Я слишком далеко зашел, чтобы вернуться.

– Хорошо. Думаю, просто нужно убедиться, что нас не поймают.

– Нас? – Я разинул рот. – Почему ты считаешь, что пойдешь со мной?

– Разве я не так поступаю всегда? – она сорвалась.

Я на мгновение сжал губы и покачал головой.

– Если ты действительно хочешь помочь, то мне нужно, чтобы ты оставила меня в покое.

Пожалуйста.

– Ну, этого не произойдет.

Конечно нет.

Она скрестила руки на груди. Несмотря на мое состояние, я не мог не восхищаться тем, как они упирались в ее вязаный воротник. Гормоны и одиночество были смертельной комбинацией.

Зная, что я проиграл бой, я вздохнул.

– Ты права. Так куда ты предлагаешь пойти?

– Куда угодно, куда хочешь ты.

– Ну, ты определенно превзошел самого себя. – Рокки вздохнула и прислонилась к цементной стене, которая продолжала вибрировать от проезжающих над нами машин. Стены туннеля были исписаны граффити и тем, что выглядело как высушенная рвота, но моего лучшего друга-сорванца, казалось, это не заботило. Я съежился, наблюдая, как ее хвост прижимается к коричневым пятнам. – Итак, мы здесь... что теперь?

Не отвечая, я полез в карман и вытащил полупустую пачку сигарет. Почти на автомате зажал сигарету между двумя пальцами и вытащил зажигалку из кармана рубашки.

Роки поморщила нос.

– Серьезно? Это то, что ты собирался сделать? Даже спортзал более привлекателен, чем сидеть здесь и смотреть, как ты куришь.

– Что в этом плохого? – Я вдохнул дыма, смакуя его остроту, которая дразнила горло.

– Та-а-к, давай посмотрим. – Она подняла пальцы и начала отсчитывать: – Рак легких, желтые зубы, неприятный запах изо рта...

– Надеюсь, ты перечисляешь их в порядке убывания важности, – я хихикнул.

– Я говорю это серьезно! Кроме того, я думала, ты ненавидишь, когда твоя мать делает это.

И вот я снова стал лицемером. Отодвинув чувство беспокойства, я протянул коробку.

– Хочешь?

Она закатила глаза.

– Я лучше умру. И, судя по твоему полному отсутствию отвращения, ты тоже.

– Быть мертвым намного лучше, чем в этой жизни, – пробормотал я.

– Не смей так говорить! – ее глаза расширились, и в них появился страх.

– Успокойся. – Я сделал еще одну затяжку и позволил себе улыбнуться уголками губ. – Я не собираюсь... ну, ты поняла.

Она молча кивнула и с гримасой посмотрела себе под ноги. Ее белые кроссовки стали еще грязнее от нашего похода в туннель, но, пожалуй, это добавило особенности опрятным ботинкам.

– Джесси... что ты собираешься делать со своей жизнью? Знаешь, ты не можешь продолжать заниматься этим дерьмом.

– Каким таким дерьмом?

– Убегать, делать глупости, когда у тебя депрессия. Стоит уже перестать винить всех и взять ответственность за свою жизнь.

Я моргнул от удивления. Челюсть ослабла, и сигарета чуть не выпала изо рта.

– Прости за жестокие слова... – ее голос затих, и она быстро покачала головой. – Я просто не хочу видеть, как ты страдаешь. Невозможно вечно убегать от своих домашних проблем.

Я махнул рукой на разбитые бутылки и брошенные банки внизу моста.

– Теперь это мой новый дом.

Рокки вздохнула и вытянула ноги, натыкаясь на мои. Знакомый разряд электричества прошел по телу. Удивительно, но я был не в духе и отошел. Небо теперь было полностью пасмурно, закрыто дождевыми облаками, которые обещали ливень увядшей траве в трещинах тротуара. Это был унылый день, под стать моему и без того дерьмовому настроению.

Я кашлянул и глубоко вздохнул.

– Знаешь, тебе повезло.

– Почему это?

