Благодарности 8 страница

Должно быть, он заметил ее рассеянность, потому что замолк и уставился на нее. Его взгляд был жутко проницательным.

— Что случилось? — Его сине-зеленые глаза вспыхнули. — Что натворил этот мудень?

— Ничего. — Тесс опрокинула остатки виски и протянула стакан, чтобы он вновь его наполнил. Райли охотно помог. — Как думаешь, я изменилась?

— В каком смысле?

— Во всех смыслах.

Райли нахмурился.

— Нет. Почему ты так говоришь?

— Иногда мне кажется, что я становлюсь другим человеком. Будто он меня меняет. И я не знаю, к лучшему ли это.

— Если тебе поможет, то ты кажешься более счастливой.

Тесс неопределенно кивнула, хотя не такого ответа она ждала.

— Я просто... У меня много мыслей в голове. Первая — я не знаю, к чему мы движемся.

— Начинаешь сомневаться, да?

— Да. Нет. Наверно. — Она потерла глаза. — Я забочусь о нем. И знаю, он чувствует ко мне то же самое. Сейчас. Но как долго это продлится?

— А ты хочешь, чтобы сколько это длилось?

Тесс откинула волосы с лица, чувствуя, как неприятное тепло от виски окутывает ее желудок.

— Я не знаю.

— Перестань столько думать, девочка. Плыви по течению и посмотри, куда оно приведет. Нет смысла беспокоиться.

— Может быть.

— Доверься ему. Несмотря на предыдущие упущения, он неплохой парень. Немного идиот, но он с ума по тебе сходит, Тесс. Ты входишь в комнату, и он может с таким же успехом быть слепым, глухим и онемевшим до конца жизни. Я не видел, чтобы он смотрел на какую-нибудь девушку с тех пор, как вы вместе. Не позволяй неуверенности в себе подорвать что-то хорошее.

Эти слова всплыли в памяти. Ее мама говорила то же самое. Она вредит сама себе?

— Слушай, не увязни во всем этом «а если», «а что случится». Сейчас верь и цени это чувство. Что будет, то будет. — Он театрально отсалютовал рукой.

Напряжение в груди ушло. Райли прав. Ей нужно сесть и наслаждаться поездкой, вместо того, чтобы беспокоиться об ее окончании. Адонис никогда не давал ей причин верить, что он ей изменит. Да, свеча «Янки Кэндл» горит дольше, чем длились его предыдущие отношения, но это в прошлом. Тесс сомневалась, что он следил за тем, ели ли его предыдущие подружки питательное мясо, и вряд ли он проверял, благополучно ли они добрались домой с работы.

— Тебе следует стать лектором-мотиватором, — ухмыльнулась она.

Райли поднял стакан для тоста и нахмурился, когда обнаружил, что он пуст.

— Ой, достаточно сентиментальных разговоров. Давай поиграем.

Тесс подперла лоб.

— Ты не думаешь, что на сегодня тебе достаточно?

— Ничего подобного.

Спустя десять шотов и нескольких игр в «Макникелс», Тесс забралась по ступенькам в комнату Адониса. Она небрежно разделась и прорыла себе путь под одеялами к его телу.

— Тесс, — пробормотал он, автоматически обхватив ее за талию и притянув к своей, горячей как печка, груди. — От тебя пахнет виски, — пробурчал Адонис.

— Мне хотелось пить.

Он коснулся поцелуем ее плеча.

— Тебе стоило позвать меня.

— Мгм. В следующий раз. — Ее свинцовые веки закрылись, и сознание отключилось. — Я тебя люблю, — пробормотала она сонно, не заметив, как дернулись его мышцы за ее спиной.

Глава 22

Запах красного кедра и тлеющих угольков пробудил Тесс.

Она зарылась лицом в подушку и улыбнулась.

Запах Адониса.

Девушка провела рукой между простынями. Нахмурилась, когда ощутила, что они холодные. Она даже не почувствовала примятости. Он вообще спал в своей кровати прошлой ночью?

