Часть первая 8 страница

Кейла робко улыбнулась и слегка склонила голову.

- С-спасибо, милорд, - нерешительно поблагодарила она. - Ваша дочь показала себя, как очень радушная хозяйка, не говоря уже о её весьма приятной компании.

Слева от сэра Ричарда, сэр Майлс понимающе ухмыльнулся и салютовал Кейле своим кубком:

- А также, Кейла, мы благодарны тебе за то, что удерживаешь нашу девочку от неприятностей, в которые она имеет обыкновение вляпываться.

За столом раздался приглушённый смех, и гости подняли свои бокалы за тост. Кейла заметила, что не все поддержали его – леди Роза и Стивен всё ещё смотрели на неё глазами, полными презрения. Улыбнувшись, Кейла не стала обращать на них внимания и осушила свой кубок. «Пусть ненавидят меня, - решила она. - Джессика права, я ничем не хуже их».

Взглянув направо, Кейла встретилась со смеющимися изумрудными глазами. Джессика подмигнула ей и жизнерадостно принялась за еду. Прислушиваясь к приятной музыке – оркестр снова начал играть – и к неторопливым разговорам, что возобновились за столом, Кейла улыбнулась и, наконец, облегчённо вздохнула впервые за этот вечер.

Обед завершился, на удивление, приятно.

Глава 6

- Ну, - поинтересовалась Джессика, пытаясь освободиться от своего платья, - и что ты думаешь?

Они снова вернулись в комнату Джессики после ванной комнаты, где наконец-то они смогли отмыть свои тела от пота. Обед закончился вполне благоприятно для всех, да к тому же обе женщины чувствовали себя значительно посвежевшими после купания, а то ванильные духи Джессики, которыми они набрызгались перед обедом, уже порядком надоели.

Кейла помогла её другу с коварной шнуровкой на платье.

- Мне понравилось, - призналась она. - Правда, я чувствовала себя немного не в своей тарелке, потому что все смотрели на меня, как на нечто странное. Я не привыкла быть центром внимания. Рабы всегда старались затеряться на заднем плане.

Джессика скинула платье с плеч и оставила его в ногах, пока не нашлась чистая рубашка.

- Они так смотрели, потому что ты здесь совсем недавно. Скоро все привыкнут к тебе, - она застонала, надевая рубашку, так как мышцы ломило ещё сильнее, после их упражнений с луком.

- Ты чего? - спросила Кейла, услышав стон.

- Ничего страшного. Я в порядке, - улыбнулась Джесс, пытаясь хоть немного пригладить спутанные влажные волосы. - Немного болят мышцы. Я не привыкла к такой упругой тетиве, вот и всё.

- Плечи ломит?

- Ага.

- У меня тоже, - Кейла на секунду задумалась, а потом, видимо, приняв решение, поймала Джессику за руку и потянула её на кровать. - Сядь.

Джессика присела на мягкое ложе, подозрительно уставившись на Кейлу. Женщина устроилась у неё за спиной, стоя на коленях.

- Убери волосы со спины, - попросила она. Девушка перекинула на грудь свои светлые локоны. Кейла осторожно забралась руками ей под рубашку, едва касаясь нежной кожи на спине, и сжала пальцами напряжённые плечи.

Джессика замерла, не понимая.

- Что ты делаешь?

- Доверься мне, - мягко сказала Кейла. - Это должно помочь.

Прощупав пальцами плечи Джессики, она нашла самые напряжённые мышцы и начала нежно массировать их. Джессика не смогла сдержать рвущийся наружу стон от удовольствия.

- Так хорошо?

- Ох, - Джессика кивнула, а Кейла почувствовала, как мускулы девушки понемногу расслабляются. - Великолепно.

- Отлично, - Кейла улыбнулась, её длинные сильные пальцы немного сместились, чтобы размять лопатки. Она хотела было попросить Джессику снять рубашку, это значительно бы облегчило ей задачу, но Джессика, видимо, сама это поняла, стянула рубашку и кинула её на кровать позади них.

