Часть четвертая 3 страница

- Да ладно тебе, Чарльз, - ответила, смеясь, Джессика, - ну какой бандит осмелится так близко подойти к замку, мы ведь всего лишь идём к аббатству, - она похлопала по мечу на своём бедре, - если что-то случится, мы с Кейлой защитим тебя.

Он состроил притворно-обидчивую мину.

- Ты хочешь сказать, что я не мужчина и не могу защитить себя? - игриво вскликнул он.

- Нет… а ты сможешь? - Джесс усмехнулась и выгнула бровь.

Чарльз не нашёл достойного ответа. И как Джессика ухитрялась всякий раз, когда он приезжал в ДаГрэн, втянуть его в какое-нибудь приключение?

- Вот и замечательно, идёмте, - Джессика довольно хлопнула в ладоши и взяла под руки своих друзей.

- Только помни, Джессика, если мы вляпаемся в какую-нибудь неприятность, я скажу, что во всём виновата ты, а я только пытался удостовериться, что ты в безопасности.

Джесс фыркнула.

- Ну да, можно подумать, кто-то в это поверит, - сказала она, однако решила, что будет лучше, если они выйдут с боковых ворот, на всякий случай, если кто-то наблюдает.

***

Кейла упала на кровать Джессики и испустила громкий протяжный стон абсолютного счастья. Закрыв глаза, она смаковала тёплую приятную боль в мышцах, натруженных за целый день прогулки по лесу, и ощущала приятную чистоту своего тела, отмытого от непролазной весенней грязи.

- Ммм, - простонала она, открыв глаза, и увидела, что Джессика, улыбаясь, смотрит на неё. - Знаешь, мне кажется, что с каждым разом я всё больше и больше люблю твою купальню. Если мне придётся выбирать, какая моя любимая комната в замке, я назову купальню.

Джесс прилегла рядом с Кейлой на кровати, опираясь на спинку.

- Я полностью с тобой согласна, - сказала она. - Единственное, без чего бы я не смогла прожить, если бы не родилась с голубой кровью, так это без ванны.

«А теперь, когда там бывает Кейла, я ещё больше обожаю эту купальню», - подумала она, ещё чувствуя, как жар не покинул её тело, ведь она только что снова наблюдала за женщиной.

Кейла перевернулась и пробежала пальцами по ещё влажным волосам.

- Мне сегодня было очень весело, - сказала она. - Чарльз просто замечательный, я не часто встречала людей, с которыми так быстро находила общий язык.

Джессика улыбнулась, искренне радуясь.

- Хорошо, что он нравится тебе. Это был действительно великолепный день. У тебя ничего не болит? Как ты себя чувствуешь?

- Ты шутишь? После того, сколько я провалялась, я могла бы всю дорогу бежать и при этом чувствовать себя великолепно. Мне нужно куда-то девать свою энергию, правда, - она осторожно потёрла кожу около глаза, рана начинала зудеть, заживая.

- Эй! Не чеши, а то шрам останется.

- Но чешется же.

- Плевать. Тебе не нужны рубцы на лице, так что оставь рану в покое, - девушка настойчиво убрала её руки от лица. Кейла игриво зарычала на неё, Джессика подняла одну бровь. - Смотри у меня, я ведь снова накормлю тебя теми сонными травками.

- Только попробуй, так я тебе и далась, - Кейла обернулась к ней, глаза женщины задорно блестели.

Джессика засмеялась и снова откинулась на спинку. Как же прекрасно, что иногда Кейла чувствует себя так свободно, что может быть игривой и весёлой, как сейчас. Она радовалась всё чаще и чаще, особенно, когда они с Джессикой оставались наедине. Как же тяжело сдерживать себя, чтобы не поцеловать эти восхитительные губы.

Наблюдая, как женщина своими длинными изящными пальцами расправляла запутанные волосы, осторожно перебирая их, пока они не ложились ровной волной, Джессика подумала, что сейчас, может быть, подходящее время пригласить её на обед в понедельник.

- Кейла?

- Что? - голубые глаза женщины открыто взглянули на неё.

