Часть четвертая 2 страница

- Кажется, он очень особенный, - прошептала Джессика.

- Так и есть, - сказала Кейла и усмехнулась. - Но когда он говорил, что работа будет трудной, он не шутил. В течение первых нескольких недель я просыпалась каждое утро еле живая, у меня болели все мышцы сразу, а ночью, когда я приходила на сеновал, то засыпала, как только голова моя падала в сено. Работать рядом с печами было невыносимо, с меня сходило семь потов каждый час, а руки все были покрыты пузырями от ожогов. Но я была настроена остаться у ДеЛивьера и не жаловалась. В конце концов мои мышцы стали крепкими, руки огрубели. Я привыкла к жару печей, и мне начало нравиться учиться у настоящего мастера. ДеЛивьер оценил мои усилия, заметил, что я уже многому научилась, и предложил мне начать учиться драться. Я хотела выучиться всему, что только он мог предложить. За меч я взялась легко, и за несколько недель выучила все основные движения. ДеЛивьер был впечатлён и начал преподавать мне всё более сложные приёмы. День ото дня я становилась лучше и лучше, - Кейла довольно усмехнулась. - ДеЛивьер не переставал удивляться.

- Я его понимаю, - заметила Джессика. - Ты удивительный человек. Ты схватываешь всё на лету. То, как ты дерёшься… похоже, что ты родилась с мечом в руках.

- Почти то же говорил и ДеЛивьер. Когда он понял, насколько я изменилась, он решил, что не в праве оставить меня при себе, и начал готовить к свободе.

- Для тебя, наверное, это было шоком.

- Вообще-то, он довольно долго не сообщал мне о своих планах, - сказала Кейла. - Я была рабыней всю свою сознательную жизнь. Я уже не понимала, что значит быть свободной, это просто не укладывалось у меня в голове. ДеЛивьер знал это, так что не торопился. Он начал с вопросов, чем бы я хотела заняться завтра, как мне нравится то или это – заставлял меня думать самой, а не просто следовать чьим-то указаниям. Потом он спросил, о чём я мечтаю, чего бы хотела от жизни. Эти вопросы приводили меня в замешательство, но потом я начала задумываться над ними и стала меняться.

- В каком смысле?

Кейла задумалась.

- Я стала беспокойной, - объяснила она. - Я ненавидела оставаться без дела даже на минуту. Я хотела двигаться, стремиться куда-то. Я стала бегать каждое утро, чувствовала удивительную силу и энергию, наполняющую меня. Тренировки с ДеЛивьером стали более оживлёнными, мой темперамент рвался наружу. Он стал чаще выводить меня в люди, показывал, как нужно общаться с ними, чтобы быть на равных. Это совсем отличалось от того, к чему я привыкла, хотя я всегда не любила толпу. Когда у меня появился выбор, я стала самостоятельно приходить в кузню и работать там, я получала огромное удовольствие от того, что могу заставлять металл принимать ту форму, которая мне взбредёт в голову. Это давало мне успокоение и чувство, что я держу ситуацию в своих руках. Однажды ДеЛивьер пришёл ко мне и сказал, чтобы я придумала оружие и кольчугу для себя. Я так и сделала, а когда закончила, мы с ним обсудили моё творение и внесли некоторые поправки. Потом ДеЛивьер отправил меня в кузню. Я должна была выковать из металла то, что нарисовала на бумаге. Это заняло недели… месяцы. Наконец я отполировала свои собственные кольчугу и меч, и ношу их до сих пор. Я очень гордилась собой, но не больше, чем мной гордился ДеЛивьер. Он отдал мне оружие и кольчугу и сказал, что больше ему нечему меня учить. Я была ошеломлена, когда он сказал, что я сослужила ему хорошую службу и теперь свободна.

Джессика тепло улыбнулась своему другу. История её рабства была ужасна, но хорошо, что она так счастливо закончилась.

- Наверное, это было чудесно.