- Спасибо.

- Не за что.

Теперь вся спина Джессики открылась взору Кейлы. Её пальцы осторожно исследовали мышцы и сухожилия, осторожно поглаживали и разминали напряжённые участки, снимая ноющую боль, нежно, но настойчиво избавляя от напряжения.

Джессика стонала в экстазе. Никогда она не чувствовала ничего более приятного … хотя она подумала, что, если бы эти нежные руки коснулись других частей её тела, удовольствия было бы ещё больше. Джессика зажмурилась и постаралась отогнать эти мысли.

- Где ты этому научилась?

Руки Кейлы на мгновение замерли.

- Рабство многому учит, - коротко ответила она, прежде чем продолжить массаж.

- Ой, - Джессика смущённо замолчала. - Прости, я не хотела будить нехорошие воспоминания.

Кейла пожала плечами.

- Ничего, - мягко ответила она. - Они всегда со мной. А это просто ещё одна услуга, которую я должна была оказывать моим хозяевам.

Её руки соскользнули на позвоночник Джессики, и большие пальцы ощутимо стали надавливать на позвонки и мышцы вокруг них, как по мановению волшебства, избавляя от боли. Размяв позвоночник, она удовлетворённо выдохнула и переместилась на нижние рёбра девушки. Гладкая и тёплая кожа Джессики то здесь, то там была рассечена шрамами, и Кейла обстоятельно помассировали мышцы вокруг каждого, зная по собственному опыту, как болят старые раны от перенапряжения.

- Если тебе неприятно, то не стоит заставлять себя, - тихо сказала Джессика, молясь, чтобы этот восхитительный контакт никогда не заканчивался.

Кейла помотала головой.

- Я не заставляю себя, - сказала она. - Я делаю это потому, что ты мой друг, и мне приятно помочь тебе.

- Точно?

- Ну, конечно, - Кейла склонилась к Джессике, продолжая нежно разминать затёкшие мышцы. - Это так хорошо, что мои навыки из прошлого могут помочь кому-то, кто мне дорог, - прошептала она. - Просто расслабься и получай удовольствие.

Джессика довольно улыбнулась и постаралась последовать совету, опуская плечи и расслабляя мускулы. Кейла сильнее нажимала на мышцы, ритмично поднимаясь то вверх, то вниз. Темноволосая женщина чувствовала свежий аромат чисто вымытого тела Джессики с уже слабо ощутимым приставучим запахом ванили, так гармонично сочетавшимися. Она дышала глубоко, впитывая в себя этот аромат и даже не задумываясь над этим.

- А кто такой Чарльз? - спросила она между прочим.

Джессика задумчиво накручивала на палец светлый локон своих волос.

- Чарльз – сын Джеймса Адама Рено, графа, который управляет землями к северу от нас, - пояснила она. - У него с моим отцом уже многолетнее соглашение, они практически во всём сходятся во мнениях, - Джессика замолчала, а потом добавила: - Частью соглашение было наше с Чарльзом обручение.

Руки Кейлы внезапно остановились. Джессика развернулась посмотреть на Кейлу и рассмеялась, увидев неприкрытое удивление в ясных голубых глазах её друга.

- Ты чего?

- Н-ничего, - Кейла заставила себя снова вернуться к прерванному занятию, не обращая внимание на странное ощущение, которое болезненно стянуло её живот. - Просто я не поняла сначала, - она откашлялась. - Значит вот о чём говорила твоя мать за обедом … о свадьбе.

Джессика вздохнула:

- Каждый раз я придумывала оправдание, чтобы отложить свадьбу. Но становится всё труднее. Тем более я откладываю её уже больше четырёх лет.

- Почему? - Кейла нахмурилась в замешательстве.

Джесс пожала плечами.

- Чарльз – прекрасный человек, - мягко сказала она, - умный, привлекательный, добрый, у него ещё очень-очень много замечательных качеств. Мы прекрасно проводим вместе время … надо сказать, очень редко это случается. Он практически всегда занят, у него мало времени, чтобы веселиться.