Господи, Тесс не могла вспомнить. Хотя она помнила, как пыталась перепить Райли. Даже после целой ночи пьянки, ирландец ее перепил. Такую ошибку она снова не совершит.

Тесс нерешительно села и покорно подождала, когда же на нее опустится тяжелая рука похмелья.

Такого не произошло.

Да, ее дыхание напоминало задницу скунса. Но в остальном, кроме умеренной, практически легко забывающейся головной боли, она чувствовала себя неплохо. Либо это чудо из чудес, либо она поразительно близко приблизилась к пересечению грани алкоголизма.

Она с облегчением прижала пальцы к вискам.

Еще одна проблема.

Тесс выбралась из кровати и порылась в сумке в поисках сменной одежды.

Через пятнадцать минут она вышла из ванной, тщательно искупавшаяся и успешно продезинфицировавшая рот. Запах кофе манил ее.

Она весело спустилась вниз по лестнице с легкостью на сердце.

Улыбка сошла с её лица, когда она увидела, как Райли кладет сахар в свою кружку с кофе.

— Ты все еще жив? — Она подлетела к нему и одарила его небритую щеку смачным поцелуем.

— Это все гены, — произнес он нагло.

— Ммм, не сомневаюсь. Видел Адониса?

По четвергам у него не было занятий.

— Ага, он был здесь раньше, и ему пришлось ненадолго выйти. Заставил меня пообещать, что я буду за тобой присматривать. — Райли искоса посмотрел на нее. — Ты в порядке?

— Цела и невредима. — Тесс скрыла разочарование за лучезарной улыбкой. — Что на завтрак?

— У нас есть наполовину съеденный поп-тарт и подсохшее тако.

— Знаешь что? Я могу позволить себе скинуть килограмм или два. — Она проверила время. — Вообще-то мне нужно идти. У меня скоро занятие.

— Я бы сказал тебе не стесняться, но ты сюда практически переехала, — поддразнил он.

— Знаю, но в моей комнате так тихо без... — Тесс неловко умолкла.

— Джейд в конце концов вернется, — произнес он угрюмо.

— Надеюсь. Но я должна быть ответственной за то, что сделала. — Она обхватила себя руками за талию. — Поговорим об этом потом.

— Ох, прежде чем ты уйдешь, Лэнс просил замолвить словечко насчет тематической вечеринки в доме братства в субботу.

— Какая тема?

— Семь смертных грехов[36].

Тесс закатила глаза.

— Чертовски оригинально.

Райли осторожно наблюдал за ней.

— Там будет Кэм.

Она почувствовала, как внутри нее что-то скрутилось в узел.

— Все в порядке. Между нами все хорошо.

Если отсутствие разговоров и визуального контакта можно было классифицировать как хорошо.

— Так или иначе, у тебя всегда есть я. — Он взъерошил ей волосы. — И Адонис.

Бабочки в ней закружились в двойную спираль.

— Да, — произнесла она тихо. — У меня есть Адонис.

____________________

К тому времени, как Тесс добралась до общежития, она уже сформировала план действий. Адонис был прав. Ей нужно прекратить быть на втором плане своей вины. Ждать, когда ее лучшая подруга передумает и наконец простит ее, не было смысла. Не в этом случае.

Настало время действовать.

По словам Лэнса, Джейд собиралась заниматься в библиотеке после урока в три часа. Идеальное место, чтобы устроить засаду. Джейд слишком вежлива, чтобы закатить сцену, не то чтобы это было большой проблемой, учитывая то, что там будет не людно. Еще слишком рано для этого семестра, чтобы приходилось наверстывать учебу.

Тесс уделяла только половину внимания уроку английского, переведя взгляд на древние черные стрелочки часов над доской. Когда занятие закончилось, Тесс закинула сумку на плечо и рванула к двери.

Поиски Джейд не заняли много времени.

Будучи кофеиновым наркоманом, она нашла пристанище у стола возле библиотечного буфета.

