Галина Ли 8 страница

– Дракон стал человеком? – спросила Леа.

– Нет, он остался драконом, – ответила Куруни.

Леа представила Сипхорату на месте Куруни, и ее разобрал смех. С трудом, сдерживая рвущееся хихиканье, она смогла выдавить из себя только одно слово, – Как?!

Ее воображение рисовало такие сцены, что можно было умереть на месте от хохота.

– У вас, милая, есть знакомый дракон? – ехидно поинтересовалась мастер, разглядывая покрасневшую от натуги ученицу.

Леа, стала снова серьезной, немного подумала, стоит ли говорить правду, и ответила, – Пока нет.

Эта фраза вызвала смешки среди остальных девочек.

– Вот когда появиться, обязательно спросите у него – как. И останься после занятий, мне надо с тобой поговорить.

Все остатки веселья у принцессы мгновенно смыло этой фразой, и сердце замерло в испуге. Леа повесила голову, стараясь не смотреть в глаза остальным девочкам, чья то рука одобряюще пожала ее плечо и Ее Высочество осталась наедине с преподавателем.

Куруни стремительно ходила из угла в угол в полном молчании, что – то решая для себя. Наконец она резко остановилась перед принцессой, – Что тебе мешает, Леа, ты знаешь?

Девочка посмотрела на мастера с некоторым облегчением, похоже выгонять немедленно ее не собирались, – Нет, не знаю.

Острый взгляд, брошенный из – под нахмуренных бровей, заставил ребенка снова потупиться.

– Ты гибкая, сильная, упрямая. Ты всегда хочешь быть лучшей, быть первой. Но это не состязание, здесь нет победителей, попробуй это понять. И еще тебе мешает собственное упрямство. Понимаешь о чем я? – мастер ткнула сухоньким пальцем в лоб девочки, – Вот здесь находится то, что является помехой.

Принцесса втянула голову в плечи. Сила этих рук ей была хорошо знакома. Она не раз летела от их прикосновения кувырком через весь зал. И если бы ее не научили за предыдущие годы падать, не собрать бы ей костей после бросков учителя.

– Ты стремишься или противодействовать, или – избежать атаки. Пока ты ребенок, потом станешь женщиной, и вокруг будет полно воинов сильнее тебя, выше и возможно опытнее. Тебе надо научиться встречать любую случайность изящно, с величайшей гибкостью не только тела, но и ума. Я даю тебе время до следующей осени. Если ничего не изменится – мы расстанемся.

Леа грустно кивнула головой, принимая решение мастера, и пошла к выходу.

Уже у двери ее догнала фраза, – Если все – таки обзаведешься знакомым драконом, обязательно спроси у него – как.

Состоявшийся разговор с мастером Куруни, как ни странно, принес девочке некоторое облегчение. Сильный страх оказаться в рядах неудачников перестал ее терзать, что тут можно сделать, если все уже случилось. Ну, выгонят, ну будет заниматься чем – то другим.

К Леа снова вернулось спокойствие, и ее дела пошли лучше. Гуалата тоже вздохнула с облегчением, она сильно переживала за подругу.

Занятия с гномом продолжались, и к началу лета девочка могла довольно бегло говорить на языке народа жившего за таинственной чертой, одолеть которую пока не было никакой возможности. Впрочем, идеи у Ее Высочества по этому поводу все – таки имелись. Поэтому после объявления официальных каникул, Леа отправила домой письмо с предупреждением, что задержится, а сама направилась на грифоне прямиком к ледяному хребту. Необходимо было повидать старую знакомую, слишком много вопросов накопилось за это время.

Глава 11

Яркое солнце стояло высоко в зените. В воздухе висела та блаженная ленивая тишина, какая бывает только в летний полдень. Если бы кто – нибудь смог подняться высоко в горы, туда, где рождается самый большой водопад материка, он непременно увидел бы такую картину: огромный, сверкающий как редчайший изумруд, дракон нежился на солнышке, растянувшись среди высокогорного разнотравья.

