Часть первая 11 страница

- Прости, - Джессика остановилась, боясь причинить боль другу. Она неосознанно накрыла ладонью щёку Кейлы и медленно провела пальцем по шраму на её губах. Она не знала, почему ей так нравился этот жест, но он каким-то образом делал её ближе к женщине.

Когда она поняла, что делает, то быстро отдёрнула руку, стараясь не смотреть в голубые глаза, которые с нежностью любовались ею. Она мысленно сделала себе выговор, но знала, что сопротивляться было бесполезно. Чувства между ними становились всё сильнее, сращивая их в один монолит.

- Думаю, ты готова.

Кейла ещё немного посмотрела на её маленького друга. Ей нравилось чувство близости, которое дарил любимый жест Джессики. Она почти попросила девушку продолжать, но вовремя опомнилась и одёрнула себя.

«Лучше сегодня не пить, - заметила она про себя. - Нельзя отпускать тормоза, когда чувства в таком смятении».

Взяв себя в руки, Кейла улыбнулась и похлопала Джессику по плечу.

- Отлично. Теперь идём, - они медленно пошли на звуки музыки. - Ты деньги не забыла?

Джессика коснулась кожаного мешочка, висящего на поясе, как раз рядом с коротким клинком, который она прихватила для самозащиты. Её меч был слишком длинным и заметным для подобной прогулки, но она великолепно владела любым холодным оружием и вооружённой чувствовала себя в безопасности.

Кейла кивнула, услышав звон монет.

- Хорошо. Запомни, мы войдём, я выберу нам стол, и мы сядем. Не пялься ни на что, веди себя непринуждённо. Старайся много не говорить. Если мы будем на заднем плане и не станем привлекать к себе излишнее внимание, то сможем отлично провести время, так?

Джессика кивнула, её тело было как натянутая пружина от волнения. Её зелёные глаза жадно впитывали в себя всё происходящее. Она впервые видела это место так близко и хотела запомнить каждую деталь.

Через несколько минут они подошли к источнику музыки. Джессика с живым любопытством рассмотрела внушительное здание. Оно было больше, чем все остальные постройки в деревне. Деревянные ставни были распахнуты настежь, а из окон лился мягкий свет, и доносилась живая музыка. Из трубы на крыше валил дым, извиваясь в морозном воздухе подобно привидению. Джессика улыбнулась и попыталась успокоиться, скрывая возбуждение от Кейлы. Она натянула поглубже на голову капюшон и поймала большую ладонь её друга. Кейла обернулась к ней, сверкая глазами, казавшимися в лунном свете фиолетовыми, и Джессика игриво улыбнулась.

- Пойдём?

Женщина улыбнулась в ответ и кивнула, бросая вызов самой себе, ведь ей предстояло добровольно находиться среди скопления людей.

- Должно быть весело, - услышала она слова Джессики, уже ведя её к двери деревенской таверны.

Внутри таверны было накурено, громко и очень тепло. Джессика, не ожидая увидеть такой роскоши, как огромный камин посреди не менее огромной комнаты, удивлённо моргнула и остановилась. Кейла тут же врезалась в неё сзади.

Таверна была полна людей, но всё же пара столов оказалась незанятой. Кучка крестьян играла незатейливую мелодию с небольшой сцены в углу комнаты. Казалось, все были счастливы и дружелюбны. И, очевидно, добавила она про себя, весьма болтливы.

И правильно, решила она. Зимой крестьяне в большинстве своём сидели по домам. Зерно было собрано, а страда начнётся только весной. Зимой же им не оставалось ничего, кроме как заниматься рукоделием или мастерить что-нибудь, и пытаться выжить в такой мороз. Вероятно, на протяжении зимы они выбирались за дровами, но всё же основным местом встреч были вот такие таверны. Понятно, что они пытались провести здесь время максимально приятно.

Кейла указала на дальнюю стену.

- Туда, - сказала она в самое ухо Джессики, чтобы перебить шум множества пьяных голосов. Джессика посмотрела в указанном направлении. Там, в относительной тени, стоял пустой стол.