Тесс устроилась напротив нее и с громким хлопком бросила на стол сумку.

Джейд тут же подняла взгляд, и ее удивление быстро переросло в настороженность.

— Что ты делаешь?

— Ясно же, что пытаюсь позаниматься. — Тесс достала тетрадь, большая часть страниц которой была прискорбно чистой. — Ты же не возражаешь, если я присяду сюда, да?

— Возражаю.

— Я так не думаю.

Тесс склонилась над заданием по поэзии, которое она небрежно набросала перед побегом из класса. Она слегка улыбнулась. Побег из класса. Чертовски гениальный ход. Потом сняла с ручки колпачок и наскоро записала слова до того, как забудет.

— Какая рифма у «журавли»?

— Отвали, — безразлично произнесла Джейд. — Ты не можешь заниматься этим где-нибудь еще? Здесь тысячи других столов.

— Могу, но здесь мне нравится степень затененности. И рядом буфет. Кстати, говоря о нем… — Тесс достала из бокового кармана сумки кошелек. — Я хочу капучино. Тебе как обычно?

— Конечно, — произнесла Джейд уклончиво.

— Сейчас вернусь. — Тесс встала, чтобы сделать заказ. Когда бармен извиняющимся тоном сообщил, что фундук для латте закончился, она повернулась к Джейд.

Но девушка исчезла. Как и её вещи.

— Вот подлая сучка. Нет, не вы, — уточнила она раздраженно, заметив уязвленное выражение лица бармена. — Я разговаривала с… Не обращайте внимания.

Тесс подхватила со стола вещи и вылетела из библиотеки, игнорируя неодобрительные взгляды настроившихся позаниматься.

Она быстро осматривала двор, пока не заметила Джейд, пересекающую самую западную часть улицы. Перекинув через голову ремень от сумки, Тесс побежала за ней.

— Джей, подожди!

Джейд проигнорировала ее и прибавила шагу.

Тесс схватила ее за руку.

— Ты можешь просто послушать меня две секунды?

— Хорошо. Две секунды, — быстро произнесла Джейд.

— Я выросла в бедности, — выпалила Тесс, не заботясь о том, что вести этот разговор на улице было, возможно, не самой лучшей идеей. — И никогда не видела своего отца. Он бросил мою мать, когда она забеременела моим младшим братом. Мы годами жили на соцобеспечении, пока мама не получила работу уборщицы. Она вышла замуж за деньги и перевезла нас на Манхэттен. Я не рассказываю об этом, потому что мне стыдно. Младшие и старшие годы средней школы я прожила в качестве убогой. Здесь же мне хотелось начать все с начала.

— Извини меня. Я знаю, что дерьмовая подруга. Я не должна была утаивать это от тебя. Ты моя подруга, и мне стоило тебе доверять. А особенно мне жаль твоего дедушку. Я должна была быть там, но меня не было. Для этого нет оправдания. Я тебя люблю. Ты моя лучшая подруга. И нет ничего, что бы я ни сделала ради тебя.

Джейд моргнула, когда вникла в суть информации. Наконец она вздохнула и отвернулась, а взгляд стал усталым.

— Тесс...

— Нет, — прервала Тесс, боясь ее потерять, — и если от этого тебе станет лучше, то можешь меня побить.

— Что?

Она приняла расслабленную позу.

— Ударь меня своим самым лучшим ударом.

— Это что, «Бойцовский клуб»?

— Просто сделай это.

Джейд раздраженно выдохнула.

— Заткнись. Я не ударю тебя в лицо. Хотя, возможно, поставлю тебе подножку, когда ты не будешь смотреть.

Тесс слабо улыбнулась.

— Так у нас все хорошо?

Джейд пожевала губу.

— Думаю, да. Только больше никаких секретов, хорошо? Ты ничего не должна от меня скрывать. Я твоя подруга. И неважно, откуда ты родом. Важно то, что ты здесь. Поняла меня?

