Глава вторая.

Глава вторая.

Он снова вернулся на ту самую французскую улочку, мягко усаживаясь в свое излюбленное бархатное кресло, так искусно переплетенное едва позолоченной лозой. Его пальцы мягко касаются прутьев, вспоминая, что точно такими же нитями были обвиты ее тонкие лодыжки. Близится вечер, а значит ровно через две минуты здесь снова появится она: будет вновь пробегать мимо своего любимого ресторанчика, но не найдет и минуты заглянуть сюда даже на чашечку латте, потому что жутко опаздывает в студию – и все это, потому что она ставит будильник на полчаса позже, чем требуется. Даже вечером.

Очевидно, что он вообще не должен был вспоминать о ней. Ничего не помнил. Совершенно.

Ее точно звали Авалайн Джейн Уолтерс.

Тысячу раз он пытался вычеркнуть ее образ из своего разума, что являлось такой тонкой, кропотливой и практически ювелирной работой, на которую, разумеется, ушел не один год. К сожалению, оказывается, что ничего не забывается, поэтому если когда-нибудь вы сойдете с ума и вдруг с улыбкой на лице забудете, как звали вашу первую любовь, то у меня есть к вам сомнительные новости: сердце все, конечно, помнит.

Разве умирают дважды, а не раз?

Ему было совершенно нечего терять, ведь при их случайной встрече она даже не вспомнит, кто он такой и не узнает его изменившееся, уставшее и измученное чужими страданьями лицо. Он принял на себя чужой облик, дабы больше никогда не возвращаться к жизни, которой его намеренно лишили. Смерть был абсолютно уверен, что отныне никто не узнает, что под этой искусно приготовленной маской скрывается лицо обычного мальчика, который так отчаянно рвался любить.

Мысли прерывает стук каблуков, но, на удивление, их обладательница совершенно никуда не спешит. Ее размеренная и слегка покачивающаяся походка совсем противоречила тому, что наш герой привык наблюдать ежедневно. Где же ее привычная спешка, постоянное оглядывание на наручные часы и спутанные ветром волосы? Осталась ли она той самой девочкой, что бесповоротно влекла к себе всю его юность?

Право, он это предвидел: она ненароком скромно улыбнется ему - незнакомцу, не скрывая своей чистой и по-наивному детской души.

В эту же минуту Авалайн, по непонятным ему причинам, решает присесть за столик напротив и правильно делает, ведь, очевидно, что ей больше нравится наслаждаться природой и свежим воздухом, чем сидеть в этой измученной стеклянной коробке. Ему, конечно, нравится любоваться ее красотой.

К ней тут же подбегает официант и, разумеется, не упускает возможности построить ей глазки, оно и верно, ну а кто бы удержался? Смерть слегка ухмыляется этой картине, отпивая из своего стакана, лишь в пол уха слушая их разговор.

Ожидает, когда она заговорит. Мурашки по коже.

Девушка заказывает американо, и молодой человек тут же хмурится, не понимая, почему она выбрала именно этот кофе, ведь для нее он всегда считался противным и чересчур крепким. Почему не латте?

Почему американо?

Он не мог понять, что она больше не являлась той маленькой девочкой, так любившей плести венки и пить газированную воду из автомата. Она больше не была той, которая постоянно плакала над грустным кино и шмыгала носом, укутываясь в пушистый плед. Авалайн стала состоятельной девушкой, исполнившей свою заветную мечту, но потеряв всю надежду на счастливое будущее. Она изменилась: больше не опаздывала, рано ложилась спать и никогда не оглядывалась назад, потому что знала, что пути обратно не будет.

Вы только посмотрите, что делает с людьми эта тянущая, жгучая и тяжелая утрата. Вы только посмотрите – люди сжигаются заживо.

И это видел только он. Для остальных она была все той же, как в юности – эти красивые винтажные платья, украшающие ее стройный стан и множество цветов в волосах, но только вот, осечка – внутри она стала совершенно другой. Смерть не предполагал, что ей тоже пришлось измениться, только соль была в том, что несмотря на внешность, внутри он остался таким же.