- Но?

- Но я не люблю его.

- Не любишь? - Кейла почувствовала, как боль внутри неё отпустила, и тут же с ужасом поняла, что это странное чувство, появившееся, когда она услышала о помолвке её друга, было вызвано ревностью! Почему она ревновала? У неё не было времени подумать над этим.

Джессика покачала головой и продолжила:

- Чарльз очень хороший, но … не знаю. Просто я люблю его по другому… не так. Понимаешь?

- Кажется, да, - Кейла на секунду прервалась и задумалась. А потом весело улыбнулась. - Просто он не нравится тебе как мужчина, да? - насмешливо спросила она, чувствуя, как кожа Джессики потеплела под её пальцами, и румянец залил её щёки.

- Да, - смущённо пробормотала Джессика. - Это не значит, что он непривлекательный, он привлекательный. Просто он … не тот самый.

- А он знает о твоих чувствах?

- Ну, конечно, - засмеялась Джессика. - Я, определённо, не делаю из этого тайну. Он знает и чувствует тоже самое. Мы очень хорошо относимся друг к другу, но только как друзья. С самой нашей первой встречи, а их у нас было совсем немного. Но соглашение настолько важно, что нас даже не спрашивали, - она вздохнула. - Даже отец с этим согласен, правда, он всё же позволил мне откладывать несколько раз день свадьбы.

Кейла вспомнила, как леди Роза смотрела на дочь во время разговора за обедом.

- Похоже, твоей матери это не понравилось.

Джессика ехидно засмеялась.

- Это точно, могу заверить тебя. Но она может только ждать, пока я не посчитаю себя готовой к такому шагу, а я не думаю, что это случится скоро, - она застонала, когда Кейла прошлась пальцами по рёбрам, и её мягкие подушечки нерешительно заплясали на коже совсем рядом с грудями Джесс, продолжая разминать затёкшие мышцы. По её телу прошлась горячая волна, а соски напряглись в бессознательной реакции, это случилось слишком неожиданно, и тем труднее было взять себя в руки и подавить образы, мгновенно вспыхнувшие в её мозгу.

Неимоверным усилием она всё-таки успокоилась и восстановила дыхание. Так о чём они говорили? О матери. Правильно.

- На этот раз я пока не придумала оправдания, - продолжила она. - Кто знает, может сэр Вильям всё-таки нападёт на нас, и мне можно будет ещё потянуть с этим.

Не сознавая эффекта, что её прикосновения производили на девушку, но наслаждаясь мягкостью и шелковистостью нежной кожи под её пальцами, которую она разминала и поглаживала, Кейла улыбнулась.

- Ты думаешь, это возможно?

Джессика фыркнула.

- Он и раньше пытался, правда, не заходил слишком далеко, - ответила она. - У него больше людей, чем у отца, но они не стоят и дюжины наших солдат. Сэр Вильям – трусливый интриган, который скорей предпочтёт победу, добытую путём обмана и грязной игры, чем победу в честном бою. Он скорей всего понял, что не может разбить нас, так что теперь он хочет узнать, какую же выгоду ему принесёт союзничество.

Кейла решила, что на сегодня достаточно, и убрала руки с плеч Джессики.

- Ну вот, теперь должно полегчать, - она улыбнулась в ответ на благодарный взгляд девушки, которая пыталась дотянуться до рубашки. - Утром должно быть совсем хорошо.

- Спасибо, - проговорила Джессика, немного разочарованная, что массаж закончился, но в то же время облегчённо вздохнув. Было совсем непросто не обращать внимание на возбуждение её тела и загадочные мысли, то и дело посещавшие её голову. Не смотря на все свои усилия, она не смогла удержаться от вопроса: - Хочешь, я тоже сделаю тебе массаж?

Кейла была уверена, что яркий румянец, окрасивший её щёки, был виден даже на её бронзовой коже.

- Это не обязательно, - смущённо пробормотала она, хотя часть её кричала, что это просто необходимо.