Девушка одобрительно кивнула:

- Хороший выбор.

Некоторые любопытно посматривали на них, пока они шли через всю комнату, но не более. Будучи женщинами, они не представляли собой опасности для посетителей этого чудного заведения … не то, что какие-нибудь заезжие бандиты.

Они уселись за стол и принялись вместе рассматривать комнату. Глаза Джессики блестели наивным любопытством в то время, как Кейла быстро огляделась в поисках личностей, способных доставить им неприятности. Она тут же заметила группу из трёх мужчин с сальными взглядами, что сидели в другом конце таверны. Судя по их одежде и оружию, Кейла признала в них воинов. Но не бандитов, надо признать, их экипировка была слишком хороша. Скорее всего, наёмники. Они ещё не заметили Кейлу и её друга, но это было лишь делом времени. Она сделала пометку в уме, чтобы поглядывать за ними.

Вскоре подошла разносчица и оценивающе оглядела их.

- Что вам принести? - спросила она.

Кейла заказала тушёную говядину с хлебом для них обеих и пару кружек эля. Жестом она дала понять Джессике, чтобы та расплатилась, что девушка и сделала, сдобрив горстку монет застенчивой улыбкой и не менее застенчивым «Спасибо». Разносчица улыбнулась в ответ, и Кейла заметила, что женщина задержала взгляд на лице Джессики чуть дольше, чем было нужно.

«Однако я не единственная в этой деревне ценительница непорочной женской красоты».

- Ты заказала эль? - спросила Джессика, когда разносчица удалилась.

- Ну да. А что?

Джессика покраснела. Ей не хотелось выглядеть ребёнком перед Кейлой, но она не претендовала на большее, кем она на самом деле являлась.

- Просто… ну… я никогда раньше… ну ты понимаешь?

Кейла поняла и улыбнулась:

- Не часто пьёшь, да?

Румянец на щеках Джессики стал ещё ярче.

- Не совсем, - проговорила она. - Я пробовала вино на праздниках, но…

- Не волнуйся, - успокоила её Кейла. - Я тоже почти не пью. Но несколько глотков помогут сохранить тепло по дороге домой. Мы можем просто наслаждаться, пока мы здесь, - она ослепительно улыбнулась. Джессика нервно усмехнулась ей в ответ. - И как тебе здесь нравится?

Джессика рассматривала комнату и людей, заполнявших её. Атмосфера была дружелюбной и расслабляющей. В воздухе не было и намёка на опасность. Люди собрались всех возрастов, не только взрослые, как она могла заметить, но и дети, и даже несколько женщин. Все смеялись и, казалось, хорошо проводили время. Она улыбнулась, её глаза тепло светились в мерцающем свете огня.

- Я не могу поверить, что позволила моему отцу так долго удерживать меня от этого удовольствия, - ответила она. - Здесь просто великолепно!

- Ага. Только постарайся особенно не привлекать к себе внимание, - предупредила её Кейла, кивнув в сторону тройки наёмников. Джессика проследила за её взглядом и нахмурилась. - Не волнуйся, - сказала Кейла, усаживаясь поудобнее, - они, скорее всего, ничего не сделают. Но всё же лучше знать, откуда грозит опасность, просто на всякий случай. Да?

Джессика понимающе кивнула. Это место могло казаться сколь угодно дружественным, но предупреждение её друга напомнило ей, что они уже не в ДаГрэне, где всё знакомо и спокойно. Здесь не стояли солдаты повсюду, готовые защитить её, чтобы не произошло. Это было даже не поле битвы, где рядом с ней всегда были отец и рыцари, которые могли в любую минуту подстраховать её. Здесь, если вдруг возникнет конфликт, она могла рассчитывать только на себя и на Кейлу. И если они будут ранены, никто в ДаГрэне не знает, где их искать. Она выпрямилась и приказала себе быть более внимательной.

Разносчица вернулась с подносом, на котором высились немаленькие кружки пива, и исходило паром мясо. Она выставила тарелки и кружки на стол и подарила Джессике долгий проникновенный взгляд.