- Так и было, - выдохнула Кейла, улыбнувшись. - Я осталась ещё ненадолго, разузнала о странах, что вокруг Испании, чтобы понимать хотя бы, где нахожусь. Покидая ДеЛивьера, я поклялась никогда не забывать всё то добро, что он мне подарил. А он ответил, что наградой ему будет уже то, что кто-то с его помощью смог вырваться из оков рабства. Я отправилась на север по побережью. Потом села на корабль, который привёз меня в эту страну, и надолго ушла в леса. Правда, с едой дела обстояли напряжённо, - она заметила, как Джессика широко усмехнулась при этих словах.

- Ты, наверное, сильно голодала, - улыбнулась Джессика, осторожно тыкая её под рёбра. - Я видела, что у тебя не слишком хорошо получается загонять добычу.

Кейла опустила глаза.

- Я знаю. Но я и без еды прекрасно обходилась, пока не наступила зима. Таких зим я никогда не видела. Все животные куда-то подевались, но мне нужно было чем-то питаться, чтобы выжить. Я ела в тавернах и с бандами разбойников, расплачиваясь деньгами, что мне дал ДеЛивьер, чтобы покупать еду и питьё, - она усмехнулась. - Тогда я впервые почувствовала на себе эффект алкоголя. Но я долго не задерживалась в одном месте и всё время продолжала двигаться на север. Несколько раз меня пытались ограбить бандиты, но я легко от них отбивалась, - Кейла нахмурилась. - Я жила в пещерах, стараясь избегать людей, пока, наконец, не впала в отчаяние. Я начала забывать всё, чему меня учил ДеЛивьер, я всё меньше и меньше походила на человека. Потом, совсем оголодав, я пришла к бандитам, в лагере которых мы впервые с тобой увиделись, - она улыбнулась и вздохнула. - Думаю, что было дальше, ты уже знаешь. Я встретила прекрасную юную леди, которая привела меня в замок своего отца и показала, что жизнь – это не только свобода, в ней есть ещё много прекрасных вещей, таких как дружба и доверие, и тёплые постели, - Кейла весело усмехнулась. - Ты показала мне то, чего я никогда бы не смогла обрести сама…

Джессика засияла от удовольствия.

- Мне было очень приятно, - застенчиво ответила она. Джессика снова прижалась к Кейле. Осторожно, чтобы не задеть её повязки, она уложила голову на грудь женщины и вздохнула, чувствуя аромат Кейлы, заставляющий замирать её сердце и сладко кружиться голову. - Спасибо, что доверилась мне и рассказала обо всём, - она посмотрела Кейле в глаза. - Тебе стало легче?

Кейла надолго задумалась и поняла, что ей действительно полегчало, стало как-то свободнее. Медленная улыбка осветила её лицо.

- Да, мне стало легче, - она склонилась и нежно, едва касаясь, поцеловала Джессику в лоб. - Спасибо за то, что выслушала, - выдохнула Кейла. На лице Джессики сияла счастливая улыбка. - Думаю, ты была права… говорить о том, что тебя волнует, очень полезно.

Джессика всё ещё чувствовала на своей коже прикосновение мягких губ Кейлы.

- Ты всю жизнь держала своё горе в себе, Кейла. От этого кому угодно станет плохо. Нужно выпускать наружу свои проблемы, делить их с тем, кому ты доверяешь, - она обняла двумя руками женщину за тонкую талию, теснее прижимаясь к ней и радуясь, что Кейла не напряглась. - Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, - прошептала Джесс. - Ты должна была пройти через это, как и я. Но так тяжело было узнать обо всём, - слёзы появились в её глазах. - Ведь я совсем не правильно вела себя с тобой сначала, правда?

- Да, - ответила Кейла. - Но ведь ты хотела позаботиться обо мне и вела себя так не со зла.

- Всё равно прости меня, - Джесс зевнула и закрыла глаза. - Уже поздно, - заметила она. - А теперь ты устала?

Кейла помотала головой.

