БЛАГОДАРНОСТИ 7 страница

Это вывело Трея из оцепенения, и он скривил губы в усмешке. От ее выходок временами я готова была рвать на себе волосы, однако он находил это забавным.

– А по‑моему, все серьезно, – проговорил он.

– Это не моя вина, – все так же настаивала она.

– Это всегда не твоя вина.

– Просто мне не везёт.

– Или ты сама одна большая неприятность.

– А что? У тебя проблемы насчет этого?

– У меня вообще нет проблем, – понизив тон, произнес он.

– Боже ты мой, – воскликнула я. – Ты собираешься мне помогать или нет?

Вскоре неловкость сменилась чувственным притяжением, и мне захотелось поскорее унести отсюда ноги. В очередной раз одарив Ангелину страстным взглядом, Трей с необычным рвением принялся собирать женский манекен. Я не питала надежд относительно его умений, но, к моему удивлению, справился он довольно быстро.

– Я же говорил, я эксперт, – сказал он, покосившись на Ангелину.

И снова они выглядели так, словно и думать забыли обо мне, глаза каждого мечтательно затуманились. Я прочистила горло:

– Ангелина, скоро обед. Ты разве не собираешься переодеться?

– Что? А, ну да.

У нее хватило ума захватить свою работу, из‑за которой мы здесь и оказались.

– Спасибо за помощь, – сказала она Трею, посчитав, что я не сделала ровным счетом ничего.

Он пожал плечами, как будто делал это каждый день:

– Нет проблем.

После того, как он прошествовал за дверь, Ангелина печально вздохнула:

– Ох, Сидни. И почему он обязан быть одним из этих дурацких Воинов?

Я закрыла кабинет на ключ.

– Ну, формально он не является таковым сейчас.

– Но снова может им стать, – ответила она, еле передвигая ноги рядом со мной, пока мы шли к автобусу, чтобы вернуться в общежитие. – И если он это сделает, то никогда не переступит через всю эту чепуху о смешении с дампирами. В какой‑то момент он снова начнет встречаться с человеческой девушкой, и пока мы находимся здесь, я никак не смогу на это повлиять.

– Что ты имеешь ввиду? – осторожно спросила я.

Лицо ее чуть просветлело:

– Ну, если мы вернемся домой, я смогу, как и прежде, вызывать его девушек на поединок.

– В таком случае будем надеяться, что он никого себе не найдет.

Добравшись до общежития, я предоставила ее своим мечтам после того, как мы разошлись по своим комнатам. Зоя ждала меня здесь, с мрачным видом уставившись в потрепанную книгу.

– И где ты была? – спросила она. – Не в аэропорту же все время? – она изучала меня внимательным взглядом. – С мисс Тервиллигер?

– С Ангелиной. Помогала ей решить кое‑какие трудности с... эмм... биологией.

– Опять ты занимаешься ненужными вещами.

Ситуация, в которой оказались Ангелин и Трей, заставила меня задуматься о своем собственном положении, и я не обладала достаточным терпением, чтобы выслушивать потоки красноречия от Зои:

– Мне необходимо это делать. Ангелин нужна мне здесь, в Амбервуде, так что она должна быть на хорошем счету у учителей. – Развернув стул, я села на него, оперев подбородок о его спинку.

– Ты так сильно хочешь быть алхимиком? Не тяни с возникшими трудностями. Думай наперед, просчитывай варианты, и тебе вообще не придется сталкиваться с проблемами. Лучший способ уберечь себя от глобальной катастрофы – не переступать через вереницы мелких неприятностей.

– Хорошо, хорошо, – сказала она, с горечью слушая мое дисциплинарное взыскание. – Я поняла. Тебе не нужно читать лекции.

– Извини, – сказала я, едва чувствуя себя виноватой. – Ты пришла сюда, чтобы все узнать. Я просто пытаюсь помочь.