Я слегка наклонил голову к ней и заметил, что Рокки дрожит. Недолго думая, я снял куртку и накинул на ее плечи, стараясь как можно меньше дотрагиваться до нее. Я посмотрел с грустью, чувствуя странное чувство ностальгии.

В другой жизни мы скорей всего были бы вместе. Смогу ли я этого дождаться? Как же хочется снова ощутить ее прикосновение.

Проглотив эту горечь, я прошептал:

– Тебя ждут разные места.

Без меня.

– Единственное место, которое меня ждет – это «Новинки Росси», – ответила она с мягким смехом.

Я покачал головой.

– Мы оба знаем, что это неправда. Ты уедешь и станешь известным художником. А я останусь здесь, конечно. Мои оценки, прошлое... ни один колледж меня не примет.

– А как же местный колледж?

Я чуть не засмеялся, но ее сжатые губы остановили меня.

– Ты о чем? Ты правда думаешь, что у меня есть на это деньги?

Рокки опустила глаза.

– Грустно думать, что я буду так далеко от тебя. Ты же знаешь, я подаю документы в Грейстоун и все такое.

– Университет Грейстоун. Будущий дом Ракель Росси.

Даже произносить название университета противно. Колледж был около пяти часов езды отсюда. И хотя я знал, что это была ее мечта – поступить туда – теперь, когда это должно было совсем скоро произойти, я эгоистично молился, чтобы она не поехала. Я был ужасным человеком.

– Не называй меня Ракель, – огрызнулась она.

Я прикусил нижнюю губу и вдохнул полной грудью.

– Извини... Ты поступишь.

– Думаешь?

К сожалению, да.

Я кивнул головой.

– Я знаю это.

Машины продолжали проезжать над нами, громыхая и сотрясая бетон. В детстве я сидел и смотрел, как автомобили пролетают мимо, представляя разные семьи, которые в них едут. Обычные семьи – родители, счастливые дети и, возможно, еще собака. Я представлял места, куда они могут ехать. Может быть, они просто отправились в торговый центр, или, может, затеяли путешествие, чтобы посетить родственников.

Семья.

Такое странное понятие, которое я мог только воображать.

– Почему твой отец позвонил? – робко спросила Рокки.

Я тайком взглянул на нее, не совсем уверенный, хочу ли говорить об этом. Я знал, что не смогу лгать ей. Удивительно, но слова сложились довольно легко.

– Мой отец снова женится. Даже не знал, что он встречается с кем-то.

Она попыталась сохранить невозмутимое лицо, но потерпела неудачу. Нижняя губа выдвинулась вперед, а брови поднялись.

– О, Джесси... мне так жаль.

– Почему? – я фыркнул. – Не похоже, что он мог когда-то вернуться.

– Я знаю, но...

– Но что?

Она пожала плечами.

– Ты можешь отрицать, но часть тебя всегда хотела этого.

– Неа, – ответил я преувеличенно равнодушно.

– Да, я верю тебе, – она отмахнулась от меня.

Я застонал и тихо ударился затылком о стену.

– Он также попросил меня быть его шафером. Какого хрена?

– Ну, ты должен признать, что это было немного приятно.

– Я не должен ничего признавать, и это не было приятно. Он просто хочет, чтобы я взял на себя обязательство, чего я не собираюсь делать. – Моя кровь закипела, и, хотя я знал, что просто вымещаю свой гнев, не мог удержаться. Как будто каждая эмоция, которую я так старался заглушить, внезапно вернулась с удвоенной силой. У отца была сверхъестественная способность испортить мне жизнь, был он рядом со мной или нет.

– Почему нет?

Я смотрел на нее, как будто она только что сказала, что Элвис вернулся, чтобы спеть в Старинной Опере[11].

– А почему я должен хотеть этого?

Рокки открыла рот, чтобы ответить, но ее голос прозвучал как-то глухо. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что голос не принадлежит ей.

– Эй, ребята! Что вы там делаете? – Тяжелые шаги приближались.

У меня было достаточно проблем с законом, и я точно знал, кому они принадлежат.