Единственной подвижной частью тела у дракона был шипастый кончик длинного гибкого хвоста, который слегка покачивался в воздухе. За хвостом велась охота. Уменьшенная золотая копия своей родительницы хищно кралась к нему, пытаясь втиснуть свое далеко не маленькое тело в густую траву. Зачатки крыльев смешно трепетали за спиной малыша, выдавая его нетерпение. Наконец он решил, что подкрался достаточно близко и с победным ревом прыгнул на хвост.

У взрослого дракона непременно вырвалось бы из пасти пламя, силенок дракончика пока хватило только на тоненькую струйку легкого дымка. Впрочем, этого было достаточно, чтобы вызвать умиленный взгляд его огромной мамаши.

– Ты видела, Леа? Ему нет еще и недели, а он уже умеет пускать дым, – повернула свою покрытую броней чешуи голову самка дракона к своей собеседнице.

Худенькая девочка подросток, коротко стриженная и оттого больше похожая на мальчика, сидела на большем камне у горного потока, отделявшего ее от счастливого семейства, и бросала крошки хлеба в воду.

– Талантлив, как мама, – улыбнулась девочка.

– Ты еще не знаешь его отца.

Мечтательная интонация, мелькнувшая в голосе волшебного существа, позабавила ребенка.

– А когда он прилетит к вам, Сипхо?

– Через месяц, не раньше. Малыш должен окрепнуть, как следует, мой партнер слишком силен и неуклюж для такого крохи.

Упомянутая кроха между тем оседлала хвост. Сипхората мягко покачивала им вверх вниз, и ее детеныш был в полном восторге от такой качели.

– А когда я смогу пообщаться с твоим сыном? – поинтересовалась принцесса.

– Не раньше, чем через полгода. Он научится говорить и в нем проснется голос крови. Ты слишком хрупкое существо, он может навредить тебе по незнанию.

– Голос крови? Как это? – заинтересовалась девочка.

Дракон прищурил янтарные глаза, – Наша память в крови. Мы слишком большие существа для этого мира, звезды позаботились о том, чтобы наша мудрость была у нас в крови. Все, что когда – то узнали мои предки – знаю я. Все, что узнала я до рождения детеныша – вспомнит он, в свое время. Не сразу, постепенно, этот процесс растянут на весь период роста.

– У него будут твои воспоминания? – изумилась принцесса.

– Нет, не воспоминания. Только знания. Например, ему не надо будет объяснять, что ты человек. Но он не будет знать, что тебя зовут Леа, и даже пока не будет знать, что ты отмечена звездами. И что ты наш друг, я сама ему объясню.

– Здорово, – позавидовала Ее Высочество, – Нам бы так. А почему он другого цвета, это он в папу?

– Нет, он потемнеет постепенно и лет в двести обретет свой настоящий цвет.

Дракон снова повернул голову в сторону детеныша. Малыш уже нашел себе другое развлечение, он добрался до воды и пытался разобраться, что это такое, принюхиваясь и присматриваясь. Неожиданно он поскользнулся на мокрых камнях, и его неуклюжая тушка шумно плюхнулась в ледяную воду. Обиженный и испуганный рев огласил окрестности. Малыш задрал свой толстый короткий хвостик и рванул к матери. Сипхората приняла его в свои объятья, успокаивающе прикрыла крылом и коснулась мордашки длинным раздвоенным языком. Дракончик моментально перестал реветь, он вскарабкался ей на спину и огромный зверь неторопливо двинулся в сторону входа в пещеру.

– Ты подожди меня, я уложу его спать, и мы сможем немного пообщаться. Я хочу тебе показать….