Она улыбнулась уголками губ:

– Я знаю. Я на работе. Просто трудно иногда забыть, что ты моя сестра. Ты очень хороша в этом, но всё же... общаешься со мной как просто с незнакомым алхимиком. Мне стоит постараться, чтобы у меня это получилось.

Я вздрогнула. Она имела ввиду как комплимент то, что я смогла забыть о наших отношениях и искренне сосредоточиться на обязанностях Алхимика. Я не чувствовала гордости на этот счет. На самом деле, это ясно дало мне почувствовать неудобство, и я кивнула на ее книгу:

– Что читаешь?

Это вывело ее из делового режима, но заставило нахмурить брови:

– Не знаю. Какая‑то Шекспировская пьеса для урока английского. Мы должны выбрать одну до завтра, и я подумала эта подойдет, она короткая, – она держала ее в руках. Ричард III. – Я ее еще не читала.

– Черт, – сказал я.

– Плохая пьеса? – догадалась она.

– Замечательная пьеса, но, возможно, не лучший вариант для тебя. Узнай, сможешь ли найти экземпляр «Сна в летнюю ночь». Она будет полегче. – Думая о романтических проблемах моих друзей, я не смогла сдержать грустной улыбки. – И ты как раз живешь в центре всего этого. – Я рассмеялась, когда она не поняла подтекста. – Я и забыла, что это не было частью стандартного папиного учебного плана. Я в основном сама искала информацию о литературе.

Она кивнула, и вдруг ее глаза расширились:

– О! Я чуть не забыла тебе сказать. Он приедет сюда. Папа.

Я выпрямилась в кресле:

– Когда?

– На следующей неделе. – Я постаралась расслабиться, зная, что мой шок был немного больше, чем обычное удивление. Она определенно не должна увидеть мой страх. – Он хочет поговорить с нами о маме и о слушании. Они назначили его на следующий месяц.

Это оказалось новостью для меня, но неудивительно, что я была не в курсе. В конце концов, Зоя доказала, что она более активная дочь, чем я. Естественно, он сказал ей первой.

– Он собирается помочь подготовиться нам, – продолжила она. – Так, чтобы мы были готовы бороться за него.

– Ах, – проговорила я.

Зоя повалилась на кровать и угрюмо уставилась в потолок:

– Я хочу, чтобы это закончилось. Нет, я хочу, чтобы мне было восемнадцать, как тебе, и просто быть свободной.

Когда я думала о прилагательных, которыми могла бы себя описать, «свободная» не являлось тем, что обычно приходило на ум.

– Ох, Сидни, – сокрушенно проговорила Зоя. – Почему она так поступает?

– Потому что любит тебя, – совершенно спокойно сказала я.

– Это не любовь.

Я была рада, что Зоя не стала дальше развивать эту тему, потому что я была уверена, что не смогу сдержать себя при виде тех крошечных проявлений любви, которые она без сомнений покажет.

– Мама не станет сравнивать все образовательные и культурные разговоры папы, – заметила я. – Она лишь способна снова выкинуть какую‑нибудь нелепость. Как тогда, когда ты повредила ступню.

– Я сломала ногу, – спокойно заметила Зоя. Я ничего не ответила. И не должна была, судя по ее осуждающему взгляду. Когда Зоя была маленькой, она захотела заниматься гимнастикой, и мама устроила ей это. В результате несчастного случая на тренировке Зоя сломала ногу, и ей пришлось провести ночь в больнице, что стало ударом для нее, так как в тот же вечер ее команда отмечала победу. Мама договорилась, чтобы вечеринка происходила в больничной палате, к большому удивлению персонала. Зоя, жаждущая общения с ними, была несказанно рада. Папа же считал, что инцидент стал лишним подтверждением бессмысленности этих занятий.