- Я совсем не возражаю, - улыбнулась Джессика. - Я видела, как ты разминала свои плечи, думаю, тебе это тоже не повредит.

- Не знаю… - Кейла всё ещё нервничала, когда приходилось показывать свои плечи.

Джессика как будто прочитала её мысли.

- Всё хорошо, - нежно сказала она. - Ты не должна стесняться своих шрамов, Кейла. Может быть, тебе даже нужно гордиться ими.

- Гордиться? - брови Кейлы нахмурились.

- Конечно, они показывают всем, что ты достаточно сильна, чтобы выжить, не смотря ни на что, - Джессика посмотрела на свои собственные рубцы. - Я знаю людей, кто думает, что они самые сильные и неустрашимые во всём мире, но я сомневаюсь, что им пришлось пережить хотя бы половину того, что пережила ты.

Кейла нервно сглотнула. Она ненавидела обсуждать эту тему. Но надо признаться, что Джессика была права. Много сильных и смелых людей никогда не смогли бы пережить рабство. Она припомнила, сколько человек, которых она знала, ломались и погибали вскоре.

- Наверное, ты права, - прошептала она, запнувшись. - Но всё же…

- Твои шрамы совсем не мешают мне. Нисколечко, - Джессика улыбнулась дразнящей улыбкой. - Ну давай же, я уже видела тебя без одежды, и поверь мне, у тебя нет ничего такого, чтобы стесняться, - она хитро изогнула бровь.

Кейла не нашлась что ответить, но всё же неохотно сняла рубашку и развернулась, предоставляя свою спину Джессике. Её мышцы действительно болели. Ей и правда не повредит массаж.

Джессика смачно хрустнула пальцами и придвинулась ближе.

- Я не уверена, что у меня получится так же восхитительно, как у тебя, - сказала она, - но я буду стараться.

Кейла убрала со спины волосы и фыркнула.

Джессика замерла и уставилась на спину Кейлы. Она ожидала увидеть иссечённую шрамами бронзовую кожу, но кроме шрамов, чуть пониже шеи женщины, красовалась ещё и татуировка – таинственный запутанный узор, выполненный чёрными чернилами.

- Что это? - она восхищённо погладила одной рукой рисунок. Джесс слышала, что иногда люди украшают свою кожу вот такими рисунками. Её мать говорила, что это варварское искусство язычников. Но сама она, конечно же, ничего подобного не видела. Татуировка была в форме круга, в котором причудливо переплетались какие-то таинственные письмена. Мелькнула мысль, что это может быть меткой раба, и Джессика задумалась, ответит ли ей Кейла.

- Что «это»? - темноволосая женщина повернулась к ней лицом.

- Рисунок на твоей спине, - её пальцы продолжали скользить по узору. - Так красиво.

- Ах, это, - Кейла отвернулась обратно. - Это татуировка. Она у меня с детства, появилась ещё до того, как я попала в рабство.

- Она что-нибудь означает? Похоже, здесь что-то написано.

Кейла пожала плечами:

- Не знаю. Другие тоже так думали. Но ни один из моих хозяев не смог прочитать её. А я тем более. Я ничего о ней не знаю.

Джессика помолчала.

- А ты не помнишь, как её делали? Я слышала, что татуировки делают большой иглой, боль при этом, как на десятом кругу Ада. Неужели ты ничего не помнишь?

Кейла снова пожала плечами.

- Я практически ничего не помню до рабства, - тихо сказала она. - Слишком тяжело держать в себе воспоминания о своей семье и о доме, о том, к чему уже никогда не сможешь вернуться. Такие вещи очень быстро забываются, вытесняются унижениями и побоями, что пришлось пережить.

Джессика отругала себя мысленно за то, что снова пришлось причинить боль её другу, и поклялась, что впредь будет тщательно обдумывать свои слова, прежде чем произнести. Она начала нежно массировать плечи Кейлы.

- Прости.