- Если Вам понадобится что-то ещё… всё, что угодно, - её глаза распутно сверкнули, - только позовите меня.

Джессика невинно улыбнулась из-под своего капюшона:

- Конечно, позовём.

Кейла усмехнулась, когда женщина улыбнулась в ответ, её бёдра почему-то покачивались сильнее, чем обычно.

Джессика совершенно не заметила призывной улыбки симпатичной разносчицы, с жадностью разломила хлеб и набросилась на ароматное мясо. Здесь ложки не предусматривались, но Джессика и не ожидала их. Девушка гордилась тем, что могла отлично прожить и без роскоши, присущей благородным девицам. Хотя, скорее всего, ей бы тяжело пришлось без её любимой купальни. Здесь даже ароматные запахи с кухни и запах горящей древесины не могли отбить вонь немытых тел.

Говядина была на удивление вкусной, а вот насчёт пробовать или не пробовать эль Джессика сомневалась. Всё-таки решившись, она пригубила тёплый, сладковатый напиток и улыбнулась от неожиданности.

Кейла любопытно наблюдала за ней.

- Вкусно?

- Ммм, - кивнула девушка и сделала большой глоток. Алкоголь мягко съехал в её желудок, оставляя за собой приятную теплоту. - Хорошо. Гораздо лучше, чем то проклятое виски, что дал мне Майлс, когда я отправилась за тобой в бурю. Мне нравится.

- Я рада, - Кейла отпила из своей кружки и подождала, пока Джесс сделает ещё один глоток. - А знаешь, разносчица флиртует с тобой.

Джессика шумно выплюнула весь эль, что до этого набрала в рот.

- Чего?!

Кейла усмехнулась и невинно хлопнула ресницами.

- А ты не заметила? - спросила она, притворно удивляясь. Смахнула капли эля со стола и невозмутимо продолжила есть своё мясо. - Я думала, это так очевидно.

- Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что она флиртует со мной?

- Флиртовать – это подходящее слово? - спросила она, изобразив на лице сильнейшую степень озадаченности. - Извини, иногда мне сложно подобрать правильное слово. Я хотела сказать, что она увлечена тобой и показывает свой интерес.

Джессика широко распахнула глаза, её нижняя челюсть почти упала на грудь, пока она дико озиралась по сторонам. Вроде никто ничего не услышал, и крестьяне не проявляли к ним никакого интереса.

- Ты о чём? - прошипела она.

Кейла вздохнула и показала в другой конец комнаты, где разносчица подавала кому-то еду.

- Я говорю о ней, - сказала Кейла. - Ты нравишься ей, и она с тобой флиртовала.

Джессика была в полном замешательстве.

- Когда?

- Как раз тогда, когда принесла нам еду.

- Я ничего такого не видела.

- Н-да? Но судя по тому, как она разглядывала тебя, и по выражению её лица я поняла, что ей очень нравится то, что она видит, - улыбка Кейлы стала совсем распутной. - Если Вам что-нибудь понадобится, ВСЁ ЧТО УГОДНО, только позовите… - она передразнила хриплый соблазнительный голос разносчицы и пару раз похлопала ресницами, томно глядя на зардевшуюся чуть не до слёз Джессику.

Девушка недоверчиво посмотрела на разносчицу. Женщина поймала её взгляд и подмигнула Джессике.

«Это правда!»

- О боже!

Кейла засмеялась.

- Что такое? - спросила она и похлопала Джессику по руке. - Она права, ты очень привлекательна. Не может быть, чтобы кто-то смотрел на тебя ТАК впервые.

- Ну, конечно нет, но понимаешь, это не то… она же…

- Женщина?

Джессика кивнула, чувствуя, как взволновало её внезапное внимание разносчицы.

Кейла усмехнулась, хотя хотелось бы, чтобы реакция её друга была несколько иной.