- Мой отец спрашивал… не согласишься ли ты присоединиться к нам за званным обедом в понедельник, который устраивается в честь сэра Вильяма, - Кейла удивлённо вскинула брови, а Джессика продолжила: - Я, честно говоря, очень надеюсь, что ты согласишься… в смысле, было бы здорово, если бы там рядом со мной был кто-то свой. Я должна пойти, а ты всё равно останешься одна, так что, если ты не возражаешь, что на тебя будут пялиться все эти люди, мне, правда, очень хотелось бы…

- Я пойду.

- Правда? - Джессика замолчала и уставилась на Кейлу.

- Конечно, - Кейла снова стала распутывать волосы, взглянув ещё раз на девушку. - Если ты хочешь, чтобы я пришла, конечно же, я приду, - эти слова она произнесла в такой беспечной манере, но они всё равно заставили пробежать мурашки по спине девушки.

- Спасибо, - сказала она, Кейла улыбнулась и снова отвернулась. Джессика нервно усмехнулась. - Знаешь, я думала, что будет не так просто уговорить тебя, - призналась она.

- Почему?

Джесс пожала плечами.

- Ну, понимаешь, там будет много народу. Всё очень официально. И, честно говоря, ты не слишком общительна, ведь так?

Кейла снова посмотрела на неё своими удивительными глазами и ослепительно улыбнулась.

- Меня теперь гораздо меньше волнует всё это, - мягко сказала она, - и мне всё равно, сколько там будет людей… пока рядом ты.

Джессика хотела пропустить это признание мимо ушей, но её заворожил взгляд Кейлы. Она с трудом проглотила ком в горле. Её тело всё ещё пульсировало от желания, которое она испытывала, подглядывая за Кейлой. И она еле-еле удержалась, чтоб не броситься к ней… и… в общем, она не совсем уверена была, как это делается. Она застенчиво улыбнулась и отвела глаза. Интересно, Кейла заметила, что она покраснела?

Видя нервозность Джессики, Кейла решила дать ей возможность обрести самообладание.

- А что мне нужно надеть на этот обед? Не думаю, что мой обычный наряд вызовет одобрение.

Джессика откашлялась, пытаясь унять бешено бьющееся сердце.

- Ну, это будет официальный обед. У нас задача – впечатлить сэра Вильяма. Это одна из тех дурацких игр, в которые играют благородные особы, - она закатила глаза. - Вежливая демонстрация, на сколь цивилизованно и богато мы живём в нашем прекрасном ДаГрэне. Мы должны показать Ланкастеру, как он выгадает, заключив с нами официальное перемирие, - Джесс посмотрела на Кейлу, которая, морщась, перевернулась на живот. - Думаю, тебе придётся надеть платье, - задумчиво сказала она. - Я смогу найти что-нибудь замечательное для тебя, может быть, голубой шёлк, чтобы выделить твои глаза… - она затихла, видя напряжённость на лице Кейлы. - Что-то не так?

- Я не люблю я платья, - смущённо объяснила Кейла.

Джессика была озадачена.

- Я уверена, мы сможем подыскать что-нибудь очень красивое, - сказала она, расстроенная реакцией её друга. - Я тоже не люблю их, но всё же они не так уж и плохи… - она вспомнила, что женщина предпочла мужскую одежду в последний раз, когда девушка предложила ей одеться поженственнее. И что плохого в том, чтобы надеть платье?

- Можно мне просто пойти в брюках? - попросила Кейла. - В платье я чувствую себя… неуютно…

Джессика видела, что Кейле и вправду очень неприятна сама мысль о платье.

- Почему? - мягко спросила она.

- Просто… - Кейла видела искреннее участие в глазах девушки. Она решила, что вполне может ей объяснить. В конце концов, она уже поведала ей о своей жизни, Джесс поймёт…

- Когда я была рабыней, - спокойно объяснила Кейла, - одежда, которую мне выдавали, сразу говорила, что за работа от меня потребуется. Если я должна была работать в поле, мне приносили брюки и рубашку, а если предполагалось, что меня используют в качестве шлюхи, то я одевалась в платье, - она посмотрела на простыни, всё ещё чувствуя свой позор. - Платья давали лёгкий доступ… - шёпотом закончила она.