- Не извиняйся. Я сама захотела рассказать тебе. В этом нет твоей вины, - она замолчала, с наслаждением впитывая теплоту рук Джессики, которые осторожно разминали её плечи. - Тебе не за что извиняться, - проговорила она после паузы. - Ты уже сделала для меня столько, сколько никто и никогда не сделал бы и за всю жизнь.

- Правда? - усмехнулась Джессика. - А как насчёт того испанского парня, ДеЛивьера?

- Он помог мне, - задумчиво сказала Кейла. - Он научил меня кузнечному делу и самозащите. И пробовал объяснить, как общаться с другими людьми. Но всё равно это больше похоже … не знаю. На сделку, что ли?

- Как это?

- Он обращался со мной больше как с учеником, чем как со слугой. Он платил мне деньги и тренировал меня. Он был прекрасным учителем. Но он никогда не пытался стать мне другом, как ты, - Кейла чувствовала, как руки Джессики успокаивающе поглаживают её спину. Она развернулась лицом к девушке. - Ты не требуешь ничего в замен, - мягко объяснила она. - Ты была добра ко мне с самого начала, даже когда я пыталась оттолкнуть тебя, хотя это было нелегко. Ты давала, не ожидая получить отдачи. Это для тебя не имело значения, - Кейла заметила, как прозрачные слезинки появились в уголках глаз Джессики, и нежно стёрла их, улыбаясь. - Не вымещай на мне все свои эмоции, - она засмеялась, пытаясь внести немного веселья в этот момент.

Джессика улыбнулась, но слёзы всё-таки закапали из глаз.

- Прости, - пробормотала она, вытирая их. - Просто это самые приятные слова из всех, что ты мне говорила. Я немного удивлена.

- Но это правда, - настаивала Кейла. - Ты научила меня, что значит дружить. Без тебя мне бы этого никогда не узнать.

- Да ладно, - Джессика попыталась снова повернуть её спиной, - я уверена, что кто-нибудь…

- Нет. Я серьёзно… - Кейла упиралась и не отворачивалась. Она чувствовала удивительную лёгкость, говоря эти слова. Она поняла, как хорошо это, видя то волшебное впечатление, что производили её слова на её маленького друга. - Помнишь те слова, которые ты сказала мне в бурю. Ты говорила, что я всё ещё рабыня, потому что продолжаю вести себя как рабыня.

- Я не имела в виду…

- Нет, - Кейла улыбнулась. - Имела. И была права. Без тебя я бы продолжала блуждать. Возможно, я бы выжила тогда. Но не смогла бы по-настоящему прожить мою жизнь, - она поймала взгляд Джессики на мгновение, а потом отвернулась, подставляя спину под руки девушки. - И перестань извиняться, Джессика. Тебе не о чем сожалеть.

Джессика молчала и просто впитывала в себя слова своего друга. Женщина терпеливо ждала продолжения массажа. Они впервые говорили с того самого шторма – по-настоящему говорили. Она счастливо улыбнулась и коснулась спины женщины.

«Кейла делает определённые успехи», - подумала она.

- Спасибо, - тихо сказала Джесс.

Кейла фыркнула и замерла в ожидании, когда сильные и нежные пальцы Джессики коснутся её ноющей от напряжения шеи. Девушка была только рада продолжить массаж. Кейла несколько минут помолчала, а потом ей снова вспомнился обед.

- А знаешь, мне показалось, что тот священник, с которым ты разговаривала за столом, был счастлив, что я нахожусь в замке, - сказала она.

Джессика была в тихом восторге от текстуры кожи, такой мягкой и податливой, под её пальцами. Она подумала, что это просто замечательно вот таким образом помочь расслабиться её другу. Но пришлось оторваться от этих приятных мыслей.

- Кажется, ему понравилось это решение, - мозг отказывался работать. - Решающую роль сыграло то, что он надеется обратить тебя к «истинной вере и Божественному началу», именно такая перспектива ему и нравится в тебе.

- Как заманчиво, - фыркнула Кейла. - Хотя не думаю, что это свершится.