— Поняла. А теперь по кофейку? В этот раз, по-настоящему?

Джейд слегка улыбнулась.

— Звучит хорошо.

_________________

Возбуждение вибрировало в ее костях, пока Тесс мчалась к дому парней.

Оттягиваться вместе в первый раз после размолвки — для начала неплохо. Но она точно знала, как задобрить свою упертую подругу. Когда речь зашла о тематической вечеринке, в глазах у Джейд загорелся огонек. Из ее рта в два счета начали выскальзывать идеи. Так быстро, что Тесс за ней попросту не поспевала.

Когда все остальное было провальным, мода всегда являлась надежной темой разговора.

Широко улыбаясь, Тесс пошла быстрее.

Тесс увидела, что Адонис примостился на уродливом мягком диване и писал что-то в тетради на спирали. Перед ним на кофейном столике были навалены учебники и блокноты. Без огромного телевизора, маячившего на противоположной стене, комната казалась меньше. Кэмерон убедился, что забрал все свое личное имущество, прежде чем сбежать к темной стороне.

Тесс плюхнулась рядом с Адонисом.

— Ты и правда делаешь домашнее задание?

Он не поднял голову.

— Вопреки всему, что думают люди, я здесь учусь.

— Не думала, что на факультете искусств задают письменные задания. — Она подтолкнула его коленом.

— Я не на факультете искусств.

Нахмурившись, она подняла один из учебников и прочитала название.

— Управление бизнесом? — Она предположила, что в этом был бы смысл, если бы он решил стать активным участником бизнеса его дедушки. Это его право по рождению. — Ты получишь квалификацию МДА[37], как закончишь университет?

— Возможно.

Тесс, привыкшая к его переменчивому настроению, попыталась держаться спокойно.

— Угадай что? Я вняла твоему совету и уладила все с Джейд. Теперь у нас все в порядке. Она хочет, чтобы сегодня мы пошли на двойное свидание с ней и Лэнсом. Ты как?

Он на секунду замер, держа ручку в руке, а потом продолжил писать.

— Не могу. Мне предстоит сделать хренову тучу домашней работы.

Женское чутье подсказало ей, что это никак не связано с циклотимией.

— Что случилось?

Он издал нетерпеливый возглас.

— Ничего. Я не могу быть занят?

Тесс посмотрела на тетрадь.

— Именно поэтому ты написал одно и то же слово шесть раз?

Мышцы на его челюсти сжались.

— Ну, если моя девушка перестанет нести херню, возможно, я и смогу что-нибудь закончить.

Он побледнел, когда до него дошел смысл его слов.

Распространившийся холодок свел на нет тепло, появившееся при объявлении её нового статуса.

— Адонис...

— Мне нужно покурить. — Он вскочил, будто его задницу лизали языки пламени.

Тесс старалась изо всех сил заблокировать ледяную хватку страха. Он бы не шокировал ее своим заявлением о девушке, если бы хотел разорвать отношения. Ей пришла в голову мысль, причиняющая неудобство. Он все еще расстроен из-за ее вчерашнего раздражающего поведения?

Она последовала за ним на крыльцо, в животе скрутились узлы. Солнце бездействовало на краю горизонта, окрашивая небо в нежный персиковый и теплый лавандовый цвета.

Тесс обхватила себя руками. Температура была на несколько градусов ниже морозной, но она могла и потерпеть. По крайней мере, солнце могло еще бросить несколько лучей в ее сторону.

— Это все из-за прошлой ночи?

Вопрос завис в прозрачном облаке ледяного воздуха, а затем рассеялся.

— С чего ты взяла, что это как-то с этим связано? — не поворачиваясь к ней, спросил Адонис.

— По крайней мере, смотри на меня, когда задаешь мне вопрос, — сердито произнесла она, устав от неловкой перепалки.

Он вдохнул полные легкие дыма, а затем повернулся к ней. Тесс не могла прочитать выражение его лица. Далековато от злости и рукой подать до беспокойства.