Позднее тем же вечером, когда я везла всю компанию к Кларенсу, на мой Телефон Любви, лежащий в кармане, пришло сообщение. Мои убеждения относительно отправки СМС и вождения одновременно удержали меня от ответа, но это было нелегко. Да и я старалась не доставать телефон, если рядом кто‑то был. Но когда мы уже шагали по подъездной дорожке к дому Кларенса, я не удержалась и прочитала сообщение Адриана: «План побега №5: Откроем ранчо альпак в Техасе, куда принимают только загорелых, кареглазых блондинок, умных девушек, облаченных в сексуальные ковбойские прикиды». Я еще раз перечитала сообщение перед тем, как удалить его. Так я поступала со всеми посланиями Адриана. Джилл прошла мимо и, поймав мой взгляд, улыбнулась мне. Иногда ее ментальная осведомленность жутко пугала меня. А иногда это напоминало ведение дневника, когда осознаешь, что есть еще кто‑то, кому известно о наших отношениях. Меня не прельщала жизнь, полная секретов, даже если мне и приходилось жить таковой.

В тот вечер мы совсем не напоминали дружную компанию. Я думала об Адриане, Джилл ломала голову над выбором между Нейлом и Эдди, Ангелина размышляла о Трее, а Зоя переживала из‑за родителей. Лишь Эдди и Кларенс, казалось, хорошо проводят время, – ну, и Дороти, которая пребывала на вершине блаженства после того, как дала Джилл свою кровь. Кларенс был в ударе и развлекал нас различными историями о своих путешествиях, когда он был еще юным и вхожим в мир мороев. Одна из его историй рассказывала о посещении небольшой элитной академии подготовки дампиров в Италии, известной своей превосходной репутацией. Эдди ловил каждое слово, сказанное Кларенсом.

– Чудовищно изнутри, прекрасно снаружи. Крыша представляла собой смотровую площадку, и студенты часто проводили там вечера... после тренировок, понятное дело... попивая эспрессо и наслаждаясь видом озера Гарда. – Он нахмурился. – Не могу вспомнить итальянское название.

– Лаго ди Гарда, – машинально произнесла я.

– Ах да. Так и называлось. Это место также было недалеко от Вероны. И вы могли бы почувствовать немного Шекспировского присутствия – усмехнулся он.

Зоя оторвалась от остатков своей пиццы и продемонстрировала редкое привлечение внимания к Кларенсу:

– Не упоминайте его.

– Почему же нет? Он великий писатель. И я думал, что ты тоже поклонник литературы.

Зоя кивнула в мою сторону:

– Это она. Я должна написать об одной из его пьес, не имея книги. Я не могу поверить, что она заставляет нас послать ей по электронной почте наш выбор завтра. В субботу! Мне придется найти онлайн‑версию на моем ноутбуке, когда мы вернемся домой.

– Я вижу, – Кларэнс великодушно улыбнулся. – Ну, почему бы тебе просто не взять одну из моих?

На минуту я подумала, что Кларенс под своими словами подразумевал разрешение воспользоваться его ноутбуком, что было просто невероятно, поскольку в прошлый раз я удостоверилась в том, что микроволновка была самой высокотехнологичной вещью в доме. Тогда, сообразив, что в каждой комнате есть полка с книгами, я поняла:

– У вас есть какие‑нибудь его пьесы? – спросила я.

– Все из них. Они в дополнительном месте для хранения в гараже. Вы можете пойти посмотреть.

– У вас есть... – Зоя вопросительно взглянула на меня. – Как это называется, «Сон в летнюю ночь»?

– Конечно, – сказал Кларенс. – Замечательное произведение о любви.

Я усмехнулась:

– Об этом я не знаю. Главным образом, это серия идиотских шуток на фоне магического противостояния.

– Разве ты не сказала, что мы практически живем ею? – спросила Зоя.

– Любовь, по моему опыту, – начал Кларенс, – как правило, представляет собой серию идиотских шуток.