Говорят, что соль – это белая Смерть.

Она медленно обводит указательным пальцем горлышко высокой вазы, что стояла посреди всех столиков в качестве украшения, дабы создать подходящую утонченную и романтическую атмосферу. Внутри каждой из них величественно стоял цветок и, словно совершенно случайно, это была когда-то знакомая им обоим белая роза. Кажется, с шипами – ее она специально не касалась, видимо, все же боялась пораниться.

Он дарил ей такие практически каждый вечер, и все время приговаривал: «Я буду приносить тебе эту розу каждый раз, чтобы ты знала, что пока этот цветок у тебя – я жив, и я бесконечно люблю тебя.»

В один из июньских вечеров она осталась без розы, но с тошным волнением в груди, словно чувствовала и знала – он не придет. Она, разумеется, и предположить не могла, что в этот вечер его сердце пропустило всего один удар, которого хватило для того, чтобы бездыханно свалиться в пропасть.

Джейс погиб в один из жарких дней лета, когда они с друзьями карабкались по скалам перед тем, как разойтись по домам. Это было самое глупое и необдуманное решение за всю его совершеннолетнюю жизнь. Они думали, что это будет весело, а он не думал, что они могут подставить ему подножку.

Раз, два, три.

Авалайн бегло окидывает входную дверь заведения и убирает локти со стола, наблюдая, как парень, принявший ее заказ, наконец-то направляется к ее столику. Тщетная секунда и она слышит удивленный, пронизанный сожалением вздох того самого официанта – она тут же обращает свое внимание на соседний столик и замирает, прикрывая рот ладошкой, потому что содержимое ее заказа оказывается опрокинутым на пиджак какого-то молодого человека, так услужливо облокотив свою одежду на спинку соседнего стула. Он, кажется, был совершенно спокоен, однако она все же заметила, как подрагивали его желваки.

- Я прошу прощения, Мистер, - официант запнулся, ожидая, когда незнакомец озвучит свою фамилию, но тот ему не ответил. Он молча взял пару салфеток и промокнул ими рукава своего черного пиджака. Да уж, теперь одежду спасет только химчистка.

Его, кажется, это совсем не волновало. Возможно, Смерть просто не любил попадать в неловкие ситуации.

- Все в порядке, Вы можете идти, - он махнул рукой на официанта и слегка встряхнул одежду, казалось бы, это может чем-то помочь.

Люди всегда могут ошибаться и это совсем не страшно, если они готовы сказать «прости».

- Кажется, сегодня у Вас плохой день?

Он назвал бы имя Господа, если бы мог, потому что это снова был ее голос. Голос, так похожий на пение морских сирен, которые славились тем, что увлекали мужчин в беду, используя свои красивые мелодии. Она, кажется, восстала из тех самых морских глубин, чтобы вновь утопить его сердце.

Раз, два, три.

Смерть поднимает взгляд, сталкиваясь взглядом с тем самым туманом, точно закравшимся в радужку ее глаз, расстилаясь внутри так, словно разлука вдруг обрела свой собственный цвет. Она слегка улыбается ему и наклоняет голову вбок, от чего ее волосы каскадом спадают на острые плечи.

- Плохой кофе, - едва заметная ухмылка трогает его губы, как он вновь откидывается на спинку стула, не зная, куда деть свой взгляд. Смерти впервые было не по себе.

Авалайн приподнимает правую бровь, словно удивлена такой нахальностью, но сразу же смягчается, заправляя прядь своих белоснежных волос за ухо.

- Знаете, обычно я всегда беру другой напиток. – она мельком оглядывает его столик обворожительно улыбается, - Я присяду?

Теперь его очередь удивляться: он удовлетворенно кивнул и всем своим видом попытался скрыть, что эта настойчивость его нисколько не удивила. Однако, как же он мог забыть, что девушка, сидящая в пару метрах от него, всегда была не такой предсказуемой, как казалось изначально. Она медленно отодвинула свое кресло и мягко переместила вещи на место рядом с молодым человеком, а сама приземлилась напротив. Ее рука мгновенно стянула с плеч бежевый ремешок сумки, и она слегка замешкалась, доставая из нее мобильник, видимо, чтобы проверить время.