- Это всего лишь вопрос предпочтений, - мягко сказала она, решив прекратить поддразнивать девушку. - Могу поспорить, ты не слышала о подобных отношениях, сидя в своём ДаГрэне, а, принцесса?

- Нет, не то чтобы… - пробормотала Джессика, делая ещё один глоток эля в попытке согнать румянец со щёк. Её глаза влажно заблестели по мере того, как алкоголь впитывался в кровь. - Я слышала об этом, просто не представляла, понимаешь. Просто я не думала, что всё это так рядом… и с каждой может случиться…

Глаза Кейлы удивлённо расширились.

- Ты знала о том, что женщина может быть с другой женщиной?

Джессика пожала плечами.

- Конечно, - бесцеремонно призналась она. - Я же говорила, что много читаю. В тех книгах, что я покупала, была пара-тройка историй о подобных отношениях, - она решила, что Кейле необязательно знать, что она намеренно искала эти истории, и то, что «пара-тройка» были на самом деле парой-тройкой десятков. Эти детали были незначительны.

Кейла могла только кивнуть.

- Ага, - она должна была догадаться.

- Я никогда не думала, что женщина сможет заинтересоваться мной, - продолжала Джессика. - Я вообще почти не общалась с женщинами вне стен замка, - она беспомощно посмотрела на Кейлу, ища поддержки. - И что мне теперь делать?

Кейла пожала плечами.

- Просто будь вежливой, а когда она ещё раз скажет, что готова на всё для тебя, скажи «спасибо», ты справишься. Она поймёт, что тебе нет дела до неё, и смирится, - Кейла сделала многозначительную паузу и добавила с дерзкой ухмылкой: - Но это, если только ты не настроена ещё чему-нибудь научиться сегодня ночью, кроме того, что мы запланировали, - на лице Джессики отразился неподдельный шок, и Кейла в полной мере насладилась её выразительной мимикой. - В любом случае, всё, что тебе нужно сделать, – это сказать «да», мол я заинтересована в продолжении общения после того, как она освободится от своих обязанностей, тогда она…

- Нет, я НЕ заинтересована, - прошипела Джессика, на её лицо снова вернулся восхитительный бордовый оттенок.

- Ну тогда ладно, - невинно улыбнулась Кейла. - Она не откусит тебе голову только потому, что ты отклонила её аванс.

- Но… я не знаю, как… - Джессика была похожа на потерянного щенка.

Кейла вздохнула и отпила из своей кружки.

- Хочешь, я всё улажу? - спросила она.

- Правда? - лицо Джессики просветлело.

- Конечно. Думаю, я знаю один способ, как грамотно дать ей понять, что надежды бессмысленны.

- Спасибо, - Джессика облегчённо вздохнула, бросая всё ещё обеспокоенные взгляды в сторону разносчицы и нервно улыбаясь. Она вернулась к еде и прислушалась к беседам, что велись вокруг них.

К сожалению, Джессика быстро поняла, что слушать людской разговор очень тяжело. Так много голосов раздавались одновременно, невозможно было расслышать больше, чем жалкие обрывки их бесед. Да и ничего интересного пока не обсуждалось.

Почти все обсуждали сложившуюся в ДаГрэне ситуацию. И правильно, чем ещё заниматься крестьянам, как не обсуждать дела их правителей. Бандиты, которые нападали на земли сэра Ричарда, в этот год особенно лютовали, собираясь большими бандами. Крестьяне знали, что солдаты ДаГрэна делали всё, что могли, но, как выяснилось, этого было недостаточно, чтобы угроза миновала.

Кейла, бросившая свои подкалывания, тоже прислушалась.

- Это нормально?

Джессика пожала плечами.

- Насчёт бандитов – ничего нового. Думаю, ты знаешь, что мы пытаемся справиться с ними, - она ухмыльнулась. - Обычно получается держать их в узде, - выражение её лица посерьёзнело, - но эта зима оказалась на редкость трудной, уж слишком их много… вот это уже хуже.