– Любовь – это... – старые воспоминания об Адриане вернулись ко мне, и беспокойные эмоции, которые я старательно сдерживала глубоко в себе последние дни, сковали мою грудь. Было глупо чувствовать себя настолько влюбленной, ведь он отсутствовал меньше дня, но я не могла выбросить его или его слова, которыми он описал любовь, из своей головы – ...Это пламя во тьме. Дуновение тепла в зимнюю ночь. Это звезда, которая приведет тебя домой, – когда я поняла, что все уставились на меня, я быстро попыталась исправить ситуацию. – Я читала об этом в книге. Ты должна проверить библиотеку Кларенса, Зоя. Если ты не уедешь в середине лета, то, возможно, сможешь найти там ещё что‑нибудь интересное.

Увидев ее бледность, я поняла, что мне удалось отвлечь внимание. Все отвернулись от меня к ней, хотя Эдди колебался дольше всех. Я могла сразу догадаться, о чем она думает. По ее глазам было понятно: для нее обыскать гараж – всё равно что войти в склеп. Она, вероятно, ожидала найти гробы. Я улыбнулась.

– Хочешь, чтобы я пошла с тобой?

Отчасти мне было любопытно, что содержится в его «дополнительном месте для хранения».

– А ты хочешь? – спросила она меня, подергивая головой вверх и вниз.

– Конечно, – я почувствовала небольшую волну тепла, делая для нее, казалась бы, такую незначительную вещь. Я не забыла ее прежние слова о том, что мы сестры или коллеги, о том, как я утешала ее, когда она была маленькая, и ей было страшно.

Гараж Кларенса оказался полной противоположностью всей готической торжественности остальной части дома. В нем был припаркован его «Порше», на котором он довольно редко ездил. При виде машины Зоя в изумлении раскрыла рот. Также здесь были инструменты для работы по дому, садово‑огородный инвентарь, водонагреватель, верстак и целая зона, выделенная для хранения коробок с книгами. Последнее наблюдение заставило меня немного съежиться. Может быть, в Палм‑Спрингсе и не так влажно, как в других местах, но это еще не повод рисковать книгами. Я помогла найти Зое коробку с произведениями Шекспира, а затем оставила её, давая возможность выбрать самой. При этом я предупредила ее читать по корешкам книг, а не по всей их длине. Взглянув на другие книги Кларенса, я заметила сборник стихов. Я вытащила его и сунула подмышку для Адриана.

Зоя продолжила свои поиски, а я нашла себе табуретку и села, соорудив удобную подставку для ног из мешка с гравием. Зоя погрузилась в свои дела, я тайно взяла свой мобильный телефон в случае, если я пропустила сообщения от Адриана. Но сообщений не было. Я написала: «Нашла книгу поэзии. Может быть, она будет короче и проще, чем Гэтсби». Цепляясь за надежду, я смотрела на экран и ждала ответа. Ничего не пришло, и я напомнила себе, что он в отъезде по делам и, вероятно, в этих делах замешан дух.

Я передвинула ноги, и несколько небольших камушков выпали из сумки с гравием. Кроме того, присмотревшись, я поняла, что эта сумка с каменной солью использовалась для борьбы с обледенением. Судя по грязи и копоти, покрывающей сумку, нет никакого смысла использовать это здесь. Хотя, у Кларенса еще есть места, которые нужно подготовить. Я нагнулась, чтобы подобрать то, что выпало. Когда я повертела кристаллы в руке, ко мне пришло осознание, словно пощечина.

Каменная соль. Хлорид натрия. Наиболее распространенное галоидное соединение с кубической структурой кристаллов – как и болеит. Это было настолько обыденно, что мне и в голову не приходило использовать соль в создании искореняющих магию чернил. Я ожидала чего‑то более необычного. Я подняла кусок соли, наблюдая, как он искрится на свете. Мозг усиленно заработал, когда я попыталась вспомнить свойства соли, сравнивая их с болеитом. Находилась ли разгадка сейчас передо мной? Могли мои поиски иметь такое легкое решение?