- Нет, но ты спи, если хочешь, - она нежно погладила девушку по голове, слыша тихий, счастливый стон, вырвавшийся из её груди. Она помолчала, думая, какие замечательные вещи произошли с ней с тех пор, как она повстречала своего маленького друга. - Джессика?

- Хммм?

- Никогда не оставляй меня.

Джессика распахнула глаза. Она слышала такую неприкрытую мольбу в голосе женщины, такую уязвимость, и снова почувствовала, как всеми силами своей души ненавидит тех людей, которые отравили сердце Кейлы. Она сильнее сжала руки вокруг талии Кейлы.

- Я никогда не оставлю тебя, Кейла, - пообещала она, а потом улыбнулась. - После всех тех усилий, что я затратила, чтобы удержать тебя здесь, тебе придётся полжизни положить, чтобы избавиться от меня.

Женщина немного помолчала, а потом усмехнулась:

- Поспи немного, Джесс.

Джессика вжалась в Кейлу, расслабляясь и уносясь в своих мыслях от страшных историй Кейлы к светлому завтрашнему дню. Последняя мысль была о том, что находясь так близко, ближе некуда, к объекту своего вожделения, сны её могут не соответствовать снам юной неискушенной девушки. Но мысль была мимолётна и провалилась вместе со всем остальным в толщу сна.

Глава 14

На следующее утро Джессика проснулась рано. Кейла ещё крепко спала. Девушка протёрла глаза, потянулась и засмотрелась на спящую Кейлу. Резкие черты лица разгладились во сне. Интересно, а как выглядела маленькая Кейла без этих заострённых черт, что так характеризуют её облик? Джессика улыбнулась, но тут же осеклась, наткнувшись взглядом на ушибы и порезы на её лице. Когда же она уснула? Кажется, после того, как она рассказала о своей жизни, ей стало легче, хоть и не намного, но Джессика была рада, что смогла разделить её боль.

Осторожно высвободившись от Кейлы, так, чтобы не разбудить её, Джессика зевнула и почесала живот. Тут же из желудка раздался громкий рык – проголодалась, бедняжка. Девушка позвала слугу и попросила принести завтрак, а главное, найти Эрика Граса и спросить, что сегодня нужно принимать Кейле, и вообще, как вести себя. Джесс знала, что женщине нужно больше отдыхать, даже если она и не хочет этого.

Когда принесли еду, от запаха жареного бекона и омлета Кейла быстро проснулась, и они обе сели на кровати, счастливо уплетая всё за обе щёки.

- Что это? - спросила Кейла, поднимая с подноса маленький кожаный мешочек, который принесли вместе с завтраком.

- Просто травы, которые я спросила для тебя, - ответила Джессика. - Лекарства помогут тебе поправиться быстрее.

Кейла сощурилась, открыв мешочек, и подозрительно принюхалась.

- Ты хочешь, чтобы я это съела?

Джесс кивнула.

- Это поможет снять отёки с ушибов, - объяснила она. - Поверь мне, это действительно помогает, я принимаю их каждый раз, когда бываю ранена. Это не так уж плохо, правда.

Женщина лизнула палец и опустила его в коричневый порошок, скептически рассматривая его.

- Это то, что мне дал вчера Грас?

- Да, почти, - Джессика увидела, что Кейла нахмурилась. - Слушай, Кейла, я знаю, что ты не хочешь это принимать, но, пожалуйста…

- Это ведь от этой травки я спала весь день? - перебила Кейла.

Джессика вздохнула и кивнула.

- Я знаю, что ты не любишь бездельничать… правда, знаю. Но тебе нужно поправляться, - она протянула руку и погладила Кейлу по плечу. - Я посижу с тобой, обещаю. Мы можем весь день бездельничать вместе, - она улыбнулась. - Посмотрим правде в глаза, ты не можешь скакать весь день. У тебя всё болит…

- Всё не так плохо.

- Да что ты? - Джессика серьёзно посмотрела на Кейлу.

- Меня били и хуже.

Джессика вздохнула.

- Но ты больше не рабыня, Кейла, - мягко сказала она, - тебе больше не нужно скрывать боль, ты можешь принять её и позволить мне помочь тебе. Пожалуйста?