Самый лучший для этого термин — расстроенный.

Но почему?

Девушку сковал страх.

— Поговори со мной, — сказала она, не в силах полностью сгладить намек на неуверенность в своем голосе.

Выражение его лица застыло. Он швырнул бычок в пустой цветочный горшок и повернулся к ней — быстро, решительно. Ее колени почти сдались, когда он притянул ее в свои теплые сильные объятия. Тесс расслабилась, впитывая в себя его запах так, будто неделями обходилась без него.

— Нет, ты не сделала ничего такого, — произнес он грубовато.

— Тогда что не так? — Она отодвинулась на достаточное расстояние, чтобы поднять голову.

Что-то мелькнуло в его взгляде.

— Ничего. День неудачный.

Адонис лгал. Но уютно располагаясь в его объятиях, Тесс спустила проблему на тормозах.

— Не стоит вымещать это на мне. — Она надулась.

Он слегка улыбнулся.

— Извини.

— Нет, это ты меня извини. За то, что брюзжала прошлой ночью.

— А затем пришла в кровать на бровях, алконавт. — Он потянул ее за волосы.

Тесс застонала.

— Напомни мне никогда не пытаться перепить Райли.

— Это распространяется на нас обоих. — Адонис замолк и, казалось, ему сложно было выдавить следующее предложение. — Ты все помнишь? С прошлой ночи?

Она нахмурилась.

— Нет, а что? Я сделала что-то глупое?

Его лицо покраснело.

— Да ничего. Забудь. Просто ты находилась наполовину в сознании.

Тесс напрягла мозг, но ничего не пришло на ум. Она пыталась его соблазнить? Так это не в первый раз. У нее была дурная привычка пытаться соблазнить, будучи пьяной, большей частью из-за того, что именно тогда она чувствовала себя достаточно храброй, чтобы инициировать процесс.

— Если хочешь пожаловаться на не предоставленные услуги, то обратись к моему менеджеру на верхнем этаже, — весело произнесла Тесс, подражая своему лучшему голосу представителя заказчика и готовясь блестяще исполнить свою роль менеджера.

Он в замешательстве вскинул брови.

— Что?

Удерживая под контролем показную храбрость, она повторила свои слова.

Что-то осталось незамеченным в выражении его лица, тень какой-то эмоции. Она пропала прежде, чем Тесс смогла её определить, сменившись знакомой ухмылкой. Адонис повернул ее, прижал спиной к своей груди и положил руку на нижнюю часть ее живота.

— Да, мне хотелось бы подать жалобу на недоброкачественный товар, который поступил в мое распоряжение, — произнес он с подчеркнутой медлительностью.

— В самом деле?

Адреналин хлынул в ее вены, пока он расстегивал ее джинсы. Несмотря на возрастающее осознание, что солнце еще не село и кто-то может в любой момент войти на задний двор и увидеть их, она не могла остановиться. Нервное возбуждение от того, что их поймают, увидят, что-то с ней сотворило. Повысило ее чувственность. Он сделал это с ней. Раскрепостил. Превратил в дикую распутницу.

— Уверена, мы можем с этим что-нибудь сделать.

— Лучше бы сделать. Ненавижу разочаровываться.

Зубами Адонис коснулся основания ее плеча, в то время как его пальцы разделили ее половые губы, а большой палец точно определил местонахождение клитора.

— Не хочу прерываться.

— Не волнуйтесь, с-сэр. У-у всех наших товаров е-есть тридцатидневная г-гарантия для возврата денег. — Ее голос стал похожим на тихие причитания, когда он подвигал большим пальцем.

— Дело не в деньгах.

Она изогнулась, когда он вставил палец и приласкал ее шелковистые стенки.

— Вообще-то, мне это уже нравится. Просто хочу, чтобы мне вернули это в хорошем рабочем состоянии.

Тесс открыла рот. Ничего не удалось сказать, потому что к первому присоединился и второй палец.

