VI Глава. VII Глава

VI Глава

Гедон

«...Море встало на дыбы, а барьер, находившийся в пяти километрах к северо-западу прогнулся вовнутрь. Засверкали молнии, хотя на небе не было ни одной тучи. Ни с того, ни с сего вокруг него закрутились три вихря и начали бить во все стороны. Барьер прогнулся. И тут раздался крик:

– Гедон, нет!..

У него потемнело в глазах и он упал...»

Мужчина проснулся в холодном поту. «Сколько лет я уже не использую никаких техник, никакого холодного оружия, кроме как на тренировках в горах, сколько лет я уже скрываюсь от гильдии – и все равно этот сон не оставляет меня! А с тех пор, как я вбил меч в камень в том месте – сон стал наведываться куда чаще». – подумал он.

Он был роста чуть выше среднего, широкоплечий, сухой и жилистый, обладал большой физической силой, что не очень удивительно для деревенского кузнеца. В остальном он не слишком походил на сельского жителя: все тело было покрыто следами от ран,нанесенных оружием: два на животе, один проходил наискось по спине, на левой руке было два застарелых рубца, лягших причудливо – крест-накрест, наконец, над левой бровью был странный шрам в виде молнии. Его он всегда прикрывал своими темными, с небольшой проседью, волосами. Несмотря на седину и кучу боевых отметин, он выглядел достаточно молодо: ему нельзя было дать больше тридцати.

Одевался он также не так, как пристало бы деревенскому. Одежда была добротная, свободная, не сковывающая движений, и всегда была идеально чистая. Более того, он любил носить плащ или сапоги, что там, в горной деревушке Дейенир, не приветствовалось, хотя ему и спускалось с рук.

Не совсем обычна была и его речь: хотя обычно он изъяснялся просто и свободно со всеми, не задирая нос, но иной раз проскальзывали странные словечки. Впрочем, он никогда не был многословен.

Гедон, а это был именно он, давно пропавший Страж, знал: после своего видения отоспаться ему уже не удастся, так что он решил заняться делом, тем более, что ему не впервой вставать в три часа ночи. Он натянул рубаху и штаны, обул сапоги, наскоро умылся и позавтракал, и начал ремонт прохудившейся крыши, который давно уже хотел сделать. К пяти утра все было готово. Он вытер пот и огляделся: селение пробудилось. Дейенир оживал. Гедон снова подумал, какое же удачное место, чтобы осесть, он выбрал: тихое горное селение, куда даже сборщики налогов заходили всего раза два в год. Тут жили приветливые и, что самое главное, не задающие лишних вопросов, люди. Когда он только пришел сюда, спустившись со считающихся здесь непроходимыми склонов северных Гор, и попросил убежища, ему без вопросов предоставил место под своим кровом тогдашний кузнец, Хэлмфик, который стал его другом и обучил его своему искусству, а после его смерти, поскольку детей у него не было, а жена умерла еще до появления тут Гедона, кузницу и дом получил Гедон с общего согласия жителей деревни. С тех пор он живет в этом доме вот уже семь лет и успел прослыть чудаком, который не желает заводить семью, живет один, часто ходит в горы на охоту и просто так... но он прослыл «своим» чудаком. У него были отличные отношения с владельцем таверны Нинелом, у которого он иной раз пропускал стаканчик другой, он неплохо ладил со своим соседом, фермером Хэмом. Он отлично влился в среду: как все праздновал местные праздники, помогал, если надо, и получал помощь, если просил, как все любил слушать местные легенды и вместе со всеми недолюбливал мясника Сипара. Впрочем, тут не все было гладко. Местные не любили мясника за его неприятный характер: он любил поскандалить, редко когда уступал хоть грош в торговле, в общем, он был очень неприятным человеком. Но он лучше всех умел обращаться с мясом и прочими продуктами, так что его терпели. Гедон же отрицательно относился к Сипару потому, что последний в тайне хотел выдать его имперским эмиссарам, как дезертира, которым он его считал. Почему он хотел так сделать? Да потому что не будь Гедона, земля Хэлмфика отошла бы к нему, поскольку Сипар был женат на какой-то там троюродной сестре двоюродного брата племянника Хэлмфика, которые все уважили выбор последнего и уступили землю Гедону. А Сипар не согласился. Помнится, между ними произошло столкновение на узкой дорожке: никто не хотел уступить. Тогда сойти с нее, причем прилюдно, пришлось мяснику. Он не забыл этого и только ждал подходящего момента... Как раз сейчас нужно было сходить к нему за продуктами: у Хэма выдался неурожайный год.