Эта девушка всегда была крайне удивительна.

- Правда? Так почему же сегодня Вы заказали что-то другое?

Ее плечи медленно опустились вниз, как будто весь дух мигом вышел из тела девушки. Смерть недоверчиво глянул на нее, все же ожидая услышать более глубокий ответ, но она озадачила его довольно коротким предложением.

Такова сущность девушек – этих умных и хитрых обольстительниц, которые легко обведут тебя вокруг пальца, лишь бы не выдавать собственных чувств. Правда, так было не всегда.

- Пора перемен.

Чехов говорил, что краткость – сестра таланта. Смерть надеялся, что это поможет Авалайн в ее искусстве.

Он и забыл, какого это знать, что люди, умеющие чувствовать, в те или иные времена все же могут измениться. Они могут вдруг захотеть слушать сонеты Шекспира у горящего камина тихим вечером вместо какой-нибудь попсовой музыки в жарком помещении клуба. Могут вдруг отказаться от мяса и принять вегетарианство, хотя все эти года и жизни без него представить не могли. Могут вдруг понять, что десять лет учебы за плечами были впустую, и пойти работать по совершенной чужой профессии.

Могла ли она вдруг забыть их, словно его никогда и не было?

Авалайн с опаской глянула на молодого человека перед собой: когда их глаза снова встретились, ее словно ударило током. «Нет, - подумала она, - такого просто не может быть» Эти синие глаза, которые напомнили ей о том самом мальчике, что провожал ее до дома и почти каждый день угощал молочным шоколадом. Она точно видела такой взгляд лишь однажды и знала, буквально была уверена, что больше его никогда не увидит. Она, конечно, глубоко ошибалась.

- Мы не встречались раньше? – она спрашивает, и он тотчас чувствует, что если бы он имел настоящее, наполненное кровью человеческое сердце, то оно бы, разумеется, тут же остановилось. – Ваши глаза кажутся мне такими знакомыми... Мне кажется, что я знала только одного человека, кто имел столь пронзительный взгляд.

Дорогая, как же ты была права! Но нет, у Смерти тоже есть свои правила: только он должен знать о том, кто ты, и не наоборот. Он, разумеется, себя не выдаст.

Сейчас.

- Вы, определенно, спутали меня с кем-то. Я приехал сюда буквально вчера и хочу полностью заверить Вас, что мы видимся впервые.

Ему иногда так нравилось обманывать: щелкнул длинными пальцами и навел необходимую туманность на сознание человека, который, разумеется, с радостью поведется. Не то, чтобы он был плохим, отнюдь – в нем были все признаки живого, однако, живых мест вовсе не осталось. Он прекрасно видел, как собственноручно проткнул маленький воздушный шар, наполненный светлой надеждой на хоть какой-то намек о былой любви. Увы, все в этом мире меняется и то, кем он стал – не исключение.

- Должно быть, я обозналась. Простите, – она мгновенно встает с места, мимолетно проведя своей ладонью по розовеющим щекам. Ее серые глаза стали буквально потерянными, словно она вспомнила о чем-то крайне ужасном.

Смерть не понимал.

- Куда же Вы? – он спросил, глядя в спину девушке, спешившей как можно скорее вернуться домой. Вернуться туда, где больше нет места этим глупым и мнимым девичьим воспоминаниям. – Я могу проводить Вас? – он интуитивно вскакивает с кресла, пытаясь как-то удержать ее хотя бы на одну минуту.

Раз, два три.

- Меня дома ждет жених, - она бросает, кидая на него свой последний, полный сожаления взгляд. Не попрощавшись, Авалайн скрывается за поворотом.

Выстрел.

Ее дома ждет жених. И это был не Джейс.

⇐ Предыдущая 123 4 5 Следующая ⇒