Винчестер, 920 г.

Винчестер, 920 г.

Первый раз Кроули приносит Азирафаэлю апельсин в 920-м.

Последние несколько десятилетий выдались спокойными, и у него появилось сильное желание увидеть этот мир, который колонизировали люди. Поэтому он возвращается к горячему солнцу Средиземноморья, позволяя ему глубоко впитаться в его кости, а затем поворачивается лицом к рассвету и начинает путешествие на восток. Он пересекает горные хребты и реки, густые леса и выжженные пустыни, которые доставляют ему удовольствие, опьяняя жарой. Он видит чудеса и ест все странное, произрастающее под солнцем, а когда находит плод, который выглядит как это самое солнце и по вкусу напоминает летний день, он ехидно улыбается, собирает охапку и использует свою силу, чтобы отправить себя через полмира к двери Азирафаэля.

Азирафаэль открывает на стук и моргает, увидев Кроули.

— Заходи, заходи. — Азирафаэль широко распахивает дверь, и Кроули входит и садится так близко к огню, как только может, не подпаливая одежду. — А что это такое?

В ответ Кроули протягивает ему апельсин. Самый лучший из всех, его кожа пухлая и безупречная, а сам он тяжелый от сока. Кроули вонзает острый ноготь в кожуру, выпуская из шкурки вспышку мелких остро пахнущих брызг, и Азирафаэль вдыхает их, приоткрыв рот.

— А что это такое?

— Они называют его апельсином. — Кроули смакует новое слово.

Азирафаэль с изумлением вертит плод в руках.

— А откуда он взялся?

— Из страны далеко на востоке. — Кроули наблюдает, как Азирафаэль разглядывает новый плод, подобного которому еще никогда не видели в Европе. — Дальше, чем ты когда-либо путешествовал.

— Апельсин, — эхом отзывается Азирафаэль. — Как ты думаешь, люди привезут их сюда?

— Конечно, привезут, — отвечает Кроули, не задумываясь ни на секунду.

Азирафаэль живет в маленьком загородном поместье с толстыми гобеленами на стенах, чистыми белыми свечами из пчелиного воска в настенных канделябрах и с богато украшенными книгами в кожаных переплетах на полке. На столе между ними стоят бокалы с вином и тарелка пирожных, залитых медом и посыпанных орехами, ароматный огонь яблоневых поленьев наполняет воздух, и Кроули широко раскидывает руки, словно пытаясь обнять все это.

— Ты только посмотри, чего они добились. — Он смотрит на Азирафаэля. — Несколько тысяч лет назад они всего лишь пасли коз и пытались научиться делать хлеб.

— Верно, — бормочет Азирафаэль. Он подносит апельсин к лицу и глубоко вдыхает, закрыв глаза.

— А ты разве не собираешься его съесть? — спрашивает Кроули, терпение его на исходе. Оно никогда не было его добродетелью, отсроченное удовлетворение — прерогатива других людей.

Азирафаэль смотрит на него и нерешительно подносит апельсин ко рту, а Кроули выхватывает плод у него из рук.

— Нет, нужно снять кожуру.

Говоря это, он уже разрывает шкурку, отрывает кусок и поднимает вверх.

Азирафаэль давно уже не выказывает подозрений; после стольких лет он теперь с восторгом встречает подарки Кроули. Но даже сейчас Кроули едва может поверить в свою удачу, когда Азирафаэль наклоняется, чтобы съесть плод прямо из его пальцев.

— О! — Азирафаэль подносит руку ко рту и жует, глядя на Кроули, а тот слизывает с большого пальца капельку сока и снова дивится его вкусу: жизнь, солнечный свет и сладость.

— О, это замечательно, — бормочет Азирафаэль.

В ответ Кроули отрывает еще одну дольку, и когда Азирафаэль берет ее у него, их пальцы соприкасаются.

На мгновение Кроули почти срывается. Азирафаэль в этот момент особенно беззащитен, он весь тает от удовольствия, наслаждаясь чудесным новым даром, который принес ему Кроули, и тот почти наклоняется, чтобы попробовать сладкий сок с губ Азирафаэля, но что-то останавливает его.

Ангел еще не совсем готов к своему Падению. Он уже почти созрел, но что-то тут не так, есть в нем какая-то глубоко запрятанная настороженность, о которой даже сам Азирафаэль, возможно, не подозревает, и шестое чувство заставляет Кроули откинуться на спинку стула и отхлебнуть вина. Он очень долго путешествовал, замерз и устал, и сейчас ему очень нравится удобное кресло и внимательный слушатель его рассказов о странных землях. А потом, поскольку у него больше нет жилья в Англии, возможно, он займет кровать, которой никогда не пользовался ангел, и будет спать долго и крепко.

Поэтому он начинает чистить еще один апельсин для Азирафаэля и закидывает ноги на спинку кресла. Он может позволить себе подождать еще немного, у него есть время.

— Расскажи мне о своих путешествиях. — Азирафаэль смотрит на Кроули, ежащегося от зимнего холода, а затем наклоняется вперед, чтобы развести огонь и подбросить еще одно полено. — Я хочу услышать все.

Пламя танцует восхитительно жарко и ярко, когда Кроули протягивает ноги к огню, смотрит в сияющие глаза ангела и начинает говорить.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