Джессика всё сразу поняла.

- Ох, - она помолчала немного, потом потянулась к Кейле и положила руку ей на плечо. - Я… я не знала. Но, знаешь, Кейла, ты не должна делать того, что доставляет тебе неудобства. Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь чувствовала себя неуютно, - она улыбнулась, когда Кейла взглянула на неё полными надежды глазами. - Уверена, я смогу найти для тебя какие-нибудь шёлковые брюки, если хорошенько поищу, конечно.

Кейла благодарно кивнула.

- Спасибо. Мне и вправду будет так спокойнее, если, конечно, можно.

- Конечно, - Джессика уселась поближе к спинке кровати. - Хотя жаль, - пробормотала она, теребя нижнюю губу.

- Что жаль?

- Ну… я, признаться, мечтала увидеть тебя в платье, - Джессика распутно улыбнулась, не в силах сдержать бурную фантазию. - Могу поспорить, ты была бы просто великолепна в длинном платье, которое смогло бы потрясающе подчеркнуть твою фигуру…

Кейла покраснела и придирчиво осмотрела себя.

- Т-ты действительно так думаешь?

- О да, - Джессика увлечённо кивнула. - Я бы всё отдала за такое тело, как у тебя, - её разум уже почти отпустил ироничное замечание, но она тихо заткнула его. - Ты была бы обворожительна.

- Ну… может быть.

Джессика широко улыбнулась, когда Кейла покидала её комнату ночью. На лице женщины было такое задумчивое выражение, что девушка даже не удивилась, что Кейла, встретив её со службы в церкви, снова затронула этот вопрос. Кейла призналась, что хорошо всё обдумала и решила, что, возможно, платье – это не такая уж и страшная штука, в конце концов. Так что, наверное, можно и попробовать снова надеть его.

Глава 15

Утром в понедельник Джессика с Кейлой наблюдали с парапета замка, как к ДаГрэну медленно приближается очередной караван. День был ясный и почти тёплый, всё вокруг активно таяло. Кое-где оставались островки снега и льда, но и они должны были скоро исчезнуть, а это значило, что вокруг будет настоящая распутица, пока не проклюнется свежая травка. Солнечный свет играл солнечными зайчиками на стальном оружии и кольчугах приближающихся людей. А военный рожок ещё трубил, призывая сэра Ричарда выйти поприветствовать гостей во главе с сэром Вильямом.

Кейла заметила, что с Ланкастером прибыло гораздо больше людей, чем с Чарльзом… почти в три раза больше. Отряды двигались ровными рядами вдоль обоза посередине, и, не смотря на то, что им приходилось держать строй, они передвигались довольно быстро. Рыцари в большинстве своём были вооружены мечами и копьями и все несли тяжёлые щиты. Когда процессия приблизилась, Кейла рассмотрела яркие штандарты, развевающиеся на ветру. Две красные стрелы, перекрещенные на белом поле. Джессика рассказывала ей про геральдику, так что Кейла знала, что это фамильный герб Ланкастеров.

- Что-то их много, да? - спросила она.

- Да, - Джессика нахмурилась и кивнула.

- Это нормально?

- Более или менее. Сэр Вильям – правящий лорд, а мой отец был врагом для него многие годы. Хоть это и встреча для заключения мира, а всё же он решил позаботиться, чтобы у него под рукой было достаточно людей, на случай, если договор не будет достигнут, - Джессика прищурилась, чтобы лучше разглядеть. - Что-то воинов среди них маловато… слуги, повара, какие-то ещё люди.

Кейла рассматривала людей, но рыцарей действительно было немного.

- Так где они?

- Не знаю, не знаю, - в голосе девушки слышалась подозрительность. - Может, он оставил их в лагере в лесу. Но где бы они ни были, если Ланкастер не привёл их с собой, значит он не собирается оставаться надолго, возможно, только на одну ночь.