Услышала Леа. Притом смысл последнего слова произнесенной фразы для нее смазался. Непонятно было что – то или кого – то хочет показать ей дракон. Иногда Сипхората очень туманно формулировала свои мысли. Размышляя над услышанным, девочка легла животом на камень и, свесив голову, принялась наблюдать за подводной жизнью. Привлеченные хлебными крошками в маленькой заводи суетились мальки форели. Леа зажала кусочек хлеба между пальцев и опустила руку в воду. Рыбная мелочь, прыснувшая по началу во все стороны, быстро вернулась к предложенному угощенью и атаковала руку со всех сторон. Мальки щекотно щепали кожу, пробуя и ее заодно на вкус. Потом на суматоху выглянул из – за ближайшего камня круглый бычок. Встопорщил во все стороны свои плавники и разогнал всю мелюзгу. Отхватил губастым ртом кусочек побольше и снова удрал под камень.

Вода была очень холодная и рука девочки быстро замерзла. Ее Высочество бросила остаток хлеба в воду и села.

Она задумчиво разглядывала сверкающий впереди ледник. Почему – то он вызывал у нее смутное чувство тревоги, даже на таком расстоянии. Она еще ни разу не смогла до него добраться. Грифон отказывался летать в ту сторону, Сипхо было не до того в последний год, она и так исхудала, ожидая появления первенца. И самой до него дойти и вернуться обратно за один день не получится. Может, перед школой снова удрать пораньше и завернуть сюда?

– Любуешься ледником? – неожиданно зазвучал голос Сипхораты.

Девочка вздрогнула, ее всегда изумляла способность дракона при таких огромных размерах и весе совершенно бесшумно передвигаться. Вот и сейчас она сидела за самой ее спиной, и, наверное, уже достаточно долго, раз смогла заметить ее заинтересованный взгляд.

– А хочешь, слетаем туда? – неожиданно предложил дракон.

– Конечно, хочу! – торопливо кивнула головой Леа, подавив внутри неожиданно возникший страх.

Да что это она, в самом деле?! Ее Высочество прикусила губу от досады, еще ни разу у нее не возникала боязнь на ровном месте. Принцесса даже фыркнула от огорчения. Сипхората насмешливо скосила на нее глаза и приглашающее расстелила одно крыло, помогая девочке забраться. Леа в полном восторге устроилась на спине дракона в достаточно удобной ложбинке за выступающими лопатками зверя.

Даже сквозь твердый панцирь чешуи чувствовался жар огромного тела. Несколько раз взмахнули мощные крылья, Сипхората взлетела и двинулась в направлении ледника. Всего несколько минут отнял этот путь, но приземлился дракон не на ледник, а на большую каменистую пустошь рядом.

Девочка слезла со спины зверя и вопреки собственному страху побрела на лед, неожиданно путь ей преградил хвост дракона.

– Не торопись, – загадочно сощурил длинные глаза мудрый зверь, – Я и так знаю, что ты храбрый детеныш. Нет нужды доказывать это лишний раз. Лучше скажи мне, что ты чувствуешь?

– Страх, – неохотно призналась девочка.

Дракон довольно кивнул головой, – А еще?

Леа закрыла глаза и попыталась разобраться в своих ощущениях, что – то было неправильное в происходящем, что – то сбивало ее с толку.

– Тревогу, наверное, – немного подумав, сказала принцесса.

– Отчего тревогу? – не отставал дракон.

Леа молчала, не зная, что сказать и Сипхората недовольно заворчала, – Не думай, а чувствуй. Закрой глаза и попробуй почувствовать окружающий тебя мир и меня, для начала.

Ее Высочество послушно последовала указаниям волшебного существа и неожиданно на нее нахлынула горячая волна чужой энергии, закрутила в вихре огненных искр.

– Как здорово! – ахнула Леа, – Ты такая яркая!

– Молодец, – обрадовалась Сипхората, – А теперь попробуй отодвинуться от этих ощущений и оглядись, только не открывая глаза.