Кейла нахмурилась на мешочек, а потом посмотрела в молящие глаза Джессики. Ради того, чтобы эти зелёные глаза радостно светились, она сделает всё, что угодно.

- Хорошо, - угрюмо согласилась она, пытаясь не замечать довольную улыбку, заигравшую на лице девушки. - Но завтра я встану, нравится тебе это или нет.

- Конечно, - Джессику не волновали дальнейшие споры. - Я принесу тебе воды запить.

- Спасибо, - Кейла высыпала сухую траву себе в рот, пожевала немного и, перекосившись в лице, проглотила. Какая отрава! Она с удовольствием выпила всю воду из кружки, принесённой Джесс. Женщина откинулась на мягкий матрац и похлопала по пустому месту возле себя, приглашая Джессику прилечь рядом. Что девушка и сделала с удовольствием.

Пока лекарство не вступило в силу, Кейла слушала истории Джессики. Девушка рассказывала о древних Богах, которым давным-давно поклонялись люди на этих землях. Нежные переливы её голоса успокаивали женщину, и Кейла закрыла глаза, боль становилась слабее. Вскоре она заснула, а на её губах заиграла спокойная и умиротворённая улыбка.

Джессика осталась рядом. Одной рукой она гладила длинные волосы цвета воронова крыла, убирая их от лица женщины. Кейла сладко застонала во сне и прижалась ближе к девушке. Джессика улыбнулась, её сердце защемило от огромной любви. Тяжело глотнув, она вспомнила мягкое прикосновение губ Кейлы к своему лбу. Горячая волна омыла её тело, и Джессика почувствовала желание.

«Даже не думай об этом», - тихо прошипела она, уже чувствуя, как её воображение начинает набирать обороты.

«Да, ладно тебе, - подал голос разум, - ничего плохого нет в том, чтобы просто подумать об этом».

«Нет!» - прошипела она.

«Почему нет? Она же ничего не узнает, - разум усмехнулся. - Прошлая ночь была не похожа на ту первую ночь в этой постели, о которой ты мечтала. Но вы заметно сблизились. Она знает, что ваши отношения становятся всё серьёзнее, может быть, она хочет того же, что и ты».

«Может быть», - уступила Джесс.

«Ну и чего плохого тогда в том, что ты немного пофантазируешь? В смысле, она же сама говорила, что она опытная любовница. Ты только представь, что она может делать этими губами…»

«Хватит! - Джессика не собиралась давать волю фантазии, только не тогда, когда Кейла была так близко к ней и в таком беззащитном положении. - Ты подумаешь об этом позже, когда будешь одна. Сейчас не самое подходящее время».

«Но ведь можно…»

Её спор с самой собой был весьма грубо прерван настойчивым стуком в дверь. Джессика тут же поняла, что это не был слуга – слуги стучали тихо, еле слышно. Осторожно высвободившись из объятий Кейлы, она подошла к двери. Удивлённо вскинув брови, она увидела сэра Ричарда.

- Отец?

- Доброе утро, Джесс, - неловко поздоровался старый рыцарь. - Я хотел… я надеялся поговорить с тобой, если ты не против.

- Конечно, - Джессика открыла дверь шире и сделала приглашающий жест рукой. - Входи, - она огляделась и вдруг устыдилась беспорядка, что царил в её спальне. Неверное, всё-таки надо позволять слугам хоть иногда прибирать здесь. - Прости за беспорядок. Обычно здесь почище, - соврала она.

Сэр Ричард бесстрашно водил целые войска на поле битвы, но в спальню дочери каждый раз заходил с содроганием. ДаГрэн мог быть домом Джессики, но по-настоящему жила она в этой комнате. Каждый час, проведённый ею не на тренировках и не на занятиях с Грасом, она проводила здесь. Эта комната, а точнее большая часть замка, была личной собственностью Джессики, её святыней.