- И что это означает?

Джессика пожала плечами.

- Если имеешь серьёзные намерения заключить мир – пусть даже и временный – сколько времени потребуется, чтобы обсудить все вопросы с твоим врагом?

Кейла задумалась над словами Джессики.

- Ты думаешь, Ланкастер не собирается в действительности заключать перемирие? Но зачем же тогда он всё это затеял?

Джессика стала мрачнее тучи.

- Не знаю, - прошептала она. - Может быть, и зря волнуемся… Ланкастер мог просто позволить отстать части сопровождения, чтобы скорее добраться до замка. Это имеет смысл. Наверняка, ему не слишком-то уютно чувствовать себя на земле врага. Но всё равно… - она наблюдала, как рыцари остановились у ворот и докладывали охране о цели своего прибытия, - … что-то мне всё это не нравится.

Сэр Ричард вышел во внутренний двор во всём парадном обмундировании, рядом с ним были сэр Майлс и Чарльз. За ними тянулись стройные ряды остальных рыцарей, которые выстроились в две шеренги, чтобы пропустить гостей.

- А мы должны спуститься? - спросила Кейла, глядя, как сэр Ричард обменивается рукопожатием с другим мужчиной, тоже закованным в парадные латы, наверное, это сэр Вильям.

Джессика засмеялась.

- В этой одежде? Ты шутишь? - она развела руками, демонстрируя простую рубашку и брюки.

- Не соответствуем, да? - улыбнулась Кейла, подумав, что юная Джессика была бы прекрасна даже в рванине.

- Мой отец убьёт меня, если я в таком виде предстану перед его врагом до официального обеда, - Джессика снова засмеялась. - Это же всё показуха, - объяснила она. - Мы должны предстать во всей красе, чтобы сэр Вильям не чувствовал себя в преимуществе.

Кейла, недоумевая, посмотрела на неё.

- Но если вы действительно сильны, тогда зачем всё это? Уверена, сэр Вильям знает, что всё это лишь представление.

- Ну, конечно, он знает. И также будет знать сегодня вечером, как бы я изящно ни нарядилась, обычно я одета как мужчина, и на поясе моём висит меч, - Джессика усмехнулась и добавила: - Самое интересное, ведь и я знаю, что, как бы ярко не блестели его доспехи, под ними он всё равно остаётся мерзким хитрым ублюдком.

Кейла покачала головой.

- И всё-таки я не понимаю. Зачем этот фарс, если все знают, что это лишь показуха.

Джессика вздохнула, задумавшись, как объяснить то, что она и сама не вполне понимала.

- Все благородные особы так поступают, - сказала она через мгновение. - Мы пытаемся красиво выглядеть и вежливо разговаривать, но подо всем этим скрываются такие же обычные люди со вполне обычными слабостями. Это всего лишь игра, как шахматы. И, как и в шахматах, лучший способ выиграть – это применить хитрость. Если допустил ошибку – слово сказал не впопад или жест неправильно истолковал – то дал врагу преимущество. Но в то же время, как бы цивилизованно эта игра не велась, поверь мне, она так же кровава и основана на подлости, как и обычная бойня.

Кейла повернулась, чтобы увидеть сэра Ричарда, приветствующего гостя. Теперь она заметила, как жёстко и напряжённо он держал себя.

- Ты уверена, что мне стоит пойти на этот обед? - спросила она. - Я ведь не умею так себя вести.

Джессика потрепала её по плечу и усмехнулась.

- Это не имеет значения, Кейла. Поверь мне.

- Н-да? - голубые глаза вопросительно устремились на девушку.

Джессика взяла темноволосую женщину за руку и повела её вниз по ступенькам, игнорируя любопытные взгляды, бросаемые им в след.

- Мой отец знает, что ты не искушена в интригах, и тем не менее он хочет видеть тебя вечером за столом, - сказала она своему другу.

- Зачем?