- Я знаю, - они уже успели обсудить вопросы религии, и Джессика могла понять точку зрения Кейлы. Наверное, очень трудно уверовать в Бога, когда в жизни не видел ничего, кроме боли и страданий. Она улыбнулась. - А о чём вы с Сенигмой разговаривали? Похоже, вы не плохо провели время, - поддразнила Джесс.

Кейла почувствовала, как пальцы Джессики пробежали по позвоночнику, вызывая дрожь.

- Вообще-то, мы говорили о тебе.

- Обо мне?

- О тебе.

- И что такого интересного вы обо мне наговорили, молю тебя, скажи?

Кейла усмехнулась:

- Ну, даже не знаю. А как ты думаешь, что молодой человек вроде Сенигмы может найти интересного в такой прекрасной юной леди, как ты?

Джессика покраснела и ущипнула Кейлу за плечо.

- Ну да, понятно, - она усмехнулась. - А если серьёзно, о чём говорили?

- Честно, о тебе, - настаивала Кейла, - и о твоём брате.

Руки Джессики на долю секунды отвлеклись от восхитительных пассов над спиной Кейлы, но женщина уловила эту паузу.

- Н-да, - Джессика начала нежно, но настойчиво большими пальцами массировать позвонки. - Могу себе вообразить, что он там сказал.

- Он сказал, что твой отец волнуется за то, что может случиться, когда твой брат унаследует замок, - прямо сказала Кейла. - А ещё, что многие считают, что ты лучше с этим справишься, включая советника твоего отца.

- Так и сказал?

- Да.

Джессика заинтересовалась.

- Я и не знала, что Грас так думает. Занятно, - она всегда думала, что этот старый мудрец недолюбливал её. Похоже, нет. Но всё равно он ей не нравился.

Кейла расслабилась и наслаждалась ощущением пальцев Джессики у себя на коже, они рассеянно перемещались по её спине то вверх, то вниз, по тонкой коже над рёбрами, совсем близко к грудям, на мгновение задерживались там, а потом снова поднимались вверх. Часть её, та часть, что всё громче и настойчивее заявляла о себе, тоскливо вздыхала, желая, чтобы эти чудесные лёгкие руки подольше оставались там, где ей это больше всего нравилось.

- Думаю, очень мало шансов, что отец назовёт тебя своей наследницей, да?

- Да, - Джессика вздохнула. - Управление замком и землями от имени короля – мужское дело, - её тон стал саркастичным. - По крайней мере, многие так думают. То, что я гораздо лучше справилась бы с этой работой, никого не волнует … точно так же, как я не имею слова в деле о помолвке, - она занялась напряжёнными мышцами на плечах Кейлы. Женщина аж застонала. - Ты как?

- Хорошо, - Кейла ухмыльнулась. - У тебя великолепно получается.

- Я быстро учусь, - Джессика гордо заулыбалась.

- Я заметила, - Кейла с трудом откинула мысли о том, чему ещё эта юная леди могла бы быстро научиться. - Но в этом нет смысла, - сказала она, - ведь солдаты встанут на твою сторону. Я видела, как они уважают тебя. Какая разница, что ты женщина?

Джесс пожала плечами:

- Разницы никакой, но всё же.

- Глупо, - просто заявила Кейла.

- Возможно. Но не в моих силах менять традиции. Я итак имею гораздо больше свободы в жизни, чем любая другая леди. Мой отец сквозь пальцы смотрит на некоторые запреты. Так что мне ещё повезло.

- Да, наверное, - Кейла задумчиво крутила в руке локон своих волос. - А насколько плох может оказаться твой брат?

Джессика мрачно нахмурилась. Её пальцы стали осторожно массировать мышцы вокруг шрамов.

- У него есть все задатки тирана, - грустно сказала она. - Он слишком самодовольный и эгоистичный. Возможно, если бы ему просто не было дела до крестьян, всё казалось бы не так плохо, но он их просто ненавидит, - Джессика задумалась и замолчала. Её руки продолжали разминать кожу вокруг старых рубцов. - Не удивлюсь, если он умудрится разрушить всё, что многие годы создавал отец, - Джессика тряхнула головой, отгоняя мысли о том, что она никогда не сможет изменить. - Всё равно хватит об этом. Я тут подумала, а не прогуляться ли нам верхом в субботу? В двух милях отсюда есть старый заброшенный монастырь в лесу. Иногда я прихожу туда, чтобы побыть одной и поразмышлять. Тебе понравится там.