Вскоре друзья прикончили свою выпивку, и Кейла махнула разносчице, чтобы та принесла ещё. Женщина постоянно краем глаза наблюдала за Джессикой, так что привлечь её внимание не составило труда. Она принесла две полные кружки, поставила их на стол и одарила юную светловолосую девушку, которая отчаянно краснела и безуспешно пыталась не пялиться на разносчицу, ослепительной улыбкой.

- Что-нибудь ещё? - спросила женщина. Она заметила, что Джессика не сводит с неё глаз, и решила прощупать обстановку.

Кейла улыбнулась, уверенно обняла Джессику за плечи и прижала ближе к себе.

- Пока ничего не нужно, - ответила она, вынуждая разносчицу отвести взгляд от Джессики. Её тон не оставлял сомнений – на эту девушку у неё было право собственности.

Женщина пристально посмотрела на них, проследила взглядом за рукой Кейлы, нежно прижимающей к себе Джессику. Снова улыбнулась и сосредоточила своё внимание на Кейле.

- Никаких проблем, - её голос всё ещё отдавал соблазнительной хрипотцой. - Если всё же понадоблюсь, я буду здесь всю ночь, - её глаза немного сощурились, когда она одарила их чувственной улыбкой. - Когда все расходятся, мне всегда требуется час или около того, чтобы прибраться. Зато потом я могу составить кому-нибудь компанию… со мной не скучно…

Кейла и глазом не моргнула. «Не совсем то, чего я добивалась, но…»

- Может быть, как-нибудь в другой раз, - лёгкая улыбка пробежала по её губам, и она подмигнула женщине, уверенная, что Джессика ничего не заметила. Чёрт возьми, не обязательно же сжигать все мосты, особенно, если она останется в ДаГрэне надолго. Её чувства к Джессике всё крепнут, и её тело всё сильнее требует некоторых вещей. И то, что она не могла открыться Джессике, совсем не значило, что она будет воздерживаться от физической близости с кем-то, даже если она и не хотела этого человека.

Разносчица усмотрела в жесте Кейлы скрытое обещание, широко улыбнулась ей и вернулась к своим обязанностям. Кейла мысленно похвалила себя и взялась за кружку. Когда она посмотрела на Джессику, то нашла, что девушка уставилась на неё с открытым ртом.

- Что?

- Что всё это значит? - требовательно спросила Джессика, всё ещё краснея.

Кейла пожала плечами.

- Ты сказала, что хочешь, чтобы я всё уладила, так? Теперь я сомневаюсь, что она ещё побеспокоит тебя. Так в чём же проблема?

Джессика хотела было ответить, но у неё не нашлось подходящих слов. Наконец она всё-таки смогла выдавить из себя целое предложение:

- Теперь она думает, что мы… мы…

- Любовницы? И что?

Джессика хотела возразить, но достойных аргументов против этой очаровательно изогнутой Кейлой брови она не нашла. Смело бросив вызов, Кейла добилась, хоть и окольным путём, чтобы женщина оставила её в покое. Помолчав немного в задумчивости, Джессика фыркнула и отпила немного эля.

Женщина довольно долго смотрела на Джессику, пытаясь понять её реакцию. Девушка не выглядела оскорблённой от одной мысли, что её можно представить вместе с другой женщиной. Скорее, она казалась смущённой темой разговора. И это несколько радовало. Хоть Джессика и была очень живой и умной девочкой, всё же в некоторых вопросах она была невинна, как ребёнок. Хорошо, что она хоть избежала повальной религиозной эпидемии, царившей в этой стране и осуждавшей чуть ли не на полное искоренение подобные отношения. Само по себе это было удивительно, но вполне соответствовало характеру юной Джессики.

Положив в рот последний кусок говядины, Кейла внимательно посмотрела на девушку.

- Тебе неприятно, что она так о нас подумала?

Джессика на мгновение поймала её пристальный взгляд и отвела глаза.

- Да нет, вроде. Всё нормально, - спокойно ответила она. - Я просто не ожидала, что ты таким способом захочешь отвадить её. Как я говорила, я в курсе насчёт подобных отношений и очень спокойно отношусь к ним. Просто ты меня удивила, вот и всё.