У Ее Высочества ушло некоторое время, чтобы выполнить требуемое и отгородиться от Сипхораты, но когда ей это удалось, она неожиданно почувствовала другую энергию – чужеродную, холодную, хищно приглядывающуюся к ним. Она была похожа на неимоверных размеров ледяную пасть, гостеприимно распахнутую перед девочкой.

Это ощущение было настолько сильным и реальным, что принцесса немедленно открыла глаза.

– Он тоже живой, – не веря самой себе, прошептала Леа.

Понимание пришло неожиданно. Она чувствовала это существо, и именно поэтому ей было страшно.

– Ледник живой! – уже уверенно сказала девочка.

– Умница! – похвалила ее Сипхората, – Всегда слушай свои чувства. Наш мир очень непрост.

Словно в подтверждение ее словам неясный гул прокатился по ледяной корке, и поверхность ледника расколола глубокая кривая трещина, похожая на глумливую ухмылку.

– Теперь ты понимаешь, почему ни один человек ушедший сюда не вернулся?

Леа безмолвно кивнула и спросила, – Ты знаешь, откуда это здесь?

Дракон долго задумчиво смотрел вдаль, словно вспоминая, а потом спросил, – Что ты знаешь о происхождении мира?

– Сначала была темнота и хаос, – тоном примерной ученицы начала повествование Леа, – Потом богу Хтар стало скучно, и он создал свет и гармонию. Ему понравилось, но было одиноко, и он из своей плоти создал других богов.

Дракон согласно кивнул головой и сказал, – Перечислять не надо, дальше.

– Вместе боги создали земную твердь, океан и небо. Но было слишком пусто, и боги создали зверей, птиц, рыб, деревья…

– Дальше, – прервала принцессу Сипхората.

– Но звери были неразумны, и боги создали драконов. Потом они захотели увидеть подобных себе и создали вейанов, за ними гномов и другие расы, последним был создан человек.

– А что произошло потом?

– Потом началась война богов, на землю пришел Зверь и стал уничтожать людей и всех остальных. Чтобы его остановить бог Хтар спустил воина – великана и тот загнал Зверя в земную твердь. И когда тот пытается выбраться – земля сотрясается, и рушатся города.

Дракон кивнул и прикрыл глаза, – Почти так.

– Война началась, когда открылся чужой путь, – голос Сипхораты стал глух, она словно рассказывала о случившемся на днях, – Пришли чужие боги, злобные, голодные твари. Они привели с собой отвратительный существ, питающихся чужими душами и кровью, и с ними проникли в этот мир смерть и холод. И была война богов, против пришельцев встали все: драконы, вейаны, гномы, люди. Но злые боги были хитры, они стали смущать мысли людей. Люди же были слишком юны и наивны, они не смогли разобраться, кто прав. Пошла смута. В души людей проникло зло. Боги победили пришельцев, но изгнать совсем чужих существ не смогли. Они прогнали их далеко на север, отгородили от остального мира неодолимыми горами, поставили стражей на границах зла. Заковали северное море вечным льдом и выпустили на свободу охотников за кораблями.

Девочка заворожено слушала, а она то думала, что легенды о ледяных существах глотающих проходящие в северной стороне океана суда просто сказки!

Дракон между тем продолжал свой рассказ, – Но битва не бывает без потерь. Вейанам пришлось оставить свои города. Они больше не могли жить рядом с людьми, открывшими на них охоту, а идти с оружием против недавних союзников они не хотели. Боги вняли их просьбам и перенесли на другую сторону земли, отгородив от людей мощным течением.

Леа снова кивнула, подтверждая слова дракона. Самые лучшие мореходы не могли справиться с этим течением. На его границе царил вечный штиль, и суда относило в сторону, какие бы сильные гребцы не сидели на веслах.

– Гномы ушли под землю, мы тоже стали сторониться людей, забравшись жить повыше.

– Мы настолько стали плохими? – огорченно протянула девочка.