К черту.

Она повернулась и атаковала его. Адонис прижал ее к своей груди. Его дразнящий аромат кружил ей голову. Его рот был горячим, влажным и безжалостным.

Это была не ложь. Что бы его раньше ни беспокоило, дело не в этом. И никогда не могло быть в этом. Его тело говорило только правду.

И правда заключалась в том, что она никогда прежде так себя не чувствовала. Ни с парнем, с которым потеряла девственность. Ни с вереницей случайных лиц или имен, которые следовали после.

Ни с Кэмероном.

Это ее пугало.

Придавало силу.

Она чувствовала себя маленькой и беспомощной.

Она чувствовала себя неукротимой.

Тесс надеялась, что голод по нему никогда не утолится. Она руками скользнула ему под рубашку, протанцевав ими по каскаду его твердого брюшного пресса. Он схватил ее за задницу и приподнял, простонав в ее рот, когда она потерлась бедрами об его.

Без малой толики усилий, Тесс вывернулась из его хватки и опустилась. Оставив пуговицу застегнутой, она расстегнула молнию на джинсах прежде, чем он смог ее остановить.

Адонис прошипел ее имя, когда она нежно освободила его эрегированный член. Потом сжала его, горячего и тяжелого, как стальная труба, и с превеликим удовольствием наблюдала, как Адонис закатил глаза.

— Разве нам не стоит продолжить это наверху? — выдавил он.

На секунду она задумалась об иронии, а затем бросила ему вызов хитрой улыбкой.

— Тогда, думаю, лучше сделать это по-быстрому.

Карие глаза лихорадочно засветились, их блеск обещал все виды возмездия.

Тесс сжала бедра, чтобы унять боль между ног, но безуспешно. Пока ей стоило забыть о себе.

— Я так и подумал.

_______________

— В этот раз ты точно позвонишь?

Кэмерон обхватил ее лицо, пальцами нежно поглаживая ее скулы.

— Я же сказал, что позвоню, разве нет?

Он увидел, как она заметно расслабилась. Девушка (Моника/Марисса?) вздохнула.

— Ты говорил так в прошлый раз.

Он улыбнулся.

— Первый блин комом.

Она поморгала, выйдя из состояния экстаза, а её выразительный взгляд превратился в кремень.

— Это наше третье свидание, — решительно произнесла Моника/Марисса.

Кэм притворился, что вздрогнул.

— Точно, третье. — Он притянул ее ближе и поцеловал, пока ее губы не стали снова податливыми, мягкими. — Простишь меня?

— Предполагаю, у меня нет выбора. — Платиновая блондинка вздохнула и, поцеловав его на прощание, прошествовала из комнаты, проходя по пути мимо Лэнса.

Он тихонько присвистнул.

— Круто, чувак. Марисса?

— Что-то в этом роде. — Кэмерон скатился с кровати и достал из-под нее упаковку с пивом в количестве двадцати четырех штук. — Пива?

— Кто может отказаться от бесплатной выпивки?

— Черт, подожди. Она пустая. — Он откинул в сторону картонную упаковку и пошел к шкафу.

Лэнс тактично проигнорировал стук пустых бутылок, когда Кэмерон рылся в вещах.

— Так что случилось с Эшли?

— Со льдышкой? Я ее отпустил. Уж лучше предпочту помастурбировать.

— Хорошо, придурок. Время от времени ты заслуживаешь никудышной любовницы.

— Завистник. — Снова грохот бутылок. — Нашел. — Лэнс поднял голову как раз вовремя, чтобы заметить банку, летящую в него.

Он поймал ее на полпути в воздухе и присел у стола.

— Спасибо.

— Без проблем. — Кэмерон вынырнул с охапкой пива и швырнул его на незаправленную кровать. Затем с хлопком открыл крышку и проглотил содержимое за десять секунд.

— Помедленнее, мужик. Это тебе не проклятое соревнование по выпивке.