- Потому что сэр Вильям не будет знать, что ты из себя представляешь, - сказала Джесс, смеясь. И глядя на непонимающее выражение лица Кейлы продолжила: - У тебя очень сильный магнетизм, Кейла, знаешь ты об этом или нет. Сэр Вильям тут же тебя заметит, а твоё присутствие на таком важном обеде скажет ему, что ты не последняя фигура в ДаГрэне. Ты станешь частью игры… он не будет знать, кто ты, и не сможет предсказать исход событий.

- Но я понятия не имею, как с этим быть! - спорила Кейла, не в восторге от идеи «стать частью игры».

- Это не важно, - заверила её Джессика. - Сэр Вильям об этом не догадывается. А одно твоё присутствие отец может использовать в интересах ДаГрэна. Это и есть искусство дипломатии – знать, как сделать из ничего многое, и как использовать всё, что имеешь, с наибольшей пользой для тебя.

Кейла внезапно отпрянула от Джессики.

- Я не хочу, чтобы меня использовали как марионетку! - прорычала она.

Улыбка Джессики мгновенно слетела с лица, когда она поняла, как Кейла истолковала её объяснение.

- Эй, - успокаивающе сказала она, - ты не так поняла, - она приблизилась, но Кейла снова отстранилась. - Мой отец никогда бы не стал вынуждать тебя принять участие в обеде. Ты вольна делать всё, что пожелаешь в этом замке. Но если ты придёшь, то придашь веса за столом моему отцу, вот и всё, - Джесс робко улыбнулась, видя, что Кейла расслабилась немного. - Если тебе станет легче, то я скажу, что ничем не отличаюсь от тебя.

- Как это?

- Отец выдвинет меня на первый план в качестве одного из своих сильных козырей. И в отличие от тебя, у меня нет выбора, - она смелее улыбнулась. - Он представит меня как свою дочь, всю обёрнутую в шелка и благоухающую духами, а сэр Вильям не заметит стали под яркой обёрткой, - она снова приблизилась к Кейле, на этот раз женщина не вздрогнула. - Ты нужна мне там, - проговорила Джесс, снова завладевая руками женщины. - Ты мой друг, и, если ты не возражаешь, я бы очень хотела показать тебя всем.

Кейла и не заметила, как ушёл её внезапный гнев, она таяла в руках юной девушки. Она усмехнулась, глядя на гордое выражение лица Джессики, и фыркнула:

- Боюсь, показывать особенно нечего, - сказала она, - если, конечно, ты не думаешь, что они будут впечатлены дикаркой из чужих краёв.

Джессика задорно улыбнулась и похлопала Кейлу по руке.

- Вот увидишь, - загадочно сказала она. - Думаю, ты сама удивишься, - усмехаясь от уха до уха, она снова повела её в комнаты. Нужно было ещё многое успеть перед обедом.

Как только они пришли в спальню Джессики, девушка тут же вызвала слуг. Хотя Кейла и сомневалась насчёт всей этой затеи, она искренне наслаждалась волнением Джессики. Если её друг хочет видеть её разряженной в пух и прах, то она готова и потерпеть все неудобства, только бы доставить ей такое удовольствие и увидеть радостную улыбку на её лице.

Они сидели на кровати и разговаривали, когда раздался стук в дверь. Джессика открыла дверь и пригласила в комнату нескольких женщин, мявшихся в коридоре. Она подвела их к Кейле и представила:

- Кейла, это Джун, - она указала на высокую крепкую женщину средних лет, которая, широко улыбаясь, сделала шаг вперёд. - Она швея моей матери и главная рукодельница в замке.

- Да ладно тебе, дитя моё, - засмеялась женщина, польщённая словами Джессики. - Меня уже сто лет не называли рукодельницей, - она посмотрела на Кейлу ясными умными глазами. - Так значит, ты и есть та девушка, что завладела сердечком нашей леди? - она кивнула и хитро посмотрела на Джессику. - Между нами, твоя мать не в восторге от этой встречи, Джесс.

Девушка подмигнула ей и пожала плечами.

- А разве меня это когда-нибудь останавливало?

- Ну ладно, - рукодельница посмотрела на Кейлу, - посмотрим, чем мы сможем удивить всех сегодня.