– Черт! – Вскочил на ноги, я недооценил высоту бетонного потолка и врезался в него головой. – Ай!

– Ты в порядке? – ахнула Рокки, осторожно спускаясь по уклону.

– Не беспокойся обо мне! Просто беги!

Если бы я был один, то уже сбежал бы. Меня бы никто не догнал. К сожалению, Рокки не была такой изворотливой. Я в ужасе наблюдал, как ее нога попала в маленькую трещину на асфальте. Она упала на землю, ободрав колени и руки.

– Черт! Рокки, вставай и беги! – вскрикнул я.

Однако, ничего не вышло. Полицейский, который выглядел старше нас всего лет на пять, появился рядом и схватил ее за руку. Фуражка была повернута в сторону, открывая растрепанные волосы и вспотевшее лицо. Да, если бы я был один, то смог бы убежать от него. Джесси Тайлер и закон не ладили.

Он осторожно подхватил Рокки и помог ей встать на ноги. Взглянув на меня, он предупредил:

– Тебе лучше остановиться, малыш. У тебя большие неприятности.

– Джесси, ты еще можешь убежать, – прошипела Рокки.

Я не мог ее бросить, и, видимо, полицейский тоже это почувствовал. Он посмотрел на окровавленные джинсы Рокки и с укором покачал головой.

– Мы отправимся в тюрьму? – прошептала Рокки.

Выражение ужаса на ее лице. О! Мое сердце разрывалось от боли. Я сразу же пожалел о каждом решении, которое принял тем утром – пойти в туннель, позволить Рокки пойти со мной, пропустить школу... проснуться.

Каменно-холодное лицо полицейского мгновенно смягчилось. Он нахмурился при виде страха Рокки. Спокойным тоном он проворчал:

– Пойдемте, отвезем вас обратно в школу. Сообщим родителям и приведем тебя в порядок.

Мои брови нахмурились.

– Мы действительно так легко отделались?

– Джесси! – Рокки предостерегающе огрызнулась.

Должен был быть какой-то подвох.

– При всем уважении, я не привык к такому отношению со стороны...

– Полицейского? – он закончил за меня.

Я кивнул головой.

– Почему Вы так милосердны?

Его смех был напряженным.

– Поверь мне, парень, по моему опыту, иметь дело с родителями намного хуже, чем тюрьма.

– Рокки, как ты могла так поступить? – голос мистера Росси гремел так, что стеклянные окна, которые отделяли кабинет мистера Эллиота от главного вестибюля, дрожали.

Рокки и ее родители были внутри почти двадцать минут. И, мягко говоря, это было далеко не мирное собрание.

Я сжал кулаки и закрыл глаза, отчаянно пытаясь удержаться от того, чтобы не ворваться туда. Рокки не должна была оказаться в такой ситуации. Она ничего этого не заслужила. Моя мать была права. Я только и делал, что тащил ее за собой вниз по наклонной.

Когда дверь, наконец, открылась, я сразу вскочил на ноги. Хотя все трое взрослых смотрели на меня с явным презрением, я не замечал никого. Мое внимание было сосредоточено исключительно на Рокки и ее опухшем, заплаканном лице.

Это я с ней такое сделал.

– Ты! – мистер Росси подошел ко мне, покачивая пивным животом. Несмотря на то, что он был почти на фут ниже ростом, каким-то образом он возвышался надо мной. – Тебе должно быть стыдно! Моя дочь никогда не попадала в такие неприятности, пока ты не появился в ее жизни.

Я ничего не ответил. Что я мог сказать? Это было правдой.

– Папа, прекрати! – сказала Рокки, всхлипывая.

– Замолчи, Ракель, – огрызнулся ее отец. – Вам повезло, что мистер Эллиот любезно позволил наверстать время после занятий.

Несмотря на то, что он смотрел на нее с такой свирепостью, как разбушевавшийся бык перед красной тряпкой, я немного завидовал. По крайней мере, у Рокки были заботливые родители. Что было у меня?

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