В последний раз сэр Ричард заходил сюда несколько лет назад, и то только потому, что его девочка была серьёзно ранена в битве. Тогда она была ещё почти ребёнком, только боролась за право называться взрослой, теперь же всё изменилось. Сэр Ричард нерешительно шагнул в комнату и с любопытством разглядывал её.

Джессика быстро пнула под кровать нижнее бельё, разбросанное по полу.

- Я в последнее время была очень занята, - пробормотала она, - вот и не прибралась.

Он улыбнулся, зашевелив пышными усами.

- Ты должна просить слуг делать это, - твёрдо сказал отец, - мы за это им и платим.

Джесс согласно кивнула.

- Я так и сделаю, - покорно пообещала она.

Сэр Ричард фыркнул. Независимая и упрямая, он знал, Джессика никогда не позволит кому-то делать грязную работу за неё. Чёртова девчонка настаивала, что может справиться со всем сама. Решив не давить на неё, сэр Ричард продолжил осмотр берлоги Джессики.

Комната за эти годы почти не изменилась. Хотя в ней появилась какая-то зрелость, которой раньше не было. Крестьянская одежда висела рядом с дорогими шёлковыми платьями, последние, казалось, пребывали в забвении. Мечи, кольчуги валялись повсеместно, интересно, что она с ними делала: чистила или просто игралась. То там, то тут ножи и дорогие клинки исполняли роль пресса, чтобы прижать пачку бумаги, исписанную мелким аккуратным почерком. В воздухе витал аромат стали и кожи, смешанный с ванильными духами Джессики. Контраст просто поражал, но как нельзя лучше отражал внутренний мир Джессики. Лорд Ричард почти не удивился, когда увидел спящую Кейлу, разметавшуюся по беспорядочно разбросанным по кровати подушкам и одеялам.

Джессика закрыла дверь и обернулась, поймав любопытный взгляд отца.

- Она… ей было больно, так что я подумала, будет лучше, если она останется в моей комнате, - быстро объяснила Джессика. - Она не хотела оставаться одна этой ночью.

- Ясно, - сэр Ричард улыбнулся и сложил руки за спиной.

Джессика робко переминалась с ноги на ногу, ей было неуютно оттого, что отец находился в её комнате. Но потом воспитание взяло своё.

- Присаживайся. Я сейчас только отодвину всё это… - она собрала в охапку кипу карт и рисунков с самого большого стола и беспомощно огляделась в поисках места, куда бы это всё сложить. Не найдя пустого пространства, она просто бросила все бумаги поверх ещё одного такого же захламлённого стола, но поменьше размером.

Сэр Ричард улыбнулся. Его девочка нервничала, значит, не ему одному так неловко. В любое другое время, когда они были вместе с Джессикой, сэр Ричард никогда не стеснялся обществом его обожаемой дочери, но только не тогда, когда находился на её личной территории. Точно так же, как Джессика смущалась, приходя в комнату к нему. Но ему нужно было поговорить с ней, он конечно, мог послать кого-то, чтобы её попросили прийти к нему в кабинет, но он знал, что сегодня Джессика не придёт. Ричард догадывался, что Джессика не покинет Кейлу, даже когда она спит.

Присев за стол, Ричард откашлялся и сложил руки перед собой. Джессика заняла место напротив.

- Итак, - любопытно спросила Джессика, - что привело тебя в эту часть замка?

Он улыбнулся прямоте дочери и оглянулся на спящую Кейлу.

- Вообще-то, я пришёл из-за твоего темноволосого друга, - тихо ответил он, не желая беспокоить отдыхающую женщину. - Чарльз и Грас известили меня о том, что с ней произошло, и я решил, что мы с тобой должны это обсудить.

- Понятно, - задумчиво проговорила Джессика. Она знала, что отец не пришёл бы сюда, если бы действительно не был озабочен этой проблемой. Правда, странно, что избиение Кейлы так сильно заинтересовало сэра Ричарда.

- Что они рассказали тебе?