Мое сердце забилось быстрее, когда я подняла взгляд на Зою. Она была поглощена своей задачей и, кажется, листала «Как вам это понравится». Было глупо и безрассудно экспериментировать здесь, но я должна узнать. Отступая в дальнюю сторону гаража, я заняла позицию, откуда могла хорошо наблюдать за Зоей и находиться за ее спиной. Взять немного грязи было легко, и бросив еще один нервный взгляд в ее направлении, я призвала сущность земли.

Я делала это столько раз, что казалось, это стало моей второй натурой. Свечение образовалось вокруг моей руки, и я быстро накрыла его второй рукой, в которой лежал кристалл соли, передавая свет. Соль на мгновение засветилась, потом свет ушел. Сработало ли? Зарядился ли кристалл магией? Чувствовалось, что все получилось, но я не могла сказать точно. Мисс Тервиллигер могла бы сказать мне завтра, но еще раз – вроде все получилось.

Я вернулась на свой стул, как будто ничего не случилось, и написала своей учительнице: «У вас есть шанс заскочить ко мне в общежитие и забрать задание?» Если она не сможет, я смогу найти оправдание, чтобы уйти и отправится к ней, но это вызовет вопросы Зои. К счастью, ответ, который я получила, был: «Да, я зайду после моего свидания с МВ». Мне потребовалась минута, чтобы вспомнить, что МВ – Малахия Вульф. Тьфу.

Зоя встала и потянулась, махнув копией «Сна в летнюю ночь»:

– Я думаю, что выбрала. Надеюсь, это сработает.

– Я тоже, – сказала я, упаковывая кристалл.

Позже я с легкостью покинула свою комнату, когда мисс Тервиллигер связалась со мной и сообщила, что ждет меня в вестибюле. Я встретила ее возле двери, и чуть не уронила челюсть, завидев ее. Она была не только накрашена, но еще и одета в изумительное платье, в кои‑то веки не напоминавшее распродажу с Вудстока.

– Вау... вы выглядите великолепно, мэм.

Она просияла, разглаживая юбку:

– Ты так думаешь? Я не носила такого за последние годы. Малахия сказал, что этот оттенок розового делает меня похожей на ангела Боттичелли.

– Что он сказал?

– Это неважно. Обычный интимный разговор. – Моя челюсть отвисла до пола. – Ну а теперь, что тебе было нужно?

Я сглотнула и попыталась вспомнить:

– О, я просто хотела отдать это.

Я подала ей книгу по истории, которую случайно нашла и насыпала в руку соль. Тоска прошла, не оставив даже следа на душе. В один момент черты её лица заострились, и она осторожно посыпала соль на книгу. Крепко сцепив руки, так что мои пальцы побелели, я наблюдала за её действиями.

– Так‑так‑так, – тихо произнесла она. – Взгляни‑ка.

– Да?

Она подняла на меня глаза и улыбнулась:

– Поздравляю, Сидни. Ты только что создала безупречное стихийное заклинание.

ГЛАВА 9

АДРИАН

Я вел себя как подонок, но мне было наплевать.

Хотя дело обстояло так, что наплевать было всем. Может, они уже поняли, что поставлено на кон. А может, просто осознали безотлагательность происходящего. В любом случае, время истекало у меня на глазах, и будь я проклят, если позволю кому‑нибудь все испортить.

– Приведите сюда врача, – приказал я, – или медсестру. Черт возьми, хоть кого‑нибудь, кто сможет безопасно взять кровь.

У меня не было необходимости уточнять, что нужен моройский доктор. Это было очевидно, но вместе с тем и непредсказуемо. Морои иногда объединялись в уединенные общины. А некоторые пытались спрятаться от стригоев, «теряясь» в районах, густонаселенных обычными людьми. Единственным выходом было найти кого‑то из вышеупомянутых с медицинским образованием и сравнительно недалеко отсюда.

Дмитрий немедленно покинул комнату, уже набрав на мобильном телефоне чей‑то номер, и на этот раз я оценил оперативность его «благодетели».

Нина и Олив потрясенно переглянулись.