— Жизнь — проклятое соревнование. Она всецело посвящена тому, сколько ты выдержишь под гнетом, не подавившись.

— Именно так она и сказала. — Они обменялись улыбками.

— Как прошло свидание с Джейд?

— Неплохо.

Их отношения с прошлого семестра достигли стабильности. Именно она предложила проводить больше времени вместе, просто находиться рядом, а не ссориться или трахаться. Лэнс ее любит. И всегда будет любить. Но он начал задаваться вопросом, может, им лучше быть друзьями, чем любовниками.

Лэнс сделал глоток, а потом сказал:

— Это было двойное свидание.

— О? С кем?

Он повращал банку между большим и указательным пальцами.

— С Тесс и Адонисом.

Кэмерон не моргнул. Но его выражение лица всегда было бесстрастным.

— Правда? И как?

— Замечательно. Я пригласил их на вечеринку в субботу. — Лэнс поднял голову. — Вы как, ребята? Учитывая то, что ты трахался за последние три недели больше, чем я за весь первый курс.

Кэмерон слегка улыбнулся.

— Ты злишься, брат?

— Да пошел ты. — Лэнс замешкался. — Но Тесс и Адонис...

— Они могут делать все, что хотят. Мне все равно, — пренебрежительно произнес Кэмерон.

Облегчение сменило напряжение в плечах Лэнса, он расслабился на стуле.

— Мило. Кроме того, это место будет переполнено. Сомневаюсь, что ты кого-то из них встретишь. И мы так нажремся, что тебе все равно будет насрать.

— Вот это план. — Кэмерон поднес пиво к губам. — Как она?

— Она… хорошо, — сказал Лэнс, опуская кучу добытых сведений. Как и все, он был удивлен, когда узнал, что эти двое сошлись после разрыва.

Забив на свои чувства, он отправился на свидание со смешанными эмоциями.

С одной стороны, он считал хреновым, что Тесс бросила Кэмерона, парня, в которого, предположительно, была влюблена годами, ради его лучшего друга-наркомана.

Но не Лэнсу судить.

В отличие от идеальных пар, большую часть вечера они подкалывали друг друга. Лэнс, без скрытой злобы или враждебности, понял, что это просто их форма предварительных ласк. Хоть они и не бросались в объятия своей пары, их взгляды прожигали друг друга.

К концу ужина казалось, что Тесс и Адонис уже несколько лет вместе. Они веселились и заставляли его с Джейд непрерывно смеяться. Вообще-то, он предложил, чтобы они снова как-нибудь встретились.

Но Лэнс сомневался, что Кэмерону хочется знать все подробности.

— Рад за нее. За них обоих. — Его голос звучал искренне.

Лэнс широко улыбнулся.

— Святоша Кэмерон. Многие парни украсили бы свои комнаты дырками с кулак.

— Я — не многие парни.

— И спасибо за это. — Почувствовав облегчение, Лэнс допил пиво и швырнул банку в мусорку. — Ладно, мужик. Мне нужно сходить в душ и закончить это исследование по антропологии.

— Уверен, что не хочешь помочь прикончить все это?

— Не, мне хватит. — Лэнс ударил его в плечо. — Ровный счет, брат.

Кэмерон дождался, когда Лэнс скрылся из виду, а затем сбросил маску дружелюбия.

Так значит, парочка все еще вместе. Он был удивлен, что Адонис так долго держится.

Это не продлится вечность.

Кэмерон точно знал, как начался этот фарс, и как он, в конце концов, закончится. История имеет привычку повторяться.

После всего, что Кэм сделал ради неблагодарного подлеца, вот что он получил в ответ. Парень со злостью прикончил оставшееся пиво, смял банку и достал другую.

Он наводил за ним порядок, убеждался, что его тупую задницу не выкинут из университета, извинялся за его сквернословие.

Он многие годы мирился с его дерьмом, и ради чего? Ради того, чтобы то, что принадлежало ему, умыкнули у него из-под носа?

Ни в коем случае.