Дракон понимающе взглянул на нее, – Не все и не навсегда. Все меняется. Вышли гномы из – под земли, и вы снова научились с ними ладить. Да и другие расы, думается, скоро перестанут прятаться. Кстати, ты ведь живешь во дворце, который построили не люди, присмотрись внимательнее, может, и обнаружишь интересное.

Леа показалось, что дракон хотел еще что – то сказать, но передумал.

– Мне надо объяснять, что это за существо? – поинтересовалась Сипхората.

– Не надо, – вздохнула девочка, – Я догадалась, это страж.

– Его задача не пропускать на ту сторону никого и не выпускать оттуда, – подтвердила ее догадку Сипхората.

– Сипхо, а разве там живут только твари? – задумчиво спросила девочка, вспомнив уроки гнома.

– Нет, сразу за хребтом живут обычные люди, но в их стране встречаются такие существа, о которых вы не слышали.

– А почему люди остались там?

– Так получилось, – кратко ответил дракон.

– Сипхо, а если мне не надо на ту сторону, а я просто хочу погулять по леднику, он все равно меня убьет? – решила до конца все выяснить Леа.

– Наверняка, но ты можешь попробовать познакомиться с ним, тогда глядишь, что и получиться. А теперь нам пора. Если хочешь, слетаем сюда в другой раз.

– Хочу! – сразу уцепилась за предложение девочка.

– Сипхо, можно я познакомлю тебя со своим братом Эдвином? – неожиданно вспомнила о своем обещании девочка.

– Придет время, и я сама с ним познакомлюсь, – усмехнулся дракон, – Залезай на спину, нам действительно пора.

Зеленая молния расчертила небо, на мгновение, коснувшись краем крыла темного пористого льда. Злобно схлопнулась трещина в бессильной попытке схватить ускользающую добычу и плюнула в небо от ярости острым ледяным крошевом.

Да, не самые мирные существа эти стражи. Попробуй, договорись с таким.

– Сипхо, а какие они – вейаны? – запоздало спохватилась Ее Высочество.

Дракон, не поворачивая на лету головы, ответил, – Узнаешь, в свое время.

Глава 12

Аттис возвращался с конной прогулки, когда над самой его головой пронеслась стремительная тень. Его Величество поднял взгляд к небу и счастливо улыбнулся. Похоже, его младшая дочь наконец – то вернулась домой на каникулы.

Знакомый темно – коричневый грифон только что приземлился у парадного крыльца. К животному уже спешили слуги, стремясь помочь его хозяйке. Девочка сняла упряжь, и грифон самостоятельно потрусил к конюшне, в надежде на сытный ужин. Король легко спрыгнул с лошади, и на его плечах мгновенно повисла любимая дочь. Аттис прижал к себе ее худенькое тело.

– Ну, наконец – то. Я уже начал волноваться!

– Папа! – Леа счастливо уткнулась в отцовский камзол и втянула носом знакомый запах.

Аттис гладил по голове девочку, – Как ты выросла, еще немного и совсем невеста будешь. А волосы когда перестанешь так коротко стричь? Ты все – таки девушка.

– Отращу, когда и с короткими волосами буду походить нее! – рассмеялась проказница.

– Ну, пойдем, обрадуем маму, а в твоей комнате тебя ждет сюрприз. Надеюсь, он тебе понравиться.

Его Величество обнял дочь за плечи и повел ее во дворец.

Леа стояла на пороге, замерев, словно боялась переступить порог. Ее милая, такая привычная комнатка была непоправимо изуродована. Белые стены перекрасили в отвратительный персиковый цвет, сменили мебель, куда то убрали ее любимые безделушки. Комната стала почти точной копией покоев старших сестер: позолота, завиточки, рюшечки. И в добавление к этому ужасу на кровати лежало аккуратно расправленное небесно – голубое платье.