Кейла улыбнулась. Джессика – умница, не обиделась на её маленькую шутку.

- Прости, я не хотела, - солгала она. - Но это не сработало так, как я думала. Теперь она заинтересовалась нами обеими.

- Да уж. И что ты собираешься с этим делать?

Кейла загадочно улыбнулась и пожала плечами.

- Ничего плохого в том, что мы понравились ей, - глаза Кейлы бродили по фигуре женщины, обслуживающей кучку крестьян в противоположном углу комнаты. - Она очень даже ничего, да к тому же, сомневаюсь, что мне скоро последует лучшее предложение.

Джессика уставилась на неё в неприкрытом изумлении, аж забыла про кружку, что поднесла ко рту.

- Ты серьёзно?

- Только на половину, - согласилась Кейла. Джессике не обязательно было знать, что она уже обдумывала предстоящее в будущем свидание с разносчицей. - Она довольно привлекательна. Так что там есть на что посмотреть, - Джессика продолжала удивлённо глазеть на неё с открытым ртом. - Закрой рот, если не собираешься пить.

Джессика захлопнула рот, так что лязгнули челюсти, но продолжала смотреть на темноволосую женщину, которая невозмутимо потягивала эль. Девушка с трудом могла поверить в то, что слышала! Неужели это значит, что Кейле нравятся женщины? В ЭТОМ смысле. Похоже на то. Но прежде, чем её воображение разыграется с новой силой, Джессика твёрдо напомнила себе, что даже если Кейла и интересуется женщинами в этом смысле, то к ней она подобного интереса никогда не проявляла.

Кейла заметила её пристальный взгляд и приподняла бровь.

- Что опять?

Девушка тряхнула головой, выкидывая мечты о том, что никогда не осуществится.

- Ничего, - пробормотала она, отпивая из кружки, чтобы скрыть волнение. Несколько минут они обе молчали, но, наконец, Джессика не выдержала и спросила: - Так значит она, - девушка показала на разносчицу, - как раз в твоём вкусе? Если у тебя вдруг возникнет желание найти кого-то?

Кейла задумалась на секунду над тем, как ответить. Серьёзно посмотрена на Джессику.

- Возможно, - тихо сказала она. - Чисто с физической точки зрения, может быть.

Джессика обдумала её слова и медленно кивнула.

- Значит… тебе нравятся женщины? В сексуальном плане?

- Кажется, ты говорила, что тебя не беспокоит эта мысль, - Кейла всё ещё не разрывала их взглядов.

- Правильно, - быстро сказала Джесс. - Мне просто интересно. И ты, конечно, можешь сказать, что это не моё дело, так и есть. Но ты должна признать… - она улыбнулась смущённо, - что обнаружить такое по меньшей мере удивительно, - девушка увидела промелькнувший на мгновение страх на лице женщины.

- Ведь это ничего не меняет, правда? - осторожно спросила Кейла. - В смысле, мы всё ещё друзья, да?

Джессика даже чуть-чуть обиделась.

- Конечно, - ответила она. - Почему должно что-то измениться?

Кейла пожала плечами и посмотрела в сторону, отпив одним глотком половину кружки.

- Я подумала, что церковь…

- Ты подумала, что я решу, что ты ненормальная грешная язычница, и прогоню тебя навсегда, да? - Джессика игриво усмехнулась и шутя ударила Кейлу кулаком по плечу. - Ты можешь быть грешной язычницей, Кейла, но если бы я собиралась расстаться с тобой из-за этого, то сделала бы это уже давно. Это и меня спасло бы от неприятностей, и твою задницу уберегло бы от бури.

Кейла засмеялась и допила эль.

- Наверное, так, - она была довольна, что Джессика не возражает против её предпочтений. Однако она одёрнула себя, когда почувствовала зарождающееся желание внизу живота. Неужели Джессика разделяет её вкусы? В фантазиях, конечно, нет ничего страшного, но всё же она никогда не поставит под угрозу единственную дружбу, что была и есть в её жизни.