Джессика кивнула, заметив растерянный, напряжённый взгляд Кейлы.

- Кейла, я попросила Джун, чтобы она соорудила что-нибудь для тебя. Она сошьёт тебе такое платье, что ты будешь выглядеть настоящей благородной леди, не хуже моей матери.

Джун поджала губы, заметив шрамы и ушибы на лице Кейлы.

- Нужно будет что-то сделать с этими отметинами, Джесс.

- Просто замаскируй как-нибудь синяки, - ответила ей Джесс, - а шрамы оставь, мы не будем их прятать.

- Ну, если ты так говоришь… - Джун, казалось, не убедили слова девушки, но она успокаивающе улыбнулась Кейле. - Девочка моя, у тебя самые прекрасные глаза, что я когда-либо видела. И волосы как вороново крыло… - женщина потянулась, чтобы погладить шелковистые локоны Кейлы, но она отпрянула от прикосновения. - И непокорный характер, об этом я тоже слышала.

Джессика встала позади Кейлы и положила руки ей на плечи.

- Всё хорошо, Кейла. Джун не причинит тебе вред. Она лишь измерит тебя, чтобы подогнать платье, а потом, попозже, сделает тебе красивую причёску.

Кейла нервно сглотнула.

- Я думала, это сделаешь ты, - с надеждой в голосе прошептала она.

Джессика расстроено покачала головой.

- Я не смогу, Кейла. Просто не умею. Она и меня тоже причешет, когда закончит с тобой. Она очень аккуратна. Всё будет хорошо.

- Мне не нравится, когда меня трогают, - прошептала Кейла так тихо, что Джессика едва расслышала её.

Девушка тепло обняла её и улыбнулась.

- Я знаю, - тихо ответила она. - Но я буду рядом, пока она будет здесь, а причесать тебя займёт всего пару минут, вот увидишь. Пожалуйста, Кейла, - она умоляюще посмотрела в самую глубину глаз Кейлы, - сделай это для меня.

Утонув в этих прекрасных изумрудных глазах, Кейла могла только тяжело сглотнуть и согласно кивнуть.

- Хорошо, - она знала, сейчас она готова была сделать для Джессики всё, что угодно. - Но не пользуйся этим часто, а то твой великолепный взгляд потеряет свой эффект, - она неуверенно улыбнулась Джессике, поворачиваясь к ней лицом. Девушка взяла её за руку и нежно поцеловала в тыльную сторону ладони. Кейла подавила внутренний стон. Дружеский поцелуй огнём ожёг её кожу.

Следующие полчаса Кейла стояла перед Джун, а другие женщины обмеряли её. Для неё стоило громадных усилий стоять спокойно, когда столько чужих рук вторгались в её личное пространство. Её кровь закипала, и она чувствовала огромное желание сбежать отсюда подальше. Единственное, что удерживало её от этого поступка, – это присутствие Джессики. Её прикосновения успокаивали Кейлу и придавали ей уверенности.

Казалось, прошла вечность, прежде чем женщины прекратили увиваться вокруг неё, кратко посовещались, домерили ещё что-то и, наконец, ушли. Джун обещала, что платье будет готово после полудня, а она вернётся, чтобы причесать их, за два часа до обеда.

Кейла облегчённо вздохнула, когда за женщиной закрылась дверь, и села на кровать. Они снова были наедине друг с другом. Из тела медленно выходило напряжение.

- Как же я не люблю это всё, - тихо сказала она.

- Я знаю. Но ты держалась молодцом. Правда. Когда ты только появилась в ДаГрэне, ты не смогла бы выдержать такого. А теперь смогла.

- Это из-за тебя, - темноволосая женщина робко посмотрела на девушку. - Ты не будешь рядом, когда они будут причёсывать меня, да?

Джессика покачала головой.

- Но это не займёт много времени, - пообещала она. - И Джун сделает всё очень аккуратно. Ты можешь поверить ей, она не сделает тебе больно.

Кейла вздохнула и рухнула на кровать, закрыв лицо руками.