– Что происходит? – спросила Нина, требуя объяснений. – Почему вы собираетесь взять ее кровь?

– Потому что у тебя, должно быть, есть неплохой повод для этого, – перебила Олив, вернувшись к жизни, – иначе я просто уйду отсюда. – Она вздрогнула. – Я видела за эти три месяца столько крови, что мне хватит этого на всю жизнь.

Я улыбнулся, и напряжение немного спало. Мне был по душе пыл, бушующий в обеих сестрах, и меня также позабавила уверенность Олив в том, что она сможет уйти отсюда. Исключая тот факт, что восстановление после обращения из стригоя в дампира требовало немалых физических сил, она бы никогда не прошла мимо даже одного из стражей.

– Твоя кровь могла бы спасать жизни.

Я пересмотрел мой выбор слов. Стригои, обнаружив, что он или она не могут превратиться в жертву, могут просто убить.

– Ну, ладно, души. Ни один стригой не сможет тебя снова пробудить.

Это несколько поубавило уверенность Олив:

– Правда... ты так думаешь? Потому что... уж лучше я умру, чем снова пройду через это. – Она крепко зажмурилась, но даже это не остановило ее слезы. – Это было ужасно...

– Я знаю, – ответил я, видя, как Нина садится и заключает Олив в объятья. На самом деле, я, конечно же, не знал этого. У меня не было представления, какой ад им пришлось вынести. – Но сейчас ты защищена. И мы пытаемся понять, сможем ли мы использовать то, что Нина сделала для тебя, чтобы помочь другим.

Нина подняла голову с груди своей сестры:

– Могу я что‑то сделать, чтобы помочь тебе сейчас?

– Я думаю, что твое участие закончено, хотя другой пользователь духа не помешает. Когда ты будешь в состоянии понять это снова, – добавил я.

Эти необычные серые глаза встретились с моими:

– Я поняла достаточно, чтобы увидеть, как много силы ты использовал ранее. Я не могу использовать так много.

Я отбросил ее комментарий и проигнорировал любопытный взгляд Розы:

– Неправда. Ее спасение потребовало больше силы.

Дмитрий вернулся через несколько мгновений.

– Медсестра уже в пути. Это займет около часа. – Впервые за наше знакомство, он посмотрел на меня с уважением. – Этого времени достаточно?

– Должно быть, – сказал я, вновь настраиваясь на ауру, излучаемую Олив. Мы потеряли часть ее, но я был уверен, что немного осталось.

Между тем, я должен планировать это заранее. Соня всегда надеялась, что, изучая магию в крови, мы смогли бы повторить это заклинание. Я не знаю, возможно ли это. Глядя на то, как она сияла вокруг Олив, я не мог увидеть ничего определенного, что позволило бы мне бросить это. Может, у меня не хватало навыков. Я подумал, возможно, это также просто, как то, что Нина отдавала силу, возвращая Олив. Если это было решением, то у нас возникало несколько проблем. Одна из них требует, чтобы серебряный кол попал в сердце. Другая – то, что даже сделав это один раз, пользователь духа уничтожал себя. Мы были близки к тому, чтобы наладить массовое производство некой магической вакцины.

Говоря о вакцинах... Я надеялся, что это будет также легко, как я думаю. Можем мы просто ввести кому‑то ее кровь? Или в тату? Биология – не моя сильная сторона. Здесь нужен кто‑то вроде Сидни.

Мысли о ней заставили меня пожалеть, что ее нет здесь. Я проверил свой телефон и нашел сообщение о поэзии, что заставило меня улыбнуться. Я попытался придумать что‑нибудь остроумное, чтобы ответить, и в конце написал голую правду: «Ты мне нужна. Во всех смыслах слова».

Это было правдой. Проблемы, как эти, были ее специализацией, не моей. Я положил телефон обратно в карман и попытался игнорировать острую боль от ее отсутствия. Если бы она была здесь, она бы вошла в дело. Я мог сделать не меньше. «Я верю в тебя».