Поставив пустую кружку на стол, Кейла решила, что хватит на сегодня эля. Кейла имела некий опыт в обращении с алкоголем и хорошо знала свой предел. И хотя она и была высокой и мускулистой, пары́ алкоголя всегда сначала ударяли её в голову. А эль сегодня был крепкий. Ещё чуть-чуть, и она уже не сможет держать себя в узде и скажет что-нибудь лишнее о своих чувствах.

Грубый выкрик с той стороны комнаты привлёк её внимание. Хорошо, что она вовремя прекратила пить. Три наёмника как раз заметили присутствующих в таверне двух молодых женщин, и один из них посчитал нужным предложить Кейле и Джессике скоротать вечерок вместе. Кейла почувствовала, как её кровь забурлила, глаза опасно сощурились. Глубоко вдохнув, женщина едва подавила желание разорвать этих хохочущих ублюдков на куски. Джессика почувствовала пульсирующую энергию, которая так и сочилась от Кейлы, и ласково накрыла её ладонь своей рукой.

- Это всего лишь слова, - успокаивающе прошептала девушка. - Они нам ничего не сделают.

Кейла взяла себя в руки.

- Слова не причинят нам вреда, - прошептала она в ответ, - но вот что последует за ними, если я сейчас не дам им отпор, - она встретилась глазами с её другом и нежно высвободилась из-под её руки. - Лучше я разберусь с ними сейчас, прежде чем они в конец осмелеют от выпитого.

- Не надо, - попросила Джессика, с трудом сохраняя спокойствие.

- Надо, - улыбнулась Кейла и встала. Пьяные возгласы наёмников стали громче, когда они заметили, что женщина направляется к ним. Она похлопала Джессику по плечу. - Всё хорошо. Я спокойна. Разум не всегда покидает меня. Расслабься, - она смерила одного из мужчин ледяным взором, от которого веяло морозом сильнее, чем с улицы. - Я скоро вернусь.

Решительно шагая в сторону пьяной компании, Кейла услышала, что большинство разговорив затихло, и прекратилась музыка, крестьяне провожали её понимающими усмешками. Возвышаясь над их столом, Кейла недобро посмотрела на одного из мужчин. Её губы исказились в презрительной усмешке, а глаза отливали сталью.

- Вы что-то хотели? - поинтересовалась она, кладя руки на талию и открывая их взору хороший дорогой кинжал, висящий у неё на поясе. Поняв, что сделала, Кейла выругалась про себя. Они же хотели сохранить инкогнито. Проклятье! Но всё же это могло помочь. Наёмники уже крепко выпили, так что, если их не осадить сейчас, потом с ними справиться будет гораздо труднее.

Огромный мужик поднял на неё осоловевшие, налитые кровью глаза и показал в усмешке гнилые зубы.

- Ну, для начала и ты сойдёшь, - он покосился в противоположный конец комнаты и мерзко облизнул губы, - а твою подружку мы оставим на закуску… она же не против подождать, ведь так? Мы для неё поторопимся.

Его друзья загоготали и довольно похлопали его по спине, ещё что-то прокомментировав для ясности. Кейла пропустила мимо ушей их изречения и постаралась прямо сейчас не убить этого урода. Мужчина был слишком глуп, чтобы почувствовать скрытую в объекте его похотливого внимания угрозу. Он не заметил холодного решительного выражения на лице темноволосой женщины. Его затуманенный мозг даже не засёк молниеносного движения справа; рука Кейлы взметнулась, и холодное лезвие плотно прижалось к его покрасневшей шее.

- Поторопишься, говоришь? - сквозь зубы процедила Кейла, её глаза пристально наблюдали за его собутыльниками, которые, наконец, сообразили, что происходит, и запоздало схватились за оружие. Она встала за спиной у мужчины и надавила на лезвие, капелька крови скатилась ему за воротник. - Прежде чем вы попытаетесь спасти его, он уже будет мёртв, - мрачно пообещала она, - и вы будете следующими. Руки на стол, не то я его прикончу прямо сейчас.