- Только то, что девушка получила серьёзные травмы, пока была на ночном дежурстве, - ответил он. - Грас, как врач, сказал мне, что ушибы получены в результате избиения, - его глаза сощурились, - что на Кейлу напали. Чарльз отказался обсуждать этот вопрос, но со словами Граса согласился, - его бровь вопросительно изогнулась. - Так что там произошло?

- На неё сзади напали трое мужчин, как трусы. Она сказала, что не разглядела их, они все прикрыли лица, и она не сможет их опознать, если увидит. Так она говорит…

- Ты не веришь ей?

Джессика пожала плечами.

- Она что-то не договаривает, могу сказать точно. Может быть, она не хочет расстраивать меня, - девушка вздохнула. - У неё даже не было возможности отбиться, если бы ей удалось вытащить меч, это была бы совсем другая история.

- Ясно, - сэр Ричард откинулся на спинку стула и нахмурился. - У тебя есть какие-нибудь соображения, почему на неё напали?

Джессика помотала голой.

- Она не сделала ничего, чтобы заслужить такие побои. Она почти всё время со мной, и я не видела, чтобы она беседовала с кем-то, кроме Саттона.

- Я так и думал, - сэр Ричард нервно запустил пальцы в бороду. - Надеюсь, тебе не нужно объяснять, насколько это всё серьёзно, - твёрдо сказал он. - Кто-то избил Кейлу… кто-то, живущий в этом замке. Ты догадываешься, к чему это может привести, да?

Джессика внезапно поняла, к чему ведёт её отец, и как она сама не пришла к этому.

- Среди наших солдат есть преступники… даже, может быть, и предатели, - громко воскликнула она и тут же нахмурилась. - Но какой смысл? Зачем нападать на Кейлу?

- Может быть, не она была конечной целью, - осторожно объяснил Ричард, - может, кто-то напал на неё, желая навредить тебе.

- Мне?!

- Успокойся, Джесс, - твёрдо сказал он. - Просто подумай. У Кейлы врагов нет, но ты за последние пять лет отправила в преисподнюю или наказала своим мечом многих. Среди оставшихся в живых многие хотели бы отплатить тебе той же монетой. Да к тому же, кто-то из солдат может завидовать тебе.

Джессика задумалась над словами отца. Со вздохом она поняла, что старый рыцарь абсолютно прав. Помимо тех, кого она победила и захватила в плен, были и другие, те, кому не нравились её успехи, кто завидовал её умениям и уважению, которым она пользуется у простых людей.

- Это не моя вина, что я хорошо справляюсь с тем, что делаю, - сердито сказала она.

- Я знаю, Джесс. Но сейчас мы обсуждаем другой вопрос. Кто-то решил напасть на Кейлу, потому что это самый действенный способ причинить тебе боль. Ты не скрывала ни от кого, как она тебе дорога.

Джессика почувствовала, как от злости закипает кровь.

- Значит… её могли так избить из-за меня?

- Это объясняет многое, - он расцепил руки, - так или иначе, этот случай нельзя оставлять без внимания. Я не могу позволить себе держать среди солдат преступников, только не сейчас, когда через несколько дней прибудет сэр Вильям.

Джессика прекрасно понимала это. Если Ланкастер увидит хоть малейший намёк на слабость у людей Ричарда, он никогда не пойдёт на мир. ДаГрэн так долго оставался сильным в этих суровых землях только благодаря умениям и сплочённости его людей. Под предводительством сэра Ричарда, а до него – его отца, ДаГрэн выстоял за счёт беспрекословного повиновения солдат своим мудрым правителям, которое подкреплялось гордостью за них. Преступники могли возбудить волнения в казармах, а Джесс много раз читала в книгах о том, как многие правители были свергнуты только из-за того, что вовремя не предупредили бунт в рядах своих солдат.

- И что ты планируешь делать? - спросила девушка. - Мы не знаем, кто напал на Кейлу, может, их было больше, чем трое? И мы понятия не имеем, кто за всем этим стоит.

Сэр Ричард нахмурился и встал, давая понять, что уходит.