Гедон вздохнул и спустился с крыши в дом, переоделся – страсть к чистоте ему привил еще Мальрик – и взял заработанные им деньги, благо кузня всегда обеспечивала его более чем достаточно по меркам Дейенира. Даже чрезмерно обеспечивала, как считал Сипар.

Он вышел из дома и пошел по улице, кивая мальчишкам и здороваясь с проходящими взрослыми жителями деревушки. По дороге он решил завернуть к Нинелу, как и всегда перед встречей с Сипаром и после нее – он просто не мог выносить этого человека, его язвительности и самоуверенного ощущения вседозволенности. Тем сложнее было выносить его Гедону, поскольку он знал, что он мог бы поставить его на место за пару минут – но это означало бы раскрыть свои возможности и напомнить людям, что он – чужой. С этими, в сотый раз повторяющимися, мыслями он перешагнул через порог таверны, где пока не было постояльцев, только Нинел крутился за прилавком.

– О, Гедон, – добродушно усмехаясь сказал Нинел, – рад тебя видеть! Что-то ты необычно рано сегодня?

– Я иду к Сипару, а перед этим, ты же знаешь, мне нужно подготовиться, – улыбнувшись, сказал он.

– А, ясно, как обычно, да? – спросил трактирщик и, не дожидаясь ответа, налил две полных полулитровых кружки эля. – Ты странный человек все-таки, Гедон. – продолжил он.

Гедон насторожился, не подав, впрочем, виду, и с удовольствием продолжая попивать эль, который и правда был отличным. Он, делая вид, что ему все равно, спросил:

– Что ты имеешь в виду?

Нинел не заметил скрытого интереса Стража и ответил как ни в чем не бывало:

– Обычно напиваются перед дракой для храбрости ее начать, а ты пьешь перед стычкой, чтобы ее предотвратить. Но, черт возьми, самое забавное – тебе это удается!

– Такой уж я, – улыбнулся Гедон и достал монету: – Я пойду, постараюсь его не убить.

– Удачи! Твой эль будет ждать тебя по возвращении, не травмируйте там друг друга, – крикнул ему вслед владелец таверны.

Гедон вышел от него умиротворенным. Про себя он подумал, что и рад бы ответить трактирщику, да не может: он и сам не знал, почему эль его успокаивал, а, скажем, виски – приводил в неописуемую ярость. Потому он всегда был осторожен с новым алкоголем: пробовал совсем чуть-чуть и прислушивался к реакции собственного организма. Так он, в бытность свою рыцарем-Стражем, выяснил, что эль его успокаивает.

Внезапно он уткнулся носом в вывеску: «Мясо! Колбасы! Ливерка! Дорого, но качественно!», а ниже было примечание: «Без денег не входить!». Он покачал головой и с неприязнью подумал, что даже в создании вывески Сипар остался себе верен: деньги поставил на первый план. С такими мыслями он постучал и вошел в темную комнатку, где раздавался стук ножей и все было пропитано запахом мяса и специй. Едва он перешагнул порог, как зазвенел колокольчик под потолком, оповещая хозяина лавки о новом покупатели: гости к Сипару просто не заходили, а друзей у него не было. Раздался хриплый голос:

– Кого там черт принес? Заказы я больше не принимаю, продаю только готовый товар, а он вам не по средствам!

– Мне по средствам купить все, что ты продаешь, – сухо ответит Гедон и добавил: – Но пришел я лишь за куском сала, парой ребрышек и свиной вырезкой.