Мужчины внимательно посмотрели на неё, сможет ли она выполнить угрозу. Столкнувшись с её уверенным взглядом, они зарычали, но всё же сделали, как приказано, медленно кладя руки на крышку стола, ладонями вниз. Человек, которого удерживала Кейла, боялся даже глотать, чтобы лезвие не вонзилось ещё глубже.

Кейла кивнула.

- Хорошо. Что вы скажете, если мы попытаемся разобраться по-взрослому? Я не хочу ранить вас, думаю, вам это тоже не понравится. Я права?

Все трое кивнули, опасливо следя за каждым её движением. Их затуманенные алкоголем мозги судорожно соображали, это кто ж перед ними стоит. Выглядела как крестьянка, но при внимательном рассмотрении оказывалось, что нет. Они слишком поздно поняли, какую опасную женщину задели своими выходками, и тут же разом пожалели, что не выбрали для своих нападок кого-нибудь попроще.

Кейла, казалось, прочитала их мысли и усмехнулась.

- Моя подруга и я пытаемся мирно насладиться своим ужином и возможностью согреться у огня, - приторным голосом сказала она, стараясь, чтобы её слышали только они втроём. - И нам совсем не нравится, что наш приятный вечер портят такие джентльмены, как вы. Думаю, вы меня понимаете.

Мужчины кивнули.

- Хорошо, - она одарила их ледяной улыбкой и бросила быстрый взгляд на Джессику. Девушка с беспокойством наблюдала за ней. Лучше, конечно, поскорее убрать нож и не привлекать к себе ещё большего внимания. - Нам не нужны проблемы, но, как вы могли заметить, мы можем справиться с любыми, кто их нам попытается доставить, - она пошевелила ножом так, что оцепеневший от ужаса наёмник почти перестал дышать. - Я думаю, что у вас было время обдумать внимательно ситуацию, и уверена, что у вас пропал интерес ко мне или к моему другу… правильно?

Опять все трое тряхнули головой в дружном согласии.

- Прекрасно, - похвалила Кейла. - Наверное, теперь мы можем забыть это досадное недоразумение и вернуться каждый к своей беседе, - она медленно убрала кинжал от почти парализованного от страха мужчины и спрятала его, будто бы ничего и не было. Освободившийся наёмник шарахнулся в сторону от неё и потёр пораненную шею, чтобы удостовериться, что всё на месте. Он нахмурился, заметив кровь на своих пальцах, но ответной атаки не предпринял.

Кейла плотоядно улыбнулась и слегка поклонилась.

- Рада, что мы поняли друг друга, - мягко сказала она, прежде чем развернулась и с кошачьей грацией направилась к своему столу. Усевшись на место, она успокаивающе положила руку на плечо Джессике и молча смотрела на стену, пока оживление не возобновилось в таверне.

- Ты в порядке? - обеспокоено спросила Джессика, нежно касаясь Кейлы, чтобы убедиться, что она цела.

Кейла улыбнулась и кивнула.

- Всё хорошо, - ответила она. - Я же говорила, что могу быть спокойной, когда захочу. Они больше не сунутся, - Кейла огляделась и заметила, что теперь крестьяне бросали на неё любопытные взгляды. - Думаю, мы немного приоткрыли наши тайные покровы, - она вздохнула. - Надеюсь, ты не разочарована?

- Шутишь? Это было великолепно! Я ничего подобного раньше не видела, - Джессика усмехнулась и допила эль, от души рыгнув на последок. - Мы же сможем ещё как-нибудь прийти сюда?

- Конечно, - Кейла подарила ей дразнящую ухмылку. - К тому же, ночь не прошла даром. Выяснилось, что крестьяне очень дружелюбно к тебе относятся, особенно некоторые, - она многозначительно вскинула брови, провожая взглядом симпатичную разносчицу, которая всё ещё соблазнительно поглядывала в их сторону.

⇐ Предыдущая 12 13 14 15 161718 19 20 21 Следующая ⇒