Ее Высочество затравленно обернулась на мать, с улыбкой стоящую за ее спиной, а потом четко и медленно сказала, – Я…там… жить… не буду! И платье не одену!

После этого повернулась на сто восемьдесят градусов и ушла искать поддержки у отца. Королева Роанна расстроено смотрела удалявшейся дочери вслед. Похоже, зря она разрешила девочкам сделать перестановку в комнате своей младшенькой. Теперь придется в срочном порядке все менять обратно, потому что Леа скорее будет ночевать на конюшне, чем в собственной спальне.

– Отнесите вещи принцессы Леантины в покои Его Высочества Эдвина, – распорядилась королева, – И срочно найдите мастеров, чтобы перекрасили комнату. Только сначала узнайте у принцессы Леантины, какого она должна быть цвета.

Леа сидела у отца в кабинете в большом кресле. Вчера по приезду она узнала, что ее любимый брат вот уже как с неделю отсутствует. Его светлость Рикквед сдержал свое слово и взялся за его воспитание. Для начала он устроил племяннику двухнедельный пеший поход по окрестным лесам. Так что делать пока было совершенно нечего, не с сестрами же сидеть и Ее Высочество решила провести время с пользой для себя. Сегодня она намеревалась кое – что выяснить.

– Папа, как нам достался этот замок? – неожиданный вопрос дочери явно застал Аттиса врасплох.

Глядя на его высоко поднятые в безмолвном удивлении брови, девочка поспешила уточнить, – Я имею в виду – нашему роду. Ты же сам говорил, что замок построили задолго до прихода на эту землю наших предков.

Король укоризненно покачал головой, – Леа, историю чужих народов ты явно знаешь лучше, чем собственную. Придется сказать учителю Эдвина, чтобы он исправил этот перекос.

– Расскажи мне сам, у тебя интереснее получается, – попросила отца принцесса.

– Ладно, пойдем.

Аттис покосился на стол, заваленный бумагами, ожидавшими его прочтения, и досадливо махнул головой. Подождут, в конце концов, не каждый день его девочка обращается к нему с такими просьбами.

Его Величество взял хрустальный светильник и позвал за собой дочь, – Пойдем, я покажу тебе кое – что, а по дороге буду рассказывать.

Леа шла рядом с отцом по замковым переходам, и ее дом представал перед ней совсем в другом свете. Густые вечерние тени крались за ней следом, делая все вокруг таинственнее и загадочней. Вон та древняя статуя крылатой девушки, может, тогда жили такие люди? А этот непонятный зверь с хищным оскалом может тоже до сих пор существует где – то.

– Наши предки пришли в эти земли с востока, спустя некоторое время после окончания великой войны. Так гласят предания, – голос отца вернул ребенка из мира фантазий на землю, – Предводителем переселенцев был опытный воин Дроган Рыжий. Отряд воинов продвигался на север, лишь изредка встречая поселения. Местные жители не нравились пришельцам. Страх и злоба таились в их глазах, в любой момент от них можно было ждать чего угодно. И может быть так и ушли бы пришлые воины дальше на запад, если бы не одно происшествие. Около небольшого селения случилось Дрогану отбить у разъяренной толпы совсем молодую девушку. В чем ее обвиняли, воины так и не смогли понять, горожане выкрикивали бессвязные проклятия в ее адрес. Девушка только беззвучно плакала и закрывала лицо руками, стараясь укрыться от камней. Дроган Рыжий и его воины защитили девчушку, немногочисленный женщины переселенцев взяли ее под свою опеку, накормили, переодели, успокоили, и наутро перед Дроганом предстала вместо трясущейся от страха замарашки прекрасная светловолосая красавица, говорящая на незнакомом языке. Как гласят предания, грозный воин влюбился в нее с первого взгляда. И ему тоже удалось покорить ее сердце. После того как была сыграна свадьба, молодая супруга привела своего мужа в этот город. За его стенами скрывались немногочисленные остатки народа девушки, уцелевшие в кровавой резне последней войны. Все они были светловолосы и весьма привлекательны. Поначалу они настороженно косились на переселенцев, но веселый открытый нрав пришельцев быстро расположил к себе. К тому же они дали защиту городу, а девушка оказалась единственной уцелевшей наследницей трона и дворца. Постепенно Дроган подчинил себе остальные местные народы, заложив основу сильного государства. Прошло еще немного времени, и жители этого государства перестали вспоминать, кто к какому роду принадлежал. Как память от исчезнувшего народа девушки достались энданцам волосы цвета золота, древний город, полный прекрасных творений давно сгинувших мастеров, да секреты ремесла камнерезов.