- Думаю, я справлюсь, - сказала она, резко отнимая руки от лица и оборачиваясь к Джессике. - Ты есть не хочешь?

- Хочу. Позову кого-нибудь из слуг, чтобы принесли еды.

- Сегодня нам потренироваться уже не удастся, да?

- Вряд ли. Лучше посдержаннее вести себя с людьми Ланкастера, - девушка быстро отдала указания слуге, и тот скрылся за дверью. Джессика снова прилегла рядом с Кейлой. - Вечером должно быть весело. Мы постараемся чуточку припоздниться… надо эффектно войти.

Кейла улыбнулась, заметив волнение на лице девушки и румянец, густо окрасивший щёки.

- Тебе ведь всё это нравится, да?

Джессика загадочно усмехнулась.

- Эх, видела бы ты меня перед сражением, - она помолчала и добавила, подмигнув Кейле: - Это первый официальный обед за долгое время. Я могу одеваться и чувствовать себя воином, но это не значит, что я не умею вести себя как леди, когда к этому вынуждают обстоятельства.

- Я знаю, как ты вся преображаешься, когда приходится играть эту роль. Даже голос звучит по-другому.

Джессика махнула рукой и сдула волосы с лица.

- Я обычно так говорю, когда мать рядом. Люди в ДаГрэне уже привыкли к моей простоте и к тому, что ты рядом. Но сегодня… - Кейла услышала улыбку в её голосе, - … сегодня у нас замечательная возможность показать всем, как мы – варвары – умеем держать себя.

***

Со вздохом Джессика прислонилась спиной к двери Кейлы, уже в десятый раз глядя на себя в зеркало. Слуги помогли ей одеться и привести себя в порядок, так что теперь она в нетерпении ожидала, когда же Джун закончит колдовать над её другом в соседней комнате.

Прошло несколько минут, Джессика ежесекундно порывалась спасать Кейлу из рук так ненавистных ей служанок, но усилием воли сдерживала себя, зная, что Джун не оценит, если девушка ворвётся в самый разгар приготовлений. Она догадывалась, что Кейла к сему моменту, наверное, уже дошла до точки кипения. Но всё равно отговаривала себя войти туда, снова и снова смотрясь от досады в зеркало.

С лёгкой улыбкой, она отметила, что служанки отлично справились. Волосы, обычно взъерошенные и торчащие как попало, теперь были аккуратно и изящно уложены в красивую причёску, чуть подвитую с боков, что так хорошо подчёркивало мягкий овал её лица. Глаза чуть заметно подведены углём, губы слегка подкрашены. Длинное платье облегало её стройную фигурку, а весьма глубокий вырез даже её заставлял немного краснеть.

Однако, оценив себя со стороны, она решила, что стесняться ей нечего.

У неё было привлекательное тело, отточенное в многочасовых тренировках. Мало благородных женщин могли бы похвастаться такими упругими мышцами. Глубокий вырез выгодно подчёркивал её высокую полную грудь. Но всё же ей слишком непривычно было чувствовать себя такой женственной. Элегантное серебряное колье туго сжимало её шею, а кольца и браслеты с непривычки натирали пальцы и запястья. Но, даже не смотря на все неудобства, она мучилась вопросом, понравится ли Кейле весь этот маскарад.

Точнее, она на это искренне надеялась.

Наконец дверь Кейлы заскрипела и отворилась, и Джессика обернулась навстречу женщине. При виде Кейлы улыбка исчезла с лица девушки, а нижняя челюсть в сильнейшем удивлении упала на грудь.

Она и раньше была уверена, что Кейла – очень красивая женщина, но то, как она выглядела сейчас, было просто непередаваемо. Длинное платье небесно-голубого шёлка изящно обрисовывало её гибкий стан. Узкие ступни были обуты в ботинки из тонкой кожи. Джессика знала, что Кейла не любила драгоценности, но Джун как-то ухитрилась убедить её надеть простой элегантный кулон на шею. Длинные тёмные локоны красиво забраны сзади в витиеватую причёску, открывая тем самым и подчёркивая её необычные строгие черты лица. Синяки, так портившие всю красоту, были почти незаметны, а шрам, рассекающий полные чувственные губы, остался нетронутым. Яркий белый шрам, как и говорила Джессика, выделялся потрясающим контрастом на красных губах женщины, привлекая внимание к ним и подчёркивая глаза.