- Что такое «монастырь»?

- Ты не знаешь?

Кейла пожала плечами.

- Я никогда не слышала это слово.

- Ну, монастырь – это что-то вроде церкви, только там ещё живут монахи и служат Богу. Этот был давно разрушен, но ощущение мира и гармонии там ещё сохранилось.

Кейла немного развернулась, чтобы посмотреть на Джесс.

- Святое место?

- Да, - Джесс усмехнулась, зная, что думает Кейла по этому поводу и о Боге вообще. - Поверь мне, там очень хорошо.

Кейла непонимающе закатила глаза.

- Отлично. Я поеду, но смысла не вижу.

- Подожди и увидишь, - игриво сказала Джессика. Она подняла руки и потрясла ими в воздухе. - Тебе уже легче?

- Что? Ах, да. Просто замечательно, спасибо.

- Не за что, - Джессика подумала, что получила от массажа Кейлы столько же удовольствия, сколько и от того, что делала его ей. Краем глаза она подсматривала, как Кейла надевает рубашку, и думала. - Знаешь что?

- Что? - синие глаза с любопытством устремились на неё.

- Ты очень сильно изменилась с того времени, когда вздрагивала от каждого моего прикосновения. За неделю многое меняется, да?

Кейла вспыхнула.

- Я не так сильно изменилась, как ты думаешь, - тихо сказала она. - Я по-прежнему не люблю, когда кто-то меня касается. Просто это не распространяется на тебя.

Джессика нежно улыбнулась.

- Это хорошо?

Кейла на мгновение задумалась и медленно кивнула.

- Я не возражаю, - призналась она. - Даже думаю, что это приятно. Хорошо, когда есть кто-то рядом, и ты можешь его не бояться.

Джессика не смогла удержаться и ласково накрыла ладонью щёку Кейлы, проводя большим пальцем по шраму, пересекающему её губы. Жест уже казался знакомым, Джессика не знала, почему она так делала, но Кейла уже больше не замирала испуганно, как тогда в бурю. Она смотрела глубоко в сапфировые глаза её друга и нежно улыбалась.

- Ты никогда не должна бояться меня, Кейла, - тихо сказала она. - Я никогда не причиню тебе боль.

Кейла накрыла своей ладонью руку Джессики. Её улыбка растянула шрам, который всё ещё гладила девушка.

- Я знаю, - прошептала она.

Мгновение они сидели и грели друг друга теплотой доверия и нежности, глядя в глаза друг друга и наслаждаясь контактом их рук. Они могли чувствовать, как между ними вспыхивают искры, обе знали, как сильно окрепла их дружба за такой короткий срок. Для них это было в новинку – для Кейлы, дружба для которой, казалось, до этого не существовала, и для Джессики, которой просто не позволяли дружить.

- Так странно, да? - проговорила Джессика после долгого молчания. - Как сильно можно доверять человеку и заботиться о нём после всего лишь нескольких дней знакомства?

Кейла кивнула, чувствуя, что ещё чуть-чуть, и она утонет в этих необычайно глубоких кристально-зелёных озёрах глаз Джессики. Часть её больше ничего и не желала, только погрузиться в их успокаивающее объятие.

- Но кажется, что прошло не несколько дней, - прошептала она, - кажется, что прошла вечность. Правда?

- Да, - Джессика улыбнулась, её глаза тепло искрились в свете свечей. - Я это почувствовала ещё, когда мы с тобой впервые встретились в разбойничьем лагере. Помнишь?

- Да, - память не утратила свежести с того дня. - Я чувствовала, не знаю… как будто мы были как-то соединены. Когда я побежала от сражения, я спиной могла чувствовать твой взгляд. Но я была слишком напугана, чтобы прислушаться к своим ощущениям, - так странно было признаваться в таких вещах, но это хороший знак.