Когда король закончил свой рассказ, они с Леа стояли напротив самой первой картины. Аттис поднял выше светильник, стараясь лучше осветить старинное полотно, и из темноты древнего холста выступили два молодых лица.

Рослый кудрявый воин с волосами цвета меди заботливо обнимал хрупкую молодую девушку. По ее плечам свободно струились длинные светлые волосы, в больших синих глазах таилась печаль. Леа приподнялась на цыпочки, стараясь лучше разглядеть ее лицо. Ничего необычного, просто очень красивый человек.

– Папа, чем отличаются вейаны от людей? – неожиданный вопрос дочери вывел Его Величество из задумчивого созерцания картины.

– Они красивы, мудры, умеют творить доброе волшебство. Леа, я не уверен, что они когда – нибудь существовали. По – моему это просто красивая сказка.

– А как их отличали от людей?

Аттис вздохнул, выражение лица дочери выдавало напряженное внимание. Похоже, что девочка очень серьезно отнеслась к древним преданиям.

– По легендам внешне от людей их отличала только одна черта. У них были невероятно твердые ногти и зубы, способные резать стекло не хуже алмаза. О нет, Леа, прошу тебя, не придумывай себе новых сказок! – взмолился Аттис, видя, как девочка разглядывает руки далекой прародительницы.

Вместо ответа Леа молча отошла к окну и, не говоря ни слова, нарисовала ноготком аккуратный кружок на стекле витража. Потом легонько щелкнула по нему пальцем. Ровный стеклянный круг вывалился наружу и разлетелся на мелкие кусочки.

Отец и дочь переглянулись, а потом одновременно повернули головы в сторону картины. Давно умершая красавица по – прежнему грустно смотрела на них, и только в глазах Дрогана, казалось, прибавилось насмешки.

– Да… – только и смог сказать король, чувствуя себя несколько не в своей тарелке от неожиданного открытия.

Он медленно подошел к принцессе и провел ногтем по стеклу рядом со свежей дыркой. Глубокая царапина не оставляла сомнений в правильности догадок Ее Высочества.

– Вот значит, оно, как… – тихо сказал Его Величество сам себе.

Леа широко улыбнулась и убежала в свою комнату. У нее было чудесное настроение оттого, что сегодня древняя легенда не только ожила, но и каким – то образом вошла в ее жизнь. А правитель Энданы так и остался в галерее в глубоком раздумье.

Леа с Эдвином сидели на краю фонтана и уничтожали запасы только, что купленных каленых орешков. Перед ними гудела еженедельная ярмарка.

Дети весело провели время. Они покатались на карусели, посмотрели на бродячий театр, запаслись всякими нужными мелочами и теперь отдыхали на гладком гранитном бортике городского фонтана. Ветер сносил в их сторону мелкую водяную пыль, и она приятно холодила спину.

– Ну что, куда пойдем дальше? – полюбопытствовал Эдвин.

– Туда! – нисколько не заботясь о приличиях, Леа ткнула пальцем в интересном, по ее мнению, направлении и довольно улыбнулась.