Сердце Джессики почти остановилось, когда она, наконец, встретилась с застенчивым взглядом Кейлы. Джун постаралась на славу, едва заметно, но очень метко выделив всё тем же углём эти восхитительные глаза, заставляя их ослепительно сиять своей голубизной. Женщина подвела линии к самым кончикам глаз (наверное, леди благородных кровей сочтут это черезчур броским), но эффект был ошеломляющий, так что Джессика мысленно поаплодировала Джун за её находчивую смелость, восхищённо глядя на преобразившуюся Кейлу.

Кейла будет несравненна на фоне остальных гостей. Её аура была очень мощной, и не важно, как она одевалась. Так что искусная Джун решила, что, чем скрывать особенности такого яркого лица, лучше их наоборот подчеркнуть. Кейла выглядела как настоящая дикая богиня. Она вся лучилась экзотической, сияющей, неукротимой энергией.

Джессика, наконец, пришла в себя, подобрав свою челюсть, и отметила, что Кейла была слишком занята, восхищённо разглядывая её, чтобы увидеть реакцию девушки. Джессика улыбнулась, когда женщина опомнилась и робко посмотрела ей в глаза.

- Ты выглядишь просто блистательно, - выдохнула девушка, сделав шаг, и протянула руку, чтобы коснуться блестящих, причудливо переплетённых вороных волос женщины.

Кейла вспыхнула и нервно переступила с ноги на ногу.

- Ты тоже.

Джун вошла в комнату. Девушки всё ещё не могли налюбоваться друг на друга.

- Она держалась молодцом, - гордо сказала пожилая женщина, одобрительно кивнув Кейле. - Вы сразите всех наповал. Как бы я хотела быть там, чтобы увидеть реакцию твоей матери, когда вы обе войдёте в зал!

Джесс усмехнулась.

- Спасибо, Джун. Ты отлично потрудилась.

- Да ладно, знала бы ты, как мне самой было приятно, - тепло сказала женщина, похлопав дружески Кейлу по руке. Кейла напряглась слегка, но тут же расслабилась от ласкового жеста. - Мне нужно спешить доделать причёску миледи, Джесс, - она торопливо обняла девушку. - Увидимся позже.

- Хорошо.

Обе женщины неловко постояли ещё минуту, после того, как убежала Джун, медленно рассматривая друг друга. Потом вдруг встретились глазами, и комната наполнилась дружным хохотом. Как же забавно было выражение на их лицах!

- Я не могу поверить, насколько ты красива, - сказала Джессика, восхищённо покачивая головой. - Нет, правда… потрясающе…

Кейла опустила голову, довольная комплиментом, но всё же ещё смущённая.

- Спасибо, - она оглядела себя в зеркале и улыбнулась. Её образ никак не вязался с её представлениями о себе. - Никогда не думала, что смогу так выглядеть, - прошептала Кейла себе под нос. Её пальцы, играючи, теребили кулон на шее.

- Тебе нравится?

Кейла кивнула.

- Просто… это всё так неожиданно. В том смысле, что я всю жизнь прожила, ненавидя сам факт, что могу быть привлекательна для мужчин. Моя красота была проклятьем. Но теперь… - она пристально посмотрела в изумрудные глаза Джессики, чувствуя, как напрягаются мышцы внизу живота, - ты первый в мире человек, для которого я действительно ХОЧУ быть красивой, - прошептала она.

Джессика только улыбнулась.

- Ну, я думаю, что ты красива, не зависимо от того, что на тебе надето, - сказала она, подмечая румянец Кейлы, вызванный этими словами. - Ты сегодня будешь великолепна. Я знаю, ты справишься.

⇐ Предыдущая 38 39 40 41 424344 45 46 47 Следующая ⇒