– Мне нужно серебро, – сказал я, не обращаясь прямо к кому‑либо. – Было бы идеально привезти пузырек с кровью, но так как я не угадал ни одну из вас по металлу, я получу, что смогу.

К сожалению, в доме ничего не оказалось. Даже украшений у девушек. Роза приказала одному из стражей, как будто была генералом на поле боя:

– Найди магазин, где продают украшения, – сказал она ему. – Принеси нам серебро.

– Большие мужские кольца, если сможешь найти, – добавил я. – Пять или шесть подойдут для пузырька.

– Лишь один пузырек? – спросила Олив. Прежняя жесткость вернулась. – Ты можешь взять у меня столько, сколько нужно. Я сделаю все, чтобы остановить это.

– Полегче, чемпион, – сказал я ей. – Мы не собираемся тебя истощать, в то время как ты еще буквально не оправилась: твоя жизнь изменилась. К тому же я даже еще не знаю, будет ли твоя кровь удерживать магию, если взять ее. – Увидев пустой взгляд каждого, я решил поделиться с ними моей идеей. – Ее тело наполнено духом. Я не знаю, может это что‑то вроде иммунитета, но это лучшее, что у нас есть. Но это быстро уходит, поэтому нам надо торопиться.

Мальчик на побегушках Розы убрался прочь. И мне больше нечего делать, кроме как ждать. Роза прислонилась к Дмитрию и вздохнула. Нейл, к удивлению, начал хвалить Олив за храбрость и решимость. Я был слишком неспокоен, чтобы стоять тут, так что вышел на крыльцо, впервые жалея, что у меня нет сигареты. С одной стороны, это была нервная привычка, с другой – она помогала справиться с духом. Вместо этого я начал ходить взад‑вперед, проверяя, нет ли сообщений от Сидни.

– Ожидаешь звонка? – Нина появилась в дверном проеме, снова завернувшись в одеяло.

Я убрал телефон.

– Просто надеюсь, что могу услышать его от кого‑то.

– Девушка?

– Друг – девушка, – сказал я самодовольно. – У меня есть несколько таких «друзей».

Она прислонилась к стене, прямо под лампой, освещавшей ее в ночной тьме.

– Ну, я наслышана. Сначала я не имела понятия, кто ты.

– А должна была?

Она пожала плечами:

– Ты и твоя семья довольно известны.

Я не стал расспрашивать у нее подробности. Она могла иметь в виду мою тетю Татьяну, или маму, которая сейчас находилась в тюрьме. Где именно, никто мне не говорил. Когда однажды я попытался навестить ее во сне, она приказала мне убраться подальше с такой яростью, что я ретировался. Не знаю, что ее больше разозлило, то, что я проник в ее сон или то, в каком состоянии ее увидел. Я лелеял надежду, что она окажет мне более теплый прием при личной встрече, но в ближайшее время это казалось маловероятным. Я хранил мысли о ней на задворках своего сознания и довольствовался тем, что писал ей письма, которые, однако, никогда не отсылал. Даже Сидни не знала об этом.

– Что ж, – сказал я, вживаясь в надменную роль, которую от меня ожидали. – Я не удивлен этому. Мой шарм и внешность легендарны... особенно среди женщин.

– Я уверена, – сказала Нина с грустной улыбкой. – Ты оказался совсем не таким, каким я тебя представляла. Спасибо... за то, что помог Олив.

– Благодари себя за это. Я ничего не сделал.

– Ты помогаешь ей преодолеть это психологически. Я имею ввиду, у нас не было возможно поговорить, но я должна сказать. Я знаю её и представляю, как это тяжело для неё.

Я покачал головой:

– Я не знаю ее, даже несмотря на то, что вижу, как это травмировало ее. Да, и я знаю достаточно людей, которые прошли через это.

Нина хранила молчание долгое время.

– Они избавились от этого? – спросила она тихо.