В конце концов, Адонис совершит ошибку.

Это всего лишь вопрос времени.

Глава 23

— Прекрати крутить! — Джейд откинула ее руку.

— Но мне больно.

— Красота требует жертв. Терпи, не жалуйся.

Тесс надулась, погрузившись в недовольную тишину, пока Джейд добавляла последние штрихи к ее прическе. После нескольких часов мытья, высушивания, выпрямления и смиренного сидения, пока ее подруга использовала ее голову в качестве игольницы, Тесс захотелось отказаться от похода на вечеринку.

Она устала. У нее болела задница, а шея ныла.

Возможно, это все был коварный план Джейд. Она все еще прощупывала воды их переопределенной дружбы, и от полного сокращения дистанции их удерживала осторожность. Никому не хотелось снова чувствовать боль.

— Ну вот. — Джейд поцеловала кончики своих пальцев. — Я проклятый гений.

— Больше похожа на сумасшедшего ученого.

— Как скажешь. Повернись.

Еще один спектакль, Джейд не позволила ей наблюдать за прогрессом, оставила страдать в неведении.

Бросив на Джейд взгляд, который выражал, насколько она не оценила то, что ей не давали смотреть в зеркало, Тесс крутанулась на табуретке.

И у нее отвисла челюсть.

Она выглядела... сексуально.

Очень сексуально.

Джейд убрала ее волосы в привлекательный пучок. Случайные пряди свободно закручивались и опускались сзади, и ее волосы приобрели растрепанный вид. Прическа сошла бы за сделанную в дорогом салоне, если бы не венец из фальшивых денег, обрамлявший ее низко посаженный пучок из волос.

— Джей, это потрясающе.

— Я знаю, — произнесла Джейд самодовольно. Скромно, черт побери. — Кто знал, что жадность может выглядеть так хорошо.

Тесс встала и пошатнулась, из-за недостатка циркуляции ее ноги ощущались как желе. Темный костюм подходил ее фигуре, как вторая кожа. Видоизмененная курточка и блузка заканчивались прямо под пупком, их три пуговицы едва удерживали грудь от того, чтобы она не вываливалась. Джейд хотела не застегивать верхнюю пуговицу, но Тесс сразу же убила эту идею на корню. Между ее грудью и свободой был лишь воздух и возможность. Нет нужды искушать судьбу.

Она сурово уставилась на наряд Джейд. По крайней мере, он предлагал больше защиты против сил природы. Остановив свой выбор на Гордости, Джейд надела черное платье средней длины без рукавов. Эластичный черный вязаный материал облеплял утонченные изгибы ее тела. Под линией шеи начиналась легкая ткань, предлагающая поддразнивающий вид на ложбинку. Голову венчала слишком яркая диадема, а с одного плеча по диагонали свисала лента конкурса красоты.

Тесс потянула юбку-карандаш и скорчила гримасу, когда та подпрыгнула прямо до ягодиц.

— Мне кажется, что я вывалюсь из этой штуки.

— Уверена, Адонис будет более чем счастлив засунуть все обратно на место, — произнесла Джейд невинно.

— Если он сначала меня не поколотит.

Не то чтобы она протестовала. Тесс надела солнцезащитные очки в черной оправе и повесила на правое ухо гарнитуру от телефона, которую позаимствовала у одноклассника. Отступив назад, она осмотрела конечный результат. Неплохо для сексуальной горожанки с Уолл-стрит.

Джейд подняла плойку и подкрутила кончики ее волос.

— Он изменился.

— В каком смысле?

— Не могу объяснить. Он все еще язвительный маленький ублюдок. Но он не… — Джейд прервала себя, нахмурившись, — он утратил эту саморазрушительную грань. Ты же знаешь, что я имею в виду?

— Ты выяснила это за один ужин? — улыбнулась Тесс, поражаясь ее способности восприятия.

⇐ Предыдущая 10 11 12 13 141516 17 18 19 Следующая ⇒