- Я просил сэра Майлса разобраться с этим, - задумчиво сказал он. - Может, кто-то что-то слышал, или, может, кто-то не присутствовал на посту, когда должен был. Но на всякий случай ты держи ухо востро, - он посмотрел на расслабленную фигуру Кейлы. - Будь внимательна, и не только за Кейлой приглядывай, но и сама берегись. Ведь пока нам ничего не известно.

- Хорошо, отец, - пообещала она, неуклюже обнимая его. - Дай знать, если что-нибудь найдёшь, ладно?

- Конечно, - лорд уже открыл дверь и шагнул в коридор, как внезапно что-то вспомнил. - Да, Джесс?

- Что?

- Почему бы тебе не привести Кейлу на приветственный обед в понедельник? Думаю, ей там будет интересно.

Джессика посмотрела на темноволосую женщину, потом быстро перевела взгляд на отца.

- Ты приглашаешь Кейлу? Ты уверен?

- Ну, конечно.

- Зачем? - зелёные глаза подозрительно прищурились.

Сэр Ричард пожал плечами.

- А почему нет? Она производит огромное впечатление, когда входит в комнату, разве ты не замечала? Уверен, сэр Вильям будет растерян, увидев её, - он посмотрел на спящую женщину, - она действительно приковывает к себе внимание.

Джессика расслабилась и улыбнулась.

- Я понимаю, что ты хочешь сказать, - согласилась она, - она похожа на яркую вспышку, которая не гаснет тут же, прогорев, а продолжает сверкать и дальше, ослепляя всех. Она наделена какой-то первобытной, животной мощью, она и сама до конца её не сознаёт, - Джессика нахмурилась. - Может быть, поэтому на неё и напали, - размышляла она вслух, - потому что она так сильно выделяется на фоне других, потому что она не приспособилась ещё здесь.

Сэр Ричард задумался и признал, что это похоже не правду.

- Возможно, - сказал он. - Тогда тем более, ей стоит прийти на обед вместе с тобой.

- Хорошо, я спрошу её, захочет ли она пойти.

- Вот и ладно. Я увижу тебя в церкви в воскресение? - вопрос, заметила она, а не утверждение.

Джессика кивнула.

- Конечно. В прошлый раз я пропустила службу потому, что была больна. В этот раз непременно приду.

Сэр Ричард вышел и осторожно прикрыл за собой дверь.

Оставшись снова наедине с Кейлой, Джессика вернулась на кровать и снова осторожно, чтобы не потревожить сон женщины, обняла её. Тяжело вздохнув, она задумалась над словами отца… ей очень не нравилось всё происходящее.

Возможно, нападение на Кейлу и правда было рассчитано на удар по ней. В последние годы за ней закрепилась репутация настоящего бойца. Она была уверена, что многие хотели бы причинить ей зло. Возможно, те бандиты, которых она запрятала за решётку, и не были столь умны, чтобы разработать такой хитроумный план, но и среди остальных хватало умников. А сама мысль, что её Кейлу ранили из-за неё, причиняла ей нестерпимую боль.

Внезапно новая мысль обрушилась на неё, как снег на голову. В ДаГрэне был один человек, кто люто ненавидел Кейлу. Человек, обладающей достаточной властью, чтобы спровоцировать это нападение. Но…

«Она не может быть настолько глупа, - подумала Джесс, нехороший огонь начал загораться в её глазах. Джессика посмотрела на лицо Кейлы, всё в ссадинах и кровоподтёках. - Она бы никогда не опустилась до этого… ведь так?»

Вздохнув, Джессика попыталась успокоиться и расслабиться. Пока Кейла спала, у неё было много времени подумать, и мысли её были не такие радужные, как хотелось бы. Одна польза – эти мысли забивали её бурное воображение, которому она обещала уделить время позже.