Я подумал о затравленном взгляде, который иногда видел в глазах Дмитрия и Сони.

– Нет. Но они учатся жить дальше. Олив тоже будет.

– Ты знаешь, как это произошло? – Нина обернула вокруг себя одеяло еще сильнее, когда прохладный ветер коснулся ее вьющихся волос. – Она защищала нашего отца. Ты знаешь, он никогда не принимал решения не разрешать нам расти вместе. Он и моя мама развелись, и затем он женился на матери Олив. Она дампир, если честно. Или была. Она исчезла пару лет назад.

– Ваш отец смелый, – сказал я. Морои обычно скрывали отношения с дампирками.

– Он потрясающий. Но не королевской крови. Когда Олив училась в школе, она выяснила, что никоим образом не может стать его стражем. Они сказали, что она будет там, куда ее направят, когда закончит школу... скорее всего, это будет королевская семья. – Нина усмехнулась воспоминаниям. – Она не смирилась с этим.

Я подумал о лице Олив, которое было решительным даже в ослабленном состоянии:

– Я вижу это.

– Она покинула школу и сама назначила себя стражем отца. Он не был рад тому, что она бросила школу. Но он уважал причину, по которой она это сделала и позволил ей остаться так долго, пока она брала человеческие уроки GED[9]. Все было прекрасно, пока... – она захлебнулась словами.

– Стригой? – догадался я.

– На него напали в командировке. Она бросилась на его пути, так что папа мог уйти. Он ушел. Она – нет. Я думала, она была мертва в течение длительного времени, и когда я узнал, что это не так, я прочитала все, что могла, о Дмитрии Беликове и Соне Карп. У меня есть друг, Джеймс, он помогал мне... и вот мы здесь.

– Это очень смело, – сказал я. Это было невероятно опасно, но кто я такой, чтобы судить ее? Я знаю, что без сомнений сделал бы что‑нибудь рискованное, чтобы спасти того, кого люблю. Черт, я возвратил Джилл из мертвых.

Позднее вернулся страж «ищейка‑серебра», и почти сразу после него появилась медсестра. Никто из нас не рассказал ей, что случилось, в основном из‑за того, что все мы тоже нервничали. Она тревожно оглянулась вокруг, когда вошла в спальню Олив, а потом тихо включилась в работу. Это было слишком просто, чтобы переживать. Меньше, чем за минуту, кровь была добыта, и все стало готово. Девушка закупорила пробирку и неуверенно протянула ее мне. Я забрал у нее пузырек и начал сосредоточенно изучать кровь. Так и есть: дух все еще переливался внутри, но также постепенно и таял.

Я выругался и схватил серебряные кольца. Наш курьер хорошо выполнил задание. Кольца были широкими и достаточно большими, чтобы надеть их вокруг пузырька. Но я никогда не заколдовывал серебро и имел лишь смутное представление об этом, основанное на объяснениях Лиссы. Почувствовав взгляд каждого на мне, все стало только хуже. Металл был прохладным, в отличие от моей кожи, и прилив духа наполнил меня, когда я попытался направить его в кольцо. Мой план состоял в том, чтобы принудить дух остаться в крови. Это потребовало бы два вида магии, но я даже не был уверен, что это возможно. Я взглянул на медсестру.

– Вы пользователь земли, да?

– Нет, – сказала она. – Воздуха.

В значительной степени это не совсем то, что мне было нужно. Пользователи духа преуспели в принуждении больше, чем другие морои, но пользователи земли ближе к металлам и другим вещам, которые находят в земле. Серебро было готово принять магию, но я бы не возражал, если бы это сделал пользователь земли. Теперь слишком поздно.

– Держи, – Нина подошла ко мне и положила руку на кольцо в моей ладони. Я почувствовал, как ее магия возрастает, лишь ручеек по сравнению с моей, и она помогла направить заклинание в кольцо. Моя хватка дрогнула, когда я посмотрел на нее удивленно.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