– А с чего ты взял, дезертир, что я тебе что-то продам? Император не одобряет пособничества трусам.

С этими словами из-за прилавка вышел сам хозяин этого заведения. Выглядел он под стать своей славе: невысокий, тучный, с обрюзгшим лицом и налитыми кровью глазами, в заляпанном кровью фартуке и руками в бинтах от многочисленных порезов, в которых он держал сразу два мясницких разделочных ножа.

– Продашь, потому что деньги для тебе дороже всего на свете, – спокойно ответил он ему.

– Ха! Верно! Продам, но знай, если ты не уступишь мне половину своей земли – я выдам тебя следующему же имперскому сборщику налогов.

– Давай товар.

– На! – мясник швырнул на стол требуемое.

– Спасибо. – поблагодарил его Гедон, оплатил покупки и пошел к выходу. На пороге он обернулся и сказал: – Ты можешь сообщать что угодно имперцам, но я бы поостерегся на твоем месте. Разделывать мясо трудно... легко порезаться. Нож может скользнуть по вене на руке, например. Никто не успеет тебе помочь в этом прискорбном случае. Да и немногие захотят.

– Это... угроза? – побледнев спросил Сипар, который в душе был отъявленным трусом, и Гедон это знал.

– Это предупреждение. И не более того. Будь осторожен, Сипар. Бывай.

Ответа не последовало и Гедон беспрепятственно дошел до таверны, выпил эль и только тогда очухался и стал способен разговаривать. Нинел это заметил и участливо спросил:

– Что, так плохо?

– Да, не очень хорошо...

– Но хоть мясо ты купил?

– Купил... но если и дальше так пойдет – придется мне посылать подставных лиц к нему за покупками.

– Никто особо не стремится к нему заходить. Он со всеми крайне невежлив и неприятен, не волнуйся.

– Дело не в этой, Нинел, он опять угрожал сдать меня имперским властям.

– А ты и впрямь... дезертир? – осторожно спросил трактирщик.

– Ты хочешь узнать, не бежал ли я из армии?

– Ну...

– Относительно армии: я с почетом вышел в отставку много лет назад. Но я, можно сказать, дезертировал из другой, более опасной организации, когда-то сотрудничавшей с армией. Впрочем, неважно. Имперские служащие ведь не станут разбираться. Они потянут всех, на кого им укажут в столицу, для разбирательства, а там автоматически тебя объявят виновным. Это не то, чего я бы хотел.

– Понимаю. Не волнуйся, с Сипаром поговорят на Совете Дейенира. Кстати, почему ты не хочешь в него войти? У тебя бы появилась реальная власть указывать Сипару.

– Нет, – засмеялся Гедон, – Совет – это не для меня. Мне хорошо на моем месте, а со своей работой я отлично справляюсь, верно?

– Да, нареканий на тебя не было, это правда. Но такой человек в совете нам бы не помешал.

– Я подумаю.

– Хорошо, – улыбнулся Нинел, – подумай, да скажи на следующем собрании, что ты надумал.

– Обязательно. До свидания, Нинел.

– Пока, Гедон. Заходи еще!

Гедон вышел из здания и побрел домой. Солнце палило нещадно. У него немного кружилась голова из-за эля, но слабость это вызвать не могло. Может, он заболел? Гедон спешно проверил свой организм на болячки и не нашел ничего, кроме пары старых, плохо заживших шрамов и неверно сросшихся костей. Отчего же ему так плохо, и становится все хуже и хуже с каждой секундой? Он прибавил шаг. Приду домой и разберусь, твердил он себе. Гедон и впрямь добрался до дома, на морально-волевых. Переступил через порог и рухнул от взрыва боли в голове. Перед глазами пронеслись несвязные видения: меч в камне, длинноволосая эльфийка, Барьер, с темным пятном на нем, взгляд черных, как ночь, глаз и услышал зловещие слова: «Все еще только начинается!». После этого все надолго утонуло во тьме, вместе с его сознанием. Был полдень.

VII Глава

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