Сегодня их тайная охрана состояла из чопорного немолодого господина, который явно не принадлежал к «невидимым» Риккведа. Его строгое породистое лицо периодически искажала судорога возмущения от неподобающего поведения их высочеств. Это ужасно веселило детей, и они старались вовсю. Небольшая потасовка с городскими мальчишками, вытирание грязных рук о штаны, плевки сквозь зубы на дальность, обед в сомнительного вида трактирчике, якобы украденная груша (господин явно не заметил переданной денежки торговке) – эти приятные мелочи вызывали сильное негодование «тайного» соглядатая. А кульминацией сегодняшнего дня должна была стать покупка трубки и табака. Интересно, он решится себя выдать или молча проглотит и это. Конечно, вечером и трубка и табак будут подарены дяде, а сейчас…

Леа опустила ноги на землю, – пойдем, Эдвин. Купим Риккведу подарок, а потом давай удерем от этого индюка. Он мне надоел.

Эдвин широко ухмыльнулся. Когда на сестренку нападало такое настроение, лучше было не возражать, иначе шалости переходили все границы дозволенного. Упрямства у Ее Высочества было на трех мулов.

Дети легко лавировали в толпе. В табачном ряду они долго и громко торговались, вызывая возмущение «индюка» и веселье у торговцев. В итоге трубка была приобретена на порядок дешевле, ароматный табак энданских предгорий дополнительно упаковали в изящную коробочку, и ребята получили приглашение заглядывать чаще. Завершить задуманное и удрать от приставленного охранника не составило труда, проказники просто припустили во всю прыть. Угнаться за легконогими сорванцами упитанный господин не смог.

Нырнув за какой – то потрепанный шатер, дети покатились со смеху. Из их укрытия им хорошо было видно, как мечется по ярмарочной площади их незадачливый охранник.

– Маленькие господа не желают повеселиться? – раздался над ухом вкрадчивый голос зазывалы, – Небывалые фокусы, волшебные превращения всего за пять медных монет…

Леа повернулась к говорившему. Ярмарочный фигляр с выбеленным мелом лицом в черном атласном плаще приглашающее откинул занавеску входа в шатер.

– Представление начинается! Последний шанс увидеть небывалое волшебство, всего за пять монет!

Леа и Эдвин переглянулись. У них еще оставалась кое – какая мелочь. Его Высочество полез в карман и высыпал оставшиеся монетки в протянутую руку.

– Сдачи не надо, – свысока бросил он.

Леа заметила, как дрогнули брови зазывалы, и нахмурилась. Не к месту братец решил блеснуть, ох не к месту. Придется на обратном пути оглядываться чаще. Дети едва успели найти свободные места на лавках, как на круглый деревянный помост забрался человек в блестящих парчовых одеждах. Он обвел зрителей внимательным взглядом и величественно взмахнул рукой.

Масляные светильники, чадившие на помосте, потухли, и стало темно. Леа крепко вцепилась в руку брата, так на крайний случай. Но опасения девочки были напрасны, следующий час пролетел незаметно. Артист на самом деле был талантливым магом.

На помосте по одному мановению его руки вырастали цветущие деревья, осыпающиеся на землю золотыми плодами. Взлетали и парили под самым потолком сверкающие птицы. Зазывала, ставший на время представления помощником мага, исчезал и снова появлялся в клубах разноцветного дыма. Из воздуха возникали, и сами выстраивались в высоченные башни карточные колоды. А под самый конец маг разослал во все стороны больших светящихся шмелей, которые садились в подставленные руки и превращались в соблазнительные лакомства. Волшебные насекомые достались далеко не всем, но Эдвину с Леа повезло. От восторга Его Высочество отбил себе ладони, громко хлопая магу.

– Приходите еще, последнее представление после захода солнца, вас будут ждать необычайное представление! – кланялся уходящим людям вслед зазывала.

– Здорово, правда? – обернулся к сестре принц.

– Здорово, – спокойно согласилась девочка.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