***

Среда прошла мирно. Кейла спала большую часть дня, а в то время, когда она бодрствовала, они с Джессикой вели неторопливые беседы. Приходил Чарльз справиться о здоровье женщины и ненадолго остался, поговорить с Джессикой о нападении. Он было подумал, что это его люди могли напасть на женщину, но быстрая проверка опровергла эти догадки. Все отряды, прибывшие вместе с Чарльзом, в эту ночь отправились на охоту. Джессика робко пыталась расспрашивать Кейлу, но женщина отвечала ей гробовым молчанием, так что девушка решила пока оставить её в покое.

На следующий день Кейла проснулась заметно посвежевшей. Отёки почти спали, видно, её природная сила помогла лекарствам справиться с ними. После долгих часов бездействия, Кейла настаивала, что чувствует себя превосходно, готова снять повязки и отправиться на прогулку. Её переполняла такая энергия, что нужно было срочно что-то предпринять, чтобы растратить хоть немного.

Снимая повязки, Джессика удивилась, что некоторые синяки почти пропали, а самые серьёзные обнадеживающе пожелтели. Шина на руке уже не требовалась, и Кейла, постанывая от облегчения, сняла её и принялась с энтузиазмом чесать заживающую рану. Внимательно обследовав раны её друга, Джессика улыбнулась. Кейла после двух дней оздоравливающего сна была как огурчик.

- Твои раны потрясающе быстро затягиваются, - заметила Джессика, рассматривая покрывшийся корочкой глубокий порез под глазом Кейлы.

Женщина вздрогнула, когда Джессика мягкими пальцами коснулась припухшей кожи.

- У меня всегда всё быстро заживает, - ответила она. - Сломанные кости, конечно, долго срастаются, но всё остальное много времени не занимает, - она почесала шрам на руке, - только оставляют следы на мне.

Джессика закончила смазывать рану на лице Кейлы.

- Думаешь, останется шрам? - спросила она.

- Может, и нет, - ответила Кейла, отодвигаясь от Джессики с баночкой пахучего лекарства. - Он не такой уж глубокий, а с этой гадостью, которой ты меня мажешь, сомневаюсь, что через неделю будет что-то заметно.

Джессика усмехнулась и отошла, позволяя Кейле подняться. Как ни хотела, она не смогла отвести глаз, когда Кейла сладко с хрустом потянулась, разминая затёкшие мышцы. Стоя позади женщины, она не могла не смотреть на эти тугие мышцы пониже спины, едва прикрытые тонкой рубашкой. Её глаза расширились, а воображение уже коварно потирало ладошки.

- Чем сегодня будем заниматься? - вопрос Кейлы прервал волнительные размышления Джессики. Джессика тут же сделала беспечное лицо, приняла непринуждённую позу и пожала плечами.

- Не хочу показаться слишком строгой, но ты ещё не до конца окрепла, - сказала она. - Так что поспокойнее.

Кейла мучительно застонала и подняла вверх глаза.

- Ладно, ладно… Как насчёт прогулки до монастыря? - когда Джессика в прошлый раз водила её туда, Кейлу просто заворожили древние руины.

- Хорошо, но ты уверена, что хочешь пройти такое расстояние пешком? Там на дорогах, вообще-то, сейчас чертовски грязно.

Кейла усмехнулась:

- Ну и что, я приму ванну, когда мы вернёмся.

Джесс не нашлась что на это ответить, она наблюдала за тем, как купается Кейла, несколько раз с прошлой недели. То, что Кейла любила ходить чистой, очень её вдохновляло.

- Хорошо, - согласилась она. - Но если у тебя заболит что-нибудь, мы сразу же вернёмся.

- Хорошо, подожди меня, я только надену что-нибудь потеплее, - Кейла направилась к двери в свою комнату, пытаясь не думать о том, что следующую ночь она уже не проведёт в постели Джессики. Теперь уже не было предлога, ведь она чувствовала себя много лучше. Вздохнув, она вошла в пустую спальню, решив, что будет просто наслаждаться этим прекрасным днём.

***

Они попросили Чарльза составить им компанию, и молодой дворянин с радостью согласился.

- Пойду позову Дэймона, - сказал он, когда они были уже почти у ворот.

⇐ Предыдущая 37 38 39 40 414243 44 45 46 Следующая ⇒