- Ты поэтому убежала тогда, в бурю?

Кейла кивнула.

- Я знала, что мне нужно было выбраться отсюда, - мягко сказала она, убирая их руки от лица, но не разрывая успокаивающее прикосновение. - Я чувствовала себя загнанной в ловушку. Для меня это слишком много, понимаешь? - она вздохнула. - Я не понимала, чего ты хочешь от меня. Ещё никто не предлагал мне дружить.

- Я понимаю, что ты имеешь в виду. Тогда мне не верилось, что ты не видишь, я всего лишь хотела помочь тебе. Хотела тебя узнать. Открыть тебе всё то прекрасное, что я видела внутри тебя, дать тебе шанс, какой не дал бы никто.

Кейла отвела глаза от пристального взгляда девушки.

- Спасибо, - сказала она, внезапно почувствовав прилив беспокойной энергии, напряжение нервов, что были спокойны в течение долгой зимы. Она огляделась, ища спасения от чувств, снова рвущихся наружу.

Джессика улыбнулась своему своенравному другу и потрепала её по плечу.

- Мне было очень приятно, - ответила она, рассматривая резкие черты лица Кейлы, по ним явно сквозила нервозность. - Всё хорошо, - прошептала Джесс. - Я знаю, это очень необычно, что мы вот так быстро сблизились. Я думала, будет сложнее, но это даже больше, чем я могла ожидать и надеяться всего через несколько недель. Но ведь это прекрасно, правда?

- Конечно, - пробормотала Кейла, быстро взглянула в глаза Джессики и снова отвернулась. - Просто … понимаешь … я не привыкла …

Джесс кивнула.

- И я. Но мне это нравится. Так приятно, когда есть кто-то рядом, да?

Глядя в искрящиеся изумрудные глаза девушки, Кейла тяжело сглотнула и кивнула.

- Да, - она смущённо откашлялась и хлопнула себя по бёдрам. Неуверенная, застенчивая улыбка слегка тронула её губы. «Пора уходить». Нужно было привести мысли в порядок. - Ну что, в субботу едем на твоё святое место?

Джессика улыбнулась про себя. Темноволосая женщина, как она и думала, решила избежать непростой задушевной беседы. Ну и ладно, Джессика была и так достаточно счастлива, чтобы позволить ей уйти – пока, по крайней мере.

- Точно, - согласилась она, - там сейчас не так красиво, как будет весной, но всё равно весьма умиротворяюще.

- Несомненно, - Кейла встала с кровати и поправила дрожащими пальцами длинные тёмные волосы. - Я, наверное, пойду отдохну.

- Да, я тоже, - Джессика улыбнулась и распласталась на освободившейся кровати. - Хочешь, завтра ещё постреляем из лука? Или верхом покатаемся?

Кейла нервно тряхнула головой. Что-то горячее и пугающее больно сжало её сердце, когда она снова взглянула на её маленького друга. Ей нужно было время и место, чтобы побыть наедине с собой, и больше, чем несколько часов.

- Вообще-то, - нерешительно пробормотала она, - я тут подумала, что завтра хотела бы побыть сама с собой, ничего?

- Ой, - Джессика постаралась скрыть разочарованный взгляд и уставилась на вышивку своей рубашки. - Ну, конечно. Если тебе… если ты так хочешь, - даже она слышала обиду в своём голосе и знала, что Кейла тоже её почувствовала.

Синие глаза проникновенно посмотрели на неё.

- Мне просто нужно немного побыть одной, - нежно сказала Кейла, надеясь, что Джессика поймёт. - Правда. Это не потому, что я не хочу быть с тобой, - она вздохнула. - Мне нужно привыкнуть. Понимаешь?

Джессика серьёзно задумалась на мгновение и, наконец, кивнула.

⇐ Предыдущая 9 10 11 12 131415 16 17 18 Следующая ⇒